水潤(rùn)土溽,柱礎(chǔ)皆汗,天地如蒸籠,讓人難免心情郁郁。

五陵國(guó)一條荒廢多年的茶馬古道上,五騎緩緩而行。

突遇一場(chǎng)驟雨,哪怕披上了蓑衣,黃豆大小的雨滴,仍是打得臉頰生疼,眾人紛紛揚(yáng)鞭策馬,尋找避雨處,終于看到一座半山腰的歇腳行亭,紛紛下馬。

結(jié)果看到一個(gè)青衫年輕人盤(pán)腿坐在行亭長(zhǎng)凳上,腳邊放有一只大竹箱,身前擱放了一副棋盤(pán)和兩只青瓷小棋罐,棋盤(pán)上擺了二十多顆黑白棋子,見(jiàn)著了他們也不如何畏懼,抬頭微微一笑,然后繼續(xù)捻子放在棋盤(pán)上。

一位佩刀壯漢瞥了眼對(duì)方青衫和鞋底,皆無(wú)水漬,應(yīng)該是早早在此歇息,躲過(guò)了這場(chǎng)暴雨,干脆等到雨歇才動(dòng)身趕路,便在這邊自己打譜。

一位氣態(tài)不俗的老人站在行亭門(mén)口,一時(shí)半會(huì)兒是不會(huì)停雨了,便轉(zhuǎn)頭笑問(wèn)道："閑來(lái)無(wú)事,公子介不介意手談一局"

那個(gè)青衫年輕人想了想,伸出手掌隨便攏起棋盤(pán)上的黑白棋子,卻不是放回棋罐,而堆放在自己和棋盤(pán)之間,點(diǎn)頭笑道："好。"

一對(duì)少年少女相視一笑。

還有一位頭戴冪籬的婦人坐在對(duì)面長(zhǎng)凳上,落座之前,墊了一塊帕巾。

老人抓起一把白子,笑道："老夫既然虛長(zhǎng)幾歲,公子猜先。"

陳平安捻出一顆黑子,老人將手中白子放在棋盤(pán)上,七顆,老人微笑道："公子先行。"

不知不覺(jué),陳平安已經(jīng)改變坐姿,不再盤(pán)腿,與老人一般無(wú)二,側(cè)身而坐,一手扶袖,一手捻子落在棋盤(pán)上。

少年在那少女耳邊竊竊私語(yǔ)道："看氣度,瞧著像是一位精于弈棋的高手。"

少女微笑道："棋術(shù)再高,能與我們爺爺媲美"

少年喜歡與少女較勁,"我看此人不好對(duì)付,爺爺親口說(shuō)過(guò),棋道高手,只要是自幼學(xué)棋的,除了山上仙人不談,弱冠之齡左右,是最能打的歲數(shù),而立之年過(guò)后,年紀(jì)越大越是拖累。"

少女嗤笑道："爺爺所說(shuō)之人,只針對(duì)那些注定要成為棋待詔的少年天才,尋常人,不在此列。"

老人思量片刻,哪怕自己棋力之大,享譽(yù)一國(guó),可仍是并未著急落子,與陌生人對(duì)弈,怕新怕怪,老人抬起頭,望向兩個(gè)晚輩,皺了皺眉頭。

少年笑道："知道啦,觀棋不語(yǔ)。"

棋盤(pán)上,下了不到三十手后,少年少女便面面相覷。

原來(lái)是個(gè)背了些先手定式的臭棋簍子。

別說(shuō)是爺爺這位大國(guó)手,就是他們兩個(gè)上陣,再讓兩三子,一樣可以殺得對(duì)方丟盔棄甲。

老人忍著笑。

老人其實(shí)無(wú)所謂對(duì)方棋力高低,依舊耐著性子與那個(gè)青衫年輕人對(duì)局。

梅雨時(shí)節(jié),他鄉(xiāng)路上,能遇弈友,已是幸事。

那年輕人抬頭看了眼行亭外的雨幕,投子認(rèn)輸。

老人點(diǎn)點(diǎn)頭,幫著復(fù)盤(pán),這位負(fù)笈游學(xué)的外鄉(xiāng)青衫客,其實(shí)先手還是頗有棋力的,便是老人都高看一眼,差點(diǎn)誤以為遇上了真正的世外高人,只是后邊就很快氣力不濟(jì),兵敗如山倒,十分惋惜。在復(fù)盤(pán)的時(shí)候,兩人閑聊,那年輕人自稱姓陳,來(lái)自南方,此次北游,是想要去大瀆東邊入?？谔幍木G鶯國(guó),然后去往大瀆上游看看,老人姓隋,已經(jīng)辭官還鄉(xiāng),此次去往大篆京城,因?yàn)榇笞苁匣实坶_(kāi)辦了十年一屆的草木集,連同五陵國(guó)、金扉國(guó)在內(nèi)的十?dāng)?shù)國(guó)圍棋高手,都可以去大篆京城試試看,大篆周氏皇帝除了拿出一套價(jià)值連城的百寶嵌文房清供,總計(jì)九件,分別賜予九人,還有一本下棋人夢(mèng)寐以求的棋譜,作為奪魁之人的嘉獎(jiǎng)。

陳平安問(wèn)道："這草木集是什么時(shí)候召開(kāi)和結(jié)束"

隋姓老人的孫子,那個(gè)清秀少年搶先說(shuō)道："立秋開(kāi)始,到時(shí)候各國(guó)棋待詔、入段的成名高手,齊聚京城,都會(huì)在大篆韋棋圣與三位弟子的安排下,篩選出各國(guó)種子棋手,前三輪懸空,其余棋手抓鬮,捉對(duì)廝殺,篩選出一百人,外加三輪懸空的各國(guó)種子二十人,在立冬日開(kāi)始真正的高手較量,大篆京城年年大雪時(shí)節(jié),會(huì)迎來(lái)第一場(chǎng)雪,到時(shí)候只剩下十人對(duì)弈,周氏皇帝拿出的一套百寶嵌和那部棋譜,就是這些人的囊中物,只不過(guò)還需要分出名次,勝出五人,有一人可以與韋棋圣下一局棋,運(yùn)氣極好,不但可以有幸與棋圣對(duì)弈,而且哪怕輸了,都可以躋身下一輪。"

陳平安問(wèn)道："這位韋棋圣的棋力,要明顯高出所有人一大截"

清秀少年點(diǎn)頭道："那當(dāng)然,韋棋圣是大篆王朝的護(hù)國(guó)真人,棋力無(wú)敵,我爺爺在二十年前,曾經(jīng)有幸與韋棋圣下過(guò)一局,只可惜后來(lái)輸給了韋棋圣的一位年少弟子,未能躋身前三甲?？刹皇俏覡敔斊辶Σ桓?實(shí)在是當(dāng)年那少年棋力太強(qiáng),十三四歲,便有了韋棋圣的七成真?zhèn)鳌Ｊ昵暗拇笞菽炯?這位大篆國(guó)師的高徒,若非閉關(guān),無(wú)法參加,不然絕不會(huì)讓蘭房國(guó)楚繇得了頭名,十年前那一次草木集,是最無(wú)趣的一次了,好些頂尖棋待詔都沒(méi)去,我爺爺就沒(méi)參加。"

陳平安問(wèn)道："山上的修道之人,也可以參加"

手談一事。

山上山下,是天地之別。

世俗王朝的所謂國(guó)手、棋待詔,遇上真正精于棋道的山上練氣士,幾乎從無(wú)勝算,最可怕的地方在于山下的一些精妙定式,幾乎從來(lái)不被山上修士認(rèn)可,而且山上修士的解死活題,往往更是讓人覺(jué)得莫名其妙。

隋姓老人笑道："一來(lái)山上神仙,都是云霧中人,對(duì)我們這些凡俗夫子而,已經(jīng)極其少見(jiàn),再者喜歡下棋的修道之人,更是少見(jiàn),所以歷屆大篆京城草木集,修道之人寥寥。而韋棋圣的那位得意弟子,雖然也是修道之人,只是每次下棋,落子極快,應(yīng)該正是不愿多占便宜,我曾經(jīng)有幸與之對(duì)弈,幾乎是我一落子,那少年便尾隨落子,十分干脆,哪怕如此,我仍是輸?shù)眯膼傉\(chéng)服。"

陳平安問(wèn)道："隋老先生有沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)大篆京城那邊,最近有些異樣"

老人一臉疑惑,搖搖頭,笑道："愿聞其詳。"

陳平安笑道："只是一些江湖上聽(tīng)來(lái)的小道消息,說(shuō)大篆京城外有一條大江,水災(zāi)不斷。"

少年滿臉不以為然,道："是說(shuō)那玉璽江吧這有什么好擔(dān)心的,有韋棋圣這位護(hù)國(guó)真人坐鎮(zhèn),些許反常洪澇,還能水淹了京城不成便是真有水中精怪作祟,我看都不用韋棋圣出手,那位劍術(shù)如神的宗師只需走一趟玉璽江,也就天下太平了。"

陳平安笑了笑,"還是要小心些。隋老先生,是奔著那套百寶嵌某件心儀清供而去"

老人搖搖頭,"此次草木集,高手云集,不比之前兩屆,我雖說(shuō)在本國(guó)小有名氣,卻自知進(jìn)不了前十。故而此次去往大篆京城,只是希望以棋會(huì)友,與幾位別國(guó)老朋友喝喝茶罷了,再順道多買(mǎi)些新刻棋譜,就已經(jīng)心滿意足。"

那位一直沉默的冪籬婦人輕聲道："爹,我覺(jué)得這位公子說(shuō)得沒(méi)錯(cuò),玉璽江這水災(zāi)來(lái)得古怪,大篆京城眼皮子底下,若是韋棋圣和女子武神真能輕松解決,豈會(huì)拖延到現(xiàn)在,怕就怕玉璽江麻煩不小,但是周氏皇帝因?yàn)槊孀訂?wèn)題,不愿因此撤銷(xiāo)草木集,到時(shí)候再有意外發(fā)生……"

婦人沒(méi)有繼續(xù)說(shuō)下去,萬(wàn)一父親執(zhí)意前往,她的語(yǔ),就成了一番晦氣話。

其實(shí)此次動(dòng)身前往大篆王朝參加草木集,她一開(kāi)始就不太同意,老人自然是不愿錯(cuò)過(guò)盛會(huì)的,為了讓家中晚輩寬心,退了一步,老人請(qǐng)了一位關(guān)系莫逆的江湖宗師保駕護(hù)航,與他是忘年交,是五陵國(guó)一位大名鼎鼎的武林宗師,一路上確實(shí)多有照拂。那佩刀漢子名為胡新豐,打算護(hù)送他們到達(dá)大篆京城后,在草木集期間,去一趟金扉國(guó)拜訪幾位江湖好友。

大篆京城召開(kāi)草木集,是十年一次的盛會(huì),不但是各地國(guó)手對(duì)決,引人入勝,城中大街巷弄的賭棋之風(fēng),更是席卷一城,將相公卿和達(dá)官顯貴,喜歡押注草木集入圍高手,大篆富而不貴的有錢(qián)人,則押注草木集之外的野棋,也都數(shù)額不小,傳聞每次大篆京城草木集,都會(huì)有數(shù)千萬(wàn)白銀的驚人出入,京城的老百姓,上有所好,也喜好小賭怡情,丟個(gè)幾兩銀子在街頭巷尾,家境殷實(shí)的中等之家,押注幾十上百兩銀子也不奇怪,大篆京城大大小小的道觀寺廟,多有遠(yuǎn)游而來(lái)的藩屬權(quán)貴文人,不好直接砸錢(qián),則以雅致物件押注,回頭轉(zhuǎn)手一賣(mài),更是一筆大錢(qián)。

少女委屈道："姑姑,若是咱們不去大篆京城,豈不是走了這么遠(yuǎn)的冤枉路,千余里路呢。"

少女是有私心的,想要去見(jiàn)一見(jiàn)那位大篆國(guó)師當(dāng)年贏了自己爺爺?shù)年P(guān)門(mén)弟子,那位追隨國(guó)師修行道法的神仙中人,如今才二十歲出頭,亦是女子,據(jù)說(shuō)生得傾國(guó)傾城,兩位周氏皇子還為她爭(zhēng)風(fēng)吃醋來(lái)著,一些喜好手談的閨閣好友,都希望她能夠親眼目睹一眼那位年輕仙子,到底是不是真如傳聞那般姿容動(dòng)人,神仙風(fēng)采。她已經(jīng)放出大話,到了大篆京城的草木集盛宴,一定要找機(jī)會(huì)與那位仙子說(shuō)上幾句話。

那佩刀漢子一直守在行亭門(mén)口,一位江湖宗師如此任勞任怨,給一位早已沒(méi)了官身的老人擔(dān)任扈從,來(lái)回一趟耗時(shí)小半年,不是一般人做不出來(lái),胡新豐轉(zhuǎn)頭笑道："大篆京城外的玉璽江,確實(shí)有些神神道道的志怪說(shuō)法,近年來(lái)一直在江湖上流傳,雖說(shuō)做不得準(zhǔn),但是隋小姐說(shuō)得也不差,隋老哥,咱們此行確實(shí)應(yīng)該小心些。"

老人有些為難。

連胡新豐這樣的江湖大俠都如此說(shuō)了,老人難免心中惴惴?？梢f(shuō)就此打道回府,又心有不甘。

那位頭戴冪籬、束婦人發(fā)髻的女子輕輕嘆息,她總是有些心神不寧,關(guān)于此次與父親和侄子侄女一同遠(yuǎn)游大篆京城,她私底下有過(guò)數(shù)次卜卦,皆卦象古怪,大險(xiǎn)之中又有福緣纏繞,總之就是福禍不定,讓她實(shí)在是難以揣度其中深意。其實(shí)按照常理而,大篆王朝承平已久,國(guó)力鼎盛,與南邊那座大觀王朝實(shí)力在伯仲之間,雙方皇室又有聯(lián)姻,大篆周氏又有女子武神和護(hù)國(guó)真人坐鎮(zhèn)京城,玉璽江那點(diǎn)古怪傳聞,即便是真,都不該有大麻煩。她相信從來(lái)沒(méi)有敕封水神、建造神祠的玉璽江,確實(shí)有可能藏匿有一條黑蛟,但要說(shuō)一條水蛟能夠攪亂大篆京城,她卻是不信。

歸根結(jié)底,她還是有些遺憾自己這么多年,只能靠著一本高人留下的小冊(cè)子,僅憑自己的瞎琢磨,胡亂修行仙家術(shù)法,始終沒(méi)辦法真正成為一位明師指點(diǎn)、傳承有序的譜牒仙師,不然大篆京城,去與不去,她早該心中有數(shù)了。

少年咧嘴一笑。

自己姑姑是一位奇人,傳聞奶奶懷胎十月后的某天,夢(mèng)中有神人抱嬰孩走入祠堂,親手交予奶奶,后來(lái)就生下了姑姑,但是姑姑命硬,從小就琴棋書(shū)畫(huà)無(wú)所不精,早年家中還有云游高人路過(guò),贈(zèng)予三支金釵和一件名為"竹衣"的素紗衣裳,說(shuō)這是道緣。高人離去后,隨著姑姑出落得越來(lái)越亭亭玉立,在五陵國(guó)朝野尤其是文壇的名氣也隨之越來(lái)越大,可是姑姑在婚嫁一事上太過(guò)坎坷,爺爺先后幫她找了兩位夫君對(duì)象,一位是門(mén)當(dāng)戶對(duì)的五陵國(guó)探花郎,春風(fēng)得意,名滿五陵京城,不曾想很快卷入科舉案,后來(lái)爺爺便不敢找讀書(shū)種子了,找了一位八字更硬的江湖俊彥,姑姑依舊是在快要過(guò)門(mén)的時(shí)候,對(duì)方家族就出了事情,那位江湖少俠落魄遠(yuǎn)游,傳去了蘭房、青祠國(guó)那邊闖蕩,已經(jīng)成為一方豪杰,至今尚未娶妻,對(duì)姑姑還是念念不忘。

姑姑是三十多歲的人了,卻依舊美艷動(dòng)人,宛如壁畫(huà)走出的仙子。

如果不是姑姑這么多年深居簡(jiǎn)出,從不露面,便是偶爾去往寺廟道觀燒香,也不會(huì)揀選初一十五這些香客眾多的日子,平時(shí)只與屈指可數(shù)的文人雅士詩(shī)詞唱和,至多就是世代交好的熟客登門(mén),才手談幾局,不然少年相信姑姑哪怕是這般歲數(shù)的"老姑娘"了,求親之人也會(huì)踏破門(mén)檻。

清秀少年對(duì)于大篆京城之行,也有與姐姐不太一樣的憧憬,周氏皇帝舉辦草木集之外,大篆王朝還會(huì)率先推出十大江湖高手和四大美人,只要在列之人身在大篆京城,都可以被周氏皇帝接見(jiàn),贈(zèng)送一份重禮。說(shuō)不定如今大篆京城,就已經(jīng)聚集了許多新上榜的年輕宗師,每十年一次的江湖評(píng)點(diǎn),哪位老人會(huì)被擠掉,哪位新面孔可以登榜,大篆京城亦有巨額賭注。

這位五陵國(guó)隋姓少年雖然出身書(shū)香門(mén)第,注定會(huì)按部就班,跟隨他爺爺和父輩以及兄長(zhǎng)走過(guò)的路,一步一步成為五陵國(guó)文官,可是少年自己內(nèi)心深處,卻對(duì)行俠仗義的江湖豪杰最是向往,在書(shū)房藏了數(shù)十本江湖演義小說(shuō),本本翻爛,倒背如流。少年對(duì)胡叔叔這樣闖出名堂的武林中人,更是崇拜得一塌糊涂,若非胡大俠已經(jīng)有了妻女,少年都想要撮合他與姑姑在一起了。

陳平安見(jiàn)那隋姓老人的神色,應(yīng)該還是想要去往大篆京城居多,就不再多說(shuō)什么。

在先前復(fù)盤(pán)結(jié)束之時(shí),便剛好雨歇。

只是外邊道路泥濘,除了陳平安,行亭中眾人又有些心事,便沒(méi)有著急趕路。

陳平安已經(jīng)收起棋盤(pán)棋罐放在竹箱內(nèi),手持行山杖,戴好斗笠,告辭離去。

先前瞥一眼雨幕,投子認(rèn)輸,復(fù)盤(pán)結(jié)束,恰好大雨停歇天色放晴。

這本就是陳平安的又一種無(wú)聲提醒,至于那個(gè)冪籬女子能否察覺(jué)到蛛絲馬跡,就是她自己的事情了。