為了呂姑娘的聲譽(yù),她們編了個(gè)故事。說是那天呂雪凝想不開出門尋死,恰好被路過的烏嬋相救,昏迷了幾日,烏嬋不識(shí)得她,剛知道來歷,這才送了回來。

在呂建安出事后,呂家還有兩個(gè)男丁——呂建安的兩個(gè)兒子。一個(gè)十六,一個(gè)才八歲。

由于呂建安在獄中交代,大哥唯一的兒子之所以夭折,其實(shí)是遭了他的毒手,目的就是為了霸占家業(yè),不讓大哥有兒子繼承家產(chǎn)。

蘭氏突聞噩耗,當(dāng)即暈了過去,待醒來,也欲尋死。

一家子鬧得烏煙瘴氣。

反倒是死過一次的呂雪凝,鎮(zhèn)定了許多。

她對(duì)蘭氏道："你要死我不攔你,可是再怎樣,你要送我出嫁吧沒了父親,我若沒有母親做主,如何成婚"

蘭氏愧對(duì)丈夫,兒子,女兒,早已生無可戀,可是女兒的話又句句在理,呂家已經(jīng)沒有人了,若她也去了,沒有人做主,女兒可怎么辦

呂雪凝把呂家的擔(dān)子挑了起來,可是,外面的傳聞并沒有因?yàn)樗膱?jiān)強(qiáng)就饒過她,她越是如此淡定,人們嘴里的話越是難聽。

"她怎么不去死"

"天天尋死覓活,如今倒不舍得死了我呸！爛貨……"

"還有何面目活在世上"

這樣的話,屢屢傳入耳朵,時(shí)雍都怕她受不了。

這時(shí),她約了烏嬋準(zhǔn)備去米街市看望呂雪凝,可還沒出胡同,就被周大娘截住了。

"阿拾,大娘有話對(duì)你說。"

時(shí)雍看周大娘的表情,就知道她要說什么事情。

她停下腳步,沉默以對(duì)。

周大娘握住時(shí)雍的手,唉聲嘆氣,滿臉寫滿焦慮："阿拾好姑娘,你幫大娘勸勸阿生,這孩子是個(gè)實(shí)心眼,就認(rèn)準(zhǔn)呂家那姑娘了,非娶不可,蠻得像頭牛一樣,我和他爹費(fèi)盡口舌,愣是拉不回來。"

"大娘。"時(shí)雍欲又止,"我知道讓你和大頭接受這事很殘忍,可是,犯錯(cuò)的人已經(jīng)伏法,呂姑娘是受害者,她不僅沒有錯(cuò),還很勇敢、堅(jiān)強(qiáng)、善良。"

"我知道。大娘都知道。"周大娘抹了抹眼淚,"同是婦人,大娘又怎會(huì)不知她的委屈可你看這事,街頭巷尾都傳遍了,話不好聽啦,我不想阿生這輩子都讓人戳脊梁骨,即便將來他們有了孩子,也得讓人說閑話。孩子多無辜呀"

周大娘說了許久。

時(shí)雍去見呂雪凝的時(shí)候,沒有告訴她這些事情,只是為她診脈,告訴她,身子恢復(fù)得不錯(cuò)。

呂雪凝的情緒比時(shí)雍想象中平靜,微笑著道了謝,突然道："宋姑娘,能否請你幫個(gè)忙"

時(shí)雍嗯聲,"你說。"

呂雪凝低下頭,從腕上褪下一個(gè)木鐲子。

那是個(gè)普通的鐲子,雕花漂亮,但也不能逃脫平價(jià)的命格。

呂雪凝放在掌心摩挲許久,慢慢塞到時(shí)雍手心,并合上她的手。

"幫我還給周明生,再幫我?guī)€(gè)話,就說,承蒙他的厚愛,是雪凝不配。這輩子有緣無分,若有來生,奈何橋上,我等著他。"

時(shí)雍：……

掌心里木頭鐲子,還帶著呂雪凝的體溫,可是貼在肉上,卻讓時(shí)雍一陣陣發(fā)冷。

這個(gè)世界對(duì)女子的惡意太大了。

時(shí)雍緊緊抱了抱她,扶著她躺下去。

"你好好休息,先養(yǎng)好身子再說。話我會(huì)幫你帶到,至于要怎么做……周明生會(huì)有他自己的選擇,我們也得尊重他,你說是嗎"

呂雪凝沉默不語。

回去的路上,時(shí)雍和烏嬋坐在馬車上,相互靠在一起取暖,誰也沒有開口說話。

"阿時(shí)。"

烏嬋突然開口。

"若有來世,你還做女子嗎"

時(shí)雍看她一眼,"做。"

烏嬋閉上了眼睛,"女子太苦了,我想做男子。"

時(shí)雍撫著她的胳膊拍了拍,沒有寬慰,太過熟悉的人,彼此都知道對(duì)方情緒,反倒不必說那些虛假的話。

她把烏嬋送回去,叫予安將馬車掉頭就去了順天府衙門,準(zhǔn)備找周明生。

可是,剛走過東花廳門檻,就聽到一陣恭維的說笑聲。

時(shí)雍還沒來得及反應(yīng),大黑已是嗖地一下躥出去,對(duì)著花廳大門"汪汪"大叫。

四周突然寂靜。

借著洞開的門扉,時(shí)雍看到了一張男人的臉。

楚王趙煥。x