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自留在亭內(nèi)。

已是秋末時分,按照隊伍行程,到了蜃景城外邊那座渡口,差不多剛好入冬。

聽說蜃景城下了大雪后,是世間少有的美景。

陳平安心境祥和,武道一事,比起剛剛離開倒懸山那會兒的預期,十年后躋身第七境,即金身境,進展已經(jīng)算是極快,遠遠超乎想象,歸功于飛鷹堡內(nèi)外兩場生死大戰(zhàn)外,后邊還有藕花福地和邊陲客棧一連串的廝殺,不但成功躋身了五境,而且底子打得雄厚結(jié)實,即便現(xiàn)在就破開瓶頸,一舉進入六境,陳平安都不會覺得腳步輕浮。

不提其中的種秋,其余諸如頭頂五岳冠的金丹修士,福地第一人丁嬰,大泉王朝守宮槐李禮,陳平安哪一個贏得輕松了

陳平安不敢相信六境入七境,得有多難,到底需要怎樣的機緣和底蘊。七境之后,是羽化境,又名遠游境,一位純粹武夫真正一步登天,能夠如山上仙人一般御風遠游。

純粹武夫的九個境界,加上秘不示人的真正止境,總計十個。

其中第八境遠游境,陳平安最是向往。

冷冷清清的夜色中,哪怕騎乘馬匹都在修習劍氣十八停的陳平安,難得偷懶一回,就只是坐在涼亭喝酒發(fā)呆。

直到姚鎮(zhèn)和孫女姚近之散步而來,陳平安才站起身,發(fā)現(xiàn)老人臉色不太好看,姚近之輕聲道："此地郡守,宴席上只與爺爺聊沙場往事,爺爺喝酒盡興,郡守府在私底下,卻遣人送了一份重禮來驛站,意思是希望爺爺入京后,在朝堂上照拂他這個門生一二,把爺爺氣得不輕。"

姚鎮(zhèn)輕輕一拍膝蓋,神色落寞,感慨道："想當年多好一個年輕人,朝氣勃勃,有一身正氣,上陣廝殺從不怯戰(zhàn),怎么到了官場,不過十余年,就變了這么多。"

姚近之笑道："爺爺,十年不短了。烏紗略戴心情變,黃閣旋登面目新。"

姚鎮(zhèn)冷哼一聲,"畫蛇添足！廟堂上,休想我?guī)瓦@小子說半句違心話。"

姚近之笑著問道："難不成他不送禮,爺爺你就會因為以往攢下的交情,為他說好話了顯然不會,既然橫豎都不會,他還不如賭一賭,賭爺爺你曉得官場的身不由己,也要入鄉(xiāng)隨俗了,賭爺爺入主兵部衙門后,要拉攏起一撥行伍舊人,免得被京官勛貴們排擠。到時候孤立無援,形勢所迫,爺爺說不定第一個記起來的名字,就是本地郡守了。"

姚鎮(zhèn)苦笑不已。

陳平安并未插話,不過爺孫二人愿意當著外人的面,說這些彎彎腸子的官場規(guī)矩,陳平安只當是一門千金難買的學問,聽在耳中便是。

只要過了那條橫穿大泉版圖的埋河,就等于北上之路走了一半。

姚家隊伍這天黃昏在埋河南岸的一座驛館下榻,距離埋河不過半里路,姚鎮(zhèn)拉著陳平安一起去河邊賞景散心。

方才飯桌上的那道硬菜,埋河鯉魚是一絕,這條大河里的鯉魚,金鱗赤尾,無論是清蒸、糖醋還是紅燒,都沒有半點葷腥味,鮮美至極,是大泉王朝的貢品之一。

可惜那座名動朝野的埋河水神廟,距離驛站和渡口有些遠,隔著三百余里,歷史上數(shù)國的文人騷客,都曾在那座水神廟的墻壁上,留下珍貴墨寶,最早可以上溯到六百年前,甚至還有許多不同時代大文豪的詩詞唱和,一先一后,一問一答,相得益彰,以及同一題材的暗中較勁,再加上后世士林名流的評點,使得一座水神廟熠熠生輝,文采之絢爛,文運之濃郁,簡直要比蜃景城文廟還要夸張。

散步隊伍分成三撥人,為首姚鎮(zhèn)和陳平安并肩而行,裴錢拿著行山杖跟在后邊一些。

兩名充當隨軍修士的大泉供奉,與姚氏"三之"待在一起。

兩位修士,是一對道門師徒,因為此次潛行,并未穿上醒目的道袍,反而懸佩邊軍制式腰刀,掩人耳目。一路上,師徒二人疏遠眾人,年輕道士生得面如冠玉,氣質(zhì)溫和,像是一位從鐘鳴鼎食之家走出的貴公子。

魏羨,朱斂,盧白象,隋右邊四人難得一起露面。

姚鎮(zhèn)打心眼喜歡與陳平安相處,雖然大多數(shù)時候陳平安都不怎么說話,在家族以及軍中都不茍笑的老將軍,到了陳平安這里,反而健談了許多。這會兒就在給陳平安介紹大泉王朝山水神靈的品秩,除了五岳正神之外,就以這條埋河水神最高,是一位大府君,不但可以開辟府邸,規(guī)格還與世俗藩王相等。

只是水神府常年關(guān)閉,埋河水神幾乎不與世人接觸往來,兩百年來,只有寥寥幾次顯露真身,大體上始終如云霧蛟龍,若隱若現(xiàn)。由于香火過于鼎盛,尚且要勝過最正統(tǒng)崇高的五岳神靈,每逢廟會,十數(shù)萬人從南北匯聚在埋河之畔,使得水神廟所供奉的那尊金身神像,一年到頭都像是位于水霧之中。

姚鎮(zhèn)朗聲笑道："只要遭遇干旱,皇帝陛下便會親臨水神廟祈雨,哪怕無法親自趕來,也要派遣一位劉氏宗親與禮部尚書一同南下,極為靈驗,埋河水神,從未讓大泉百姓失望過。"

給姚鎮(zhèn)這么一說,陳平安都開始惋惜無法路過水神廟,不然就可以喝著青梅酒,以刻刀將所見所聞一一寫在竹簡上。

沿著河流滾滾的埋河,往下游走去四五里,他們遇上了一位蹲在河畔愣愣望河的老漢。

姚鎮(zhèn)回頭看了眼老供奉,后者輕輕點頭,老將軍這才大步走向那老漢。

老漢神色木訥卻體魄精壯,只是給姚鎮(zhèn)這些人的陣仗嚇到了,慌張站起身,喉結(jié)微動,咽著口水,怯懦喊了聲官老爺后,便不知如何應(yīng)對,雙手都不知道放在哪里才好。

姚鎮(zhèn)喊了聲大兄弟,要老漢無需緊張,隨口向他問起了家住何方、營生為何,老漢不敢隱瞞,老老實實一一作答,最后的答案,讓人大吃一驚,原來老漢除了是莊稼漢,還做著撈尸人的行當,需要經(jīng)常在埋河邊上轉(zhuǎn)悠,按照傳下來的老規(guī)矩,自稱水鬼。

姚鎮(zhèn)心生好奇,詳細問起了水鬼和撈尸一事,老漢有些猶豫,應(yīng)該是覺得此事難以啟齒,生怕這些貴人們聽了后心生不喜,姚鎮(zhèn)又是好安慰,老漢這才斷斷續(xù)續(xù)說了些此方鄉(xiāng)俗,還真有許多不為人知的門道,原來他們這些自稱水鬼的船夫,被人出錢尋覓河中尸體,或是遇上了尸體,打撈起來,有人聞訊趕來,不可主動索要錢財,在世生人愿意給,就收下,不給,就算數(shù),只當是積了一樁陰德,不然就會最少三年晦氣纏身,不過尸體的親人,不給錢,還不愿意請一頓飯,保管也會倒霉。

約莫是姚鎮(zhèn)和陳平安都瞧著面善,老漢起了話頭后,便逐漸沒了拘束,含糊不清的大泉官話說得愈發(fā)順溜,主動與姚鎮(zhèn)說了那撈尸的講究,語和神色之間,淳樸老漢也有了些笑意,"大人興許不知,男人落水死了,肯定是俯在水面上,婆姨是仰著的,從無例外,在岸邊看一眼,就曉得是男是女。拉上岸后,如果無人來收尸,就得幫著葬在水神老爺廟不遠的一個地兒,再去廟里頭上三炷香,在廟外邊求一紅布條,綁在手腕上,就算是做了善事,以后會有好報的。"

老漢瞥了眼埋河水面,臉色沉重起來,"但是有兩種撈不得,一種是死后直直立在河中的,無論男女,都不是咱們可以去撈的了,頭發(fā)-漂在河面上,看不清臉,出錢再多,咱們都不敢去。再就是一些個投河自盡的黃花大閨女,若是竹竿子撈了三次,都沒能撈上船,咱們就不能再管了,只要沾了手,沒誰能有好報。"

裴錢一開始聽得津津有味,到后來聽得她頭皮麻煩,都不敢再看埋河一眼。

老漢舒展眉頭,憨厚而笑,"哪天不做水鬼了,就要找個日頭大的時辰,來這岸邊洗手,算是跟水神老爺打聲招呼。"

姚鎮(zhèn)點點頭,問道："老哥這么多年,撈起了多少人"

老漢想了想,搖頭道："可記不清嘍。"

姚鎮(zhèn)沉聲道："好人有好報,老哥莫要覺得撈尸這門營生不光彩,積德行善,好得很。"

老漢赧顏笑道："老大人一定是個好官,青天大老爺哩。"

這已經(jīng)是老漢最用心用力的一種稱贊了。

天色不早,姚鎮(zhèn)笑著與老漢告別。

陳平安說要再待會兒。

到最后只剩下?lián)剖死蠞h,陳平安裴錢和朱斂,其余所有人都返回驛館。

朱斂繼續(xù)往下游走去。

陳平安坐在老漢身邊,笑著遞過酒葫蘆,"老伯能喝酒"

老漢趕緊擺手,"公子可別糟踐好東西了,自己留著喝。"

陳平安伸了伸手臂,"那就是能喝了。"

老漢還是不敢接過酒壺,陳平安輕聲笑道："老伯可能不信,我也是窮苦出身,當過好些年的窯工。"

老漢見這位公子沒有收回酒壺的意思,只得小心翼翼接過,高高舉起,仰頭喝了一口,就趕緊還給陳平安。

一口咽下酒水,估計什么滋味都沒嘗出來,老漢卻也已是紅光滿面,很是高興了。

陳平安自己喝了口青梅酒,問道："老伯今兒在這邊是看有沒有尸體漂過"

老漢搖頭道："這會兒河里水枯著呢,不太容易見著尸體。"

說到這里,老人仿佛覺得說錯了話,有些難為情,"見不著才好。"

陳平安嗯了一聲,默默喝著酒。

老漢本就是個悶葫蘆,今天與姚鎮(zhèn)嘮叨了那么多,可能比往常一年的話語加起來,都不少了。

陳平安看著眼前這條埋河之水,便想起了家鄉(xiāng)的龍須河和鐵符江。

老漢突然轉(zhuǎn)頭笑道："公子算是熬出頭了,有了大出息。"

陳平安撓撓頭,竟是不知如何接話,說自己沒錢,好像站著說話不腰疼,承認自己有了大出息吧,又差了點意思。

裴錢就納了悶了,奇了怪哉,不知道陳平安跟這么個老漢有什么好聊的,心想你跟姚老頭那么個當大將軍的,話也不多啊。

三人一起沉默許久,蹲在岸邊的老漢突然嘆了口氣,望向埋河水面,"說些不中聽的晦氣話,公子別生氣啊。"

陳平安點頭道："老伯只管說。"

老漢輕聲道："我那娃兒跟公子差不多歲數(shù)的時候,遇上了不該撈的可憐人,不聽勸,撈上了岸,沒過幾天,他人就沒了,我該攔著的。"

說起這些的時候,老漢臉上沒有太多哀傷。

最后老漢離去的時候,跟陳平安道了一聲謝,說酒好喝,這輩子沒喝過這么好的酒。

陳平安起身目送老漢愈行愈遠。

裴錢還是不敢看埋河水面。

朱斂已經(jīng)原路折返而回,裴錢這才膽子大了一些。

陳平安盤腿而坐,遙望江水和對岸,要朱斂帶著裴錢先回驛館,只是裴錢不愿意,死活要待在陳平安身邊,朱斂就只好陪著她一起留在岸邊。

陳平安閉上眼睛,像是睡著了。

裴錢百無聊賴地撿起一顆顆石子,可是不敢往埋河里丟,生怕不小心砸出一具站在水中的尸體來,她一想到有位女尸頭發(fā)-漂蕩在水面上的畫面,就一身雞皮疙瘩。裴錢下意識往陳平安那邊挪了挪,握緊手中的行山杖,開始在心中默默背誦那本書籍的篇章,給自己壯膽。

朱斂身形佝僂,瞇眼遠眺。

什么山水神靈,鬼怪精魅。

武瘋子朱斂自然不當回事。

許久之后,夜色深沉,裴錢驚訝出聲道："怎么河上有座橋"

朱斂愣了一下,順著裴錢的視線望去,哪來什么橋,江水滔滔,僅此而已。

裴錢一雙使勁瞪圓了的眼眸,熠熠生輝,"哇,金色的橋！"

朱斂先看了眼陳平安的背影,并無絲毫異樣。

老人就有些哭笑不得,只當是這個鬼靈精怪的丫頭片子,在胡說八道,你哪怕騙人說河上有具尸體,都比河上多出一座金色長橋來得可信。

裴錢有些疑惑,神色茫然。

因為她好似聽到了陳平安的讀書聲,剛好陳平安所讀內(nèi)容,是他要裴錢死記硬背的一段,這是陳平安在那本儒家典籍之外,唯一要她記住的東西,甚至還專門用小雪錐寫在了那本書籍的末尾,所以裴錢記憶深刻。

他從不愿意跟她說任何道理,陳平安只對曹晴朗說那些書本之外的道理,裴錢覺得這些文字,大概就是她唯一比那個小書呆子強的地方了。

此時此刻,一肚子委屈的她,便大聲朗誦出來了。

是那"列星隨旋,日月遞炤,四時代御,陰陽大化,風雨博施……"

是那"君子不妄動,動必有道。君子不徒語,語必有理。君子不茍求,求必有義。君子不虛行,行必有正！"_k