宋長鏡嘴角扯了扯,滿是譏諷。

與大驪藩王對視的女子,突然認命一般閉上眼睛。

就在此時,門檻那邊的少年哈哈笑道：叔叔！算了。欺負一個娘們,傳出去有損你的名聲。

宋長鏡身形略微停頓,細微到了極點,哪怕是崔明皇和劉灞橋,也只覺得那個殺神根本就是紋絲不動。

宋長鏡歪了歪腦袋,伸出雙指,隨意一彈。好似撣去肩頭灰塵。

風雷園年輕一輩第一人的劉灞橋,呆若木雞。

崔明皇如釋重負。

陳松風如墜云霧。

宋長鏡對劉灞橋笑道：小子,不錯,本王看好你。

女子睜開眼睛,把自己從墻壁里拔出來,落地后,身形一晃,對那個背影說道：今日賜教,陳對銘記五內。

宋長鏡不予理會,對劉灞橋說道：離開小鎮(zhèn)之后,去大驪京城找本王,有樣東西送給你,就看你拿不拿得動、搬不搬得走了。

劉灞橋脫口而出道：符劍！

修行之人,都知道符劍是道家主要法器之一,但是如果一把劍,能夠直接冠以符劍之名,并且世人皆知,可想而知,這把劍會是如何驚艷。

宋長鏡和宋集薪走出這棟別院,男人笑道：心胸之間的那口惡氣,出完了沒

宋集薪點頭道：差不多了。

之前關于陳平安一事,這個家伙竟然連自己親侄子也坑,宋集薪當然一肚子憤懣怨氣。

宋集薪突然皺眉問道：那女子一看就來頭極大,叔叔你不怕打了小的,惹來大的,揍了大的,惹來老不死的如果地方縣志沒騙人,那我可知道那些老王八的厲害,到時候咱們大驪真沒問題

男人一句話就擺平了少年。

你太低估宋長鏡這三個字了。

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大堂內,崔明皇坐回位置,不露聲色。

劉灞橋頹然靠在椅背上,心有余悸道：乖乖,七境八境和這第九境就相差這么多嗎

風雷園有七境八境武夫各有一人,而且與劉灞橋關系都不錯。

崔明皇搖頭道：圍棋當中,同樣是九段國手,也分強弱,相差很大,何況宋長鏡本就是第九境里的最強手。

然后崔明皇望向名叫陳對的女子,關心問道：陳姑娘你沒事吧

女子也是狠人,雖然臉色蒼白,但仍是坦然笑道：無妨。

陳松風仿佛比這位局中人的遠房親戚,更加惶恐不安。

崔明皇心中一嘆,龍尾郡陳氏,恐怕很難在接下來的大爭亂局之中,脫穎而出了。

劉灞橋嘖嘖道：一彈指,就能夠將我飛劍彈回竅穴,還能不傷我半點神魂,實在是匪夷所思。

崔明皇打趣道：現(xiàn)在知道山外有山、人上有人了吧

劉灞橋狗不了吃屎,壞笑道：人上有人崔大先生你真是一點也不君子??！

崔明皇哭笑不得,懶得理睬這渾人。

劉灞橋想了想,出聲安慰那名字有些古怪的女子,免得她一時想不開,鐵了心要以卵擊石,去找宋長鏡的麻煩,到時候這一屋子的人都吃不了兜著走,陳大姐,雖然我這么說很長他人志氣滅自己威風,但是碰到宋長鏡,低低頭,退一步,不丟人。

陳松風欲又止。

但是女子嗯了一聲,淡然道：宋長鏡確實有這個資格,我沒有不服氣,只是心有不甘而已。

劉灞橋沒心沒肺道：其實不甘心都不用,看看我,現(xiàn)在就賊高興,以后回到風雷園,又有十年牛皮可以吹了,竟然與大驪宋長鏡交過手,哪怕只有一招,但我劉灞橋到最后毫發(fā)無損啊！當然了,如果我真能拿到那把大驪京城的符劍,吹一百年都行！

女子思緒轉向別處。

她沒來由想起那個坐在門檻上的少年,能夠一句話阻止宋長鏡出手殺人的少年。

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楊家鋪子的老掌柜回到小鎮(zhèn)后,直奔自家鋪子后邊的院子,不大不小,正好夠店里三位長工伙計居住。

掌柜推開后院正屋,看到一位老人坐在椅子上,正在搗鼓他的老旱煙桿子呢,掌柜的關上門后,喊了聲老楊頭,老人趕緊放下老竹煙桿,倒了一碗茶,笑問道：掌柜的,有人急著用藥需要我摸黑上山

年邁掌柜看著這個敲上去差不多歲數(shù)的老頭子,搖搖頭,端起茶碗,嘆了口氣道：今兒給阮師那邊看了位病人,是個姓劉的少年,給外鄉(xiāng)人一拳打了個打半死,我這心里不得勁兒,就想著來你這邊坐坐,緩一緩。

滿臉皺紋如老槐樹皮的老楊頭笑道：掌柜的,只管坐便是,都不是外人。

掌柜的突然想起一事,對了,老楊頭,你很多年前幫過的一個孩子,就是泥瓶巷那個,小小年紀就給她娘親抓藥的可憐娃兒,他是不是叫陳平安

老楊頭有些訝異,點頭道：對啊,那孩子他娘最后還是走了,如果沒記錯,沒能熬過那個冬天。在那之后,跟孩子還見過幾次,次數(shù)不多就是了。我當年實在看不下去,還給過孩子一個不值錢的土方子來著,咋了是這孩子給人打傷啦

掌柜的喝了口茶,苦笑道：剛剛我不是說了嘛,那少年姓劉。老楊頭,你也真是的,啥記性！

老楊頭哈哈大笑,不以為意。

老掌柜小心翼翼試探性問道：老楊頭,咱們鋪子要不要做點啥

老楊頭拿起那根小楠竹制成的老煙桿,搖了搖,掌柜的,啥也不用做就行。

老掌柜像是吃了一顆定心丸,點頭道：這就好這就好。老楊頭,那你忙你的,我先走了。

老楊頭剛要站起身相送,老掌柜趕緊勸道：不用送不用送。

老掌柜走下臺階后,回首望去,老楊頭正要關門,對視后他咧嘴笑了笑,老掌柜的趕緊轉頭離開。

在老掌柜中年接手鋪子的時候,病榻上彌留之際的父親,最后遺,竟是一些古怪話,‘鋪子遇到大事情,就找老楊頭,照他說的去做?！@句話,好像是你爺爺?shù)臓敔斈菚?就傳下來了。以后你把鋪子傳給下一輩的時候,一定別忘了說這些,一定不能忘！

老掌柜當時使勁點頭答應下來,老父親這才咽下最后那口氣,安然閉眼逝去。

夜色漸濃。

老楊頭點燃一盞油燈。

砸吧砸吧著旱煙,老人想起了一些陳年往事,都是注定無人在乎的小事而已。

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一棟代代相傳的祖宅,收拾得整整齊齊,一點不像是泥瓶巷里的人家。

一個敦厚老實的男人家蹲在院門口,看著一個清清秀秀的孩子,笑問道：兒子,過完了年,是不是大人了

孩子揚起一只手,活潑稚氣道：爹,我五虛歲,是大人啦！

男人笑了笑,有些心酸,那以后爹不在的時候,娘親就要交給你照顧了哦,能不能做到

孩子立即挺直腰桿,能！

男人笑著伸出一只布滿老繭的大手,拉鉤。

孩子趕緊伸出白皙小手,開心道：拉鉤上吊一百年不許變！

爺倆小指拉鉤,拇指上翻后緊緊挨著。

男人松手后,緩緩站起身,轉頭看了眼在正屋忙碌的那個婀娜身影,猛然大踏步離去。

身后孩子喊道：爹,糖葫蘆好吃。

男人嘴唇顫抖,轉過頭,擠出一個笑臉,曉得了！

孩子到底是懂事的,眨了眨眼睛,小的更好吃一些。

男人迅速轉過頭,不敢再看自己兒子,繼續(xù)前行,喃喃道：兒子,爹走了！

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楊家鋪子,一個隔三岔五就來買藥的小孩子,這一天被一名不耐煩的店伙計推搡出鋪子,那年輕伙計罵道：跟你說過多少次了,這么幾粒碎銀子,連藥渣子也買不了！哪有你這么煩人的,能堵在這里大半天的,我們這是藥鋪,要做生意的,不是寺廟,沒有菩薩讓你拜！要不是看你年紀小,老子真要動手打人了,滾滾滾！

小孩子死死攥緊那只干癟錢袋子,想哭卻始終堅持不哭出聲,仍是那套翻來覆去無數(shù)遍的說辭：我娘親還在等我熬藥,已經(jīng)很久了,我家真的沒有錢了,可是我娘真的病得很厲害……

年輕伙計隨手抄起一把掃帚,作勢打人。

站在門檻外的小孩子嚇得蹲下身,雙手抱住頭,那只左手仍是不忘死死握住錢袋。

許久之后,孩子抬起頭,發(fā)現(xiàn)一個板著臉的老爺爺站在那里,與他對視。

年輕店伙計已經(jīng)悻悻然放下掃帚,忙活自己手頭的事情去。

老人伸出一只手,買東西給錢,生意人賺錢,是天經(jīng)地義的事情,至于賺多賺少,得看良心,但萬萬沒有虧錢的道理。所以你把錢袋子給我,那幾粒銀子我收下,今天你娘親治病需要的藥材,我先賒賬給你,但是你以后得還錢,一分一毫也不許欠鋪子,小家伙,聽不聽得懂

小孩子眨眨眼,懵懵懂懂,但仍然把錢袋子遞出去。

最后,老人有些費勁地趴在柜臺上,才能看著那個幾乎瞧不見腦袋的小孩子,問道：知道怎么熬藥嗎

小孩子小雞啄米,知道！

老人皺眉：真知道

孩子這次只敢輕輕點點頭。

那年輕伙計在遠處笑道：咱們劉師傅當時去過一趟泥瓶巷,給他娘看病后,教過孩子一回,后來不放心,又親自看著這孩子煎熬,奇了怪了,屁大孩子,竟然還真沒啥差錯。是劉師傅親口說的,應該沒錯。

老人對孩子揮揮手,去吧。

孩子歡天喜地提著一大兜黃油紙包起來的藥材,飛快跑回泥瓶巷。

他娘親躺在木板床上,在孩子躡手躡腳進入屋子后,發(fā)現(xiàn)他娘還在睡覺,摸了摸她的額頭,發(fā)現(xiàn)不燙,松了口氣,孩子然后悄悄把娘親的一只手挪回被褥。

孩子來到屋外那座灶房,開始用陶罐熬藥,趁著空隙開始燒菜做飯。

孩子需要踩在小板凳上才行。

孩子使勁翻動鍋鏟,被熱騰騰的水氣嗆得厲害,還不忘碎碎念道：一定要燒得好吃,一定要！要不然娘親又要沒胃口了……

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一個才五虛歲的孩子,背著一個幾乎比他人還大的籮筐,往小鎮(zhèn)外的山上走去。

這是孩子第二次入山,第一次楊家鋪子的老楊頭帶著,照顧到孩子的孱弱腳力,于是走得很慢,加上老人只是教了孩子需要采摘那幾種草藥,而且籮筐也是老人背著的,所以那一趟進山出山,其實還算輕松。今天就不一樣了,孩子頂著烈日,背著籮筐,后背傳來一陣陣灼燒般的刺痛。

孩子一邊哭一邊走,咬著牙向前走。

那一趟,孩子是到了天黑才回到楊家鋪子,籮筐里只有一層薄薄的藥材。

楊老頭勃然大怒。

孩子帶著哭腔說,他家里只有娘親一個人,怕他娘親餓了,要不然不會只有這么點藥材的,他可以明天早起進山。

老人默不作聲,轉身就走,只說再給他一次機會。

之后不到兩個月,孩子的手腳就都是老繭了。

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有天,一場突如其來的暴雨,使得上山采藥忘了時間的孩子,被隔在溪水那邊。

看著洶涌的洪水,孩子在大雨中嚎啕大哭。

最后當孩子實在忍不住,打算往溪水里跳的時候。

那個時候,楊老頭突然出現(xiàn)在對岸,一步跨過小溪,又一步拎著孩子返回。

黃豆大小的雨點砸在身上,孩子在下山路上,卻一直笑得很開心。

出了山之后,老人說道：小平安,你幫我做一根煙桿,我教你一門怎么才能夠爬山不累的小法子。

孩子伸手胡亂抹著雨水,咧嘴笑道：好嘞！

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孩子蹦蹦跳跳回到泥瓶巷,今天他采到一株很稀罕的名貴草藥,所以楊家鋪子多給了一些娘親需要的藥材。

一天沒吃飯的孩子走著走著,突然感到肚子一陣絞痛。

那一刻,孩子就知道在山上吃錯東西了。

疼痛從肚子開始,到手腳,最后到腦袋。

孩子先是小心翼翼蹲下身,摘下籮筐,然后深深呼吸,試圖壓抑下那股疼痛。

但是一陣火燒滾燙,一陣冰冷打擺子。孩子最后只能疼得在小巷子里打滾。

孩子從頭到尾,不敢喊出聲。

不管腦袋怎么胡亂撞到小巷墻壁上,孩子最后也沒有喊出聲。

離家太近了。

孩子怕躺在床上的娘親擔心。

那個過程里,意識模糊的孩子,只感受到自己心臟的跳動聲,就像近在耳邊的擂鼓聲,轟隆隆作響。

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杏花巷,一個孩子又蹲在糖葫蘆攤子不遠處,每次都蹲一會兒,時間不久,但讓攤子主人記得了那張黝黑小臉龐。

終于有一次,賣糖葫蘆的男人摘下一支糖葫蘆,笑道：給你,不收錢。

孩子趕緊起身,搖搖頭,靦腆一笑,撒腿跑了。

那之后,再也沒有看到孩子的身影。

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那個冬天。

病榻上的女子已經(jīng)骨瘦如柴,自然面目干枯丑陋。

剛剛從破敗神像那邊祈求歸來的孩子,去杏花巷鐵鎖井那邊挑回水,來到床邊,坐在小板凳上,發(fā)現(xiàn)他娘親醒了,便柔聲問道：娘,好些沒

女子艱難笑道：好多了。一點也不疼了。

孩子歡天喜地,娘親,求菩薩們是有用的！

女子點點頭,顫顫巍巍伸出一只手,孩子趕緊握住他娘親的手。

女子極其艱辛痛苦地側過身,凝視著自己孩子的臉龐,受盡病痛折磨的女子,突然洋溢著幸福的光彩,呢喃道：天底下怎么就有這么好的孩子呢,又怎么剛好是我的兒子呢

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那年冬天,女子終究還是沒能熬過年關,沒能等到兒子貼上春聯(lián)和門神,死了。

她閉眼之前,小鎮(zhèn)剛好下起了雪,她讓兒子出去看雪。

女子聽著兒子跑出屋子的腳步,閉上眼睛,虔誠默念道：碎碎平碎碎安,碎碎平安,我家小平安,歲歲平安,年年歲歲,歲歲年年,平平安安……

從那一天起,陳平安就成了孤兒。

只不過是從孩子變成了少年。

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