祥符元年的雨水時(shí)節(jié)，北涼王府摘去了所有大紅燈籠，喜慶的鮮紅春聯(lián)也在這一日凌晨換上了白底聯(lián)子。恰有斜風(fēng)細(xì)雨，樹(shù)欲靜而風(fēng)雨不止，子欲養(yǎng)而親已不在。
雨點(diǎn)敲在鱗鱗千萬(wàn)片攢簇的瓦上，由遠(yuǎn)而近，輕輕重重輕輕，裹出一股股纖細(xì)水流沿瓦槽與屋檐潺潺瀉下，如酒掛杯，敲擊與滑音密織結(jié)網(wǎng)。當(dāng)清涼山府門(mén)外換了人人可見(jiàn)的聯(lián)子，整座涼州城都懵了，一傳十十傳百，許多老人都?jí)哑鹉憗?lái)到山腳王府外頭，親眼見(jiàn)到了那幅慘白底子的春聯(lián)，然后一個(gè)時(shí)辰后，滿城不再能聞一聲爆竹一聲鐘鼓，盡懸白燈籠，盡換白底聯(lián)。涼州城主道直達(dá)北涼王府，街上滿縞素，然后涼州刺史胡魁身披由最粗生麻布制成的斬衰喪服，率領(lǐng)所有涼州府官，一同趕到儀門(mén)外，胡魁不曾步上臺(tái)階，而是站在石階底，面向城中主道上數(shù)萬(wàn)涼州百姓，沉默片刻，轉(zhuǎn)過(guò)身，竭力嘶喊道：“一拜！”
風(fēng)雨如晦，街上白茫茫跪了一大片，一拜三叩首，三叩之響，聲聲重如春雷。
“再拜！”
“三拜！”
一拜三叩首，三拜九叩首。
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*城，驚蟄。京官都以早朝為苦事，許多官場(chǎng)老油子早就練出了準(zhǔn)時(shí)踩點(diǎn)進(jìn)入宮禁的本事，只是今日朝會(huì)十之八九都早早簇?fù)碓趯m門(mén)外，御道上呈現(xiàn)出一種云波詭譎的喜慶氛圍，也沒(méi)有誰(shuí)去戳破那一層窗紙，雖然*城已經(jīng)都知道北涼那個(gè)老家伙可算死了，不知多少人在拍手叫好，成群結(jié)黨，為此浮了一白又一白，大醉酩酊，得讓人扛了回家。按照離陽(yáng)王朝的宗藩法例，藩王身死，需由世子八百里加急稟報(bào)京師內(nèi)的朝廷和宗人府，徐瘸子是一位異姓王，宗人府就罷了，但照理說(shuō)也得快馬加鞭告知趙室，只是*城這邊禮部苦等不得，趙家天子也大度得不去計(jì)較，只是定下章程，在今日早朝上評(píng)定北涼王謚號(hào)，先由禮部上呈奏章，為此禮部雞飛狗跳，先是跟那人屠是親家的禮部尚書(shū)盧道林托病不出，對(duì)禮部事務(wù)徹底撒手不管了，群龍無(wú)首的禮部，兩位正三品的左右侍郎本就道不同不相為謀，相互推諉，而執(zhí)掌禮部祠祭的清吏司蔣永樂(lè)跟兩個(gè)奸猾侍郎一比，本就官階低了一品，又管著奏議謚號(hào)一事，其實(shí)以往賜頒文武謚號(hào)，都有跡可循，天子心思并不算太過(guò)深重，宋家小夫子的“文懷”，陸費(fèi)墀的“文恭”，就都出自他的手筆，兩者在離陽(yáng)美謚中位置偏后，只是按照謚書(shū)解義，懷字四意，蔣永樂(lè)取了其中“稱人之善”，符合以月旦評(píng)名動(dòng)天下的宋小夫子身前功勛，青黨老魁首陸費(fèi)墀的恭字取了“供奉也”之義，皇帝陛下都準(zhǔn)奏，朝廷上也沒(méi)有任何異議，雖說(shuō)蔣永樂(lè)在宋老夫子的謚號(hào)奏議上栽了跟頭，可常在河邊走哪能不濕鞋，對(duì)此也沒(méi)誰(shuí)太過(guò)苛責(zé)他這位清吏司。
只是到了北涼王徐驍這里，要嘗試著給這位人屠蓋棺定論，他蔣永樂(lè)有幾個(gè)膽子？有幾顆腦袋可以砍？即便僥幸猜中帝王心思，只要不合天下清議，或是不合廟堂重臣的胃口，甚至是被北涼那幫武人記恨，他一個(gè)小小的清吏司，隨便給人穿雙小鞋，這輩子在仕途上就算沒(méi)戲了。蔣永樂(lè)在今天早朝三日前就受了皇命，結(jié)果張廬出身的禮部左侍郎板著臉說(shuō)評(píng)“戴”字，當(dāng)時(shí)蔣永樂(lè)就嘴唇顫抖，戴字是武封十八中倒數(shù)第二字，大致寓意是“無(wú)功無(wú)過(guò)”，蔣永樂(lè)氣得臉色鐵青，搗糨糊不是這個(gè)搗鼓法，只要敢將這個(gè)字推到朝會(huì)上，誰(shuí)都要拿他這個(gè)遞出奏章的清吏司落井下石，結(jié)果顧廬門(mén)生的右侍郎潘春劍更加不要臉，一心要把他往火坑里推，輕輕巧巧說(shuō)了分明是惡謚里“煬”字，因?yàn)楸境瘺](méi)有平謚的說(shuō)法，也極少給臣子立惡謚，多是美謚，只是高低不同而已。蔣永樂(lè)差些就要給了這家伙一記老拳，不過(guò)到底沒(méi)這份膽識(shí)，潘春劍是實(shí)打?qū)嵉纳硤?chǎng)武人出身，真要打起來(lái)，十個(gè)蔣永樂(lè)都得趴下。
蔣永樂(lè)就跟死了媳婦般整天哭喪著臉，這三天也不知掉了根多少頭發(fā)，尤其是驚蟄早朝前幾個(gè)時(shí)辰的挑燈枯坐，幾乎翻爛了那本《謚解》，仍是遲遲不能下筆，真是連死的心都有了。尚未拂曉，蔣永樂(lè)一掌拍掉茶盞和那本《謚解》，摔落在地上，這位清吏司猛然起身，幾近瘋癲，手指顫抖，指向窗外的霧蒙蒙漆黑景象，怒罵道：“徐老兒，你死了也要讓蔣某不安生嗎？！”
在門(mén)外候著的侍女戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，壯起膽敲了敲房門(mén)，被屋內(nèi)清吏司怒喝一聲，侍女再不敢推門(mén)打攪?yán)蠣數(shù)拇笫?。蔣永樂(lè)哀嘆一聲，蹲下身，撿起《謚解》，書(shū)籍被茶水浸染，蔣永樂(lè)抬起袖口擦去茶漬，小心撕開(kāi)一頁(yè)頁(yè)黏沾一起的書(shū)頁(yè)，放回書(shū)桌，披頭散發(fā)的蔣永樂(lè)伸出五指捋了捋銀白頭發(fā)，癡癡嘿笑一聲，正襟危坐，奮筆疾書(shū)，將文武總計(jì)四十二美謚與十五惡謚拆散了隨意寫(xiě)在一張?zhí)m亭熟宣上，擱筆之后，已是出奇勞累，清吏司氣喘吁吁，轉(zhuǎn)頭對(duì)屋外侍女吩咐了一句，讓她去拿來(lái)一枚銅錢(qián)，一頭霧水的貌美侍女進(jìn)屋之后，只見(jiàn)老爺指了指一張字跡隱約透過(guò)紙背的熟宣，讓她將銅錢(qián)擱在紙上，侍女照做之后，被蔣永樂(lè)揮手斥退，蔣永樂(lè)一手按住銅錢(qián)，一手翻過(guò)熟宣，于是有意要聽(tīng)天由命的清吏司大人看見(jiàn)了那枚銅錢(qián)所靠之字。
厲！
謚解：有功于國(guó)，屠戮無(wú)辜。
蔣永樂(lè)猶豫了一下，喃喃自語(yǔ)：“天意如此?！?
東方天空泛起魚(yú)肚白，大殿之上，英材濟(jì)濟(jì)，滿朝文武，多是三品大員才可穿戴的紫袍朝服，一些敕封公侯爵位的老人甚至有著繡蟒的官補(bǔ)子，身穿緋袍官服的各部侍郎司員大多位置靠后，如今封王就藩，大殿上就只剩下一位正黃蟒服的太子殿下趙篆，他獨(dú)獨(dú)站在左右文武之前，最為靠近九階丹墀，趙家天子高坐龍椅，兩座巨大香爐仙氣繚繞，坐北望南，天色好的時(shí)候，他甚至能看到宮門(mén)外那條御道的很遠(yuǎn)處。皇帝收了收視線，大殿上幾乎沒(méi)人敢抬頭，也就首輔張巨鹿兩三位六部主官，以及幾名大將軍寥寥幾人，膽敢平視，唯獨(dú)坦坦翁桓溫仰起頭，目不轉(zhuǎn)睛，皇帝也不知老人到底在瞧些什么，環(huán)視一周，禮部尚書(shū)盧道林沒(méi)有上朝，而胸口繡有麒麟官補(bǔ)子的新任兵部尚書(shū)陳芝豹在閉目凝神，顧劍棠常年鎮(zhèn)守邊境，這座大殿上的武臣就以陳尚書(shū)為尊，聽(tīng)說(shuō)顧廬大概是得了顧老尚書(shū)的授意，一開(kāi)始還算安分，許多軍機(jī)事務(wù)，都按著鳩占鵲巢了顧廬的新尚書(shū)意思去辦，其實(shí)陳芝豹也少有摻和，相當(dāng)懈怠，成天就是在顧廬里看書(shū)，之后顧廬興許是覺(jué)著這個(gè)小人屠黔驢技窮，不過(guò)爾爾，就開(kāi)始主動(dòng)尋釁，結(jié)果牽頭的兵部司庫(kù)主事黃萼當(dāng)天就被剝?nèi)ス俜G出顧廬外，顧廬里的侍郎雙盧，盧白頡和盧升象袖手旁觀，眼皮子都沒(méi)有抬一下，人脈廣泛的黃萼四處游說(shuō)，這之后御史臺(tái)就開(kāi)始往死里彈劾陳尚書(shū)，結(jié)果皇帝輕描淡寫(xiě)把黃主事正妻的四品誥命都給銷了，在天子腳下，黃萼不敢怒也不敢，跑去邊境“散心”，可是大柱國(guó)顧劍棠都不愿見(jiàn)他一面，黃萼至今還是一介白丁的光棍身份，淪為京城里一樁莫大笑談。
離陽(yáng)的早朝若是沒(méi)有御史臺(tái)那幫老家伙傳出“犬吠”聲，不因此引發(fā)各種山頭黨派的亂斗，各部在朝會(huì)上宣講事宜一向簡(jiǎn)明扼要，因?yàn)楸菹聵O其勤政，經(jīng)常通宵批朱，他們做臣子的，總要體諒些。各種事項(xiàng)在這座王朝中樞里得到皇帝陛下的點(diǎn)頭或是駁回，通過(guò)的政策，然后就會(huì)傳達(dá)天下，惠澤南北。今日的早朝異常順利，戶部尚書(shū)王雄貴跟皇帝稟明了去年江南廣陵兩道土地丈量以及賦稅征收，和各地庫(kù)房糧倉(cāng)儲(chǔ)備的審核，身為張黨下一任舵手的王尚書(shū)，王雄貴學(xué)識(shí)事功皆是出類拔萃，稟奏時(shí)嗓音圓潤(rùn)，不提內(nèi)容是好事，光是王尚書(shū)那份從容氣度，就讓殿上后輩晚生們折服。吏部尚書(shū)趙右齡也是一份略有老調(diào)常談嫌疑的捷報(bào)，給去年京城大小官員功績(jī)考評(píng)的“京考”收尾，皇帝也順勢(shì)下旨讓庶族出身的趙尚書(shū)主持今年的天下官員“大評(píng)”，“儲(chǔ)相第一甲”的殷茂春不再輔佐，去年京評(píng)本就是皇帝有意讓趙右松“殺雞用牛刀”，實(shí)則在為“殷儲(chǔ)相”鋪路。大殿內(nèi)所有人都心知肚明，若非禮部尚書(shū)盧道林不在殿上，今日還要宣布讓殷茂春主持今年科舉，所謂的門(mén)生遍天下，當(dāng)?shù)么苏f(shuō)的廟堂砥柱，其實(shí)屈指可數(shù)，宋老夫子，張首輔，很簡(jiǎn)單，歷年科舉主官，不論房師如何換，主官都是這兩位大佬輪流坐。隨后極少在朝會(huì)上出聲的陳芝豹睜開(kāi)眼睛，當(dāng)他橫移出一步，落入滿朝文武的視野，本來(lái)偷偷潤(rùn)過(guò)嗓子的一位紫袍名卿立即縮回去，陳芝豹語(yǔ)清冷，說(shuō)了兩遼衛(wèi)所以及薊州軍鎮(zhèn)裁撤一事，再就是說(shuō)到了南詔槐州因爭(zhēng)奪皇木而牽起的十六族暴亂。這讓殿上的喜慶氛圍頓時(shí)冷了許多，不過(guò)前排幾位重臣，迅速瞥了眼皇帝陛下的臉色，仍是笑意不減，不急于開(kāi)口圣裁，只是笑語(yǔ)溫讓陳尚書(shū)隨后一起去勤禮閣這座“內(nèi)閣”，與那些殿閣大學(xué)士們一起君臣慢慢商議，自然還會(huì)有幾位起居郎在旁記錄存檔。之后又有去年與戶部王尚書(shū)起了齷齪間隙的刑部侍郎韓林稟報(bào)事務(wù)，還有兩位殿閣大學(xué)士也查漏補(bǔ)缺，說(shuō)了些無(wú)關(guān)痛癢的東西。
然后，當(dāng)一品重臣門(mén)下省左仆射桓溫終于緩緩收回視線，咳嗽了一聲，所有人頓時(shí)打起精神，好戲要登臺(tái)了。
碧眼紫髯的張巨鹿就站在坦坦翁身邊，卻置若罔聞，只是望向太子趙篆不遠(yuǎn)處的一塊空地，前年那兒還為西楚老太師孫希濟(jì)擺有一張椅子，只是從老人入主門(mén)下省起到辭去左仆射，被“貶謫”擔(dān)當(dāng)了不過(guò)二品的廣陵道經(jīng)略使，如今人去椅無(wú)。張首輔又轉(zhuǎn)頭看了眼身后，門(mén)生王雄貴與多人大臣一樣都在張望蔣永樂(lè)，與之并肩的吏部趙右齡則恰好望向首輔的背后，被逮了個(gè)正著，在永徽之春冒尖的趙右齡立即撇過(guò)頭。永徽元年至永徽四年，正值當(dāng)今天子登基初始，張巨鹿也是那個(gè)時(shí)候成為當(dāng)朝首輔，接連四年執(zhí)掌天下科舉，他趙右齡，同鄉(xiāng)元虢，還有殷茂春王雄貴韓林三人，都是此時(shí)鯉魚(yú)跳龍門(mén)，算是師出同門(mén)，都是張首輔的門(mén)生弟子，可到頭來(lái)，先是工部元虢心灰意冷離開(kāi)張黨，接下來(lái)是殷茂春入主翰林院，自立門(mén)戶，緊接著韓林也被張首輔斥出張黨，從此再未踏足那座張廬，六部中實(shí)權(quán)極大的吏部一直被視作張首輔的自家宅院，可惜這幾年來(lái)也是貌合心離了，趙右齡對(duì)此有些心懷愧疚，卻談不上什么后悔，他趙右齡不甘屈居人下，在張首輔之下也還無(wú)妨，只是那王雄貴算什么東西，當(dāng)年科舉，也不過(guò)是一甲第三名而已，為何是王雄貴最能入首輔與當(dāng)時(shí)還是國(guó)子監(jiān)左祭酒桓溫的青眼？而不是他趙右齡？！如今顧大將軍離任兵部，六部恢復(fù)正常，又以他手中的吏部為尊，趙右齡很想知道，首輔大人是否后悔了當(dāng)年選擇王雄貴作為張黨未來(lái)執(zhí)牛耳者！