一座山林雅舍，有兩位老人對(duì)坐吃蟹。年紀(jì)更大的一位，眉發(fā)雪白，手邊桌角還蹲著一只慵懶白貓。秋風(fēng)起蟹腳癢，可離著最佳吃蟹時(shí)令本該還差了兩旬時(shí)光，不過*城作為離陽京城，收納貢品無數(shù)，有背景有關(guān)系的饕客，自有獨(dú)到門路，泱州有汾泉湖，產(chǎn)紫須黃蟹，因?yàn)榈澜套嫱埢⑸教鞄煾帱S紫貴人，不知哪位雅人取了個(gè)龍虎蟹的綽號(hào)，一直沿用至今。此種相較其余湖蟹河蟹剛好早熟兩旬，才入秋雌蟹便已黃滿肉厚。一身雪白的老者慈眉善目，桌上有瓷碟擱置造工精巧的蟹八件，老人吃蟹講究，時(shí)不時(shí)捻起一塊姜片放入嘴中，祛除蟹寒，更有俊俏婢女端盤，放有一叢不知何處采摘而來的初秋新菊，用以擦手解腥。這位老人吃蟹輕敲慢剝，一切井然有序，顯然是個(gè)深諳此道的老饕。對(duì)面一位年紀(jì)也不小了，可比起這位養(yǎng)了只名貴“雪獅子”的老人，還是要差一個(gè)半輩分的歲數(shù)，他吃起蟹來，明顯就要狼吞虎咽，吃相邋遢，也沒有那瑣碎的蟹八件，吃得他十指都是金黃油膩，還不忘伸入嘴里舔掉，看得那白眉老者的貼身丫鬟一陣頭皮發(fā)麻，不過卻也不敢流露出絲毫的鄙夷，須知此老正是名滿天下的坦坦翁，離陽王朝堂堂門下省的主官，若不是他的臨陣倒戈，廟堂之上，至今都不會(huì)有人敢跟首輔張巨鹿正面交鋒。不過她小心伺候了幾個(gè)年頭的那位老人，卻也絕非俗人，江心庾氏的老祖宗庾劍康，真正算起來，便是坦坦翁也該喊一聲師伯。婢女心底有些無奈，這場(chǎng)宴席，本是老祖宗拉來棠溪?jiǎng)ο蓭椭f情幾句的，不料兵部尚書盧白頡因?yàn)榕R時(shí)軍務(wù)纏身，桓老爺子就不樂意等了，庾氏老祖宗也不好說什么。
庾劍康，正是在江南道報(bào)國寺后山，那個(gè)能夠逼迫黃冠道姑許撲去向北涼世子自薦枕席的威嚴(yán)老人，也正是他說服了棠溪?jiǎng)ο蛇@位后輩進(jìn)京為官，琳瑯盧氏這才有了如今的鼎盛氣象。老人吃完蟹漱過口擦過手，輕輕呼出一口氣，那*得極其伶俐的婢女識(shí)趣離去。庾劍康伸手摸了摸白貓的腦袋，看著那個(gè)隨手將油膩擦在衣襟上的坦坦翁，輕聲笑道：“仆射大人，什么時(shí)候有空去江南走走？好讓老朽盡一回地主之誼?！?
坦坦翁笑道：“庾老，你我情份沒到那一步，咱們就別瞎客套了。說實(shí)話還有好幾筆舊賬都沒算清楚，不過既然算來算去都是糊涂賬，我桓溫這些年能夠自欺，庾老可莫要再欺人啊?！?
庾劍康深深看了眼這個(gè)二十幾年沒見到的坦坦翁，壓下心中那份小荷才露尖尖角的陰微郁氣，自嘲道：“當(dāng)年確是老朽小覷了你，棒打鴛鴦，這也是老朽生平一樁大憾事。”
桓溫?fù)u晃了一下手臂，開門見山道：“你放心，你庾老是你庾老，庾廉是庾廉，盧白頡更是他盧白頡，我桓溫還沒心眼小到遷怒他人。只是庾廉當(dāng)不成那‘三進(jìn)宮’的吏部尚書，爭不過張廬門生趙右齡，我桓溫確實(shí)是攔路石之一，卻也不是私怨至此，不過是他庾廉這塊木梁子撐不起吏部，若是戶部工部這種衙門，桓溫還能睜一只眼閉一只眼，但想要執(zhí)掌馬上就要提高品秩的吏部，那他庾廉可得求著祖墳冒出好粗的青煙才行。”
給指桑罵槐的庾氏老家主笑了笑，并沒有動(dòng)怒，而且還不是養(yǎng)氣功夫深厚的刻意隱藏，只是雪眉老者真的沒有生氣。
桓溫繼續(xù)直截了當(dāng)說道：“兵部辦事不力，把廣陵道弄得烏煙瘴氣，讓曹長卿有機(jī)可乘，輕而易舉的一鍋端掉，我桓溫心里有口怨氣，不罵兵部尚書盧白頡，還能罵誰？要怪就怪他坐在這個(gè)位置上，換做是顧劍棠或者陳芝豹，我一樣照罵不誤。當(dāng)然，盧白頡才當(dāng)了沒多久的侍郎，尚書位置更是屁股還沒捂熱，他這次挨罵是有些委屈?！?
饒是庾劍康也有點(diǎn)哭笑不得，無奈道：“你可不光光是動(dòng)嘴罵人，也動(dòng)手打人了，現(xiàn)在全天下都知道棠溪?jiǎng)ο刹铧c(diǎn)給你仆射大人一腳踹在胸口上?！?
桓溫一拍桌子，憤憤道：“我一把老骨頭的，還差點(diǎn)扭了腳，找誰評(píng)理去？”
庾劍康嘆了口氣，不打算在這件事情上跟這無賴貨糾纏不清。廟堂上下心知肚明，坦坦翁踹沒踹中盧尚書不重要，重要的是門下省左仆射對(duì)新近換了山頭的兵部大動(dòng)肝火，會(huì)牽一發(fā)而動(dòng)全身，盧白頡就算被皇帝陛下器重，一旦給人被坦坦翁憎惡的糟糕印象，那么盧白頡想要施展抱負(fù)，很多事情都會(huì)受到抓不到蛛絲馬跡的無形阻滯，即便可以做成，卻會(huì)大打折扣。兵部本就人心浮動(dòng)，久受壓制的吏部又有抬頭跡象，作為江南士子集團(tuán)中的新領(lǐng)頭人，素有清譽(yù)的盧白頡原本甚至有望百尺竿頭更進(jìn)一步，無需拘泥止步于兵部一隅，結(jié)果給桓溫這么一踹，一切都有了變數(shù)，江南士子中是有他這個(gè)曾經(jīng)評(píng)定族品的庾劍康，可江北就沒有幾個(gè)躲在幕后的老不死家伙了？
庾劍康拿得起也放得下，問道：“那許拱？”
桓溫瞥了眼庾劍康，沒好氣道：“我又不是碧眼兒，礙人前程是不難，可擢升他人的活計(jì)，做不到，也不想做。庾老提錯(cuò)豬頭進(jìn)錯(cuò)廟了，何況以庾老幾十年積攢下的情分，好像也不需要對(duì)誰燒香?！?
姑幕許氏，以前是兩根柱子撐起來的，戰(zhàn)功卓著的龍?bào)J將軍許拱在外，許淑妃在內(nèi)，可惜后者因?yàn)樾祢旈L女，被皇后娘娘抓住把柄，打入冷宮，估計(jì)這輩子都別想重見天日了。她這一去長春宮，不光是姑幕許氏元?dú)獯髠?，整個(gè)江南士子集團(tuán)都受到嚴(yán)重波及，世族豪閥本就是一榮俱榮一損俱損，自古而然。當(dāng)時(shí)許淑妃才失寵，很快就有幾位前程錦繡的江南名士官員，給趙右齡掌握的吏部用各種手腕借口按回原位。官場(chǎng)上，笑話別人和被別人笑話，往往就是一夜之間，根本談不上什么三十年河?xùn)|三十年河西。如果不是盧白頡在*城平步青云，江南這邊的讀書人還要更加難熬，不說其它，盧白頡升任兵部尚書的當(dāng)天，江南各州郡的會(huì)館就人數(shù)翻了一番，之后給坦坦翁大罵兵部后，又悄無聲息走掉了三成。
庾劍康順著白貓的脊背輕柔撫摸，搖頭感慨道：“在不在廟堂，天差地別。在里邊，你讓別人辦事，那都該是別人感恩戴德，在外邊了，求人辦事，都不太靈光?！?
庾劍康打著給盧白頡說情的幌子，實(shí)則是為許拱謀前程來的。因?yàn)閮蓚€(gè)老頭子都門兒清得很，盧白頡在臺(tái)面上的一時(shí)升降，都擋不住這位天子紅人的大勢(shì)走向?？墒驱?bào)J將軍許拱不一樣，朝廷已經(jīng)有壓制武將的一股潛流，吏部提品高出兵部，顧劍棠被一個(gè)花哨的大柱國頭銜禁錮在北地邊線，為何楊慎杏閻震春這幫軍方老山頭那么急著請(qǐng)命南下？還不是都看出過了這村就沒這店的緣故，都是在想著盡量多給子孫積攢功蔭啊。許拱若是錯(cuò)過這次千載難逢的機(jī)會(huì)，以后就更難出人頭地了。
能夠自己造就大勢(shì)者，整個(gè)春秋之中，不過才出一個(gè)人屠徐驍而已。
顧劍棠都只能算半個(gè)。至于其他人，哪怕是盧升象這種梟雄，不管如何才華橫溢，都不過是借勢(shì)而為。
桓溫猶豫不語。
庾劍康愣了一下，這家伙從來都不拖泥帶水，竟然也會(huì)有猶豫不決的事情？庾氏老祖宗立即神情凝重起來。
桓溫突然問了一個(gè)莫名其妙的無關(guān)問題，“庾老，你還能活幾年，十五年行不行？”
庾劍康一時(shí)抓不住玄機(jī)，只能實(shí)話實(shí)說，微笑道：“十五年不敢多想，但十年內(nèi)肯定躺不進(jìn)棺材。”
桓溫點(diǎn)頭沉聲道：“好。那我桓溫破例幫許拱說幾句話，三年內(nèi)，定然給他一個(gè)實(shí)權(quán)大將軍。說實(shí)話，若是按著你們江南士子的運(yùn)作，許拱別說升官，死路一條！作為報(bào)答，你庾劍康，在死之前，到時(shí)候得給人寫下兩個(gè)字?！?
庾劍康眉頭緊皺，有些疑惑。
桓溫用手指在桌面上寫下兩個(gè)字，然后起身徑直離去。
庾劍康看著那個(gè)并無字跡的空落落桌面，也沒有送行坦坦翁，沉默許久，嘆息道：“碧眼兒，得此好友，死有何懼？”
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北莽女帝胸襟遠(yuǎn)勝世間男子，任由南朝自成廟堂。
南朝設(shè)六部卻不設(shè)門下中書二省，但多出了一個(gè)南院大王，不過六部尚書始終低于北庭一個(gè)品秩。
南院大王黃宋濮在北莽的地位江河日下，尤其是心腹愛將洪固安一手葬送邊境要塞君子館后，對(duì)于北遷小士族出身的黃宋濮打擊沉重，而寒庶身份的大將軍柳珪，以及賤民投軍的楊元贊，這兩位大人物，也沒有趁此大肆蠶食黃宋濮的威勢(shì)和地盤，自從龍象軍把瓦筑君子館一線給碾壓得稀爛后，許多位列甲等的高華大族都收斂了許多，原本那些還敢對(duì)三位大將軍指手畫腳的春秋遺老，都感受到風(fēng)雨欲來的沉悶氣息，不再信口開河說些傾覆北涼都不需要十萬兵馬的混賬話。南朝因禍得福，出現(xiàn)了罕見的融洽氛圍，加上董卓愈發(fā)得勢(shì)，外力幾乎不可抗拒的悍然崛起，以及洪敬巖得到了全部的柔然鐵騎，這兩位在南朝朝堂上的對(duì)峙，也很大程度上轉(zhuǎn)移了原先的一些陳舊矛盾。
南朝四十萬大軍，南院大王黃宋濮越來越指揮不動(dòng)，朝堂內(nèi)外已經(jīng)心知肚明。只是瘦死駱駝比馬大，只要柳珪楊元贊兩位大將軍沒有跟黃宋濮撕破臉，那么就沒人敢當(dāng)面叫板。
除了那個(gè)死胖子。
此時(shí)此刻，兵權(quán)更熾的胖子已經(jīng)手握將近十萬人馬，而且無一不是精兵悍卒，這個(gè)在廟堂上人緣奇差無比的董胖子就在破口大罵，幾乎是指著黃宋濮的鼻子噴口水。
“黃老頭，你是不是豬油蒙心了才想著跟北涼一戰(zhàn)決出勝負(fù)？！”
“老子問你，那個(gè)應(yīng)該拖出來鞭尸的洪固安當(dāng)初怎么死的，他人數(shù)占優(yōu)，地理占優(yōu)，還不是輸給了已經(jīng)臨時(shí)由重騎換輕騎的龍象軍？”
“老子跟你打賭，你這么干，別說踏平北涼，指不定皇帝陛下的王帳都得給徐家鐵騎抄干凈嘍！”
“你個(gè)老不死的家伙，眼瞎了是不是，顧大祖入涼之后，北涼境內(nèi)以十四座關(guān)隘作為關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)編織而成的大防線，就是一座泥潭，人家是鐵了心要跟你們?cè)诘诙婪谰€，慢慢勾搭咱們眉來眼去的！四十萬大軍一舉撲上，北涼耗得起，咱們耗得起？真當(dāng)對(duì)面的徐家游騎不會(huì)截后，由著咱們大搖大擺運(yùn)輸糧草？”
董胖子越說越?jīng)]顧忌，白發(fā)蒼蒼的黃宋濮始終面無表情，都懶得去擦拭那個(gè)死胖子的口水。
楊元贊和柳珪都破天荒沒有阻止董卓的沒有規(guī)矩。
黃宋濮在董卓抽空喘息休息的間隙，淡然問道：“罵完了？”
董卓彎著腰，忙不迭舉起手臂，“再等等。”