小小廊道，風(fēng)云變幻后，人間百態(tài)盡顯，負(fù)劍老人頹然松手，數(shù)十年砥礪打磨才養(yǎng)孕而出的那份明澈劍心，被徹底打破，神情呆滯，宗師風(fēng)范喪失殆盡。千辛萬(wàn)苦闖出仙子名號(hào)的紫衣女子，冷漠神色如冰雪消融，欲語(yǔ)還休一雙會(huì)說(shuō)話的剪水眼眸，其中意味竟有敬畏、仰慕和愧疚三種之多。那個(gè)西蜀世家子收斂了渾水摸魚(yú)的念頭，擺出伏低做小的退步姿態(tài)，又盡量維持住大家子弟該有的氣度，不至于流露得太過(guò)見(jiàn)風(fēng)使舵。他的妹妹反差最大，初生牛犢不怕虎，她非但沒(méi)有退縮，而是瞪大眼睛，只差沒(méi)有在臉上寫(xiě)出咱倆私定終身吧。
宋夫人沒(méi)有在這四人傷口如何雪上加霜，收斂了笑意，來(lái)到徐鳳年身邊，旁若無(wú)人的模樣，開(kāi)始為徐鳳年介紹諸人：“紫竹仙子黃春郁，師門(mén)是西蜀道僅僅排在春帖草堂之后精衛(wèi)劍山，她的恩師是劍山四峰中的斗牛峰主鄧鄶，前段時(shí)間曾經(jīng)在劉將軍府邸做客，昨日才來(lái)到雪荷樓。如果沒(méi)有猜錯(cuò)，兄妹二人來(lái)自西蜀益州陸家。至于這位遇敵不愿……哦，是不屑出劍的前輩，叫阮京華，是西蜀道上有數(shù)的江湖宗師，曾有詩(shī)壇大家贊譽(yù)其劍術(shù)有‘千騎卷雪過(guò)大崗’之勢(shì)，故而在離陽(yáng)西南武林中有個(gè)千騎劍仙的外號(hào)?！?
好不容易還魂的老劍仙聽(tīng)到“不屑”這個(gè)刻薄說(shuō)法后，差點(diǎn)當(dāng)場(chǎng)一口老血噴出來(lái)，臉色鐵青，嘴皮子劇烈顫抖。
徐鳳年終于正視老人，笑問(wèn)道：“你就是阮京華？年輕時(shí)候因?yàn)檠瞿絼ι窭畲绢覆艞壩牧?xí)武，還寫(xiě)過(guò)那首膾炙人口的誦劍名篇《三尺》？”
老人愣了一下，這位半點(diǎn)精氣神都不剩的劍道宗師，緩緩點(diǎn)頭。
徐鳳年出人意料地說(shuō)道：“失禮了?！?
阮京華只覺(jué)得匪夷所思，就連宋夫人也一頭霧水。徐鳳年輕聲笑道：“曾經(jīng)有位劍道前輩說(shuō)你天賦平平，劍術(shù)難成氣候，不過(guò)寫(xiě)的詩(shī)不俗氣，阮京華就不該練劍，應(yīng)該做個(gè)經(jīng)世濟(jì)民的讀書(shū)人?！?
讓那對(duì)陸氏兄妹感到詫異的是阮京華在剎那迷茫后，緊接著整個(gè)人如同鬼上身一般，老淚縱橫，哭哭笑笑，頗像是個(gè)私塾蒙學(xué)天天挨板子的遲鈍稚童，突然有一天被治學(xué)苛刻的先生好好夸獎(jiǎng)了一句。又像是個(gè)皓首窮經(jīng)的不第秀才，落魄一生，突然有一天只覺(jué)得朝聞道夕可死矣。學(xué)那武林盟主徽山軒轅穿那紫衣的黃春郁，發(fā)現(xiàn)那一行三人都遠(yuǎn)去了，阮京華仍是沉醉其中，久久不可自拔，仰頭喃喃自語(yǔ)：“無(wú)匣也無(wú)鞘，暗室夜常明。三尺木馬牛，可折天下兵。欲知天將雨，錚錚發(fā)龍鳴。提劍走人間，百鬼夜遁行。飛過(guò)廣陵江，八百蛟龍?bào)@。世人不知何所求，那襲青衫放聲笑：天不生我李淳罡，劍道萬(wàn)古如長(zhǎng)夜！”
在前往劉懷璽房間的路上，宋夫人解釋道：“根據(jù)諜報(bào)那個(gè)叫張武侯的游俠兒，已經(jīng)暗中投靠了新任益州將軍。益州陸氏和精衛(wèi)劍山的主要人物，如今也都是益州刺史府的座上賓，加上先前有黃春郁做鋪墊，看來(lái)他們這趟雪蓮城之行，是奔著拉攏劉懷璽去的。王爺，需不需要將這些人留在雪荷樓？”
徐鳳年搖頭道：“暫時(shí)還沒(méi)有跟西蜀道徹底撕破臉的必要，雪荷樓畢竟離著北涼太遠(yuǎn)，樊小釵也沒(méi)有趕到，一旦遇到不死不休的狀況，拂水房遠(yuǎn)水難解近渴。搜集諜報(bào)才是雪荷樓的首要任務(wù)，以前是，以后也是。西北西南的大勢(shì)走向，和北涼和蜀地的此消彼長(zhǎng)，說(shuō)到底還是靠十萬(wàn)數(shù)十萬(wàn)的鐵騎和刀槍，而雪荷樓在內(nèi)的拂水房，少死一人，多送出一份諜報(bào)，也許就可以改變戰(zhàn)局，繼而影響到整個(gè)天下的格局?！?
宋夫人輕聲道：“是奴婢眼界狹窄了?！?
徐鳳年停下腳步，看著宋夫人，無(wú)奈道：“宋夫人與我娘和趙姑姑都是舊識(shí)，一口一個(gè)奴婢，就不怕我心不安??？”
宋夫人眼簾微微低垂，伸手捋了捋額頭發(fā)絲，不置可否。
房中，于清靈煮茶，火候未到，劉懷璽在耐心等茶，當(dāng)宋夫人和陌生臉孔的年輕人聯(lián)袂走入屋內(nèi)，于清靈恰好茶水可以出爐，劉懷璽感慨道：“宋夫人，真是來(lái)得早不如來(lái)得巧啊。”
宋夫人落座，徐鳳年“畢恭畢敬”站在她身后。
劉懷璽笑問(wèn)道：“敢問(wèn)這位公子是？”
宋夫人嘴角翹起的風(fēng)情一閃而逝，語(yǔ)氣輕柔道：“徐公子是蒙離的同門(mén)師弟，身手……極佳?！?
身形雄偉的劉懷璽大手一揮，哈哈笑道：“既然如此，不妨坐下一起喝茶，我這輩子敬重飽讀詩(shī)書(shū)的文人，但真正對(duì)胃口的，還是拳頭硬骨頭硬的江湖漢子?？上Ы袢瘴沂强?，宋夫人是主，雪荷樓只給喝茶，那劉某人就只能乖乖喝茶。只憑宋夫人都稱贊一句身手極佳的說(shuō)法，他日公子蒞臨寒舍，咱們定要痛飲一番?！?
劉懷璽的不拘小節(jié)，有一股語(yǔ)難以形容的獨(dú)到魅力，很容易讓人心生好感，這位正值壯年的西域梟雄，他那種豪邁，并不讓人感到居高臨下，牧守一方的父母官愛(ài)民如子，將軍與士卒同甘共苦，名流權(quán)貴的禮賢下士，雖然難得，但心思敏銳的下位者，依然能夠或多或少感受到地位懸殊帶來(lái)的疏離，先前陸氏子弟的那種溫良恭儉讓，道行火候明顯就要差十萬(wàn)八千里。但是劉懷璽與人說(shuō)話的時(shí)候，眼睛會(huì)看著對(duì)方，真誠(chéng)而灑脫，說(shuō)出口的每個(gè)字都如同發(fā)自肺腑。
看到徐鳳年大大方方落座后，劉懷璽臉上笑意更深更濃，然后對(duì)宋夫人討價(jià)還價(jià)道：“宋夫人，徐公子是爽快人，夫人就算不看劉某人的那點(diǎn)薄面，能否看在徐公子的面子上，讓于姑娘幫忙捎兩壺好酒來(lái)？屠狗輩的大碗酒大塊肉，賽過(guò)鐘鳴鼎食的人間王侯嘛?！?
于清靈露出詢問(wèn)眼神，宋夫人點(diǎn)了點(diǎn)頭，前者身姿搖曳姍姍而去。
劉懷璽拍了拍自己肚子，笑道：“宋夫人，劉某人這肚子里就沒(méi)幾根彎彎腸子，有話就直說(shuō)了，咱們開(kāi)門(mén)見(jiàn)山，講些敞亮話，至于說(shuō)完之后，是打是殺，能否喝上于姑娘的酒，看老天爺?shù)囊馑?。我這趟來(lái)，自然是不缺誠(chéng)意，否則也不會(huì)獨(dú)身來(lái)此坐在這里喝茶，嗯，雪荷樓外當(dāng)然有我?guī)?lái)的兩百號(hào)兄弟，我也沒(méi)想鬼鬼祟祟，都在明面上擺著，那些人誰(shuí)都看得到。畢竟劉某人只是二品小宗師的本事，沒(méi)那天大能耐一人挑翻了你們雪荷樓，別的不說(shuō)，起碼舍不得讓府上些女子守寡?！?
宋夫人一笑置之。
劉懷璽舉杯喝了光了杯中茶，繼續(xù)說(shuō)道：“我劉懷璽的野心，不說(shuō)宋夫人，雪蓮城有點(diǎn)腦子的，都可以猜得到一二，劉將軍府邸，嘿，劉某人當(dāng)然是想當(dāng)實(shí)打?qū)嵉膶④姡灰l(shuí)給我朝廷承認(rèn)的將軍名號(hào)，讓我當(dāng)個(gè)天不管地不管而且名至實(shí)歸的土皇帝，至于是北莽是離陽(yáng)，是宋夫人身后的北涼大人物，還是西蜀異姓封王的白衣兵圣陳芝豹，或者是南疆的燕敕王，都無(wú)所謂！如果誰(shuí)給我的價(jià)錢(qián)足夠，劉某人也舍得雪蓮城內(nèi)用二十年攢下的這份家當(dāng)，帶著幾千號(hào)兄弟去戰(zhàn)場(chǎng)上走一遭。”
宋夫人微笑道：“到了山頭林立的別家地盤(pán)，劉將軍就不怕任人拿捏？幾千人在雪蓮城稱王稱霸是足夠了，只要背井離鄉(xiāng)進(jìn)入軍中，即便是兵力最少的西蜀道，恐怕劉將軍再說(shuō)話，就很難像現(xiàn)在這樣大嗓門(mén)了。”
劉懷璽揉了揉下巴，爽朗笑道：“所以說(shuō)待價(jià)而沽自抬身價(jià)是一回事，放亮眼招子，給自己找個(gè)好相處的婆家又是一回事，要不然劉某人也不會(huì)到今天還沒(méi)能撈到將軍的頭銜。說(shuō)實(shí)話，就住在夫人雪荷樓的黃春郁，只是多方招安勢(shì)力的其中之一，除了西蜀道允諾了一個(gè)雜號(hào)將軍的身份，以及獨(dú)領(lǐng)三千兵馬的兵權(quán)，南疆那邊開(kāi)價(jià)更高，龍宮有秘密使者答應(yīng)劉某人，從三品的奮武將軍，離陽(yáng)朝廷的正號(hào)將軍之一，更答應(yīng)我只要到了南疆，當(dāng)天就是一州將軍的交椅，而且所有走出雪蓮城的兄弟都不打散，不但如此，還給我額外添加六千人馬。離陽(yáng)趙家嘛，西蜀織造局也有人來(lái)過(guò)府上，就是小家子氣了些，不說(shuō)也罷。不過(guò)……”