徐鳳年在八百白馬義從的護(hù)送下，并沒有按照原本計劃直奔虎頭城，以便在懷陽關(guān)都護(hù)府內(nèi)居中調(diào)度，而是給人喊到了更南的一處地方，有著北涼道難得能稱之為山清水秀的旖旎風(fēng)景，水源充沛，山勢險峻，地理形勝，自然難逃兵家法眼。正是在此地，北涼要建造一座比虎頭城更加雄偉的城池，采自西蜀南詔深山、在北涼儲存多年的巨木，幾乎將大嶼洞天山峰鑿空的無數(shù)巨石，沿著寬闊驛路源源不斷運來。在年輕藩王一錘定音的發(fā)號施令下，以清涼山王府作為中樞、三州刺史府邸和各地駐軍作為主要力量，幾乎除開流州之外的整個北涼道，被這座新城牽一發(fā)而動全身，如同高手體內(nèi)的磅礴氣機，開始急速運轉(zhuǎn)起來。新城由徐鳳年親自擔(dān)任臨時設(shè)置的將作大匠一職，經(jīng)略使李功德和一位墨家巨子擔(dān)任總督，四位刺史中高出半品的涼州刺史王培芳，昔年青州財神爺?shù)耐趿秩趦?nèi)，共計六人，擔(dān)任參與具體事務(wù)的副監(jiān)，一口氣動用了涼州邊關(guān)以南全部駐軍，和十?dāng)?shù)萬年齡都在五十歲以下的三州兵籍役夫，盡數(shù)屯扎在此，破土動工，熱火朝天。
如今北涼，能夠?qū)π禅P年下命令的人物，肯定就只有那個剛剛被離陽朝廷敕封為福靜公主的徐渭熊了。夕陽西下的暮色中，徐鳳年和徐渭熊還有那幾位大權(quán)在握的總督、副監(jiān)一起緩緩走在河畔，那位跟流州刺史楊光斗一起走出清涼山入世的墨家巨子暫時脫不開身，同為總督之一的經(jīng)略使李功德當(dāng)然就得在場，為年輕藩王講述新城建造的進(jìn)程。這幾年里李功德可謂是嘗盡人生百態(tài)的滋味，先是榮登正二品的經(jīng)略使，成為離陽王朝首屈一指的邊疆大吏，然后屁股底下椅子還沒有坐熱，就遇上北涼“改朝換代”的動蕩格局，果然徐北枳不吭不響就奪走了他牢牢把持兼任的陵州刺史頭銜，緊接著宋洞明擔(dān)任不合禮制的副經(jīng)略使，坐鎮(zhèn)清涼山，在北涼官場眼中自然是新涼王出于制衡考慮的手筆，但是就在所有人誤以為李功德很快就要自己卷鋪蓋滾蛋的時候，年輕藩王馬上就啟用李功德?lián)涡鲁强偠?，祥符二年初春時經(jīng)略使府邸那門可羅雀的凄涼場景，陵州官場可仍是歷歷在目，如今許多官員都開始悔恨自己沒有趁機燒冷灶了。而李功德在趕赴此地后，也跟以往判若兩人，跟墨家巨子一起風(fēng)餐露宿，以至于連累最重養(yǎng)生的田培芳也多吃了好些苦頭。
李功德說得口干舌燥，隨手就從腰間摘下?lián)诫s有多味祛火中藥的水壺，灌了一口，然后由衷感慨道：“王爺，卑職在北涼做了大半輩子的地方官，都是在挖空心思琢磨為官之道，哪怕動身后坐入那架馬車的時候，也不過是暗中慶幸王爺沒忘記我李功德，當(dāng)時掀起簾子，看著王府派遣的鐵騎護(hù)衛(wèi)，再看著車外那一張張重新諂媚起來的嘴臉，倍感愜意，就像親手抽了他們一個大嘴巴，痛快啊?！?
田培芳雖說是位高權(quán)重的涼州刺史，但是仍然沒有資格跟徐鳳年李功德幾人并肩而行，只能拉開幾步距離跟在他們身后，因為經(jīng)略使大人沒有刻意掩飾嗓音，都給田培芳聽在耳中，咀嚼之后，對這位北涼最會做官的老家伙真是佩服得五體投地，李大人見縫插針的功夫真是爐火純青啊，而且這番不惜自污形象的掏心掏肺，真是深諳邀寵固寵的精髓了。田培芳覺得自己受益匪淺，大有“聽君一席話勝讀十年書”之感。
李功德轉(zhuǎn)頭北望一眼新城地址，輕聲笑道：“當(dāng)年硬著頭皮答應(yīng)翰林去邊關(guān)從軍，其實一開始只想著這個寶貝兒子在邊軍里頭混日子就行了，靠著他爹的關(guān)系，弄個都尉當(dāng)當(dāng)就差不多，到時候錦衣還鄉(xiāng)，回到他爹說話還算管用的地方上，也就平步青云了，以后做將軍也好，做刺史也罷，總好過在邊境上亡命廝殺，所以當(dāng)我聽到這小子偷偷摸摸成了白馬游弩手，真是嚇得魂都沒了，聽到李翰林竟然跟著龍象軍攻入姑塞州，而且還是作為那開路的斥候，我這個當(dāng)?shù)模嵌螘r間內(nèi)，哪天沒有燒香拜佛求菩薩？所以當(dāng)翰林這小子活蹦亂跳回到家中，身邊多了那幾個被他當(dāng)作換命袍澤生死兄弟的年輕人，我李功德是想罵他，卻舍不得罵?。∥蚁矚g斂財又貪生怕死的李功德，怎么生出這么個兒子？！”
李功德說到這里，臉上的自豪格外濃重，哈哈笑道：“怎么就生出這么個讓爹都感到萬般慚愧的兒子？！”
忙碌得焦頭爛額以至于嘴唇滿是血泡的李功德停頓了一下，“所以當(dāng)這個從小就揮霍無度的兔崽子，突然有一天，說要拿著他砍殺北莽蠻子頭顱掙來的銀子，請我去陵州最好的酒樓喝頓小酒。我李功德舒坦，比自己當(dāng)了夢寐以求的北涼道經(jīng)略使，還要舒坦啊?！?
徐鳳年輕聲道：“翰林已經(jīng)按功從游弩手標(biāo)長升任都尉了，當(dāng)年我勸他從軍，其實跟李叔叔一樣，只是想著讓他去邊關(guān)靜靜心，省得再陵州無所事事，成天闖禍，到時候最為難的肯定是新當(dāng)上經(jīng)略使的李叔叔。我也沒料到翰林就那么脫胎換骨一般，靠自己就成了北涼邊軍中的頭等銳士。”
李功德突然放低聲音，沙啞說道：“說句心里話，如果能夠反悔，卑職仍是不愿翰林投軍入伍的，畢竟我就這么一個兒子，沒了就沒了，誰給我養(yǎng)老送終？還要白發(fā)人送黑發(fā)人？哪怕他李翰林是個一輩子沒大出息的浪蕩子，在當(dāng)?shù)娜丝磥?，只要活得好好的，比什么都強。但是世上沒有后悔藥可以買，既然翰林走到這一步，不管我李功德怎么每天心驚肉跳，就只能盡人事聽天命了?！?
李功德不合規(guī)矩地率先停步轉(zhuǎn)身，望向城址，喃喃道：“我北涼要在此平地起高樓，要讓這座城池雄踞邊關(guān)！我李功德不說什么為北涼邊軍出力，不過是剛好借著這個機會，親歷親為，讓自己那個廝殺在前線的兒子多一份依靠?！?
父愛如山，世間所有父親，本就是兒子的靠山，從始至終，從老，到死。
有些失態(tài)的李功德自嘲一笑，“王爺，卑職就先行返回去做事了，否則要給那位脾氣不太好的墨家巨子噴得滿臉唾沫?！?
徐鳳年笑著答應(yīng)，在官帽子最大的經(jīng)略使大人離去后，王林泉田培芳這幾位副監(jiān)也就順勢補上位置，尤其是王林泉，身份特殊，不但他年輕時是徐驍?shù)鸟R前卒，女兒王初冬更是板上釘釘?shù)奈磥肀睕鰞﹀?，只不過因為老涼王的匆忙去世，這件天大喜事才在清涼山那邊始終拖著。如今北涼道，北涼王府的兩個親家，照理說青州豪閥出身的陸家子弟更應(yīng)該出人頭地，但隨著時間推移，結(jié)局出人意料，滿身銅臭的王家已經(jīng)脫穎而出，陸家卻好似水土不服，幾乎沒有幾個年輕子弟擔(dān)任北涼實權(quán)官員，書法造詣冠絕江左的當(dāng)代家主陸東疆更是郁郁不得志，據(jù)說幾場風(fēng)波后，這位陸擘窠跟女兒陸丞燕都有了不可調(diào)和的矛盾。對此北涼官場看法不一，原本還是對王陸兩家押注各半的光景，隨著王林泉出任新城副監(jiān)而陸東疆卻無緣此職后，徹底一邊倒了。不過也許是清涼山為了陸家臉面不至于太過難堪，陸東疆的一個侄子當(dāng)上了負(fù)責(zé)新城營造糧草的度之主事，不同于高不可攀卻是臨時設(shè)置的副監(jiān)，在北涼這是個很容易轉(zhuǎn)正的官位，此時此刻這名陸氏子弟就在二十余步外緊緊跟著，陸家男子大多風(fēng)流倜儻，此人也不例外，今日他特意脫下官袍，換上了一身嶄新鮮亮的錦衣華服，在隊伍中顯得尤為超拔于流俗之上，與他同行還有幾名年齡相當(dāng)?shù)氖孔印?
徐鳳年其實一眼就認(rèn)出此人身份，陸丞燕的堂兄陸丞頌，青州陸家在丞字輩中的翹楚俊彥，只不過徐鳳年對于此人的鶴立雞群，有些無奈，入鄉(xiāng)需隨俗，是最簡單的道理，鶴立雞群其實就等于格格不入，官場上廝混，誰不是和光同塵，很忌諱這種棱角，畢竟和講究高標(biāo)清逸的士林文壇那是截然相反的領(lǐng)域，也難怪陸家在北涼處處碰軟釘子。徐鳳年心中嘆息一聲，在和老丈人王林泉聊過后，故意轉(zhuǎn)身停下腳步，望向還隔著三排官員的陸丞頌，在場人物都是修煉成精道行深厚的官場老狐貍，很快就讓出道路，一直留心年輕藩王動態(tài)的那個陸丞頌很快就會意，氣度昂然地瀟灑前行，走出幾步后，突然轉(zhuǎn)身回頭看去，然后有個年輕士子猶豫著走出行列，跟上陸丞頌同行。這個冒昧舉動，讓田培芳在內(nèi)所有官員心底都有些不悅，修養(yǎng)略遜的，已經(jīng)皺起了眉頭，你陸丞頌一個小小的七品度之主事，靠著陸家子弟的特殊身份得以覲見王爺也就罷了，但是哪來的資格捎帶外人？
徐鳳年對此視而不見，在陸丞頌作揖致禮后，笑問道：“陸叔叔身體可還好？”
陸丞頌直起腰桿后，腰就再沒有彎下去，這個小動作，更是讓附近官員很是惡感，雖說在大將軍不拘小節(jié)的影響下，北涼不會刻意遵循那種“天子不能仰視，諸侯不能平視”的規(guī)矩，違禁者自然也更不會夸張到需要自刺雙目謝罪，但是陸丞頌的這種中原文人骨子里透出的倨傲，實在是太招人反感了。陸丞頌依舊是旁若無人的架勢，不卑不亢道：“叔叔身體安好，每日都要在家中寫上十幾幅字?！?
連田培芳都要忍不住翻白眼了，你小子這是話里有話啊，是說那位陸擘窠因為無法施展抱負(fù)才不得不假裝閑情逸致嗎？田培芳瞇眼盯著那張曾經(jīng)在宴會上見過的年輕臉龐，有種爆粗口的沖動，別人不清楚，他這個涼州刺史可清楚得很，王爺當(dāng)時有意讓陸東疆出任涼州別駕，可這位陸家家主嫌棄給人打下手，心里不痛快，拒絕了，王爺又提議去與青鹿洞書院齊名的白馬書院當(dāng)山主，陸東疆仍是不樂意，當(dāng)時田培芳對于自己占了涼州刺史這個“茅坑”還有些愧疚來著，親自設(shè)宴邀請陸擘窠，結(jié)果陸東疆一輩的陸家男子一個都沒有到場，只有陸丞頌這些毛都沒長齊的年輕人進(jìn)入府邸，反觀與陸東疆身份相當(dāng)?shù)耐趿秩瑯邮乔鍥錾降幕视H國戚，哪次與人見面不都是和和氣氣的？讀書人咋了，我田培芳還是姚白峰都贊賞過幾句的讀書人呢，難不成天底下就你們青州姓陸的讀書人金貴，我北涼讀書人就不值錢了？在離陽廟堂上，老一輩中有主掌國子監(jiān)的姚白峰，有殿閣大學(xué)士嚴(yán)杰溪，年輕人里就算不提那個白眼狼晉蘭亭，一樣還有已是位列中樞陳望和名動京華的孫寅？
徐鳳年和顏悅色道：“如今在一道之上設(shè)立副經(jīng)略使，算是朝廷的定例，宋副經(jīng)略使一直跟我抱怨事務(wù)繁重，一個人忙不過來。畢竟北涼道不同于其它地方，跟朝廷多要一個名正順的副經(jīng)略使，想必不難?！?
聽出弦外之音的陸丞頌難免神色激動，但他第一時間卻是輕輕瞥了眼站在徐鳳年身邊的王林泉，后者不動聲色。
然后陸丞頌對徐鳳年介紹道：“王爺，這位是在江南士林中極富盛名的張煥芝，琴棋書畫樣樣精絕，尤其畫山川遠(yuǎn)近，有咫尺千里之勢。而且張煥芝若是參加科舉，定能摘得一甲頭三名，故而是舍了錦繡前程，孤身來到北涼。”