距離葫蘆口不到兩百里的一座幽州軍營(yíng)內(nèi)，一名身材瘦弱的獨(dú)眼老將緩緩走上閱兵臺(tái)，在老人正式露面之前，已經(jīng)有北涼步軍副統(tǒng)領(lǐng)陳云垂、幽州將軍皇甫枰、刺史胡魁等人站在臺(tái)上，貌不驚人的老人走到臺(tái)上中央的位置，奇怪的是，哪怕不熟悉幽州軍伍的門外漢，如果看到眼前一幕，都會(huì)將老人的居中為首視為天經(jīng)地義的事情。鐵甲錚錚的老將雙手拄刀而立，看著臺(tái)下那些烈日曝曬下紋絲不動(dòng)的校尉士卒，許久都沒有說(shuō)話。老人不說(shuō)話，似乎是想要把這場(chǎng)內(nèi)近萬(wàn)即將出征的步卒都過(guò)看一遍，把一桿桿幽州步軍老字營(yíng)的旗幟都認(rèn)清楚。
老將臉色不太好看，終于緩緩開口，“大將軍過(guò)世了，王爺也沒在咱們幽州，我燕文鸞呢，就算不死在戰(zhàn)場(chǎng)上，估摸著也沒幾年好活了，所以趁著今天這個(gè)機(jī)會(huì)，說(shuō)點(diǎn)積攢了將近二十年的心里話?！?
老將單手拎起那柄北涼刀，指了指身邊的北涼步軍二把手陳云垂，“老陳，咱們陳副統(tǒng)領(lǐng)，你們肯定都認(rèn)得，記得十六年前，這家伙陪我一起去清涼山王府喝酒，當(dāng)時(shí)陳云垂還只是個(gè)正三品的將軍，大將軍就開玩笑說(shuō)你陳云垂在幽州帶四五萬(wàn)步軍，浪費(fèi)人才了，不如去涼州關(guān)外，給你三萬(wàn)騎軍，干不干？”
燕文鸞沒有拿正眼去瞧這個(gè)認(rèn)識(shí)大半輩子的至交老友，僅是拿那柄涼刀點(diǎn)了點(diǎn)一臉尷尬的陳云垂，“這老王八蛋酒量不行，酒品更差，當(dāng)時(shí)正裝醉呢，結(jié)果大將軍這句話一拋出來(lái)，立馬就站起身，那對(duì)眼招子啊，賊亮賊亮！你們猜咱們北涼如今的步軍副統(tǒng)領(lǐng)說(shuō)了句話啥？他說(shuō)啊，干，咋個(gè)就不干？！當(dāng)然，最后大將軍也沒挖墻腳挖成功，為啥？是陳云垂反悔了？不是，是我燕文鸞急眼了，差點(diǎn)就要跟大將軍干架！我當(dāng)時(shí)說(shuō)了什么，我至今記得一清二楚，我一砸酒杯就起身跟大將軍說(shuō)，北涼步軍就這么點(diǎn)老底子，這兩年都給涼州騎軍坑蒙拐騙偷，變著法子弄走那么多，老的挑得差不多了，連好些年輕的好苗子也沒放過(guò)，那我燕文鸞還當(dāng)個(gè)屁的北涼步軍統(tǒng)帥！陳云垂要去涼州騎軍，不是不行，但大將軍得把袁左宗褚祿山齊當(dāng)國(guó)這三個(gè)義子，都給我北涼步軍，都給丟到我們幽州來(lái)！”
老將陳云垂眼觀鼻鼻觀心，好像置若罔聞，但是給燕文鸞這么不留情面地揭老底，想必很想挖個(gè)地洞鉆下去。
燕文鸞又拿涼刀指了指幽州刺史胡魁，“這位刺史大人，是咱們北涼游弩手前身列矩的締造者，是最正兒八經(jīng)的騎軍大將，當(dāng)時(shí)胡大人頂替王培芳成為幽州刺史，來(lái)找我燕文鸞套關(guān)系，按照官場(chǎng)規(guī)矩跟我這個(gè)老頭子說(shuō)說(shuō)客氣話之類的，然后我就問(wèn)了他一個(gè)問(wèn)題，你胡魁來(lái)這個(gè)前些年境內(nèi)戰(zhàn)馬還不如陵州多的幽州當(dāng)官，感覺如何??？胡刺史是實(shí)誠(chéng)人，就老老實(shí)實(shí)跟我說(shuō)，挺憋屈的，說(shuō)他本以為自己有機(jī)會(huì)去虎頭城給劉寄奴當(dāng)副手，要不然去流州龍象軍跟老部下李陌藩王靈寶一起混，那也不錯(cuò)?！?
燕文鸞重新雙手拄刀，看著那萬(wàn)余步軍，“我們北涼有三十萬(wàn)邊軍，所以離陽(yáng)那邊，這么多年從來(lái)都是聽說(shuō)‘北涼三十萬(wàn)鐵騎雄甲天下’，我就奇了怪了！北涼騎軍在邊軍中從來(lái)就沒有超過(guò)半數(shù)，怎么就成了三十萬(wàn)鐵騎？離陽(yáng)當(dāng)我們北涼步軍不存在嗎？好像北涼自己也不把我們步軍當(dāng)回事嘛。”
獨(dú)眼老將下巴撇了撇東邊，冷笑道：“薊州有個(gè)叫楊慎杏的家伙，就是后來(lái)在廣陵道那邊給幾個(gè)年輕人玩弄于股掌的蠢貨，想當(dāng)年那是給老子提鞋都不配的玩意兒，嘿，手底下有那么幾萬(wàn)舊北漢留下的步卒，弄出了個(gè)什么薊南步卒的名頭，然后這十多年來(lái)，在離陽(yáng)上下都給稱為‘獨(dú)步天下’的第一等精銳步卒，除此之外，還有南疆燕敕王麾下第一猛將王銅山率領(lǐng)的無(wú)鋒軍，以及吳重軒的大甲，名氣都不小，說(shuō)來(lái)說(shuō)去，就是沒有咱們幽州步軍的份?！?
老人微微停頓了一下，“如果僅僅是這樣，我燕文鸞也能忍，反正咱們也不可能跑去薊州或是南疆跟他們打一場(chǎng)，而且動(dòng)嘴皮子一向不是咱們北涼人的長(zhǎng)項(xiàng)。但是！不去說(shuō)北涼以外，就說(shuō)咱們北涼，不說(shuō)涼州陵州，甚至不說(shuō)流州，就說(shuō)我們幽州自己！鸞鶴城我步軍老字營(yíng)給摘掉營(yíng)號(hào)，是誰(shuí)在過(guò)河州入薊州，最終在葫蘆口將一萬(wàn)人打到只剩下三千多人？！千里奔襲輾轉(zhuǎn)，接連大戰(zhàn)死戰(zhàn)，殺敵將近三萬(wàn)！把北莽蠻子的東線補(bǔ)給打得幾乎徹底癱瘓！”
燕文鸞自嘲道：“怎么，覺得咱們幽州軍也是有英雄好漢的？”
燕文鸞笑道：“這個(gè)是當(dāng)然，不過(guò)可惜啊，三千四百人的‘不退營(yíng)’，是幽州第一個(gè)騎軍營(yíng)！跟幽州這一萬(wàn)騎并肩作戰(zhàn)的王爺，他本人在不退營(yíng)掛名成為一個(gè)普通士卒！哈哈，跟你們這幫沒有戰(zhàn)馬只有兩條腿的可憐蟲，沒有半顆銅錢的關(guān)系！”
老人臉色有些猙獰，“咱們不去說(shuō)幽州騎軍副將郁鸞刀，不說(shuō)立下顯赫戰(zhàn)功，得以分別晉升為檄騎將軍驃騎將軍的石玉廬和范文遙，就說(shuō)那個(gè)田衡，新任三萬(wàn)幽州騎軍的主將，這老家伙當(dāng)時(shí)嫌棄王爺不敢死戰(zhàn)，還說(shuō)王爺?shù)哪懽佣荚诳咕苁ブ既霙龊笥霉饬耍栽缭缧都讱w田去了，這才讓郁鸞刀當(dāng)了一萬(wàn)幽騎的同將軍，就田衡這么個(gè)沒去薊北更沒去葫蘆口外的混蛋，如今見著我，都敢拍胸脯說(shuō)老燕啊，你放心，我田衡保證再給你弄出一支有營(yíng)號(hào)的騎軍來(lái)。”
老人重新在腰間懸好那柄涼刀，伸手狠狠揉了揉臉頰，向前走出幾步，沉聲問(wèn)道：“什么時(shí)候，我幽州步卒已經(jīng)淪落到這個(gè)地步了？”
滿場(chǎng)寂靜，但是人人眼神通紅。
燕文鸞伸手指了指自己，“我燕文鸞自從進(jìn)入徐家軍，跟隨大將軍南征北戰(zhàn)已經(jīng)三十六年，從第一天起就是個(gè)步卒，到今天是正二品的武將，歸根結(jié)底，也就是個(gè)上了年紀(jì)的步卒。不敢說(shuō)整個(gè)北涼步軍，但是你們幽州步軍，都是我燕文鸞一手帶出來(lái)的！”
獨(dú)眼老人隨手點(diǎn)了點(diǎn)背后的霞光城方向，“在那邊，然后一直往北，都是北莽蠻子，號(hào)稱整整二十萬(wàn)大軍，臥弓城沒了，鸞鶴城也沒了，北莽蠻子放話說(shuō)霞光城一樣是指日可下?！?
老人轉(zhuǎn)身撂下一句話，“但是我燕文鸞，不答應(yīng)！”
————
在幽州河州接壤的北部邊境，一桿巨大猩紅旗幟在大風(fēng)中獵獵作響。
幽騎主將田衡，副將郁鸞刀，檄騎將軍石玉廬，驃騎將軍范文遙，十余名騎將的戰(zhàn)馬并排一線。
身后是傾巢而出的三萬(wàn)幽州輕騎。
老將田衡容貌粗樸，不像個(gè)手握大權(quán)的將軍，如果不是披甲，倒像是常年田間耕作的老農(nóng)。這個(gè)老人，當(dāng)時(shí)憤懣于年輕藩王的“不作為”，一氣之下辭官還鄉(xiāng)，借口是年紀(jì)大了身子骨經(jīng)不起折騰，就可以回家含飴弄孫去了，這才讓后來(lái)郁鸞刀有了獨(dú)領(lǐng)一軍出征薊北的機(jī)會(huì)。但事實(shí)上整個(gè)幽州都知道老將哪來(lái)的子嗣，早就都戰(zhàn)死關(guān)外了。后來(lái)徐鳳年和郁鸞刀聯(lián)手出現(xiàn)在葫蘆口外，一萬(wàn)騎最終回來(lái)三千多人，軍中資歷并不比燕文鸞陳云垂等人差多少的老人得知消息后，當(dāng)天就連夜趕往燕文鸞軍營(yíng)大帳，后者不見。田衡就堵在外邊，等到懷陽(yáng)關(guān)都護(hù)府一紙令下，恢復(fù)田衡的將軍身份，燕文鸞仍是不買賬，是最后徐鳳年不得不親自寫信給燕文鸞，幽州才勉強(qiáng)承認(rèn)了田衡作為的幽州騎軍一把手的官身。
老人一手按住刀柄，轉(zhuǎn)頭對(duì)郁鸞刀哈哈笑道：“老燕頭這次肯定要被我氣壞了，不過(guò)這可怪不得我，誰(shuí)讓這家伙連半輩子交情都不顧，見我一面都不肯?！?
郁鸞刀等人會(huì)心一笑。田衡跟大將燕文鸞那是換命交情的老兄弟了，早年一人是步軍校尉一人是騎軍校尉，田衡為了救深陷敵軍大陣的燕文鸞，違抗軍令主動(dòng)出擊救下了燕文鸞，大將軍一怒之下，田衡這才從校尉給直接貶成了普通騎卒，在競(jìng)爭(zhēng)激烈的徐家軍中，田衡這一步慢，那就是步步慢，那些后輩如同騎軍后起之秀徐璞、王妃親弟弟吳起和袁左宗胡魁這撥人，都是在那個(gè)時(shí)候超過(guò)田衡成為獨(dú)當(dāng)一面的騎軍主將，等到徐家入涼，田衡也只是當(dāng)?shù)搅藦乃钠返膶④姡茄辔柠[親自跟大將軍要人，田衡才官升一級(jí)從涼州來(lái)到幽州，但是十多年時(shí)間，比起早已從高位辭任榮歸故里的尉鐵山之流、或是現(xiàn)任騎軍副帥錦鷓鴣周康的這些軍中大佬來(lái)說(shuō)，田衡可以算是十分抑郁不得志的北涼軍老人了。
田衡收起笑意，對(duì)郁鸞刀說(shuō)道：“郁將軍，北莽東線那五萬(wàn)精騎說(shuō)是去打薊州，其實(shí)咱們都知道，這幫蠻子就是直接奔著幽州來(lái)的，要配合葫蘆口的楊元贊，一口氣拿下霞光城攻入幽州境內(nèi)。咱們?cè)镜闹\劃是你我分兵兩路，一路在幽河邊境阻截那五萬(wàn)人，一路沿著葫蘆口外圍邊緣繼續(xù)北上，當(dāng)時(shí)開拔前是說(shuō)你和石玉廬領(lǐng)一萬(wàn)五騎在此等候北莽大軍，我則和范文遙帶一萬(wàn)五千騎北上，以郁將軍你麾下的不退營(yíng)為先鋒。但是我想啊……”
郁鸞刀笑著打斷道：“將軍就別但是了，既然事先說(shuō)好了是這般用兵，就沒有臨時(shí)更改的道理?！?
田衡瞪眼道：“幽州三萬(wàn)騎軍，是我田衡是主將，還是你郁鸞刀是主將？”