在寧峨眉離開(kāi)院子后，略帶酒氣的徐鳳年正在收拾石桌上的殘局，兩位副帥周康和陳云垂聯(lián)袂而來(lái)，臉色沉重，徐鳳年已經(jīng)有了幾分預(yù)感，示意兩位邊軍山頭大佬坐下，果然陳云垂說(shuō)出了一個(gè)噩耗，幽州騎軍主將田衡兵分兩路，讓副將郁鸞刀領(lǐng)兩萬(wàn)騎繼續(xù)繞道趕赴葫蘆口外，老將親率萬(wàn)騎阻攔那股來(lái)自北莽兩遼東線的鐵蹄，三次且戰(zhàn)且退，最終僅剩四千騎，全部戰(zhàn)死于幽河兩州接壤處的雞頭坡，燕文鸞不得不從幽北緊急-抽調(diào)出一萬(wàn)六千精銳步卒，增援鞏固幽州東北地帶的賀蘭山防線，在此期間，由于兩淮節(jié)度使蔡楠的按兵不動(dòng)，打定主意隔岸觀火，導(dǎo)致整個(gè)河州形同虛設(shè)，王遂騎軍如入無(wú)人之境，直撲幽州東大門(mén)。
陳云垂嘆氣道：“雖說(shuō)早就知道朝廷靠不住，但手握十多萬(wàn)重兵的蔡楠，好歹曾經(jīng)也算是顧劍棠的左膀右臂，到頭來(lái)連象征性打一次場(chǎng)面仗的膽量都沒(méi)有，也不清楚到底是蔡楠自己的意思，還是新任經(jīng)略使韓林那個(gè)文官老爺暗中得了*城的授意?！?
錦鷓鴣周康冷哼道：“沒(méi)啥區(qū)別，蔡楠是顧劍棠養(yǎng)在外頭的一條狗，顧劍棠本身好到哪里去，一樣是趙家丟到兩遼的狗，這次避而不戰(zhàn)，把偌大一個(gè)河州雙手奉送給王遂，估計(jì)蔡楠和韓林是有默契的，朝廷希望北涼死人，顧劍棠想著保存實(shí)力，以后才好跟趙家討價(jià)還價(jià)，現(xiàn)在姓顧的手底下真正的嫡系兵馬，也就唐鐵霜拉起來(lái)的朵顏精騎還算過(guò)得去，若是蔡楠元?dú)獯髠@輩子就甭想風(fēng)風(fēng)光光返回*城了。”
徐鳳年搖頭道：“其實(shí)蔡楠和韓林通過(guò)氣，兩人都是想打這一場(chǎng)仗的，只不過(guò)韓林是想馬上打，蔡楠?jiǎng)t在等顧劍棠的密信?！?
陳云垂和周康面面相覷，周康是急性子，藏不住話，壓低嗓音好奇問(wèn)道：“王爺，這是拂水房獲取的諜報(bào)？”
徐鳳年笑道：“先前在武當(dāng)山腳的逃暑鎮(zhèn)，我跟殷茂春還有韓林的兒子打過(guò)交道，就順手做了筆見(jiàn)不得光的買(mǎi)賣(mài)，這次韓林主動(dòng)泄露京城中樞的真正意圖，算是跟北涼表示誠(chéng)意吧。”
周康驚訝道：“這就奇了怪了，難不成趙家小兒和姓顧的腦子都給門(mén)板夾到了？怎的突然轉(zhuǎn)性，做起與人為善的菩薩了？”
徐鳳年一語(yǔ)道破天機(jī)，“顧劍棠要打，是形勢(shì)所迫，不說(shuō)他跟王遂這位東越駙馬爺?shù)亩髟梗@趟王遂大搖大擺離開(kāi)東線，是明著打顧劍棠的老臉，顧劍棠再能忍，也得考慮朝野上下的悠悠眾口，之所以要讓蔡楠晚些出手，我猜是要配合兩遼邊軍打一場(chǎng)大的，在這之前，自然要讓王遂先跟我們的幽州守軍死磕一陣子，他和蔡楠才好坐收漁翁之利。對(duì)顧劍棠來(lái)說(shuō)，這次機(jī)會(huì)實(shí)在是太好了，一旦功成，兩遼那邊的兩朝邊境局勢(shì)，就可以從勢(shì)均力敵的持久對(duì)峙，瞬間轉(zhuǎn)變成兩遼的優(yōu)勢(shì)。至于朝廷那邊……韓林也沒(méi)有多說(shuō)，我只能琢磨出一些下之意，好像是有人在小朝會(huì)上提出了一份極富進(jìn)攻性的戰(zhàn)略，要以薊北和河州作為誘敵深入的誘餌，為了完成部署，不光是蔡楠，還有袁庭山僅剩的李家雁堡私軍，以及新近崛起的薊州副將韓芳，都將成為身不由己的棋子?！?
周康嘖嘖道：“這可是*城罕見(jiàn)的大手筆了，王爺，那幫尸位素餐的老家伙，如趙隗楊慎杏之流，應(yīng)該沒(méi)這份魄力吧？”
徐鳳年猶豫了一下，臉色晦暗不明，“門(mén)下省左散騎常侍陳望，剛從國(guó)子監(jiān)卷鋪蓋滾蛋的孫寅，從靖安王趙珣身邊換了個(gè)新東家的隱士陸詡，肯定是這三人中某一個(gè)的謀劃，只不過(guò)這份方略提出來(lái)后，沒(méi)有齊陽(yáng)龍和桓溫的點(diǎn)頭，沒(méi)有趙右齡和殷茂春的附和，注定無(wú)法出京傳達(dá)給地方上的韓林?！?
周康神情古怪道：“怎么聽(tīng)著像是咱們北涼承了一份天大的人情?！?
徐鳳年打趣道：“不能這么說(shuō)，*城就是個(gè)頑劣任性的小兔崽子，突然有一天知道稍稍顧及大局了，雖然說(shuō)到底還是保全自身利益作祟，但難免還是會(huì)讓旁邊的大人覺(jué)得出人意料?！?
陳云垂笑過(guò)之后，憂心忡忡道：“王遂大軍壓境，會(huì)不會(huì)對(duì)葫蘆口戰(zhàn)事造成影響？”
徐鳳年點(diǎn)頭道：“影響當(dāng)然有，不過(guò)王遂依然改變不了大局，而且說(shuō)不定王遂從頭到尾就沒(méi)這個(gè)念頭，楊元贊，柳珪，重新復(fù)出的黃宋濮，都是王遂執(zhí)掌北莽軍權(quán)的攔路石，能夠先見(jiàn)之明地馳援幽州，在老婦人和太平令那邊已經(jīng)說(shuō)得過(guò)去了，看著吧，只要北莽東線被顧劍棠拖入泥潭，加上楊元贊大軍的覆滅，王遂一下子就能夠脫穎而出，從僅僅一條戰(zhàn)線的主帥躋身為不輸董卓的權(quán)勢(shì)人物，等到那一天，才是王遂真正施展身手的開(kāi)端。”
陳云垂感慨道：“虎頭城丟的不是時(shí)候啊，不過(guò)也是沒(méi)法子的事情，劉寄奴已經(jīng)做得足夠好了。仗打到現(xiàn)在這個(gè)地步，就只能看誰(shuí)更能熬了?！?
在李義山燕文鸞這些老一輩北涼幕僚和軍頭的既定策略中，雖然早早設(shè)想到了北莽會(huì)以舉國(guó)之力南攻北涼，但是具體哪一處作為突破口，除去后方陵州，流州和幽州兩座戰(zhàn)場(chǎng)，顯然都要比兵馬鼎盛的涼州更符合常理，但是董卓先后做出了兩個(gè)意料之外的舉動(dòng)，先是三線壓境，最大程度壓縮了單支北涼鐵騎在某一州戰(zhàn)場(chǎng)上的戰(zhàn)力優(yōu)勢(shì)，以及北涼邊軍通過(guò)己方完善發(fā)達(dá)的驛路進(jìn)行輾轉(zhuǎn)騰挪的戰(zhàn)術(shù)意圖。然后是親自坐鎮(zhèn)中線大軍，不遺余力不計(jì)損耗地大舉進(jìn)攻虎頭城，并且在涼州關(guān)外騎軍主力精銳都悄然奔赴葫蘆口的關(guān)鍵時(shí)期，“湊巧”地攻下了原本有望再死守兩到三個(gè)月的虎頭城。
徐鳳年平靜道：“北涼北莽這場(chǎng)大戰(zhàn)，其實(shí)出現(xiàn)過(guò)兩個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)，一次是茯苓騎將衛(wèi)良的貿(mào)然出擊，雙方各自設(shè)伏，現(xiàn)在回頭再看，確實(shí)是董卓當(dāng)時(shí)的胃口更大，只可惜因?yàn)槟敲蜍咝《嘉酒蚍堦P(guān)的橫插一腳，讓雙方意圖都落空了，無(wú)意中也讓北涼逃過(guò)一劫。第二個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)是董卓試圖重新把流州作為突破口，讓數(shù)萬(wàn)董家親軍隱蔽脫離中線，結(jié)果被褚祿山的八千騎攔下。我本來(lái)以為葫蘆口會(huì)成為北涼掌握主動(dòng)的第三個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)……”
徐鳳年自嘲一笑，“現(xiàn)在說(shuō)這個(gè)好像沒(méi)什么意義了?！?
陳云垂正色道：“將近二十萬(wàn)北莽蠻子的頭顱，尤其是還有楊元贊這么一顆！王爺，這豈會(huì)沒(méi)有意義？！”
徐鳳年沉默片刻，緩緩道：“先前在議事堂，我只說(shuō)了些鼓舞士氣的空話大話，既然你周康主動(dòng)找上門(mén)來(lái)了，那我就打開(kāi)天窗說(shuō)些亮話?！?