不出秦亮的預(yù)料，孫禮帶著人馬到淮南時(shí)，已是正始元年的正月。大概幾百公里的路，人多了、就要走一個(gè)多月。
“正始”就是大魏新皇曹芳的年號(hào)。七八歲的曹芳已經(jīng)在龍椅上坐了一年，去年幾乎一整年都沿用著魏明帝曹叡的年號(hào)，現(xiàn)在才改。沒(méi)辦法，因?yàn)槊骰实鄄軈瘪{崩的時(shí)候是正月。
秦亮在淮南重新與孫禮見(jiàn)面的時(shí)候，并未在揚(yáng)州刺史部的所在地壽春城，而是在一個(gè)鳥不拉屎的地方。
秦亮站在一座小山丘上，只見(jiàn)周圍的土地一片荒蕪。比較明顯的景物，便是一處廢墟、一條河。廢墟是合肥舊城，河是施水（南淝河）。
北邊一隊(duì)騎馬的人漸漸靠近之后，終于看清了其中一人正是揚(yáng)州刺史孫禮。而秦亮早已到了這里，又是一次不期而遇。
或許因?yàn)槿藗兿肴サ牡胤健⑼倳?huì)是那么幾個(gè)，所以在有些地方很容易邂逅。又或許來(lái)了那個(gè)地方，發(fā)現(xiàn)其實(shí)并沒(méi)什么特別的風(fēng)景，但來(lái)之前總會(huì)有幾分期待。
秦亮早早就站在原地、把雙手抬到面門位置彎腰揖拜。孫禮在馬背上點(diǎn)了點(diǎn)頭，策馬沖上小山丘，這才拱手回禮。
兩人對(duì)視一眼，沒(méi)有多問(wèn)什么，又一起引頸觀望了一會(huì)兒。
秦亮主動(dòng)開口道：“這一片是低山丘陵地區(qū)，附近不太容易找到高一點(diǎn)的山。不然能看得更遠(yuǎn)。”
孫禮點(diǎn)頭道：“真是荒蕪啊，好端端的土地，幾乎沒(méi)見(jiàn)到多少百姓?！?
秦亮道：“不僅這邊的人少，大江北岸的徐州南部地區(qū)，連綿上百里都沒(méi)有人煙，其荒蕪景象有過(guò)之而無(wú)不及。仆前些天親自去轉(zhuǎn)過(guò)一圈?！?
其實(shí)這樣的景象、孫禮的反應(yīng)也就那樣，而秦亮剛看到的時(shí)候、才是非常吃驚的。
后世的人怎敢想像，地方富庶人口稠密的廣大蘇北平原、部分安徽腹地丘陵，會(huì)成為無(wú)人區(qū)的景象？
秦亮接著說(shuō)：“淮水以南，可以總結(jié)為大概三種地貌。由東向西，淮水下游的徐州境內(nèi)，是平坦的低地，低洼潮濕，很多湖泊沼澤，大軍行走極不方便。而且大魏朝廷應(yīng)該已經(jīng)在當(dāng)?shù)貓?jiān)壁清野，那里的人口極少，不利軍隊(duì)就地補(bǔ)給。
然后就是我們所在的這一帶，屬于低山丘陵，往西直到六安城。再往西就是山區(qū)了?！?
孫禮回頭看了一眼秦亮，“看來(lái)仲明先行南下，已經(jīng)把地形探明?！?
秦亮道：“還有水文、氣候等諸般情狀，仆整理好之后，便將案牘上呈明公。以楷體字所寫、是可以確定的事，行草字則是問(wèn)當(dāng)?shù)剀娒竦脕?lái)，明公觀閱時(shí)請(qǐng)明辨。不過(guò)問(wèn)來(lái)的消息也不全是錯(cuò)的，仍具有極高參考價(jià)值。”
孫禮聽(tīng)到字體描述的時(shí)候，神色變化最大，又再次回頭過(guò)兩次。孫禮說(shuō)道：“仲明曾在太學(xué)進(jìn)學(xué)，又熟讀兵書，果然行事有章法，甚合孫子之說(shuō)，天時(shí)地利，仲明皆未疏漏?！?
秦亮心道：意思我是學(xué)院派？學(xué)院派或許談不上，但理論知識(shí)確實(shí)涉獵了很多，不僅僅局限于古代軍事理論。
他說(shuō)道：“還有人和。大魏明皇帝文治武功威名加于海內(nèi)，駕
崩之后，我朝新君登基還不久（而且發(fā)生了政|變，內(nèi)斗也在進(jìn)行時(shí)），吳國(guó)可能覺(jué)得有機(jī)可乘。仆的猜想是，吳軍可能又要來(lái)進(jìn)攻我朝，我們須早有防范之心?！?
孫禮的眼睛看著地面，似乎在思考什么，沒(méi)有回應(yīng)秦亮的話。
秦亮等了一會(huì)兒，便指著前面的河水道：“吳軍要北上，必攻合肥、壽春這條路?！?
孫禮聽(tīng)罷腳下挪動(dòng)了一下步子，順著施水流向，觀望東南方向，好像那邊會(huì)有大軍來(lái)似的。當(dāng)然遠(yuǎn)處什么也沒(méi)有，敵軍大軍出動(dòng)諸事繁瑣耗費(fèi)龐大、不可能說(shuō)來(lái)就來(lái)。視線盡頭，唯有寧?kù)o之中的蒼涼景色罷了。
“施水盡頭是巢湖，過(guò)巢湖是濡須水，舟船走濡須水則直達(dá)大江（長(zhǎng)江）?！睂O禮開口道，“仲明若要繼續(xù)南下，最多只能到巢湖邊的濡須口，濡須口有魏軍水寨，平素在我們手里。再往南便是吳國(guó)的地方了，且在濡須水上有吳軍的濡須塢寨子，駐有兵馬、常有斥候游蕩。切記不要以身犯險(xiǎn)?！?
秦亮揖拜道：“多謝明公提醒?！?
孫禮曾追隨曹休去打過(guò)吳國(guó)，并在巢湖以南的地區(qū)大敗，可能還有點(diǎn)心有余悸，他接著說(shuō)道，“大魏濡須口水軍舟師，尋常時(shí)候的迂回騰挪之地、只有巢湖與施水，故舟寡兵少。吳軍一來(lái)，舟師必不敵。所以合肥舊城這一帶也人口稀少，并不太安穩(wěn)?！?
秦亮看了一眼河邊那座合肥舊城的廢墟，只剩下一些夯土墻和斷壁殘?jiān)?，便?wèn)道，“舊城被專門拆掉了？”
孫禮道：“對(duì)，木材、磚石都搬到西邊建了新城。我們過(guò)去看看，走罷?！?
于是大伙兒翻身上馬，拍馬沖下山坡。
坐騎是有馬鐙的，秦亮騎著很容易掌握平衡。不過(guò)馬鐙是皮的、未見(jiàn)有人用金屬馬鐙，難怪后世出土的文物沒(méi)發(fā)現(xiàn)三國(guó)時(shí)期的馬鐙，不過(guò)從石雕壁畫的人物坐姿看得出來(lái)、卻應(yīng)該是有馬鐙的騎術(shù)姿勢(shì)。