秦亮夫婦一直住在王家府邸，到十月初一時，秦亮要去參加朝會、正好與王廣的車駕同行。王廣不久前已封為客曹尚書，三品大臣，大朝必定要去。
一行人先去宮城西門。乃因正南的閶闔門一般不用于通行，宮城中軸線上的司馬門更不能走；而上朝的地方太極殿，位置靠近宮城西墻。所以官員們上朝、覲見，基本都是走西門，方便又快捷，進(jìn)去直接到太極殿外的廣場。
西門兩側(cè)有兩座闕樓，十分雄壯華麗，這種很具時代風(fēng)格的建筑、看起來古風(fēng)盎然。丈婿二人先去了一處署房，在那里等著搜身。署房內(nèi)有十幾個人，看起來與王廣認(rèn)識，大家就是走個過場。
“大長秋的中宮謁者令張歡?！蓖鯊V嫻熟地引薦一個宦官。
秦亮立刻揖拜寒暄。張歡也急忙還禮，說道：“君真是謙遜守禮?！?
說了兩句話，張歡一揮手，幾個謁者宦官便上來隨便拍了拍袍服，看起來就是想做個樣子。本來也沒打算怎么搜，但秦亮身上放著一個裝在布袋里的木盒，實(shí)在是一摸就能發(fā)現(xiàn)。
秦亮只好把東西掏了出來?；鹿俅蜷_布袋，把木盒和一卷竹簡拿出，宦官先把竹簡遞給張歡、然后猶自打開了木盒子。
木盒里裝著雪白的結(jié)晶物，宦官抬頭問道：“這是鹽？”
秦亮點(diǎn)頭道：“臣進(jìn)獻(xiàn)給皇太后殿下之物，還有那份煉制配方?！?
之前十余天，秦亮就在搗鼓這玩意。他想給太后準(zhǔn)備點(diǎn)禮物、很容易就想到了精鹽，起初他以為很簡單，結(jié)果費(fèi)了老大的勁，差點(diǎn)還沒搞出來就想放棄了。
其實(shí)市面上的鹽不是不能吃，就是帶點(diǎn)苦味而已。但那次呂巽請客，專門提到、菜肴加的是高昌白鹽，秦亮才意識到，鹽也可以是奢侈品。但這東西一般人不能銷售、否則后果很嚴(yán)重，大魏是鹽鐵國營，用來上貢倒算是好東西。
秦亮一開始的方向錯了，才折騰這么久。他先是認(rèn)為苦味主要是鎂離子，用了草木灰、石灰水等嘗試，但依舊不能去除苦味；后來他意識到可能還有硫酸根鹽等雜質(zhì)，化學(xué)原料不好找、利用化學(xué)反應(yīng)的手段比較困難。
于是他才嘗試物理辦法，利用不同可溶物質(zhì)的“飽和溶解度”特性差異，不斷搗騰鹵水（飽和溶液），總算是找對了路子。多次試驗下來，他已發(fā)現(xiàn)氯化鈉的“飽和溶解度”、應(yīng)該與溫度關(guān)系不是很大；但別的離子物質(zhì)的“飽和溶解度”，會隨著溫度變化而變化。
最終秦亮總結(jié)出了兩道提純工序。先是把鹵水在中低溫下先過幾遍結(jié)晶鹽板。然后把鹵水的水分蒸干、制成晶體鹽，攤在一層層席子上，用燒成六十度左右（不斷試出來）的鹵水滲透淋洗幾遍晶體鹽。得到的晶體鹽晾干研磨一下，便是成品。
張歡看了一會兒簡牘，還給了秦亮。但是那盒鹽，他要收走，“仆先拿回去試試，然后再由仆替君進(jìn)獻(xiàn)、呈到皇太后跟前罷。”
一旁的王廣瞅了一眼那盒賣相挺好的鹽，說道：“交給張公公就行。”
秦亮聽到這里，便把簡牘也遞了過去。
丈胥二人這才離開署房，通過壯麗的西門，來到了太極殿外。秦亮一眼看到那高高臺階上的宏偉大殿，頓感視覺震撼。
雖然顏色比較簡潔，主要是青褐色的殿體、灰白色的玉石臺階欄桿，點(diǎn)綴紅黃兩色裝飾；線條也不復(fù)雜，直線為主的雙層重檐頂、檐牙上翹。但大殿非常寬闊，很高。在周圍別的房屋承托下，太極殿更顯得古樸莊重霸氣。
太極殿還很新，好像是明皇帝時期才修建完成，彰顯著皇權(quán)一般宏偉獨(dú)尊的氣勢?？上Р哦潭虜?shù)年，皇室似乎就只剩下建筑比較尊貴了。
不過大伙兒上朝、并不去高高玉階上的正殿，而是去旁邊的太極殿東堂。這東堂也很寬敞，只不過臺基很矮，沒有正殿那樣高高在上的霸氣；好在大伙不用爬那么高的石階，倒也省力。
東堂正面一整排幾乎都是門，估摸著門就有十來道，全部打開后，里面十分明凈亮堂。就像今天的天氣一樣。
陸續(xù)有好幾十個官員來了，大伙兒都在堂上寒暄見禮閑聊。有的秦亮認(rèn)識，有的不認(rèn)識。
比較奇葩的是，有些頭戴遠(yuǎn)游冠和進(jìn)賢冠的人、腦袋上插著一根毛筆、隨時準(zhǔn)備寫字，所有人手里也拿著一塊材料形狀不一樣的牌子。秦亮的腦袋上沒插毛筆，他今天換了黑色官服、頭戴武冠，沒地方插。不過他也拿了竹板子，以他的身份、木板子的四角很圓潤。
幾乎所有人都穿著黑袍，東堂上看上去黑壓壓一片，可能這就是天下烏鴉一般黑的場面罷。
這時曹爽在幾個大臣的簇?fù)硐伦吡诉M(jìn)來，許多人都上前揖拜。秦亮等曹爽從身邊走過時，執(zhí)禮說道：“大將軍，仆偶獲精鹽秘方，欲進(jìn)獻(xiàn)于殿下，已交給中宮謁者?！?
曹爽點(diǎn)頭道：“嗯，可以?！?
接著司馬懿、司馬師、蔣濟(jì)等幾個人也走進(jìn)了東堂，同樣有不少人主動拜見。
秦亮的品級在這里算是低的，若非郭太后傳旨，他都不會來上朝。這里不是沒有五品官，只因校事令是新設(shè)的、且皇帝現(xiàn)在也不管校事府，所以才沒人叫他來上朝；但來了也并不奇怪。