羊腸山道，曲曲彎彎，俯身望去竟是千丈深崖，從山麓遠(yuǎn)眺，層巒疊嶂、連綿縱橫，似乎永遠(yuǎn)看不到盡頭。
“好家伙，我還以為我們四川的路算難走了，這會(huì)走一趟才知道，和貴州比我們那叫平坦大道。”佛頂山清水江畔，一支十幾人的馱馬隊(duì)沿著小道婆娑跋涉，隊(duì)伍里一位操著四川重慶口音，穿著國防軍軍裝和棉大衣的年輕小伙看一眼深峽解開衣扣，衣襟下兩支嶄新的民元式手槍赫然露了出來。
“古話不是說嗎？九分山水一分田，古道駝隊(duì)走黔州。”走在前面的邱文彬笑道：“兩湖入川，最難走的就是巫山夔門，還有北面的秦嶺蜀道，西南的大涼山金沙河，可入了川后內(nèi)里卻是平原，所以才稱巴蜀寶地。但貴州就不同了，不管怎么走都是山連山，看不到頭?！?
“班長，下午就該到貴陽了，該給我們說說這次的任務(wù)了吧？”重慶小伙擠到前面，屁顛屁顛跟在邱文彬身后詢問。
清晨啟程走了快四五個(gè)小時(shí)，又都是難走的山路，還要看管馱馬，即使山風(fēng)寒峭邱文彬也有些燥熱，解開棉大衣扣子說道：“就知道你們幾個(gè)不安分，我告訴你們，這回來不是打仗的，是來商討漢川鐵路入貴事情的?！?
邱文彬繼續(xù)說道：“詹先生說了，遵義大婁山那邊山匪眾多，鐵路修建可能有危險(xiǎn)，希望開工后能派部隊(duì)保護(hù)，所以我們得去和貴州軍政府打個(gè)招呼?！?
“不是打仗啊......?！敝貞c小伙聲音拖得長長地，瞅了眼隊(duì)伍中兩位鐵路公司的辦事員。如打蔫了的茄子垂頭喪氣道：“鐵路嘛，派個(gè)文官來就行了嘛。再說了，我們幫貴州修鐵路，他們應(yīng)該謝謝司令才對?！?
“腦殼，你以為那么簡單？”邱文彬用學(xué)來的四川話笑罵一句，說道：“司令是三省巡閱使，派兵入黔總要先打個(gè)招呼，否則人家還以為我們要搞分裂呢。吃力不討好?！?
“班長，你這個(gè)四川話學(xué)的可不像，倒像是隔壁妹子叫人呢。”
“哈哈......?！?
士兵們哄然大笑，重慶小伙恢復(fù)了活躍，說道：“班長。常德出來時(shí)說司令遭暗殺，還說是南京政府干的，這是不是真的？”
這句話一下子讓隊(duì)伍氣氛凝重了很多。因?yàn)檎蔡煊犹岢隽怂氖⊥瑫r(shí)開工，縮短工期的構(gòu)想，所以楊秋去上海時(shí)，就派邱文彬帶一個(gè)班保護(hù)鐵路公司幾位辦事員轉(zhuǎn)道湖南入貴州，準(zhǔn)備和貴州軍政府商討派部隊(duì)保護(hù)漢川鐵路貴州段開工的事情，之所以派他來是因?yàn)槲膶W(xué)社和自治學(xué)社關(guān)系比較好。邱文彬自己和自知學(xué)社很多人也有交情。
但是沒想到，他們剛到常德就聽說楊秋在漢口遇刺，當(dāng)時(shí)大家都差點(diǎn)想打道回府，幾位鐵路公司辦事員更是急得連連發(fā)火，沒有楊秋就根本沒有漢川線，所以他們最著急。幸好第二天傳來消息楊秋沒事的消息，但刺客行刺時(shí)直嚷嚷是南京政府派來的事情，又讓大家心底都籠罩上了一層陰霾。
直到后來來了三道政令通電。常德府群情激奮，很多學(xué)生都走上大街擁護(hù)，他們才繼續(xù)上路。但由于遠(yuǎn)離核心地區(qū)，具體是誰干的也不清楚，所以一路上大家都在說這件事。經(jīng)歷過起義前后的風(fēng)云，邱文彬穩(wěn)重了很多，知道很多事情并不是眼睛能看透的。說道：“司令沒事就好了，其它的還是等到貴州發(fā)份電報(bào)回去問問雷連長他們再說，大家也被擔(dān)心?！?
兩位鐵路公司辦事員都是詹天佑找來的留洋年輕學(xué)生，最看不慣各地士紳的老派思想，又是熱血激蕩的年紀(jì)。罵道：“我們才不管誰干的呢，反正三省不能沒有楊巡使，不然漢川線永遠(yuǎn)是紙上畫餅？那么多孩子也讀不上書！一路過來大伙也都看到了，好好地三省被滿韃子糟蹋成了啥樣子！所以只要能讓老百姓能過上好日子，我們就支持巡使大人?！?
“說得對，咱們早點(diǎn)干完貴州的事情早點(diǎn)回去，這一路我可是看到了，那些個(gè)喝民血的厘金局的衙吏和士紳可都恨得司令牙癢呢?！?
“司令要出巡兩省了，那些個(gè)老派分子肯定會(huì)鬧事，按我說加快點(diǎn)步子，早點(diǎn)到貴州完事后回去收拾他們才是正途?！?
“對，快點(diǎn)走，辦完事早點(diǎn)回去。”
士兵們也跟著嚷嚷起來，和兩位鐵路公司的辦事員一起加快腳步向貴州走去，但大家都沒想到，國防軍突然光臨貴陽引發(fā)了多么大的連鎖反應(yīng)。
邱文彬保護(hù)辦事員前往貴州時(shí)，楊秋也抵達(dá)了巡視之旅的第一站長沙。
艷陽高照的長沙府迎來了難得的好天氣，應(yīng)瑞號巡洋艦在一片鑼鼓聲中靠上了碼頭，軍艦上五色旗和飛虎旗相映成趣。渾濁的江水拍打著軍艦的船身，濺起一道道雪白的浪花。
碼頭上，第六旅將士已經(jīng)在杭志的帶領(lǐng)下拉起了警戒線，由于漢口的刺殺案，加上才撤厘金后得罪了一大批既得利益者，為了防止有人鋌而走險(xiǎn)，國防軍上下對楊秋此次出行的保衛(wèi)工作進(jìn)行了嚴(yán)密部署，不僅帶來了剩余的全部警衛(wèi)連，還從一師中抽掉了一個(gè)連補(bǔ)充，此外還嚴(yán)令各地駐軍做好保衛(wèi)工作。