由于是臨時(shí)任務(wù)，他忘記帶專門用來傳遞消息的空投竹筒，白紙倒是有幾張，可不放竹筒就這么仍，還不知道飄到哪里去呢。偵查消息沒法傳遞，這可是要么命了，眼看再有一會(huì)北洋殺過來了，要是誤了大事自己被罵是小事，天知道司令會(huì)不會(huì)發(fā)火裁撤光吃飯不做事的飛行隊(duì)，所以干脆咬牙選城外一條還算平整的黃泥路強(qiáng)行降落。
降落并不順利，看起來平整的黃泥路實(shí)際坑坑洼洼顛簸無比。眼看要?jiǎng)x住輪子了，一個(gè)大坑陡然出現(xiàn)，機(jī)頭猛地栽了進(jìn)去。
“法克！......難怪省政府要修路?！壁s來的陸軍士兵傻傻看著狂噴美式國罵，英語和中文夾雜的薛慕華從機(jī)頭冒煙的飛機(jī)里爬出來，也不知道是該上去幫忙把這個(gè)兩層翅膀的木頭鳥扶起來，還是應(yīng)該先敬禮（他是準(zhǔn)尉軍銜）。
這時(shí)韓勇也騎馬趕到“事故現(xiàn)場(chǎng)”，見到飛機(jī)損壞心疼罵道：“還愣著干什么？快拖出來?。∪コ抢镎?guī)讉€(gè)老木匠來，看看能不能修好?！?
“行了。這事我自己來吧。”聽到他居然找木匠，薛慕華也懶得和這些大頭兵啰嗦，說道：“少校，你快準(zhǔn)備戰(zhàn)斗吧！我在襄陽城北面四十里外發(fā)現(xiàn)了一支北洋軍?，F(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)越過了省界，人數(shù)不少，應(yīng)該就是指揮部說的......?！彼€沒說完呢。留著小胡子的韓勇已經(jīng)激動(dòng)的跳了起來：“北洋！我就知道，準(zhǔn)往老子這邊來！都他媽愣著干嘛？沒見過飛機(jī)嗎......準(zhǔn)備戰(zhàn)斗！”
要開戰(zhàn)了，韓勇和士兵呼啦啦一下全跑了，薛慕華這才發(fā)現(xiàn)居然把自己一個(gè)人丟在了野地里！氣得直跺腳：“法克，我法克你，你倒是留兩個(gè)人幫我拽出來?。 ?
等薛慕華終于找來一匹馬幫他拉出飛機(jī)進(jìn)入襄陽城時(shí)，城市大街上已經(jīng)空無一人。駐扎在這里的國民警衛(wèi)隊(duì)營正挨家挨戶要求大家盡量不要出門。一個(gè)時(shí)辰后，零星槍聲率先從北門外的小姑嶺打響，因?yàn)檫@里是襄陽城四周的最高點(diǎn)，地理位置十分重要。所以戰(zhàn)斗全部集中在了這里。
下午四點(diǎn)，第一批炮彈落到了小姑嶺，12門日產(chǎn)75毫米野戰(zhàn)炮以每分鐘五枚的勻速不停轟擊山頭陣地，韓勇很快就發(fā)現(xiàn)這支部隊(duì)很不同，不僅炮打得準(zhǔn)，而且炮彈分布很有層次，從左至右不疾不徐幾乎把陣地給輪了一遍，一看就是久經(jīng)訓(xùn)練的部隊(duì)。
由于師屬精銳炮兵團(tuán)一直部署在武勝關(guān)防備北洋。迫擊炮產(chǎn)量不大又要優(yōu)先供應(yīng)五師，所以42團(tuán)手里只有2門75毫米仿克虜伯野戰(zhàn)炮和6門57毫米過山炮。在炮兵上被壓制的很厲害。
幸好42團(tuán)也并非一般部隊(duì)，從血戰(zhàn)武勝關(guān)開始大部分士兵都習(xí)慣了在炮兵不占優(yōu)勢(shì)的情況下作戰(zhàn)。小姑嶺又是重點(diǎn)區(qū)域，工事修建也比較堅(jiān)固。
吳佩孚神色從容，沒有其它北洋將領(lǐng)那么急躁，親歷了日俄戰(zhàn)爭(zhēng)后他很清楚足夠炮彈覆蓋意味著什么，所以在壓制了敵炮兵后，依然多打了十幾輪后才下令步兵進(jìn)攻。
雙方機(jī)槍瘋狂嘶鳴的時(shí)候，武昌總參謀部內(nèi)的幾位也揪起了心。岳鵬最清楚二師的戰(zhàn)斗力：“秦章書已經(jīng)得到消息，從廣水橫插過去并不遠(yuǎn)，最遲明早4旅先頭部隊(duì)就能抵達(dá)。42團(tuán)有小姑嶺和襄陽城做后盾，再加國民警衛(wèi)營配合，炮兵上再吃虧守到明早絕無問題，我們現(xiàn)在要搞清楚地北洋的意圖......?！彼氖种嘎涞搅宋鋭訇P(guān)上：“這是不是大規(guī)模進(jìn)攻武勝關(guān)的前兆?！?
蕭安國也滿面愁容：“二師平行部署在武勝關(guān)至襄陽段，一師固守武穴和麻城，3旅還被抽調(diào)去了廣西，湖北這邊目前只有五個(gè)正規(guī)旅。三個(gè)國民警衛(wèi)團(tuán)都是輕裝部隊(duì)，我手里再訓(xùn)的幾千新兵也不頂用，要不要把從四師抽回兩個(gè)旅來呢？”
大家正要繼續(xù)說話時(shí)，參謀猛然推門撞了進(jìn)來：“報(bào)告，武勝關(guān)報(bào)告遭遇重炮轟擊，從炮彈爆炸威力來看，楚旅長認(rèn)為很可能是150毫米野戰(zhàn)炮！”
“150毫米！禁衛(wèi)軍......的大炮?！?
唐紹儀立刻想起只裝備過前清禁衛(wèi)軍中的150毫米克虜伯野戰(zhàn)炮。很顯然，它們中至少有一些抵達(dá)了信陽！這個(gè)消息讓他和章太炎緊張起來，反倒是宋子清等軍官卻似乎放松下來，指了指與麻城遙遙相隔的新縣，看著岳鵬問道：“怎么樣？”
“新縣只有武衛(wèi)右軍兩個(gè)團(tuán)，駐扎在麻城2旅距離他們只有不到70公里，山道無法通過克虜伯野戰(zhàn)炮，不過......。”岳鵬笑笑：“2旅已經(jīng)裝備了12門120毫米迫擊炮，還有36門80毫米迫擊炮，上月從北面采購的好馬也全部到了，我會(huì)讓他們知道什么叫彈如雨下。”
“那就出發(fā)吧。”宋子清看一眼唐紹儀，見到他沒有表示，笑道：“既然他們動(dòng)用了150毫米重炮，那我們也就不必客氣了。命令2旅立刻出發(fā)先打掉這個(gè)武衛(wèi)右軍，給大選增加點(diǎn)添頭吧！”
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