9月2日，上海。
遠(yuǎn)東大都會(huì)又到了下班時(shí)刻，孩子們斜跨書包如同放風(fēng)的鴿子般呼啦涌出校門，工人們疲倦的伸著懶腰從各個(gè)車間走出，黃包車夫們穿上統(tǒng)一的黃色馬甲成為了城市一道流動(dòng)的風(fēng)景線。
連接華區(qū)和公共租界的四馬路格外熱鬧，不少住在租界卻在華區(qū)上班的人都要經(jīng)過(guò)這里，趁著下班人多機(jī)會(huì)攤販們趁此機(jī)會(huì)拼命吆喝。女人們穿梭期間討價(jià)還價(jià)，男人們有時(shí)也會(huì)停下腳步挑些東西帶回去給家人嘗嘗鮮，放學(xué)的孩子更是擠滿了各式各樣的點(diǎn)心和糖人小攤，看著晶瑩剔透不停流口水。
民國(guó)三年來(lái)，上海經(jīng)歷過(guò)無(wú)數(shù)風(fēng)雨，從陳其美率領(lǐng)青幫地痞喊著革命口號(hào)兵不血刃奪取這里后，這座遠(yuǎn)東最大最繁華的城市就成了世界矚目的焦點(diǎn)。南北和談，清室退位等重大事件都和這里有著千絲萬(wàn)縷的關(guān)系，這里有目前全國(guó)最大的造船廠，最多的紡織廠和最多的洋商。
據(jù)英國(guó)的不完全資料統(tǒng)計(jì)，僅歐美各國(guó)在上海的總投資額就超過(guò)5億美元。雖然1914年雖然還未過(guò)去但上半年這里的貿(mào)易和總產(chǎn)值就超過(guò)11美元，超過(guò)同為國(guó)家工業(yè)城市的日本橫濱一倍還多。就連目前那位在湖北起家，國(guó)內(nèi)地位無(wú)二兵擁有全國(guó)最大私人產(chǎn)業(yè)的年輕副總統(tǒng)都在接受法國(guó)記者采訪時(shí)說(shuō)過(guò)“全國(guó)看上海，上海定民國(guó)”這種話，由此可見(jiàn)上海在民國(guó)的地位有多重要。
伯納德站在窗口，遠(yuǎn)處各式各樣的城市工程正在建設(shè)中，下水道改造，道路拓寬等等都顯示民國(guó)政府正務(wù)實(shí)建設(shè)這里的長(zhǎng)期目標(biāo)，這仿佛讓他想起了工業(yè)革命時(shí)代曾在英國(guó)各地爆發(fā)的大建設(shè)熱潮，心底也不得不承認(rèn)楊秋的確為這個(gè)國(guó)家?guī)?lái)了一些新氣象，至少在他強(qiáng)勢(shì)無(wú)比的軍隊(duì)和槍口下全國(guó)上下的政府官員還沒(méi)人敢站出來(lái)指手畫腳。
1911年的民黨何等強(qiáng)勢(shì)？1912年的北洋何等輝煌？可現(xiàn)在卻幾乎銷聲匿跡。西南八省，河南、陜西等地直截了當(dāng)?shù)耐粮拇驂河螒?，還有注定會(huì)借戰(zhàn)爭(zhēng)發(fā)生的東北整肅，都在直截了告訴那些不合作官員要么乖乖聽(tīng)話，要么就徹底消失！
“難道這片土地只適合強(qiáng)人政治一.？”
伯納德皺皺眉，強(qiáng)人政治對(duì)英國(guó)的亞洲政策來(lái)說(shuō)不是什么好消息，尤其是這位強(qiáng)人似乎并不喜歡英國(guó)。從多次接觸來(lái)看如果不是戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，或許他寧愿投入德國(guó)懷抱也不愿意和世界最強(qiáng)大國(guó)家溝壑。而造成這種情況的原因也有很多，朱爾典錯(cuò)誤的支持袁世凱，英國(guó)政府縱容日本的侵略還有至今仍握在手里的關(guān)稅¨和不承認(rèn)政策。
敲門聲打斷了伯納德的思路，扭頭看去很少來(lái)南方的朱爾典和他的助手約翰摩恩走了進(jìn)來(lái)。伯納德不太喜歡這個(gè)胖胖的家伙，甚至議會(huì)也不喜歡，因?yàn)檎撬呐袛噱e(cuò)誤才導(dǎo)致中德差點(diǎn)走到一起，還導(dǎo)致中美迅速走進(jìn)，如果不是戰(zhàn)爭(zhēng)或許大英帝國(guó)在遠(yuǎn)東的勢(shì)力會(huì)被三家全部摧毀。但考慮到他之前總算是幫國(guó)家維持了十幾年的統(tǒng)治地位，還是滿帶微笑迎了上去：“歡迎兩位來(lái)上海?！?
朱爾典的神色里充滿了疲倦和失落，這位在中國(guó)待了幾十年曾經(jīng)呼風(fēng)喚雨能左右這個(gè)國(guó)家政治走向的老人知道自己的政治生涯已經(jīng)到了盡頭。禮貌地行禮后問(wèn)道：“伯納德閣下，聽(tīng)說(shuō)您準(zhǔn)備和民國(guó)政府展開承認(rèn)談判？”,
伯納德讓人替他們倒上咖啡，又遞上了朱爾典喜愛(ài)的古巴雪茄坐下后臉色一下子凝重，用手摸者額頭嘴角苦澀：“兩位或許離開歐洲太久了，我不妨告訴你們，這一次英格蘭惹上了大麻煩！兩周前德軍擊潰比利時(shí)邊境的法**隊(duì)后正式踏入法蘭西大平原，他們的速度非?？?，目前已經(jīng)推進(jìn)到距離巴黎不遠(yuǎn)的馬恩河，兩周內(nèi)我國(guó)和法國(guó)總計(jì)損失了超過(guò)40萬(wàn)士兵！法國(guó)政府已經(jīng)遷往波爾多一.他們已經(jīng)做好失去巴黎的準(zhǔn)備！”
“上帝！”約翰摩恩驚訝地站了起來(lái)，作為現(xiàn)役英國(guó)上校駐華武官，他很清楚巴黎的重要性，如果失去巴黎.那么戰(zhàn)爭(zhēng)就可以宣告結(jié)束了！
伯納德似乎還覺(jué)得這些消息不夠驚人嘆了口氣：“我們的俄國(guó)盟友也出現(xiàn)了大麻煩，他們?cè)谔鼓鼙ひ灰归g失去了兩個(gè)軍總計(jì)30萬(wàn)以上的士兵！尼古拉二世已經(jīng)向我們發(fā)出了求助，要求我們立刻想辦法中止中日戰(zhàn)爭(zhēng)，讓他能撤回駐扎在遠(yuǎn)東的30萬(wàn)精銳陸軍。
白廳還告訴我，他們?cè)诘萝娭邪l(fā)現(xiàn)了大量中**隊(duì)的制式裝備，這些裝備出乎預(yù)料的加強(qiáng)了德軍和奧匈帝**隊(duì)的作戰(zhàn)能力尤其是一種可以連發(fā)的輕型機(jī)槍（沖鋒槍）可以輕易掃清我們部署的任何塹壕?！蹦菫槭裁催€要和中國(guó)人進(jìn)行談判？應(yīng)該派艦隊(duì)打擊他們的海！幫助日本獲取勝利不是更好嗎？”約翰摩恩有些激動(dòng)，他無(wú)法想象兩周前還說(shuō)正在穩(wěn)定的局勢(shì)一夜間會(huì)發(fā)生如此重大轉(zhuǎn)折。
伯納德掃了眼他，心底深深嘆了口氣，英格蘭派駐在遠(yuǎn)東的這些外交官實(shí)在是被寵壞了，他們根本就不明白，現(xiàn)在已經(jīng)不是懲罰中國(guó)，學(xué)日本愚蠢拉開第二戰(zhàn)線的時(shí)候，而是拉攏中國(guó)從那個(gè)該死的楊秋手上獲得同樣裝備，并且迅速讓尼古拉二世抽回30萬(wàn)精銳遠(yuǎn)東陸軍，否則整個(gè)俄國(guó)或許都要崩潰了！
“還有一件事情?！辈{德不死不休，拿出一份加急電報(bào)晃了晃：“德國(guó)拜耳公司兩周前宣布他們已經(jīng)仿制成功一種戰(zhàn)前從中國(guó)購(gòu)買的神奇藥方，它能夠解決士兵受傷后出現(xiàn)的發(fā)炎等癥狀。白廳情報(bào)部門已經(jīng)確認(rèn)新藥存在的效果。這是他們發(fā)來(lái)的電報(bào)，要求我們不惜代價(jià)都要帶回相同的藥方，甚至可以付出.一關(guān)稅！”
“不！”朱爾典肥胖的身軀一震顫動(dòng)：“特使閣下，關(guān)稅是我國(guó)遏制中國(guó)的重要手段，如果失去它一.將來(lái)就算贏得戰(zhàn)爭(zhēng)，我們的商品要想重新返回也需要付出很大代價(jià)！”