1919年下半年這段日子里，整個(gè)東北亞地區(qū)都處于一種莫名的氣氛中。德國(guó)倒下，奧匈解體，巴黎和會(huì)的艱難，國(guó)際聯(lián)盟的誕生等等，都在顯示著舊世界體系已經(jīng)遭遇到新生勢(shì)力的挑戰(zhàn)！
而此次挑戰(zhàn)關(guān)鍵就是對(duì)橫跨歐亞的俄國(guó)領(lǐng)土的瓜分。
窮黨在歐洲和烏拉爾竭盡全力，試圖保衛(wèi)新生的無(wú)產(chǎn)階級(jí)政權(quán)并準(zhǔn)備將火苗帶往全世界，策動(dòng)從根本上打破世界目前的體系！英法為首的資本國(guó)家為了堵住這股洪流，采取了四面八方全面圍堵的的策略，卻始終無(wú)法鑿開(kāi)最后那一層硬殼。在遠(yuǎn)東，懷揣大國(guó)夢(mèng)想的中國(guó)經(jīng)歷革命、中日戰(zhàn)爭(zhēng)和歐戰(zhàn)的洗禮后，也有些迫不及待想要確立自己在亞洲甚至世界大家庭中的地位。
任何一個(gè)新勢(shì)力想要崛起，想要挑戰(zhàn)舊有體制就繞不開(kāi)戰(zhàn)爭(zhēng)。甲午、美西、日俄甚至最近的歐戰(zhàn)都證實(shí)了這一點(diǎn)！如果俄國(guó)沒(méi)有虛弱，或許戰(zhàn)爭(zhēng)還會(huì)多等幾年爆發(fā)，但當(dāng)俄國(guó)衰退并留下巨大真空后，這種角逐就迫不及待上演了。在楊秋的部署下，中國(guó)搶占先手，利用歐戰(zhàn)撤退的機(jī)會(huì)搬空西伯利亞還一舉控制了葉尼塞河以東的廣袤西伯利亞地區(qū)。日本也趁機(jī)占據(jù)庫(kù)頁(yè)島和鄂霍次克海沿岸，試圖繼續(xù)深入獨(dú)霸哈巴羅夫斯克、堪察加甚至雅庫(kù)特地區(qū)，并時(shí)時(shí)刻刻窺視著富饒的黑龍江流域。英國(guó)既希望確保英日同盟，又想維持在中國(guó)的超然地位，還試圖利用中國(guó)在中亞也分一杯羹。
楊秋在巴黎和會(huì)上提出的全面取消滿清時(shí)期不平等條約已經(jīng)成為全國(guó)上下共同的心愿，收復(fù)西、北和臺(tái)灣三地被割去的故土已經(jīng)成了最高夢(mèng)想，國(guó)家意志成為決定這場(chǎng)角逐的關(guān)鍵！因全程報(bào)道《程誠(chéng)法案》一舉成名的美國(guó)時(shí)代周刊駐華記者，泰格卡瑞斯先生在發(fā)回紐約的電報(bào)中這樣寫(xiě)道：“我能感覺(jué)到空氣中的緊張。擺脫土地束縛，參加歐戰(zhàn)的精銳部隊(duì)也全部回國(guó)后，中國(guó)人顯然已經(jīng)不希望再充當(dāng)二等公民......。我能理解這種心情，當(dāng)他們?yōu)闅W洲付出生命和鮮血回國(guó)后。卻發(fā)現(xiàn)自己的國(guó)家還沒(méi)有正?；?，這的確是件讓人不快的事情。但我也非常擔(dān)憂，戰(zhàn)爭(zhēng)的陰霾似乎正重新積聚，對(duì)于遠(yuǎn)東的政治家們來(lái)說(shuō)。他們的個(gè)人意愿顯然已經(jīng)被宣傳成國(guó)家意志......?！?
1919年10月18日，中英雙方在上海首度展開(kāi)一攬子問(wèn)題的雙邊談判。中方代表蔡鍔、胡惟德和楊度首先提出要求，即根據(jù)巴黎和會(huì)上楊秋的講話精神，廢除全部中英間不平等條約，作為讓步可以逐步分批解決，但必須先公示全部時(shí)間表。而在英國(guó)最關(guān)心的中亞問(wèn)題上，兩國(guó)應(yīng)該以塔吉克噴赤河和瓦罕河劃分界限。南方的阿富汗和印度地區(qū)由英國(guó)管轄，而北部地區(qū)則歸于中國(guó)收復(fù)故土，改為齋桑泊（東哈薩克）、阿拉木圖、江布爾、碎葉（吉爾吉斯），安集延和塔吉克6個(gè)邊疆直轄區(qū)。這個(gè)劃分讓英國(guó)無(wú)法接受，塔吉克西部杜尚別等地區(qū)在北京條約前就不屬于滿清政府管轄，哈薩克的江布爾雖然在管轄范圍但那里緊挨南哈薩克，在安集延很可能要交給中國(guó)的情況下，丟失江布爾意味著烏茲別克和土庫(kù)曼等地區(qū)都會(huì)被慢慢蠶食。
所以英國(guó)的條件是。塔吉克西部必須以瓦赫什河化解，分離出杜尚別，同時(shí)安集延以納曼干劃分。盆地西部的山區(qū)同樣不屬于北京條約范圍。而最大爭(zhēng)論就是江布爾！江布爾是北京條約中被俄國(guó)強(qiáng)行割走的，雖然是荒蕪沙漠但不拿回來(lái)顯然無(wú)法向國(guó)民交代，而且江布爾在阿拉木圖和碎葉中間形成一個(gè)巨大地喇叭狀缺口，一旦被敵對(duì)勢(shì)力利用很可能會(huì)將碎葉和阿拉木圖截?cái)?。但英?guó)出于對(duì)烏茲別克和土庫(kù)曼的垂涎，也決不允許這個(gè)戰(zhàn)略縱深區(qū)被奪走。,
駐軍和移民上糾紛更大。
國(guó)防軍要求在5個(gè)邊疆區(qū)各駐扎一個(gè)步兵師，在配合三個(gè)混成師。然后增加80個(gè)國(guó)民警衛(wèi)團(tuán)，確保西北一線保持30萬(wàn)的總兵力。同時(shí)向五個(gè)地區(qū)強(qiáng)制移民400萬(wàn)人，增加漢人數(shù)量達(dá)到戍邊的要求。但英國(guó)卻只答應(yīng)總計(jì)3個(gè)師和5萬(wàn)國(guó)民警衛(wèi)隊(duì)，總兵力下降一半不說(shuō)，還要求移民數(shù)量不超過(guò)100萬(wàn)。且不能進(jìn)入與印度（巴基斯坦當(dāng)時(shí)屬于印度）和阿富汗接壤的塔吉克。
談判暫時(shí)僵持在了這里。
......隨著冬季來(lái)臨，高爾察克已經(jīng)穩(wěn)住陣線，中亞地區(qū)也將進(jìn)入嚴(yán)寒。所以英國(guó)政府看準(zhǔn)機(jī)會(huì)放緩了談判速度，顯然想避開(kāi)中美法等國(guó)商定的1920年1月1日這個(gè)特殊時(shí)間。
鄭州的黃河碼頭旁，兩個(gè)乞丐打扮的男子懶洋洋坐在干草上曬太陽(yáng)，目光總會(huì)在不經(jīng)意間逗留于碼頭和貨輪之間。碼頭上。工人們正在十幾個(gè)偽裝成監(jiān)工的日本護(hù)衛(wèi)的指揮下，將一些死沉死沉的麻袋和箱子搬上船，船東老大不斷吆喝讓加快速度。
“先生，快完成了?！?
信田織長(zhǎng)走進(jìn)船艙時(shí)，南造次郎正盤(pán)膝坐在藤床上閉目養(yǎng)神。數(shù)千公里的提心吊膽，動(dòng)用數(shù)十位情報(bào)員一路收買(mǎi)賄賂，價(jià)值不菲的這批戰(zhàn)略資源終于能回國(guó)了。不過(guò)他現(xiàn)在還是不敢太大意，黃河水道、渤海海峽都是非常危險(xiǎn)的地方，巡防、稅警、海關(guān)等等只要一個(gè)細(xì)小的疏忽就能葬送這次任務(wù)，當(dāng)然最危險(xiǎn)的還是中國(guó)人的海岸警衛(wèi)隊(duì)，他們裝備有速度非常快的小型船只，所以半晌后才問(wèn)道：“海軍安排好了嗎？”
“海軍派來(lái)了鞍馬號(hào)巡洋艦?！?
“只有一艘鞍馬號(hào)嗎？”聽(tīng)說(shuō)只派來(lái)一艘巡洋艦，南造次郎有些不滿。這批貨物幾乎就是為海軍量身采購(gòu)的，居然只派來(lái)一艘巡洋艦保護(hù)。要知道在旅順有4艘中國(guó)巡洋艦，在青島還有兩艘安海級(jí)戰(zhàn)列巡洋艦。信田織長(zhǎng)聽(tīng)出不滿連忙補(bǔ)充：“海軍部認(rèn)為出動(dòng)太多戰(zhàn)艦會(huì)引起支那懷疑，他們說(shuō)金剛號(hào)和比睿號(hào)正在佐世保，如果有事會(huì)趕來(lái)支援的?！?
“該死的海軍！”南造次郎對(duì)海軍這種退讓顯然很不滿意，但卻無(wú)可奈何。
兩人走出船艙后，只剩下最后一批成品鎢還沒(méi)裝船，但就在這時(shí)一小隊(duì)巡警卻突然闖入碼頭。兩人的心又懸了起來(lái)。
“起來(lái)......。”巡警隊(duì)長(zhǎng)走到兩個(gè)觀察的乞丐面前。
兩位偽裝成乞丐的偵查員莫名其妙，問(wèn)道：“長(zhǎng)官，我們只是要口飯，您是......。”
“少說(shuō)廢話......。你們運(yùn)氣好。西北急需勞力屯邊，趕緊的收拾東西跟我走，說(shuō)不定去了那邊還能分到田地?！毖簿咧鴥赡_偵查員面前的破碗，對(duì)伙伴嘀嘀咕咕：“前幾天不是撈過(guò)一遍了嗎？怎么還有這些要飯的？年紀(jì)輕輕有手有腳的......還愣著干嗎？真要老子動(dòng)手抓人不成！”
兩位偵察員哭笑不得，想起前段時(shí)間中央下達(dá)的流民充實(shí)西北的政令，哀嘆自己偽裝什么不好，偏偏偽裝成扎眼的乞丐。還好兩人只是監(jiān)視。上面沒(méi)決定在這里動(dòng)手，所以悻悻跟巡警回去“充實(shí)”邊疆。幾個(gè)巡警見(jiàn)到他們還算合作也沒(méi)為難，反倒是為首的警察見(jiàn)到船只旁有不少神色怪異的監(jiān)工，問(wèn)道：“這誰(shuí)的船？查過(guò)沒(méi)有？”