當(dāng)上海杭州等江南城市依舊沉浸在出動(dòng)時(shí)分，人們一邊感懷著絲絲寒意一邊半躺著享受午后陽(yáng)光時(shí)，北國(guó)大地卻已經(jīng)是氣溫早已驟降到零度以下，早晨起來(lái)就能發(fā)現(xiàn)窗外屋頂結(jié)著泛白的冰霜穿的單薄些走在大街上能把人凍得瑟瑟發(fā)抖，如不帶著手套的話露出在外的手指沒一會(huì)就和冰棍一冰涼冰涼

小雪剛過(guò)去不久，北京里的天氣雖然已經(jīng)寒冷無(wú)比，但是天空中依舊晴朗，這個(gè)冬天的第一場(chǎng)雪短時(shí)間內(nèi)是看不到了，干燥寒冷的天氣籠罩著這個(gè)古老的城市居仁堂內(nèi)，盡管屋內(nèi)已經(jīng)有著數(shù)個(gè)炭盆，但是袁世凱依舊穿著暖和的皮襖

說(shuō)起這居仁堂也是有著長(zhǎng)長(zhǎng)的一段歷史，光緒十一年，慈禧下令修筑西元三海，并在中海西岸修筑了儀鸞殿作為自己居住，正是這事才引來(lái)了后人罵她挪用北洋海軍軍費(fèi)為自己修筑園林然庚子劇變中，中南海作為八國(guó)聯(lián)軍的軍營(yíng)，被意外的大火燒毀等慈禧返京后在原地修筑規(guī)模相當(dāng)?shù)慕ㄖ靡越哟鈬?guó)女賓，花費(fèi)了五百余萬(wàn)兩在舊址上修筑了一棟二層的洋樓名為海晏堂辛亥后，袁世凱就是不客氣的把自己的辦公場(chǎng)所搬進(jìn)了海晏堂，并且名為居仁堂

此時(shí)的居仁堂內(nèi)，除了袁世凱外，卻還是聚集著一大幫的北洋重臣干將，有陸軍部總長(zhǎng)段祺瑞上將，有內(nèi)閣總理兼內(nèi)政部總長(zhǎng)趙秉鈞，有財(cái)政部總長(zhǎng)周學(xué)熙以及好幾個(gè)北洋軍里的高層將領(lǐng)，比如第一師的師長(zhǎng)何宗蓮中將，第二師師長(zhǎng)王占元中將等

而此時(shí)這些人包括袁世凱在內(nèi)都是面露沉色

“現(xiàn)在蘇南局勢(shì)緊張，華甫上午又是發(fā)來(lái)了電報(bào)，稱南京危急，說(shuō)是如果援軍三日內(nèi)不到，南京就守不住了”袁世凱用著淡淡的語(yǔ)氣說(shuō)著，一邊說(shuō)一邊掃視著在座的諸位：“第七師也回電了，說(shuō)先頭部隊(duì)已經(jīng)到了滁州，不過(guò)卻說(shuō)彈藥缺乏，請(qǐng)撥軍費(fèi)和彈藥武器”

袁世凱繼續(xù)說(shuō)著：“其實(shí)今天找你們來(lái)呢，不是要和你們說(shuō)蘇南那邊要怎么打而是讓你們都來(lái)商量商量，如此把蘇南戰(zhàn)事那里的大窟窿給補(bǔ)上去”

袁世凱話語(yǔ)剛落下，在座的人都知道了袁世凱話里的大窟窿說(shuō)的是什么，說(shuō)的并不是蘇南那邊出現(xiàn)了奔潰繼續(xù)部隊(duì)去補(bǔ)窟窿，而是說(shuō)的軍費(fèi)問(wèn)題

北洋政府的財(cái)政情況有多么緊張和苦難就連外人都略知一二，這里面的核心高層是知道的一清二楚，北洋軍自從掌管了中央名分后，只靠著手中掌控的幾個(gè)北方省份養(yǎng)著，說(shuō)實(shí)話，袁世凱現(xiàn)在控制下的地區(qū)能夠收取的稅收連閩浙的陳敬云都不如，陳敬云控制下的福建、浙江、大半個(gè)廣東加起來(lái)不算意外之類的話年財(cái)政收入大概有七千到八千萬(wàn)元的，如果加上鴉片、煙草專賣之類的浮財(cái)，一年弄一億不是問(wèn)題但是北洋這邊，占據(jù)的地盤雖然不小，但是這財(cái)政收入是比不上東南沿海諸省的，加上北洋家大業(yè)大，手底下幾十萬(wàn)軍隊(duì)養(yǎng)著加上其他林林總總的花銷極多，維持起來(lái)根本就不夠，如果不是靠著以前北洋積攢下的老底子恐怕不用兩個(gè)月都垮掉了

這財(cái)政入不敷出就只能靠借，之前的熊希齡擔(dān)任財(cái)政總長(zhǎng)時(shí)期就已經(jīng)開始著手借內(nèi)債和外債了，內(nèi)債方面盡管利息給的極高，但是賣出去的卻沒有多少，相對(duì)比你北洋的巨大花銷而根本就是不頂用，而外債的話又因?yàn)槲鍑?guó)銀行團(tuán)聯(lián)合起來(lái)使得條件極高，這雙方談判拉拉扯扯近一年了也沒有談妥，之前袁世凱嚴(yán)令熊希齡可放松條件借款，但是熊希齡又不傻，人家本來(lái)就是名望士紳，又不缺錢和名萬(wàn)萬(wàn)是不肯背上賣國(guó)賊這個(gè)稱號(hào)的，后來(lái)是趁著唐紹儀辭職之際自己也遞上了辭呈，至于這財(cái)政總長(zhǎng)，誰(shuí)愛當(dāng)誰(shuí)當(dāng)去，反正他熊希齡是不去受罪了他辭職之后，老袁任命了北洋內(nèi)的另外一名實(shí)業(yè)家為財(cái)政總長(zhǎng)，試圖緩解北洋政府的財(cái)政危機(jī)，而這個(gè)實(shí)業(yè)家也就是周學(xué)熙了

此人說(shuō)起來(lái)也是大大有名的，舉人出身的他先后創(chuàng)辦北洋銀元局，天津官銀號(hào)，去日`本考察回國(guó)后創(chuàng)辦直隸工藝總局以及附屬學(xué)堂等，隨后又創(chuàng)辦啟洋灰公司以及開辦灤州煤礦單單這一連串的名單就可以看出來(lái)，這個(gè)人乃是北洋體系內(nèi)的實(shí)業(yè)家，并不是通常意義上的官僚反而像是國(guó)營(yíng)企業(yè)老總之類的人物

這個(gè)人上任財(cái)政總長(zhǎng)后，也算是能力出眾，短短數(shù)月內(nèi)就讓北洋體系的財(cái)政情況略微好轉(zhuǎn)，在沒有得到外國(guó)善后大借款的情況下竟然能維持著北洋政府的正常運(yùn)轉(zhuǎn)，而當(dāng)蘇南戰(zhàn)事爆發(fā)后，他是通過(guò)各種手段籌集了高達(dá)數(shù)百萬(wàn)元的軍費(fèi)

然而他的能力就算再高，面對(duì)北洋收入有限支出龐大的情況下也只能是拆東墻補(bǔ)西墻他甚至直接對(duì)袁世凱說(shuō)過(guò)，要徹底改變財(cái)政問(wèn)題，只有一個(gè)選擇，那就是統(tǒng)一中國(guó)，把全國(guó)省份的稅收都收上來(lái)，不然的話就算得到了善后大借款也只能是撐一時(shí)而無(wú)法徹底解決問(wèn)題

袁世凱對(duì)北洋的財(cái)政困難自然是極為清楚的，加知道統(tǒng)一南方諸省對(duì)自己意味著什么，之前袁世凱之所以出兵蘇南，除了要扼制陳敬云的發(fā)展勢(shì)頭外，加重要的一個(gè)原因就是他對(duì)江蘇是垂涎無(wú)比啊

江蘇包含上海在內(nèi)，稅收在前清時(shí)期全國(guó)第一，只要拿下了整個(gè)江蘇不說(shuō)徹底解決北洋的財(cái)政困局，但是至少能緩解很大一部分而江蘇和廣東一樣，并不是全省都是富裕地區(qū)，廣東是主要集中在廣州附近，而江蘇則是主要集中在上海、南京等長(zhǎng)江沿岸而這些地方之前都被黃興所控制，北洋軍所控制的蘇北地區(qū)根本就撈不到什么油水