顧九思笑了笑:“諸位大人不必?fù)?dān)心,還是先談明日之事吧。百姓可都疏散出去了?”
“怕是要到明日?!?
楊輝皺眉道:“人太多了?!?
顧九思點(diǎn)點(diǎn)頭,只道:“盡量吧。先通知朝中大臣,照舊來(lái)早朝吧。三位將軍,”顧九思似是疲憊,“明日我會(huì)先去勸說(shuō)周高朗,盡量和平入城,若是勸說(shuō)不得,顧某也管不了接下來(lái)的事了。三位大人接下來(lái)如何,還望慎重考慮?!?
三個(gè)人應(yīng)了一聲,沒(méi)有再說(shuō)。
不多時(shí),便到了早朝時(shí)間,顧九思讓人去請(qǐng)范玉,太監(jiān)過(guò)去了,不一會(huì)兒,劉善便跟著太監(jiān)回來(lái)。
“陛下呢?”
顧九思有些詫異,劉善神色平靜道:“被宮人毆死了?!?
聽(tīng)到這話,顧九思睜大了眼:“你說(shuō)什么?!”
“陛下往日在宮中過(guò)于殘暴,”劉善神色中沒(méi)有半點(diǎn)憐憫,“宮中所恨者眾多,昨夜我?guī)П菹禄貙媽m后,諸多太監(jiān)侍女聽(tīng)了消息,趁我不在,偷偷將陛下毆死了?!?
顧九思沒(méi)說(shuō)話,其實(shí)不用劉善說(shuō)明,他便已經(jīng)知道了發(fā)生了什么。
劉善的哥哥劉行是范玉最初的侍從,死于范玉虐打之下,那時(shí)候范玉剛剛成為太子,劉善頂上了劉行的位置。
顧九思最初是給劉善送金銀,后來(lái)才相交。
劉善抬眼看著顧九思,提醒道:“大人說(shuō)了周大人會(huì)放過(guò)陛下,可是陛下欠的,又豈止是周大人?”
“我明白?!?
顧九思點(diǎn)點(diǎn)頭:“好好收斂,聽(tīng)周大人安排吧?!?
范玉沒(méi)了,但早朝還是要開(kāi)的,所有朝臣都接到照舊上朝的消息,但也接到了兵變的消息,所有人都參不透發(fā)生了什么,只能是假作什么都不知道,忐忑上朝。
這其中有幾位異常鎮(zhèn)定,例如刑部尚書(shū)李玉昌,亦或是御史臺(tái)秦楠。他們站在人群中,對(duì)于朝局變化似乎沒(méi)有任何感知。
此時(shí)天還沒(méi)亮,所有朝臣按順序站在大殿之外,有一個(gè)臣子忐忑拉了拉李玉昌的衣袖,小聲道:“李大人,您看上去一點(diǎn)都不怕啊?”
“有何可怕?”
“昨晚兵變了?!蹦侨私又?,“萬(wàn)一換了一個(gè)陛下……”
“那又如何呢?”
李玉昌眼神轉(zhuǎn)過(guò)去,看著天上烏云,平靜道:“換了個(gè)陛下,我也是百姓的尚書(shū)?!?
東都的天慢慢亮起來(lái),永州黃河段,卻是大雨傾盆,黃河水流最終還是沖垮了堤壩,但柳玉茹在后方壘起來(lái)的沙袋,再一次堵住了黃河水的去路。他們所有人手拉著手走上前去,站在洶涌的水里,給后方人時(shí)間加緊搶修。
柳玉茹已經(jīng)沒(méi)了力氣,她和印紅、傅寶元、李先生一起手挽著手,站在洪水中,任憑洪水拍打著身軀。
她面色發(fā)白,整個(gè)人都在顫抖,全然是用著毅力在拉著別人,以至于不被沖開(kāi)。
\李……李先生!\
印紅顫抖著聲開(kāi)口:\還有多久?\
\等雨?!璡
李先生也有些撐不住了,可他仍舊扯著嗓子,大喊出聲:\等太陽(yáng)升起來(lái),雨就停了!\
而太陽(yáng)尚未升起,東都大殿,便傳來(lái)了太監(jiān)嘹亮的唱和聲,而后大殿門(mén)開(kāi),官員魚(yú)貫而入,等他們進(jìn)入大殿之后,便看見(jiàn)顧九思站在高處,他一手捧著圣旨,一手拿著天子劍。
顧九思在高臺(tái)上宣讀了范玉的圣旨,宣讀完畢后,他終于道:“請(qǐng)諸位與我一同去城門(mén)迎接陛下吧?!?
朝臣面面相覷,顧九思繼續(xù)道:“陛下路上已經(jīng)下令,攻下東都后將劫掠?xùn)|都三日,我等前去迎接,意在安撫陛下,和平入城,以防動(dòng)亂?!?
眾人依舊不說(shuō)話,李玉昌冷聲開(kāi)口:“如今不去,是打算等著日后被清算嗎?”
聽(tīng)得這句提醒,所有人終于反應(yīng)過(guò)來(lái),秦楠接著道:“東都為難在際,諸位身為官員而不救,這東都還有誰(shuí)救?”
周遭不,秦楠踏出一步,對(duì)顧九思道:“顧大人先行。”
顧九思從高臺(tái)上走下來(lái),李玉昌和秦楠隨后跟上,列在他身后第一排。而后顧九思的門(mén)生也跟了上去,隨著人數(shù)越來(lái)越多,原本動(dòng)搖著的人咬了咬牙,最后都跟著顧九思一起出了宮門(mén),去城外迎接周高朗。
他們出城時(shí),百姓也在出城,周高朗來(lái)的西門(mén)已經(jīng)被鎖了,百姓只能從其他三個(gè)門(mén)疏散出去。
這上百官員浩浩蕩蕩走在路上,百姓無(wú)不側(cè)目,察覺(jué)百姓的目光,這些官員不由自主挺直了腰背,跟在顧九思的身后。
等到了城門(mén)口,這時(shí)太陽(yáng)也在遠(yuǎn)處探了半個(gè)頭,而后所有人遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)到“周”字旗幟飄揚(yáng)在空中,遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)大軍往東都奔襲而來(lái)。
周高朗來(lái)得比顧九思預(yù)料還要早,可見(jiàn)他當(dāng)真沒(méi)有休息,星夜兼程。
顧九思讓所有人停在城下,自己一個(gè)人往軍隊(duì)走出。
晨光下,黃沙漫漫,泛著金色的光芒,顧九思一把劍,一身紅衣,便朝著千萬(wàn)軍馬而去。
沒(méi)有停頓,沒(méi)有猶豫,雖千萬(wàn)人,他亦往矣。
而后他停在城池百丈開(kāi)外,周高朗駕馬在前,葉世安和周燁駕馬并列在后,他們遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)了顧九思,見(jiàn)風(fēng)翻飛起他的衣袖發(fā)帶,在一片黃沙之中顯得格外惹眼。
他們沒(méi)有減下速度,而顧九思一動(dòng)不動(dòng),直到最后,周高朗臨近他時(shí),顧九思突然揚(yáng)聲,單膝跪下,大喊了一聲:“吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲!”
聽(tīng)到這一句話,周高朗驟然勒緊了韁繩,堪堪停在顧九思面前。
隨著周高朗的停下,整個(gè)軍隊(duì)也急急停了下來(lái),顧九思跪在周高朗面前,神色平靜從容。
“顧九思,”周高朗皺起眉頭,“你又要做什么?”
“陛下,”顧九思雙手呈上圣旨,恭敬道,“昨夜少帝已經(jīng)下旨,禪位于陛下,故而臣領(lǐng)文武百官,特來(lái)東都城門(mén)前,迎陛下入城!”
聽(tīng)到這話,所有人都是一驚,周高朗在短暫錯(cuò)愕后,他靜靜看著顧九思:“我若入東都,司馬將軍、韋將軍、楊將軍將如何說(shuō)?”
“那敢問(wèn)陛下是如何入東都?”
顧九思抬眼看向周高朗,周高朗挑眉:“我如何入東都,又干他們何事?”
“若陛下此刻下馬,卸甲松劍,那東都上下,無(wú)論軍民朝臣,都以圣君之禮迎陛下入城?!?
“若我不呢?”
“若陛下不,”顧九思抬手將劍插在身側(cè)黃沙之中,平靜道,“高祖曾賜臣天子劍,上打昏君、下斬奸臣,高祖賜字成玨,望臣君子如玉,為國(guó)之重器,守百姓四方。今顧九思立于東都城前,若陛下不卸甲,還請(qǐng)從微臣尸體上踏過(guò)?!?
周高朗不說(shuō)話,他抬頭看了一眼,東都城樓之上,士兵都陳列好了武器,早已是做好防備的樣子。
而城樓門(mén)下,朝臣手持笏板,靜靜看著他們對(duì)峙。
周高朗沉默了很久,終于道:“九思,我沒(méi)想到你做到這樣的程度??晌以S諾過(guò)將士……”
“陛下許諾將士,是想犒賞三軍,”顧九思立刻道,“我顧家愿散盡家財(cái),以?xún)攲⑹??!?
聽(tīng)到這話,眾人都愣了,顧九思眼中一片清明,他看著周高朗,繼續(xù)道:“陛下,我知道您的擔(dān)憂,您擔(dān)憂軍心不穩(wěn),如今少帝已經(jīng)禪位,您乃名正順大夏之主,算不得謀逆?!?
這一條,便將周高朗最憂慮的軍心給解決了。來(lái)日入城,就算那些將士發(fā)現(xiàn)他們被騙,可周高朗也沒(méi)有謀逆,他們始終是無(wú)罪。周高朗的皇位,來(lái)得坦坦蕩蕩。他們也沒(méi)有了周高朗的把柄和反叛的理由。周高朗若是再不放心他們,未來(lái)也可逐漸卸權(quán)。
“而城內(nèi),三位將軍也已經(jīng)同微臣達(dá)成協(xié)議,迎陛下為天下之主,陛下與三位將軍聯(lián)手對(duì)抗劉行知,國(guó)庫(kù)盡為陛下所用,陛下不必?fù)?dān)心軍餉?!?
按著周高朗原來(lái)的計(jì)劃,他與韋達(dá)誠(chéng)等人一戰(zhàn)之后,根本沒(méi)有護(hù)住東都的力量,不如就劫掠?xùn)|都以作軍餉,而后撤出東都,通過(guò)拉長(zhǎng)戰(zhàn)線拖死劉行知。而如今韋達(dá)誠(chéng)不同他打,他也成為名正順的皇帝,自然再不用通過(guò)劫掠爭(zhēng)軍餉。那劫掠?xùn)|都,除了給他一個(gè)極壞的名聲,什么都得不到。
“最后,陛下許諾的犒賞,也由我顧家全額所出。我夫人柳氏為舉國(guó)皆知富商,如今我顧家愿散盡家財(cái),以補(bǔ)將士。只求諸位將士今日,卸甲入東都!”
周高朗沒(méi)說(shuō)話,靜默著看著顧九思,顧九思迎著他的目光,終于道:“陛下,您擔(dān)憂的,我已經(jīng)幫您解決了?!?
“而此刻,黃河邊上,我夫人正在修黃河。我聽(tīng)說(shuō)今日大雨,我猜想應(yīng)當(dāng)是洪水滔天。”
顧九思說(shuō)著,腦海中浮現(xiàn)出柳玉茹的模樣。
而黃河段,柳玉茹和所有人拉在一起,早已失去了知覺(jué),她只是不斷在心里低喃著顧九思的名字。
那是她的信仰,也是她的堅(jiān)持。
“豫州邊境,我兄弟沈明正帶著葉韻于城樓之上,以八萬(wàn)軍隊(duì),對(duì)抗三十萬(wàn)大軍?!?
豫州邊境,人密密麻麻順著登云梯爬上來(lái),所有人身上都是血,軍鼓震天,喊殺沖云,沈明一槍挑開(kāi)一個(gè)士兵,大喝出聲:“不要放他們攀上來(lái)!殺!”
“我舅舅江河,昨夜也在宮中,與洛子商同歸于盡?!?
顧九思語(yǔ)中帶了幾許顫聲。
“先帝的堅(jiān)持,我們堅(jiān)持了。年少的承諾,我們也做到了。陛下也曾是大夏好兒郎,還望陛下,”顧九思叩首下去,哽咽道,“不負(fù)我等一身熱血,初心不忘。”
周高朗依舊不出聲,他似是斟酌。周燁捏緊了韁繩,看著跪在地上的顧九思,他驟然想起當(dāng)年揚(yáng)州,他與顧九思對(duì)飲之時(shí),許下的豪情壯志。
他又想起柳玉茹的罵聲——你以為婉之姐姐喜歡你什么?
他看著顧九思,緊繃了肌肉。
而葉世安注視著顧九思。
漫長(zhǎng)的行軍路,他與周燁都一樣,時(shí)間讓他們平靜下來(lái),仇恨帶給他們的沖擊緩緩消退,他看著跪伏在地的顧九思,腦子里卻都是年少學(xué)堂,揚(yáng)州夏日蟬鳴之聲。
顧九思守住了他的堅(jiān)持,而他葉世安呢?
葉世安仰頭看向東都——不求為名臣,總不能為亂賊啊。
遠(yuǎn)處城樓下,李玉昌遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著他們,他見(jiàn)顧九思跪在地上久久不起,猝不及防的,就在眾人矚目下走上前去,他來(lái)到顧九思身前,沉默著彎腰扶起顧九思。
顧九思抬眼看向李玉昌,李玉昌替他拍了黃沙,又扶著顧九思坐下,隨后一掀衣衫,坐在了黃沙之上,朗聲道:“今日陛下若不卸甲,煩請(qǐng)從我等身上踏入東都?!?
李玉昌說(shuō)罷,秦楠也從城門(mén)走了出去,一掀衣衫,坐在了李玉昌旁邊。
而后一個(gè)又一個(gè)官員從城門(mén)內(nèi)走出來(lái),坐在了他們后面。
百丈距離,便被這上百官員,一一填滿(mǎn)。
他們都是文臣,卻仿佛無(wú)所畏懼一般,以血肉之軀,擋在了東都城門(mén)前。
周高朗知道,一旦他真的帶兵踐踏過(guò)這些人,至此之后,他將再難得到讀書(shū)人的支持。
而城中百姓,也會(huì)因?yàn)檫@些人的血激起憤怒,他們只要入城,那就是一場(chǎng)惡戰(zhàn)。
其實(shí)顧九思說(shuō)得沒(méi)錯(cuò),所有的路顧九思已經(jīng)幫他掃平了,他沒(méi)有拒絕的理由。
可這話不能由他說(shuō),一旦由他說(shuō),就是出爾反爾,會(huì)寒了跟著他的人的心。
周高朗思索不,這是一個(gè)太過(guò)重大的決定,他要慎重。
在這一片靜默得只聽(tīng)風(fēng)聲的環(huán)境下,周燁靜靜注視著他們,看向遠(yuǎn)方。
他看著那高聳的城墻,看著晨光落在城墻之上,看著顧九思身側(cè)天子劍劍穗飄搖,他閉上眼睛,深深吸了一口氣。
他聞到風(fēng)里的黃沙,仿佛又回到秦婉之死去那天。
她說(shuō),好好活著。
她也曾說(shuō),我愿郎君,一世如少年。
周燁慢慢睜開(kāi)眼睛,而后他翻身下馬,在所有人詫異的目光下,坐到了顧九思身邊去。
緊接著,葉世安也翻身下馬,坐到了顧九思身邊去。
“燁兒……”
周高朗頗為震驚,周燁平靜開(kāi)口:“父親,百姓是無(wú)辜的。仇已經(jīng)報(bào)了,恨也該過(guò)了,我們也不是走投無(wú)路了,如果還要繼續(xù)下去,與范玉,與洛子商,又有何異?”
“我明白您的顧慮,可今日若是攻打東都,那就是你死我亡兩敗俱傷,若是能和平入城,賞銀每人五兩,由國(guó)庫(kù)支出?!?
“周軍應(yīng)當(dāng)是仁義之軍,您也該為圣明之主。我身為您的兒子,今日若不能勸阻您,便該為此贖罪,今日您若一定要入東都,請(qǐng)從兒子身上踏過(guò)去?!?
聽(tīng)到這話,周高朗抿了抿唇,他看向葉世安,失笑道:“你也一樣?”
“一樣?!?
葉世安平靜開(kāi)口。
“世安誤入歧途,幸得好友點(diǎn)醒。我等讀書(shū)立世,原為造福于百姓。我等憎惡洛子商范玉之流,是因他們?yōu)橐患核接绿煜麓髞y。陛下,迷途知返,亦是贖罪?!?
周高朗不說(shuō)話了,好久后,人群中傳來(lái)了士兵的聲音。
“算啦,陛下,”身后有人大聲道,“錢(qián)不要啦,五兩也很不錯(cuò)了,我還想留條命去養(yǎng)我老娘?!?
一人開(kāi)了口,許多聲音便在后面響了起來(lái)。
周高朗靜靜聽(tīng)著,他抬眼,一眼掃過(guò)去,顧九思領(lǐng)著朝臣盤(pán)腿坐在地上,一路直抵東都城門(mén)之下。
經(jīng)過(guò)幾輪變更,如今朝廷中已是許多年輕面貌,他們?cè)诔抗馑迫缟裣?,流光溢彩,他們的面貌一一落在周高朗眼中,周高朗靜靜坐在馬上,許久后,他抬起手,將鐵盔取了下來(lái)。
“大軍駐扎城郊,卸甲入城!”周高朗大聲開(kāi)口,“入城士兵,不得流竄,不得擾民,違者斬立決。十日后,全軍每人分發(fā)五兩軍餉,以作獎(jiǎng)賞!”
他大喊出聲后,周邊驟然出來(lái)百姓的歡呼聲。顧九思揚(yáng)起笑容,看著遠(yuǎn)處升起的朝陽(yáng)。
而此時(shí)此刻,黃河邊上,早已不成鬼樣子。
大雨過(guò)后,隨著云破日出,水流終于小了下來(lái)。筆趣庫(kù)
人們開(kāi)始有序的填補(bǔ)堤壩,而柳玉茹在聽(tīng)到李先生一聲:“終于好了?!敝?,再也撐不住,直直就倒了下去。
她倒下去的時(shí)候,看見(jiàn)陽(yáng)光落在樹(shù)上落下的水珠之上,露出斑斕的光來(lái)。
結(jié)束了,她想,一切,都結(jié)束了。
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康平元年八月三十一日,周高朗入東都。
他進(jìn)入東都進(jìn)入得很平靜,不費(fèi)一兵一卒,便入了宮城。
如預(yù)期的大戰(zhàn)并沒(méi)有發(fā)生,除了一座被火燒盡的大殿之外,東都之內(nèi),近乎無(wú)損。
周高朗入宮之后,周燁便去安排剩下的事務(wù),周高朗留下顧九思,兩人一坐一站,許久之后,周高朗終于道:“你想要的君主,不該是我這樣的?!?
顧九思沒(méi)說(shuō)話,周高朗接著道:“為什么還要幫我?”
“陛下,”顧九思低著頭,平靜道,“玉茹當(dāng)年嫁給我的時(shí)候,想嫁的人,也不是我這樣的。”
說(shuō)著,他抬眼看向周高朗:“可她改變了我?!?
“她讓我明白,我不能總選擇逃避。我不能總指望著,這世上天生有一個(gè)明君,他能在任何時(shí)候都做出正確的判斷,人畢竟是人。而我作為臣子,我若不滿(mǎn)于這個(gè)國(guó)家,我當(dāng)改變他;我若不滿(mǎn)于這個(gè)君王,我亦當(dāng)改變他。就像陛下本會(huì)成為一個(gè)暴君,可如今不也卸甲入城了嗎?”
“如果你是這樣想,”周高朗笑起來(lái),“你可以不選我?!?
“總有些路是死路。”
顧九思答得恭敬,周高朗不說(shuō)話,許久后,他嘆息道:“其實(shí)我知道,你不是因?yàn)槟阏f(shuō)的選擇我,這固然是愿意,但實(shí)際上,你真正選擇的,是燁兒?!?
聽(tīng)到這話,顧九思神色不動(dòng)。
他絲毫不意外周高朗知道他的心思,無(wú)論是江河、范軒、還是周高朗,他們這些早已是權(quán)術(shù)頂尖的人,怎么又會(huì)猜不透他的想法?
然而顧九思也無(wú)所畏懼,他平靜道:“我輔佐的,終究是周家?!?
“其實(shí)你說(shuō)得沒(méi)錯(cuò),”周高朗慢慢道,“我并不適合做一個(gè)君王,我只適合做一把刀。君主可以不夠聰明,也可以不夠果斷,但有一點(diǎn),”周高朗抬眼看著顧九思,“他不能不夠仁義?!?
“我其實(shí)從來(lái)也沒(méi)想當(dāng)皇帝,”周高朗嘆了口氣,“只是被逼到了這一步,但其實(shí)我心底,屬于我的,還是沙場(chǎng)?!?
這話讓顧九思不敢回話,周高朗端起茶杯,抿了一口,隨后他從容道:“我會(huì)御駕親征。”
周高朗驟然開(kāi)口,顧九思愣了愣,周高朗繼續(xù)道:“皇位我會(huì)讓給燁兒,而后我會(huì)領(lǐng)著我那些個(gè)兄弟重新到沙場(chǎng)上去,我已經(jīng)老了,如今唯一能做的事情,也就是替燁兒、平兒打下這天下?!?
“我算不得一個(gè)好人,顧九思,”周高朗抬眼看著顧九思,沉聲道,“可我也并不是你們所想那樣壞。我是個(gè)普通人?!?
顧九思和周高朗說(shuō)完話,他有些疲憊從宮中走出來(lái),行到門(mén)口,他便看見(jiàn)周燁和葉世安站在門(mén)前。
兩人靜靜注視著他,顧九思也沒(méi)說(shuō)話,好久后,終究是周燁先開(kāi)口道:“對(duì)不起?!?
聽(tīng)得這話,顧九思笑了。
“早在臨汾時(shí)我便告訴過(guò)你,”他平靜道,“沖你說(shuō)這句對(duì)不起,我還是把你當(dāng)兄弟?!?
周燁沒(méi)說(shuō)話,他站在原地,顧九思走上前去,抬手?jǐn)堊扇说募纾吲d道:“行了行了,都過(guò)去了,你們別想這么多了成不成?”
葉世安被他攬得一個(gè)踉蹌,往前差點(diǎn)跌了過(guò)去,他跌跌撞撞跟著顧九思往前,顧九思?xì)g喜道:“今天該大喝一頓,不醉不歸的。”
“顧九思,”葉世安被他拉扯著往前,終于忍不住皺起眉頭道,“你別這么扯著我脖子。”
聽(tīng)到這話,顧九思大笑起來(lái),他終于換了個(gè)姿勢(shì),領(lǐng)著兩個(gè)人往內(nèi)殿走去。
當(dāng)天晚上他們喝了個(gè)酩酊大醉,他們一面喝,一面說(shuō)著自己這一個(gè)月來(lái)的經(jīng)歷。
“我真的打仗打怕了……”葉世安搖著頭道,“我一閉眼睛就是血,到處都是血。我就一直在想,我做的是對(duì)是錯(cuò),我本以為我回不了頭了。”
說(shuō)著,他拉著顧九思的袖子,哭著道:“我以為我回不了頭了?!?
顧九思笑著看著他痛哭,他一面拍打著他的背,一面抬眼看向旁邊的周燁,溫和道:“怎么會(huì)回不了頭?”
說(shuō)著,他笑起來(lái):“不還有我嗎?是兄弟,哪里能看著你們往錯(cuò)的道路上走?”
聽(tīng)得這話,周燁愣了愣,片刻后,他舉起杯來(lái),鄭重道:“這一杯敬你,”他鄭重叫了他的名字,“顧九思?!?
顧九思喝到半夜才回來(lái),他回到家中時(shí),便看見(jiàn)兩具棺木列在正堂,顧九思呆呆看了片刻后,終于道:“設(shè)好靈堂,通知老爺、大夫人、少夫人、還有岳母……都回來(lái)吧?!?
管家應(yīng)聲下去,顧九思將所有人前三,他一個(gè)人坐在大堂,陪著棺材里已經(jīng)沒(méi)有了聲息的兩個(gè)人。
大堂里是飄舞的白帶,顧九思想起小的時(shí)候,他初到東都來(lái),江河背對(duì)著江柔帶他到街上玩耍,那時(shí)候的東都雖然不如現(xiàn)在繁華,卻也是熙熙攘攘,人來(lái)人往。他瞧見(jiàn)有人在表演噴火,拖著江河往人群里鉆,顧九思個(gè)子小,瞧不到,看見(jiàn)其他小朋友都騎在自己父親肩上,便拉扯著江河,指著那騎著父親的孩子道:“舅舅,我也要,我也要?!?
江河黑了臉,想拉他走,顧九思當(dāng)場(chǎng)就坐在地上,哇哇大哭,江河無(wú)奈,咬了咬牙,終于是拖著他去買(mǎi)了個(gè)面具,然后又回來(lái),將他放到了自己肩上。
“顧九思我告訴你,”江河咬牙切齒,“我老了你要不好好孝順我,我就打死你?!?
顧九思覺(jué)得自己是醉了,他仿佛是在燭火了,看著江河鮮活跳動(dòng)的模樣,他抬起手,撐住自己額頭,低低嗚咽出聲來(lái)。
我如今可以孝順你了……
他想著,可是你為什么,卻這樣走了?
顧九思宿醉了一夜,等第二日清晨,顧九思便得了消息,周高朗已連夜點(diǎn)兵,派兵前往豫州支援。
而后周高朗便準(zhǔn)備了登基大典,兩日后,正式登基。
他的登基大典非常簡(jiǎn)陋,沒(méi)有任何奢華隆重的行頭,樸素得一如他這個(gè)人。登基當(dāng)日,他便宣布任周燁為儲(chǔ)君,并令他坐鎮(zhèn)東都監(jiān)國(guó),而后自己領(lǐng)著士兵,在第二天清晨,直奔豫州。
周高朗走后沒(méi)有三日,顧家人便陸陸續(xù)續(xù)回來(lái)了,沈明和葉韻在周高朗支援之下,也回到了東都。柳玉茹因?yàn)樯〉R了幾日,最終在江河出殯前一天,終于回到東都。
她回東都的時(shí)候,東都已經(jīng)恢復(fù)了過(guò)去繁華景象,畢竟也沒(méi)有什么太大的兵變,第二日就恢復(fù)了。
顧九思到城門(mén)口來(lái)接她,彼時(shí)柳玉茹坐在馬車(chē)?yán)?,遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看見(jiàn)顧九思一身暗紅色的袍子,發(fā)帶半挽頭發(fā),手持小扇站在門(mén)口,渾然一副翩翩佳公子的模樣。
柳玉茹馬車(chē)到了,他便跳上馬車(chē)來(lái),柳玉茹歪在一邊,手里抱著個(gè)暖爐,他忙上前去檢查著她道:“我聽(tīng)聞你病了,本來(lái)想去找你,但這邊事兒太多,著實(shí)抽不開(kāi)?!?
柳玉茹不說(shuō)話,顧九思接著道:“你來(lái)的路上可吃了東西了?”
柳玉茹還是病懨懨的模樣,沒(méi)有搭理顧九思。
顧九思不免笑了:“竟是病得話都不與我說(shuō)了?!?
“你同我說(shuō),”柳玉茹終于開(kāi)口了,“犒賞三軍,到底要花多少銀子?”
聽(tīng)到這話,顧九思愣了愣,隨后便笑了:“原來(lái)你是同我生這氣?”
“錢(qián)不是你掙的,”柳玉茹推了他一把,不滿(mǎn)道,“你便當(dāng)成紙來(lái)花。”
“我錯(cuò)了,”顧九思眨巴著眼,靠過(guò)去道,“你原諒我吧,我保證,絕對(duì)沒(méi)下次了?!?
柳玉茹聽(tīng)得這話,也沒(méi)說(shuō)話,她定定看著他,顧九思被她這么直直看著,過(guò)了一會(huì)兒,也有些不好意思了:“你這個(gè),這么盯著我看什么?”
“顧九思,”柳玉茹嘆了口氣,抬手捏了捏他的臉,“你這張臉,當(dāng)真太貴了?!?
“千金難買(mǎi)你喜歡?!?
顧九思高興湊了過(guò)去,抱住柳玉茹,等抱著這個(gè)人,感覺(jué)這個(gè)人在懷里,他原本有許多俏皮話,竟也是不說(shuō)了。
他靠著柳玉茹,柳玉茹抬手梳理著他的發(fā),溫和道:“沈明可還好?”
“受了點(diǎn)傷,”顧九思聽(tīng)著她的心跳,開(kāi)口道,“葉韻陪著,現(xiàn)在正在回來(lái)的路上,過(guò)兩日你就能見(jiàn)到他們了?!?
“沒(méi)事就好。”
柳玉茹嘆息出聲,顧九思在她懷里靠了一會(huì)兒后,終于才道:“錢(qián)的事兒,你別擔(dān)心。周大哥和我商量好了,錢(qián)我們借一部分,國(guó)庫(kù)出一部分,借那部分國(guó)庫(kù)五年內(nèi)還清,又或者用等價(jià)物質(zhì)押?!?
聽(tīng)到這話,柳玉茹愣了愣,隨后她笑起來(lái):“我竟沒(méi)想到你真還把錢(qián)留下來(lái)了。”
“你總不能真為了我把自個(gè)兒辛苦經(jīng)營(yíng)的事業(yè)一個(gè)子兒不剩的配光?!?
說(shuō)著,顧九思抬起頭來(lái),瞧著她道:“我如今這樣子,還不如在揚(yáng)州好好賭錢(qián)呢。”
“瞎說(shuō),”柳玉茹抬手戳了他的腦袋,抱著他道,“我好歹也是誥命夫人了,你要在揚(yáng)州,我還能當(dāng)誥命嗎?”
顧九思靠著她,他也不知道怎么的,柳玉茹來(lái),說(shuō)什么他都高興得很。
兩人一起回了顧府,如今家里其他人都還在揚(yáng)州,屋中就剩下他們兩個(gè),顧九思陪她梳洗之后,又同她吃了飯。等到了夜里,顧九思抱著她,柳玉茹頗有些緊張,顧九思察覺(jué)出來(lái),用額頭抵著她的頸項(xiàng),柔聲道:“你還病著,不鬧。”
柳玉茹聽(tīng)了,不自覺(jué)笑了。
“你同我說(shuō)說(shuō)東都的事兒吧?!?
柳玉茹抬手拉住他的手:“我聽(tīng)說(shuō),你可厲害了。”
“那你也同我說(shuō)說(shuō)你在黃河的事兒吧?!?
顧九思溫柔道:“我也聽(tīng)說(shuō),你可厲害了?!?
柳玉茹聽(tīng)著,轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái),她摟著他脖子,同他細(xì)細(xì)說(shuō)著黃河上的事兒。而后顧九思又同她說(shuō)著東都的事。他們都說(shuō)得很平靜,什么千鈞一發(fā),都化作塵煙,只要對(duì)方在這里,一切似乎都不重要了。
等說(shuō)到最后,兩人都有些累了,柳玉茹靠著顧九思,終于道:“洛子商的手下呢?”
“宮亂當(dāng)夜都跑了,我讓人去抓捕,大多都在被抓到的時(shí)候都自盡了,只有一個(gè)叫鳴一的,他同我說(shuō),他想見(jiàn)見(jiàn)你?!?
“見(jiàn)我?”
柳玉茹有些疑惑,顧九思點(diǎn)頭道:“我將他扣押起來(lái)了,明日我會(huì)給舅舅下葬,后日我們私下給洛子商下葬,到時(shí)候我會(huì)放他出來(lái),給洛子商送行?!?
“你不恨他嗎?”
柳玉茹聽(tīng)到顧九思的安排,有些疑惑,顧九思平靜道:“洛子商有一句是對(duì)的?!?
“他對(duì)不起天下人,可我顧家,的確對(duì)不起他?!?
“若他活著,以他的罪行,自然要將他千刀萬(wàn)剮,可他如今死了,逝者已矣,愿他安息吧?!?
兩人說(shuō)著,慢慢睡了過(guò)去。
第二日,他們送江河上山下葬。
江家在東都有祖墳,盡管當(dāng)年江河在揚(yáng)州買(mǎi)了墳地,但江柔最終還是決定,將江河和洛子商葬在東都。
“他買(mǎi)那墳地,是為著那姑娘,”江柔解釋道,“姑娘如今已經(jīng)是他人妻子了,便該放下了。他若活著,應(yīng)當(dāng)也是這樣想。”
送上山那天,許多人跟著一起看著江河抬上去。
江河雖然脾氣張揚(yáng),但其實(shí)極會(huì)做人,在東都人緣很好,他下土那日風(fēng)和日麗,一如他這個(gè)人,便就是走,也走得明艷動(dòng)人。
或許這樣的人生沒(méi)什么遺憾,他該做的都做了,該了的心愿也了了,因而眾人倒也沒(méi)有過(guò)于悲痛,只有江柔低著頭,小聲啜泣著。顧朗華攬著她,一不發(fā)。而顧九思穿著孝服,親手為他下葬。
等他的墓碑豎好之后,所有人都散去,葉韻在他碑前站了一會(huì)兒,沈明靜靜等著,等他們下山了,沈明才終于道:“走了?!?
葉韻回過(guò)神,她點(diǎn)了點(diǎn)頭,同沈明一起下山去。
下山路上,兩人一不發(fā),沈明猶豫了片刻,終于是伸出手,握住了葉韻的手。
“我以后,會(huì)對(duì)你好的?!?
他笨拙出聲,葉韻聽(tīng)得這話,愣了片刻后,她笑起來(lái):“你別吃醋,”她立刻道,“我只是年少被迷了眼罷了。”
“江大人這樣的人,”葉韻神色悠遠(yuǎn),“太過(guò)明艷了?!?
這樣風(fēng)流又張揚(yáng)的人,理當(dāng)被眾人傾慕著,驕傲來(lái)到這世間,又灑脫離開(kāi)。
江河下葬之后第二日,顧家悄悄將洛子商抬上山,那天顧九思將鳴一從牢中帶了出來(lái),鳴一看著洛子商的棺槨時(shí),神色有些恍惚,顧九思平靜道:“你若愿意,便送他最后一程吧。”
“你不怕我跑了嗎?”
鳴一抬手拂過(guò)洛子商的棺槨,顧九思搖頭道:“你若跑了,我再抓回來(lái)便是了?!?
鳴一沒(méi)說(shuō)話,好久后,他沙啞著聲,說(shuō)了句:“謝謝?!?
說(shuō)著,鳴一走到了洛子商棺木前的木樁上,同其他人一起,抬起了洛子商的棺槨。
洛子商下葬這件事,顧九思沒(méi)讓其他人知曉,悄悄抬上山后,顧九思和鳴一一起葬了他。而后顧九思將早已準(zhǔn)備好的石碑立在了分頭,鳴一看著石碑上的名字,寫(xiě)著“江氏知仁之墓”。
“江知仁……”
鳴一看著名字,有些茫然,顧九思站在他旁邊,解釋道:“母親說(shuō),這是舅舅當(dāng)年為他的孩子取的名字。君子有九思,君子知仁德。他不能連死,都沒(méi)有一個(gè)屬于自己的名字。”
鳴一沒(méi)說(shuō)話,他早在之前便從顧九思的口中聽(tīng)到了洛子商的生平際遇,他靜靜看著墓碑,顧九思轉(zhuǎn)頭同他道:“你說(shuō)有事要告訴玉茹,什么事?”
“還一樣?xùn)|西?!?
鳴一回過(guò)神來(lái),隨后道:“你們同我來(lái)吧?!?
說(shuō)著,鳴一領(lǐng)著他們下山。
他們?nèi)艘黄鸬搅寺甯?,洛府如今已被查封,顧九思按著流程?bào)給了周燁,而后便領(lǐng)著鳴一走了進(jìn)去。
昔日風(fēng)光秀雅的洛府,如今已是陰氣森森,落滿(mǎn)了灰塵,庭中野草滋長(zhǎng),更填了幾分清冷。
鳴一領(lǐng)著顧九思和柳玉茹往內(nèi)走去,慢慢道:“以前大人一直將此物保留得很好,蕭公子死后,大人便告訴我,若是見(jiàn)到了柳夫人,他當(dāng)還給她?!?
說(shuō)著,三人到了洛子商的臥室,鳴一打開(kāi)了機(jī)關(guān),領(lǐng)著他們走進(jìn)了暗室。
而后他打開(kāi)了一個(gè)柜子,從里面取出一把傘,他將傘交給了柳玉茹,平靜道:“夫人,當(dāng)物歸原主了?!?
柳玉茹愣愣看著那把傘,終于認(rèn)出來(lái),那是揚(yáng)州碼頭,她隨手抽出的一把紙扇。
鳴一捧著這把傘,柳玉茹看著上面繪著的蘭花紋路,仿佛是回到了當(dāng)年揚(yáng)州,洛子商在人群中那驟然一回頭的模樣。
她伸出手去,腦海中閃過(guò)洛子商無(wú)數(shù)畫(huà)面。
然而最終她腦海中停留的,卻是蕭鳴被吊在城門(mén)上,夕陽(yáng)如血的模樣。
本也當(dāng)是好兒郎。
柳玉茹接過(guò)傘的那刻,眼淚驟然垂落,鳴一愣了愣,隨后便笑了起來(lái)。
“能得夫人一滴眼淚,”鳴一溫和道,“大人雖死無(wú)憾?!?
當(dāng)天晚上,柳玉茹和顧九思陪著鳴一在他最?lèi)?ài)的東都飯館吃了飯,鳴一說(shuō)著他小時(shí)候,他家本為貧農(nóng),被人強(qiáng)占了土地,他父母無(wú)奈之下,將他賣(mài)了出來(lái),至此他就成了奴才。
他年幼,主子喜好虐玩孩童,他人生一直過(guò)得灰暗無(wú)光,直到十一歲的時(shí)候,洛子商買(mǎi)下他。
那時(shí)候洛子商已經(jīng)是章懷禮門(mén)下弟子,世人敬重的洛公子。
“他說(shuō)我有習(xí)武天分,其實(shí)我那時(shí)候年紀(jì)已經(jīng)不小了,”鳴一聲音平靜,“可公子說(shuō)我可以,那便是可以。”
“你們……”
柳玉茹干澀道:“都是這樣的嗎?”
“怎樣?”
鳴一有些不解,柳玉茹沙啞道:“蕭鳴說(shuō),他也是洛子商撿回來(lái)的。”
“是,”鳴一笑起來(lái),“蕭公子也是,當(dāng)年他本該同我一起學(xué)武,但后來(lái)公子發(fā)現(xiàn)他天資聰慧,就引薦給了章大師?!?
“既然章大師給了他這么多,”顧九思皺起眉頭,“他為何,還是要?dú)⑺???
聽(tīng)到這話,鳴一沉默了很久,終于道:“不是公子要?dú)⒄麓髱煟钦麓髱熞獨(dú)⒐??!?
“公子本打算孝敬章大師一輩子的,可章大師知道了他并非洛家遺孤的真相,于是他想殺了他。公子那天胸口有一劍,那便是章大師刺的?!?
“若章大師不給公子那一劍,不逼著公子殺了他,好好活著,或許……”
鳴一沉默下來(lái),隨后笑了笑道:“都過(guò)去了,罷了。”
鳴一好好吃完了飯,顧九思和柳玉茹送著他回了牢獄中。顧九思叮囑了他幾句后,安撫道:“不久后,李大人會(huì)親自審你的案子,他向來(lái)公正,你不必?fù)?dān)心。你做了的,當(dāng)還,沒(méi)做的,也不會(huì)強(qiáng)行扣給你?!?
“我明白?!兵Q一笑了笑,“讓您操心了。”
顧九思沒(méi)說(shuō)話,他從沒(méi)想過(guò),自己和洛子商的人,竟也有這么說(shuō)話的一日。
他沉默了片刻,終于只是點(diǎn)了點(diǎn)頭,隨后拉著柳玉茹的手,同鳴一告別后轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
鳴一跪坐在地上,他看著顧九思和柳玉茹牽手的背影。
顧九思與洛子商身形相似,鳴一看著他,就仿佛是看著另一個(gè)洛子商,他驟然叫住顧九思:“顧大人!”
顧九思停住腳步,同柳玉茹一起回過(guò)頭去,看見(jiàn)鳴一看著他,有幾分遲疑道:“做一個(gè)好人,是什么感覺(jué)?”
顧九思沉默了片刻,隨后道:“便是,覺(jué)得這世間無(wú)一不好,無(wú)一不善,覺(jué)得內(nèi)心坦坦蕩蕩,無(wú)所愧疚。生來(lái)歡喜,死亦無(wú)愧?!?
聽(tīng)到這話,鳴一笑起來(lái):“若得來(lái)世,”他溫和道,“也愿能似顧大人。”
顧九思沒(méi)說(shuō)話,許久后,他終于道:“若得來(lái)世,愿君生得太平世,一世順?biāo)鞜o(wú)憂。”
“謝謝?!?
鳴一笑著開(kāi)口,顧九思拉著柳玉茹,終于走了出去。
他們剛走出大獄,就聽(tīng)得后面的騷亂聲,顧九思回過(guò)頭去,見(jiàn)到獄卒沖出來(lái)道:“大人,鳴一自盡了!”
顧九思并不奇怪,他點(diǎn)了點(diǎn)頭,隨后道:“好好安葬吧。”
說(shuō)完之后,他便同柳玉茹一起走了出去,走出門(mén)去后,天有些冷,顧九思抬起手,搭在柳玉茹肩上,用衣袖蓋著她,怕她被風(fēng)吹著。
柳玉茹同他走在夜里,突然道:“九思?!?
“嗯?”
“我還想掙錢(qián),掙好多錢(qián)。”
“好?!?
“可這一次我不為你了,”柳玉茹出聲,她看向旁邊的人,笑著道,“我想建善堂、建學(xué)館。我想過(guò)了,”柳玉茹聲音溫柔,“我不在意洛子商、蕭鳴、鳴一他們這些人做過(guò)什么好事,因?yàn)檫@都改變不了他們的結(jié)果,可是我希望,這世間再不要有他們這樣的人了?!?
“蕭鳴有才華,便該有個(gè)地方,讓他好好讀書(shū)。鳴一家中貧寒,也該有一條出路,不至于在孩童受盡折磨卻求生無(wú)能。洛子商就算被遺棄在寺廟,也不該養(yǎng)父被人打死而無(wú)處伸冤……”
“這世上不該有這么多像他們一樣的人?!?
“好。”顧九思攬著她,溫和道,“我陪著你。”
柳玉茹聽(tīng)到這話,轉(zhuǎn)頭看她。她面前這個(gè)男人,這么多年,都一如往日,經(jīng)歷世事,卻永遠(yuǎn)如此清澈干凈。
普通人,于淤泥中沉淪,于黑暗中絕望。
可顧九思卻是人心中那最明亮的光,他若陷于泥塘,他會(huì)清干凈淤泥,還這池塘一片清水;他若身處于黑暗,他會(huì)成為自己的明燈,照亮前路。
他是眾人身邊一根繩子,一道墻,他守著所有人的底線,永不退讓。
因?yàn)橛羞@樣的人,所以才有更多的人于暗夜中睜開(kāi)眼睛,見(jiàn)得天光破夜,止住人世間累累罪行。
顧九思攬著柳玉茹,他們并肩而行,慢慢走在回家路上。
柳玉茹一抬眼,看見(jiàn)天上星光璀璨,聞見(jiàn)風(fēng)中夾雜山河花香。
“顧九思?!?
她突然叫了他的名字,顧九思抬眼看她,柳玉茹抿唇笑了笑。
“沒(méi)什么,”她抓了他的手,笑著道,“我?guī)慊丶??!?
康平元年,大夏哀帝廢內(nèi)閣,引天下動(dòng)亂,顧九思謀定全局,奪揚(yáng)州、救豫州、平黃河大災(zāi),守東都百姓,救大夏于水火。
安建元年九月,哀帝禪位于殿前都指揮使周高朗,彼時(shí)大夏正臨戰(zhàn)火,太宗御駕親征,留太子燁監(jiān)國(guó),擢顧九思為左相,葉世安為右相,沈明為殿前都指揮使,留守東都。
太子燁監(jiān)國(guó)期間,輕稅輕徭,廣開(kāi)商貿(mào),補(bǔ)貼耕農(nóng)。又有富商顧柳氏,內(nèi)修善堂,外建商交,引各國(guó)之糧、各國(guó)精藝之術(shù)于大夏,使得物資繁盛,百姓安康。
安建四年三月,太宗攻下益州,一統(tǒng)山河,回東都后,因多年奔波,痼疾難消,不堪再受案牘之累,傳位于太子,并立此子周平為儲(chǔ)。
周燁登基那日,是安建四年四月初八,當(dāng)時(shí)春花開(kāi)得真好,周燁于祭壇設(shè)典。
因大夏廣交海外,那一日各國(guó)來(lái)賀,使者加上朝臣,祭壇擠得滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)。
周燁從宮中乘坐馬車(chē)到達(dá)祭壇,他身著冕服,上玄下赤,繪章紋于衣上,再著蔽膝、佩綬、赤舄,頂十二旒冕冠。周燁有些緊張,他挺直腰背,目不斜視,從他出宮起,他便聽(tīng)到百姓的歡呼聲,他的馬車(chē)行過(guò),便看見(jiàn)百姓都跪了下去。
他聽(tīng)著這些聲音,感覺(jué)內(nèi)心一點(diǎn)點(diǎn)安穩(wěn)下去。
這是他的大夏。
這是他、顧九思、沈明、葉世安、柳玉茹、葉韻、李玉昌……他們一個(gè)個(gè)人,用盡一生去建立、又即將付出的國(guó)家。
他從皇宮行到祭壇,而后由太監(jiān)攙扶著下了馬車(chē),接著他步入祭壇之中,便看見(jiàn)紅毯一路鋪到高臺(tái)之上,而高臺(tái)之上,是這個(gè)國(guó)家最重要的臣子,兩人一個(gè)臺(tái)階,一左一右站立在兩側(cè)。
他們都穿著了祭祀特有的華服,顧九思為紅色,葉世安為白色,頭頂玉冠,腰懸古劍,而他們之下,是李玉昌、沈明、秦楠、傅寶元……
所有人都靜靜看著他,他們面上帶笑,似是朝陽(yáng),又似春光。
周燁按著禮儀,在禮官祝詞之中,朝著高臺(tái)走去。
而這時(shí),東都城樓之上,葉韻領(lǐng)著蕓蕓宋香一路小跑著上了城樓。
“玉茹玉茹!”
葉韻朝著城樓上的大鐘跑過(guò)去,高興道:“到了,陛下到祭壇了!”
大鐘旁邊立著一個(gè)紫衣女子,她神色溫和,氣質(zhì)端莊。
這是由周太宗欽賜‘柳夫人’稱(chēng)號(hào)的大夏第一富商,當(dāng)朝左相之妻,柳玉茹。
按照祖制,她們沒(méi)有去祭壇參加登基大典的資格,可是周燁為表這些年柳玉茹對(duì)大夏的功勞,特意讓她成為登基大典的敲鐘人。
當(dāng)鐘聲響起,祭典便正式開(kāi)始。
這是大夏史上第一、也是唯一一個(gè)身為女子、且為商人的敲鐘人,然而這樣的殊榮,對(duì)于柳玉茹而,似乎并不重要。
她依舊同往日一般,從容又平和。
葉韻比她激動(dòng)太多,她看著柳玉茹的模樣,不由得道:“柳玉茹你是不是玉菩薩?能不能給點(diǎn)反應(yīng)?你不覺(jué)得高興嗎?周大哥要登基了,我們的時(shí)代就要來(lái)臨了?!?
柳玉茹聽(tīng)到這話,抿唇笑起來(lái):“我們的時(shí)代,不早開(kāi)始了嗎?”
這話把葉韻說(shuō)愣了,便就是這一刻,宮人跑上來(lái),同柳玉茹道:“柳夫人,可以敲鐘了。”
柳玉茹聽(tīng)得這話,她點(diǎn)了點(diǎn)頭,她抬起手,扶住木樁,然后朝著古鐘撞去。
一下、兩下、三下……
天子為九,她一共撞了九下。
在她撞第一下時(shí),城中鳥(niǎo)雀驚飛而起,彩帶從天而降,煙花震響東都,各地設(shè)好的舞壇之上,女子水袖如花綻放而出,絲竹管樂(lè)喝著百姓歡呼,環(huán)繞東都。
顧九思在陽(yáng)光中仰起頭,看向遠(yuǎn)方城樓。
他的目光一路穿過(guò)祭壇圍墻,穿過(guò)屋頂瓦檐,穿過(guò)塔樓望臺(tái),直抵城樓最高處。
他隱約看到城樓之上,那一襲紫衣于風(fēng)中翻飛招搖,花纏香風(fēng)拂過(guò)大夏廣闊國(guó)土——
歌舞盛世,光照人間。.x