城墻那邊的濃煙在風(fēng)中彌漫到了軍營(yíng)里，黑煙在空中飄蕩，整片天空都好像陰霾重重……一如郭紹此刻的心情。
這些黑煙的氣味很奇怪，郭紹聞起來(lái)有種錯(cuò)覺(jué)，好像不是身在五代十國(guó)，而是在現(xiàn)代的重工業(yè)城市郊外。因?yàn)榭罩新劦降氖且粋€(gè)類似汽車、工廠廢氣的味道還夾雜著燒塑料的氣味，十分怪異。
他剛走到中軍行轅門口，就見穿著紫色圓領(lǐng)官袍的皇帝從里面走出來(lái)了。不認(rèn)識(shí)的也許還覺(jué)得是遇到了一個(gè)什么大員，皇帝的打扮和身邊的宰相大臣差別不大。然后身邊跟著一群文武。
郭紹忙跪拜在道旁，呼道：“臣虎捷軍左廂都校郭紹，奉命率軍到淮南。叩見陛下，陛下圣壽無(wú)疆?！?
“平身?！辈駱s隨口回了一聲。他顯然是認(rèn)識(shí)郭紹的，恐怕印象還不淺。
于是郭紹從地上爬了起來(lái)，等著皇帝和一眾大臣先過(guò)去，里面有好幾個(gè)人他都認(rèn)識(shí)，比如李重進(jìn)，之前郭紹和侍衛(wèi)司武將一起確認(rèn)調(diào)兵令的時(shí)候不止見過(guò)一回；還有個(gè)頭最高的史彥超。史彥超是侍衛(wèi)司馬步都虞候，郭紹尋思著自己是廂都校，比他級(jí)別低一些，便插隊(duì)到史彥超后面，跟著一眾人走。
剛出營(yíng)門，柴榮看到外面堆著一堆石頭，二話不說(shuō)就走上去抱起一塊大的，不動(dòng)聲色地向前面走去。諸將見狀，紛紛上前抱石頭，史彥超挑了一塊最大的。郭紹無(wú)奈，也跟著抱石頭。
場(chǎng)面瞬間變得十分好笑，君臣一大群人成了搬運(yùn)工，抱著石頭到了一架投石車旁邊陸續(xù)丟下。
柴榮轉(zhuǎn)頭看了一會(huì)兒壽州城樓，說(shuō)道：“朕明日就去滁州，李重進(jìn)任淮南都部署；史彥超有功，宜授馬步軍副都指揮使。郭紹……”
“臣在。”郭紹忙抱拳應(yīng)答，低著頭，感覺(jué)十分不好。
柴榮道：“你也有功，朕先授你壽州招討使。你若能把壽州攻下來(lái)，朕定重賞你?！?
皇帝金口玉，他可沒(méi)問(wèn)你愿不愿意。郭紹硬著頭皮道：“臣領(lǐng)旨，謝陛下隆恩?！?
這苦差事為何會(huì)落到我的頭上？壽州要是能攻得下來(lái)，從五月底打到七月，都打了一個(gè)多月了，人數(shù)最多的時(shí)候幾十萬(wàn)人圍在這里，能打下來(lái)早就打下來(lái)了……郭紹認(rèn)為只能四面圍住打援軍，然后坐等城里的人把糧食吃完了沒(méi)辦法好投降。
打仗居然靠餓死對(duì)方，這得多少時(shí)間？
滁州之戰(zhàn)似乎就是趙匡胤打贏的，他應(yīng)該在滁州；李谷又說(shuō)探報(bào)得知南唐的東都揚(yáng)州府沒(méi)有多少守備，趙匡胤會(huì)娶參加揚(yáng)州之戰(zhàn)吧？這簡(jiǎn)直是送上門的巨大功勞，說(shuō)不定還能在野外殲滅幾支南唐援軍……周朝軍隊(duì)的野戰(zhàn)本來(lái)就強(qiáng)，趙匡胤那邊的人幾乎是穩(wěn)操勝券。
相比揚(yáng)州的肥肉，郭紹感覺(jué)壽州連骨頭都算不上，就是一塊硬石頭。郭紹是準(zhǔn)備來(lái)淮南立功的，現(xiàn)在這狀況……他感到了這個(gè)世界深深的惡意。
柴榮肯定是看自己不順眼，才會(huì)把這種破地方的戰(zhàn)事派給自己。郭紹現(xiàn)在不僅對(duì)淮南一行感到很失望，而且心里懷著擔(dān)憂和害怕……見了柴榮，他忍不住反思自己在陳州救皇后時(shí)的表現(xiàn)。當(dāng)時(shí)精神狀態(tài)欠佳、心里又急，說(shuō)錯(cuò)了一些話，特別是向皇后表忠心的時(shí)候語(yǔ)比較過(guò)分。
郭紹忍不住又回憶了一遍當(dāng)時(shí)說(shuō)的話。雖然那番話聽上去是表忠心，但如果柴榮非常喜歡皇后，定會(huì)產(chǎn)生醋意……當(dāng)一個(gè)男人越在意自己的女人、越愛(ài)她，就會(huì)越具有占有欲，容不得一點(diǎn)沙子；當(dāng)男子放任不管給予女人自由的時(shí)候，不一定是什么好事，因?yàn)樗怯X(jué)得無(wú)所謂了，反正自己不在乎的東西。符氏那樣的皇后，郭紹覺(jué)得皇帝沒(méi)有理由不愛(ài)她。
這時(shí)候郭紹心里越來(lái)越害怕了，如果柴榮真想殺自己，只要心里不爽一句話就砍了，還需要什么罪狀嗎？在東京做得那些小動(dòng)作也是很危險(xiǎn)，不過(guò)柴榮倒是不可能知道。
他不得不想起一句話：伴君如伴虎。心里十分害怕，他尋思：攻打壽州得小心了，這地方真是龍?zhí)痘⒀ā?
一行人在附近巡視了一番，柴榮便上馬回去。李重進(jìn)留了下來(lái)，眼看日已西垂，便對(duì)郭紹說(shuō)道：“我?guī)闳デ懊娴臓I(yíng)中，讓諸部武將來(lái)認(rèn)人，以后部署壽州攻城事宜便交由郭都使之手?！?
郭紹拜謝，跟著上峰李重進(jìn)，上馬一起沿著路向前方行進(jìn)。李重進(jìn)三十來(lái)歲的樣子，中等身材長(zhǎng)得又瘦又結(jié)實(shí)，一張普通的五官端正的臉，鼻梁提拔、嘴上有小胡須，在郭紹的審美觀里他看起來(lái)還有點(diǎn)帥。