沒(méi)多久，回去追京娘的馬隊(duì)回來(lái)了，趕上了趙匡胤等人。
石守信策馬上前道：“沒(méi)追上，那娘們帶著人從城邊往南跑，俺們不敢繼續(xù)追下去，只好先回來(lái)了?！?
趙匡胤長(zhǎng)嘆一聲，一拍大腿懊喪道：“早知如此，就該叫趙普趕緊燒了！此前諸事緊迫，我沒(méi)料到會(huì)丟，便沒(méi)理會(huì)?！?
“哥哥，那包袱里是什么東西？”石守信問(wèn)道。
趙匡胤：“……”
就在這時(shí)，忽聞“撲通”一聲，眾人回頭看時(shí)，只見(jiàn)趙普摔到了馬下，痛叫著拿手按在大腿上側(cè)，一條褲子已經(jīng)被血浸濕了一大片。
趙匡胤等忙勒住馬，掉頭來(lái)到趙普跟前，眼前他是沒(méi)法騎馬了。趙普滿頭大汗，抬頭咬牙道：“主公，給我一把劍！”
“你拿兵器作甚？”趙匡胤隨口問(wèn)道。
趙普道：“我沒(méi)法走了，再跟著主公只能變成拖累！主公對(duì)我有知遇之恩，今日只好以性命報(bào)恩了?！?
趙匡胤聽(tīng)罷黑臉上十分悲痛，但又不能當(dāng)著兄弟們的面把趙普一刀砍死。本來(lái)大伙兒愿意跟他跑路已是不易，特別是這部分跟出來(lái)的親兵，他要是太無(wú)情了怕寒了人心。
當(dāng)下傷心得要哭出來(lái)，一面解下佩劍丟在地上，一面無(wú)可奈何地嘆息道：“事到如今，你不能走、要是被抓住更是生不如死，只好如此了。”
趙普點(diǎn)頭道：“功敗垂成，望主公勿忘‘天將降大任’之！兄弟我準(zhǔn)備一下，先上路了。”
趙匡胤在馬上抱拳一拜，揮淚策馬而走。
一行人沿路狂奔，一直到天黑才停下來(lái)。他們不敢住驛館，何況天黑后也沒(méi)湊巧遇到驛館，而且為了跑得快自然沒(méi)有攜帶帳篷等露宿輜重。
幸好在路邊找到了一座破廟，大伙兒便在里面安頓下來(lái)。
幾兄弟在四面漏風(fēng)的一間屋子里升起火，只見(jiàn)到處都是蜘蛛網(wǎng)，一尊泥菩薩早已廢棄沒(méi)人過(guò)問(wèn)了，更沒(méi)有香火。趙匡胤坐下來(lái)，呼出一口氣，一時(shí)間好像做了一個(gè)噩夢(mèng)一般。
僅僅一天時(shí)間。早上他還是整個(gè)大周朝顯赫的人物，現(xiàn)在……只見(jiàn)破廟外的院子里厚厚的一層落葉，空中還有殘葉在飄，秋風(fēng)一陣陣的涼意，眼前看到的光景真是有一種說(shuō)不出的凄涼。
趙匡胤自后漢時(shí)期就從軍，做武將是他的營(yíng)生，前期雖然默默無(wú)聞，卻積攢起了名聲和人脈。高平之戰(zhàn)后，這種積累終于得到了升華，他開(kāi)始發(fā)跡……然后是三四年的辛苦經(jīng)營(yíng)。他覺(jué)得自己經(jīng)營(yíng)得很好，實(shí)力和地位也膨脹得很快，這是借了周朝不斷南征北戰(zhàn)給他立功機(jī)會(huì)的東風(fēng)。
長(zhǎng)久的經(jīng)營(yíng)，卻抵不上一次失手！
“唉。”趙匡胤看著外面的凄涼光景，在秋風(fēng)的蕭瑟之中充滿了絕望。但是他又很不甘心，這次失敗只能算是失手，本非實(shí)力不如人。
一眾人情緒低落，十分沉默。趙匡胤在火前回憶了一遍，越來(lái)越覺(jué)得大業(yè)本來(lái)已到了伸手可及的地步……張永德的人脈和經(jīng)營(yíng)完全比不上趙匡胤，趙匡胤的軍職稍低、也只比張永德低而已。
如果沒(méi)出意外，他只需要按部就班熬下去，就能走到山頂。誰(shuí)知道半路殺出兩個(gè)程咬金來(lái)，將所有都?xì)Я耍?
就在這時(shí)，石守信小聲問(wèn)道：“朝里的人捉不到咱們，就不敢動(dòng)咱們的家眷？”
趙匡胤回過(guò)神來(lái)，微微點(diǎn)頭道：“按理是這樣。如果我們還在外面，他們卻把咱們的家眷殺了，既然不能斬草除根，便只能增加仇恨、于事無(wú)益，還顯得沒(méi)有容人的氣量……（后）漢亡國(guó)之君便是把本朝太祖的全家屠戮了，卻沒(méi)能除掉太祖和官家，結(jié)果怎樣？”
石守信聽(tīng)罷說(shuō)道：“倒是有點(diǎn)道理，現(xiàn)在也只能這么想，沒(méi)法子?！?
王審琦道：“咱們徑直去東漢（北漢）？以后該怎么辦？”
“事兒還沒(méi)完！”趙匡胤冷冷道。
這種失敗的時(shí)刻，如果是一個(gè)人呆著，趙匡胤肯定難以恢復(fù)情緒；但兄弟們?cè)谝黄鹆牧艘煌?，趙匡胤注意力稍稍轉(zhuǎn)移，便沒(méi)去感受凄慘了。他忽然意識(shí)到一件事：自己才剛剛?cè)畾q！
在周朝發(fā)跡也就三年多不到四年，三十歲還有很多機(jī)會(huì)。
趙普的聲音仿佛縈繞在他的耳際“天將降大任于斯人也，必先苦其心志”。趙匡胤回顧左右道：“從今天起重整旗鼓！”