晉州，久戰(zhàn)之地。史彥超也曾在這里血戰(zhàn)過，現(xiàn)在這座城頭站的是向拱。
向拱昂首挺胸，左手按劍，翹首在風(fēng)中深深吸了一口氣。風(fēng)中似乎傳來了戰(zhàn)爭的氣息，但眼下還什么看不見、什么也聽不見。
“慕容延釗會不會悄悄開城投降？晉州軍全在他手里?！睆埥ㄐ圯p輕說道。
氣氛已經(jīng)很緊張了，李繼勛的前鋒人馬距晉州已不足二百里；向拱有兵權(quán)，封“河?xùn)|、河北前沿都部署”，節(jié)制從河?xùn)|到河北的所有邊軍，但他手里只有鎮(zhèn)安軍兩千人才是自己的人馬。
良久后，向拱轉(zhuǎn)頭道：“不會，慕容延釗投降誰，我都信；但他恰恰不愿意投降李繼勛……因為趙匡胤可能在李繼勛軍中?！?
張建雄可能不太懂大將圈子里的那些破事，但向拱很了解。向拱一直都沒在禁軍里呆過，最高就做地方節(jié)度使，但他自王溥推薦參與攻蜀之戰(zhàn)后就進入了東京權(quán)力圈子，了解不少事。
趙匡胤上位后，對高懷德、慕容延釗的態(tài)度差不多。高懷德被從殿前司踢到侍衛(wèi)司，慕容延釗是從殿前司到了地方做節(jié)度使。中間具體有什么間隙，向拱并不太清楚，但從實際結(jié)果上就可以猜測一番過程。
張建雄又無不擔(dān)憂道：“這一戰(zhàn)難吶！主公手里只有兩千騎，慕容延釗可能只有戰(zhàn)兵七八千、還不知道他心里究竟怎么想的……李繼勛克日即兵臨城下，李重進也到北漢境內(nèi)了，肯定是沖著咱們來。前前后后加起來攻打晉州的人馬得有六萬？”
向拱道：“李繼勛雖有三城，所有兵馬加起來最多兩萬，他那么大陣仗可能臨時裹挾了一些烏七八糟的人；李重進手里的鎮(zhèn)兵只有七八千人，主要是有淮南降兵收編的感德軍，淮南軍戰(zhàn)力不差、忠誠度稍差，李重進實力比李繼勛稍大?！?
“怎么算也是咱們的五六倍兵力。”張建雄嘆道。
向拱用很肯定的語氣道：“郭紹會來救我?！?
“倒是有可能，不過郭都點檢剛上位，東京自顧不暇，就是不知道什么時候來?！睆埥ㄐ鄣?。
“不！你們都不懂他，郭紹一定會及時增援。”向拱搖搖頭，若有所思道，“郭都點檢是個很會抓住時機的人，忻口救史彥超叫我印象很深。他也是個很會與同伴默契配合的人……當(dāng)時在忻口危急、四面環(huán)敵，他那兄弟猛不可當(dāng)，但若沒有郭紹在側(cè)早就死千百回了！”
向拱仿佛在說服自己，喃喃道：“我相信他看得到晉州的狀況，會默契地配合我！”
張建雄仍舊執(zhí)拗道：“郭都點檢萬一沒來，我們就徹底完了?！?
……數(shù)日后，李繼勛兵臨城下。向拱和慕容延釗閉門自守，堅守不出。李繼勛在城西十里地外扎營部署，既不靠近也不圍城，圍城兵力稍有不足。
除了斥候在野地里時不時發(fā)生小規(guī)模沖突，兩軍尚未有交戰(zhàn)的跡象。
這時趙匡胤已經(jīng)來到了李繼勛的中軍。二人一番唏噓感嘆，只道世道滄桑。
沒一會兒，趙匡胤便不再說閑話，忙問道：“李兄，我給你那個方子，讓你準備火藥，可辦好了？”
李繼勛道：“已經(jīng)置辦妥當(dāng)，裝滿了十二口棺材。木炭很容易，硫磺多了就稍難，最不好搞到的是硝石。幸好離關(guān)中不太遠，我兩個多月前就派人到關(guān)中聯(lián)絡(luò)販子用重金購買；販子從漢中和隴右陸續(xù)運過來了一些，來回好幾趟總算夠重量了。”
“壽州之戰(zhàn)，那郭紹立下軍令狀限期一月破城，全靠這玩意。”趙匡胤道，“晉州城堅，李兄兵力又不足，圍攻是下下策?？梢砸贿呍O(shè)法派細作進去聯(lián)絡(luò)慕容延釗試試離間，一邊準備拿火藥炸城，炸開了沖進去李兄的人馬就有兩倍以上優(yōu)勢?！?
李繼勛道：“萬一攻不破，只好等李重進到來?！?
趙匡胤點頭道：“正是如此。如果李重進合攻，占據(jù)晉州后可一人一半、以為退路；若是李兄獨自攻下了晉州，你占晉州，叫李重進去南邊的絳州……不過最好還是快速攻下晉州，避免東京來援；攻下晉州后，立刻分兵去東南方加固澤州防務(wù)。那地方倚靠太岳，要是防守得當(dāng)，耗個幾個月實屬易事?！?
次日，李繼勛和趙匡胤便有條不紊地開始部署攻城工事。一共超過四萬人，但其中只有兩萬是鎮(zhèn)兵；一萬多人是各地拉來的壯丁和囚犯組成的鄉(xiāng)勇，鄉(xiāng)勇兵器尚有不足、每人幾乎只有一支長槍或者短劍木盾，完全沒有甲胄。剩下都是強拉強征的民夫、甚至還有婦人，運糧干活的。
李繼勛部沒有打算四面圍定。他們先把主力兩萬人分作三營，在城南兩側(cè)各駐一營；城東北距離城池五里地外駐騎兵三千。
然后就驅(qū)趕壯丁囚犯在南門正面開始修藩籬溝壕，逐次推進至城下，三層工事；重兵設(shè)在南面。還有一些工匠正在營地上忙著干活打造投石車、云梯等各種工具。
（晉州方圓數(shù)十里已被洗劫一空；李繼勛先在河陽三城收刮了一番，又把兵力空虛的絳州占了作為后衛(wèi)，然后把晉州、絳州外圍搶了一遍，因為他們沒有可靠的補給來源。）