郭紹收到兵曹司河?xùn)|分司的奏報(bào)，北漢國(guó)石、汾、憲、忻等地援軍陸續(xù)到達(dá)晉陽(yáng)城汾州北岸，遼軍北歸。此時(shí)遼州那一片戰(zhàn)爭(zhēng)頻發(fā)，河?xùn)|分司的駐地已經(jīng)秘密設(shè)在東面的邢州，雖然離北漢邊境更遠(yuǎn)了，但也更加安全。
他看完奏報(bào)，轉(zhuǎn)頭對(duì)京娘說(shuō)道：“你以兵曹司的名義下令河?xùn)|分司，凡有關(guān)于北漢國(guó)內(nèi)軍情的消息，直接抄送一份到符昭序大營(yíng)?！?
京娘把破玉接了過(guò)去，抱拳一拜。
郭紹又看了一份軍器監(jiān)昝居潤(rùn)的奏疏，當(dāng)下摸了摸腹部道：“是該活動(dòng)活動(dòng)了?！?
這兩天郭紹才驀然發(fā)現(xiàn)，自己肚子上的肌肉竟然不太摸得到了，卻長(zhǎng)了一些比較軟的肉，心下有點(diǎn)郁悶。他才二十四歲，但感覺(jué)這樣下去可能要發(fā)福！如果成天坐著辦公，又生活優(yōu)渥吃得好，長(zhǎng)肥肉是難免的；甚至以前肌肉越多的人，越容易長(zhǎng)，這便是很多運(yùn)動(dòng)員退役后很容易發(fā)福的原因。這個(gè)時(shí)代的武夫是不在乎身上長(zhǎng)肉的，但郭紹自己不太喜歡發(fā)福，這幾個(gè)月體重增加，總覺(jué)得無(wú)論干什么都沒(méi)以前輕松靈活了。
他決定出皇宮轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，順便去汴水河邊的作坊城看看。
行程臨時(shí)決定，有親兵馬兵護(hù)衛(wèi)，出皇城的門也是隨意選擇，然后馬不停蹄直奔出城。這種臨時(shí)選擇的隨機(jī)路線和隨機(jī)時(shí)間，就算有刺客也難以抓住機(jī)會(huì)……況且以這個(gè)時(shí)代的間諜水平，就算有奸細(xì)，要在皇城司內(nèi)務(wù)局的監(jiān)視下、得到皇帝出行的消息，郭紹覺(jué)得可能性不大。
這次完全沒(méi)有皇帝儀仗，郭紹其實(shí)也不喜歡那排場(chǎng)，他有時(shí)候性子還是急，覺(jué)得慢吞吞地裝模作樣是浪費(fèi)時(shí)間。他披上了一副板甲，結(jié)合部是精制的鎖子甲，這一副甲很重，超過(guò)了六十斤；但郭紹還是徑直翻身上馬，表現(xiàn)得十分矯健。
一隊(duì)鐵甲騎兵從西華門出城，然后走御街跑馬南行。
出得東京城，再往南跑馬半個(gè)時(shí)辰，在汴水河邊的一片建筑群便是作坊區(qū)。此時(shí)的作坊，已經(jīng)擴(kuò)建成了一座小城，規(guī)模愈大，但和一般城池不同，這座城沒(méi)有平民居住，甚至方圓之內(nèi)都設(shè)置了藩籬和巡邏，不準(zhǔn)平民靠近。
連火器制造的工坊都建立在此地。里面有分開(kāi)的作坊區(qū)、駐軍區(qū)、工匠居住區(qū)，有試驗(yàn)軍器的校場(chǎng)，還有種菜的耕地……每天從汴水河上還會(huì)有軍器監(jiān)官吏召集的人手從汴水上水運(yùn)用度進(jìn)城。此地儼然一個(gè)沒(méi)有機(jī)器的工業(yè)區(qū)，因?yàn)楣B掌握著國(guó)家的資源權(quán)力，弄出這么一座城并非難事。
郭紹還沒(méi)進(jìn)城、就聽(tīng)到了炮響，聽(tīng)說(shuō)從虎賁軍左廂選了一些人正在校場(chǎng)訓(xùn)練火器，當(dāng)下便帶著侍衛(wèi)和官員直奔作坊城校場(chǎng)。及至校場(chǎng)的空曠地上，聽(tīng)得噼里啪啦的銃聲，硝煙在四下騰起，數(shù)百人正在那里列隊(duì)訓(xùn)練。
當(dāng)時(shí)是，“龍嘯炮”稍作改進(jìn)的地方只是，發(fā)現(xiàn)不會(huì)炸膛后炮管加長(zhǎng)，已經(jīng)鑄造出了百門！另外還做了一個(gè)炮耳，這炮耳不是拿來(lái)瞄準(zhǔn)的，而是標(biāo)記高度（中間在特定位置墊高，就能調(diào)整炮口的傾斜度，從而調(diào)整射程。）
這種炮構(gòu)造十分簡(jiǎn)單，炮身就一個(gè)厚壁生鐵的粗|短炮筒，底部鉆個(gè)小孔（放引線）；然后有木頭的底座和固定炮身的木樁等等。鑄造起來(lái)技術(shù)含量不高，會(huì)鑄鐘的工匠就會(huì)鑄炮，也就是要注意把一些砂眼實(shí)在太大太粗糙的淘汰重鑄；因?yàn)榕诠苡执钟謡短，口徑很大，氣密性不佳，所以生鐵管壁就算不太光滑精細(xì)、也不會(huì)炸膛。
限制鑄造龍嘯炮的效率不是鑄造環(huán)節(jié)，而是它們太重需要大量原料，運(yùn)送鐵料的速度跟不上，才限制了規(guī)模。
附近還有一個(gè)百來(lái)人的方陣，正排成三列站在那里，邊上有一面繡虎的旗子，上面還有字：神火都。
昝居潤(rùn)在一旁說(shuō)道：“軍器監(jiān)和殿前司大將李處耘聯(lián)絡(luò)過(guò)，叫殿前司派人過(guò)來(lái)訓(xùn)練、接手火器。李處耘親自來(lái)了一趟，看了火器的威力和用法之后，便派來(lái)這么些人，大多都是殿前司今年才招募的兵員，不會(huì)弓馬武藝……”
“反正拿火器的會(huì)射箭也沒(méi)用。”郭紹隨口道。便策馬上前觀看，昝居潤(rùn)勸誡郭紹遠(yuǎn)離五十步，怕誤傷了……因?yàn)檫@種火銃的有效射程只有四十步，對(duì)于披甲者的殺傷甚至只有二十步。