紅鶯叫人送走楊業(yè)，還久久望著窗戶，幽幽嘆息了一聲。
忽然一個(gè)聲音道：“娘子與楊業(yè)是什么關(guān)系？”
紅鶯臉上的神色一轉(zhuǎn)，笑道：“好友?！?
走進(jìn)門(mén)口的人便是此前那俊朗的年輕人，名叫俞良，到東京來(lái)參加科舉的。他顯然很不高興，臉上的神色有羞辱和惱怒交加。
紅鶯卻笑吟吟地用目光從他臉上掃過(guò)，心里想著三字“不懂事”，但正因如此，這士子才比那些花天酒地的歡客有意思得多。
果然俞良忍著怒氣道：“怕不止如此罷？”
紅鶯也不和他吵，反而溫柔地倚靠過(guò)來(lái)，道，“我要不是認(rèn)識(shí)那些達(dá)官顯貴，怎么給你找門(mén)路？別氣了，無(wú)論我認(rèn)識(shí)多少人，心還不是你的?！?
俞良怒氣仍未消，卻無(wú)可奈何。
紅鶯白了他一眼，說(shuō)道：“你再這樣清高，咱們別去求韓熙載了。”
俞良“唉”地嘆一聲，憤憤道：“我厭惡官場(chǎng)！卻偏偏只有這條路才可能功成名就！”
紅鶯好勸道：“那副《韓熙載夜宴圖》這么快就變得炙手可熱，沈夫人可沒(méi)少花力氣。你以為沈夫人為了什么？就只是想待價(jià)而沽？夫人家的名畫(huà)比這貴的多了。可那些名畫(huà)和這幅夜宴圖最大的不同：名畫(huà)里的人已經(jīng)死了，夜宴圖里的人還活著。
一個(gè)士大夫，或許能視金錢(qián)如糞土，但誰(shuí)不愿意名聲響遍士林，所到之處，人們肅然起敬？這臉可大了。韓公對(duì)沈夫人的好，心里是明白的。
現(xiàn)在我們就是找他幫個(gè)小忙，把你平素作的詩(shī)送到在朝里做宰相的李谷手上，他能拒絕？”
俞良聽(tīng)罷情緒復(fù)雜道：“不管怎么，娘子對(duì)在下有恩?！?
“你知道就好，沒(méi)良心的！”紅鶯揮起粉拳一拳打在他的胸膛。俞良一手抓?。骸翱次也缓煤弥文?！”
門(mén)外，夜色漸漸降臨。
暖風(fēng)吹得夜色醉，方入夜的東京燈火璀璨，絲竹管弦之聲在長(zhǎng)街小巷中回蕩，春色迷人。
……東京邊梁日漸繁華，已有盛世之象。但朝廷并未放棄戰(zhàn)爭(zhēng)的國(guó)策。
樞密院副使魏仁浦上呈方略，加派細(xì)作混進(jìn)遼國(guó)上京、幽州，摸清遼國(guó)內(nèi)政，等其國(guó)內(nèi)叛亂之時(shí)，趁機(jī)突襲幽州。
郭紹沒(méi)有回應(yīng)，心里不太贊同，遂召王樸、李谷等大臣問(wèn)策。（大臣的官位郭紹說(shuō)了算，但一項(xiàng)若無(wú)大臣們的支持強(qiáng)行實(shí)施，具體執(zhí)行起來(lái)會(huì)麻煩，君相權(quán)力因此有微妙的平衡。）
同為樞密院大臣的王樸對(duì)此策也不太贊成。認(rèn)為魏仁浦的方略和今年初北伐的計(jì)策沒(méi)有什么區(qū)別，年初北伐是創(chuàng)造時(shí)機(jī)突然北伐，魏仁浦之策是等待有利時(shí)機(jī)……但本質(zhì)依舊是突襲、速戰(zhàn)速?zèng)Q。
之前那個(gè)法子已經(jīng)證明失敗了，還要重新來(lái)一遍，王樸和宰相們都不太贊成。之前北伐雖然軍隊(duì)沒(méi)有遭受重創(chuàng)，但消耗軍費(fèi)、民力巨大，而且沒(méi)得到什么好處。
郭紹聽(tīng)到這里，便不再提起魏仁浦的方略。
幾天后，郭紹在金祥殿處理奏章，不遠(yuǎn)處左攸等二人也忙著在整理分類。這時(shí)左攸站了起來(lái)，拿著一份奏章走到御案前，躬身道：“陛下，這份奏章有些不尋常?！?
郭紹放下毛筆，伸手接過(guò)來(lái)，仔細(xì)瞧了一番里面沒(méi)有標(biāo)點(diǎn)的內(nèi)容，沉吟道：“歸義軍？”
左攸忙道：“歸義軍在河西走廊，治沙州，便是敦煌那邊。唐宣宗時(shí)起義脫離吐蕃，進(jìn)奉中原。但那邊形勢(shì)復(fù)雜，交通阻塞，至今已多年沒(méi)有來(lái)往了。歸義軍忽然上表，實(shí)乃稀罕之事?！?
郭紹聽(tīng)到河西、敦煌這等熟悉的地名，立刻來(lái)了興致，急忙叫宦官把地圖找來(lái)。
可惜，最大的一副地圖上，只標(biāo)了沙州（敦煌）等地名，那邊一片空白。郭紹望著白紙發(fā)怔，什么也瞧不出來(lái)。
左攸道：“漢朝時(shí)中原方從匈奴人手里得到河西，軍屯筑城，方有此地。漢、唐數(shù)百年，朝廷以河西為根本，出西域，打通商路，萬(wàn)國(guó)來(lái)朝。只可惜安史之亂后，中原戰(zhàn)亂，日漸無(wú)暇西顧。”
郭紹的手指撫摸著那片空白的地方，一種熟悉又茫然的感覺(jué)涌上心頭。西域大部分地區(qū)，應(yīng)該就是現(xiàn)代的新疆；還有敦煌屬于甘肅，都是耳熟能詳?shù)挠忻胤?。近千年前，“中?guó)”就向這些地方開(kāi)疆辟土了，而今到自己手里，竟然一片空白，一時(shí)連地圖都找不到。