郭紹準(zhǔn)他們隨行，沿途朝夕相處，逐漸熟悉。郭紹在此時(shí)算是比較好相處的人，因?yàn)楹芏喙湃嗽谝獾亩Y節(jié)細(xì)節(jié)他不在乎，也比較好說話；加上他也在軍中混過十余年，談起戎馬中的事兒，與武將們很談得來。

君臣相處甚歡，旅途上也沒那么乏味了。

此時(shí)的制度和規(guī)矩不是很細(xì)密，武將們與郭紹建立私交，便能增加信任……就好像經(jīng)常走動來往的親戚，和不常走動的親戚相比，情分會完全不同。

……

西巡還沒動身時(shí)，魏仁浦和盧多遜早先已經(jīng)安排了很多使者，在朔方找到當(dāng)?shù)叵驅(qū)?，嘗試聯(lián)絡(luò)諸部落。包括甘州回鶻阿柴諸部吐蕃脫思麻各部落西面黨項(xiàng)各部落；還有歸義軍曹家，以及西域諸部。

當(dāng)然，這一片地區(qū)勢力最大的黨項(xiàng)李家不會落下。

樞密院的使者去夏州不太容易，除了夏州中部牧場和北面的草場，進(jìn)入的沿路地形很多溝壑，極容易迷路。

好在定難軍（夏州）各地的官府制度竟然比較完善，使者一行人很快得到了接待，并且由專人護(hù)送去夏州定難軍中樞……周朝從未對夏州地區(qū)任命過官吏，這些官府和官吏，都是他們自己任命的；難怪朝中有人談起夏州，稱“雖未稱國，而自其王久矣”。

使者擔(dān)心記錄了見聞遇到什么意外，讓定難軍產(chǎn)生猜忌，所以把沿途看到的東西看在眼里記在心里。盧多遜弄到了西面地圖回去，便得到了重用，使者們都明白的，所以干差事時(shí)十分上心。

定難軍各地，比起亭臺樓閣風(fēng)物秀美的內(nèi)地都市是完全比不上的，乍一看粗糙貧困，房子很低矮，全是土房子，有的像土洞一樣，有的則以動物的皮毛覆蓋屋頂，看上去一塊塊像是破衣服打的補(bǔ)丁一樣；只有少量的瓦頂房屋，聽隨行的黨項(xiàng)人說那種住瓦房的人都有身份，惹不起。

但是，只要留心注意，夏州地區(qū)的黨項(xiàng)人比較殷實(shí)，奢侈品少可是牲口糧食鐵器工具鹽等生活用度一樣不缺，比一些內(nèi)地有災(zāi)害的地方要殷實(shí)多了。

有的黨項(xiàng)人髡，有的和內(nèi)地人一樣束，衣服更短小窄，看上去雖然明顯與中原人的習(xí)俗不同，但也沒相差到迥異的地步，交領(lǐng)等款式和農(nóng)具都能找到中原的痕跡……據(jù)書上記載，黨項(xiàng)是三苗之后，與漢人來往的時(shí)候很長，習(xí)俗還是受了漢家不少影響。

使者還有個(gè)感受，這些人明顯不如中原百姓恭順，禮儀也幾乎沒有，比較生野好斗。

不過帶引使者的漢子名赤凌者，卻是個(gè)開朗和善的人。他會說漢話，也十分健談，一路上滔滔不絕。使者有時(shí)覺得聒噪，但也從他口中了解了不少黨項(xiàng)人習(xí)俗忌諱什么的，大有裨益。

當(dāng)然，大部分時(shí)候是說廢話，使者也只能做出興致勃勃的樣子，在這里人生地不熟免得節(jié)外生枝。

赤凌正在口若懸河，一會兒說到什么山的傳說，使者不感興趣，一會兒又說什么女人……使者心道：老子到夏州來，可不是為了蠻夷女人。

“……她的頭烏黑，衣裳好似晚霞，肌膚像緞子。嘿，使者要是和夏州的人談起她，肯定就能說到一塊兒了?！背嗔杳媛都t光，激動地說。

最后一句引起了使者的興趣，心里琢磨有時(shí)能與黨項(xiàng)人找到話題也不是不錯(cuò)的。當(dāng)下便問，“實(shí)在抱歉，剛才我沒聽清楚，你說得是誰？”

赤凌一下子有點(diǎn)不高興，但他確實(shí)是個(gè)爽朗的人，很快就釋然道：“或許是我的口音不好懂？”

使者陪笑了一下。

赤凌便道：“大王（定難節(jié)度使，西平王李彝殷）的千金吶，你沒聽說過？”

使者心道：老子第一次到夏州來，從哪里知道？

使者嘴上卻道：“孤陋寡聞了，讓赤凌兄弟見笑?！?

赤凌有些失望道：“天仙一樣的人，中原的人從沒聽說過？”

使者：“……”

赤凌道：“那你在夏州牧場上多等等，要是看過一眼，就明白我說的。唉，我嘴笨，說不上來哩?！?

使者心道：操，你嘴笨還那么能說，要是不笨會怎樣？

使者道：“在下有公務(wù)在身，到了夏州，還勞煩赤凌兄弟稟報(bào)一下定難軍軍府，讓西平王接見在下。此事若成，定有厚謝?！?

赤凌笑道：“中原人就是死板?！?

這時(shí)使者聽到了山坡上一陣歌聲，抬頭看時(shí)，見山坡上一群羊跑下來，卻不見那唱歌的兒郎。使者聽不懂歌詞，卻從旋律聲音中聽出仿若一情歌，有情意綿綿的感覺。

使者有些感觸，倒想起詩經(jīng)里窈窕淑女的歌謠。又想到前途未卜的使命，一股思鄉(xiāng)之情涌上心頭。

_a