彼時(shí)楊業(yè)與曹彬同時(shí)出京,楊業(yè)率數(shù)萬人至河西,由禁軍和西北諸州聚集的衛(wèi)軍為主。
在黨項(xiàng)首領(lǐng)、平夏行省大都督李彝殷和岳父折德扆的幫助下,楊業(yè)不費(fèi)一兵一卒,穩(wěn)住了河西黨項(xiàng)、吐蕃部落,沿黃河在豐安(中衛(wèi)附近)、媼圍(景泰)完成當(dāng)初李處耘設(shè)置的城鎮(zhèn),修城筑堡、駐軍、設(shè)定臨時(shí)官府,作為大軍糧道上的據(jù)點(diǎn)。
涼州(武威)六谷部、龍部及溫末人聞楊業(yè)大軍來,在楊業(yè)承諾六谷部首領(lǐng)會(huì)得到皇帝冊封爵位、節(jié)度使的條件下,勢力較大的六谷部懼于許軍武力、內(nèi)部又擔(dān)心溫末人勾結(jié)許軍里應(yīng)外合,于是放棄武力對抗,讓許軍進(jìn)駐涼州城。楊業(yè)又在附近擇險(xiǎn)要之地修建堡壘,但約束將士秋毫無犯。
六谷部等部落既已臣服,仰仗朝廷恩威得存,表現(xiàn)得十分忠誠;又因涼州、甘州恩怨交錯(cuò),素有宿怨,涼州人很快聚集兵馬,加入楊業(yè)的軍隊(duì)協(xié)助攻打甘州回鶻。
楊業(yè)密遣使官前往瓜沙,見歸義軍曹家,約與東西夾擊甘州,收復(fù)此地。
當(dāng)是時(shí),楊業(yè)軍中不僅有大許禁軍、衛(wèi)軍,還有平夏黨項(xiàng)、河西黨項(xiàng)、吐蕃阿柴部、六谷部、龍部、溫末人,以及遙相呼應(yīng)的歸義軍。一時(shí)間實(shí)力變大,又能得當(dāng)?shù)厝藥椭烫较?、交易糧秣,形勢十分有利!
楊業(yè)率聯(lián)軍浩浩蕩蕩西進(jìn),一邊派人勸降,一面肅清甘州東面抵抗。
他沿路并不劫掠,卻在折德扆的送信建議下,號稱自己篤信佛教,為保護(hù)河西千年佛教遺跡而來。一路上將士文吏四處宣揚(yáng),以爭取居住甘州的佛教勢力的支持,暗地里密會(huì)甘州人。
及至甘州城下,楊業(yè)沒架一門火炮,已有內(nèi)應(yīng)打開城門,大隊(duì)騎兵突入城中,一天時(shí)間攻陷甘州。
西邊還有甘州回鶻控制的肅州,在許軍收復(fù)甘州之后,已是無力抵抗。而更西邊的歸義軍曹家,早已接受了大許皇帝的冊封……至此,楊業(yè)順利地收拾了西北的爛攤子,重新建立統(tǒng)治秩|序。
眾軍在甘州城內(nèi)外殺|羊煮酒,載歌載舞慶功,通宵達(dá)旦。
諸將醉酒之后,嚷嚷著說河西幾乎所有人都沒抵抗大許軍,只有甘州回鶻不尊王化,應(yīng)以嚴(yán)懲。楊業(yè)尚未決定,便有近侍上前,在他耳邊悄悄說了幾句話。
楊業(yè)立刻借故離席。
長史盧多遜受命掌河西軍前營軍府,尾隨楊業(yè)而來。
盧多遜問道:“發(fā)生了何事?”
楊業(yè)據(jù)實(shí)答道:“于闐國遣密使來商議要事?!?
盧多遜聽罷提醒道,“河西軍此行,意在收復(fù)河西走廊,朝廷尚未有向西域擴(kuò)張的國策。楊將軍一會(huì)得見機(jī)行事,留有余地,待奏稟了官家,再作定奪?!?
楊業(yè)道:“經(jīng)略河西,想讓此地太平,不能固守關(guān)隘,西域如有機(jī)可乘,先試探一番有何不可?”
“楊將軍三思后行?!北R多遜的語氣已不強(qiáng)烈。他知道,為了六國公之一的爵位,楊業(yè)肯定想爭取一下的。
楊業(yè)道:“盧侍郎是朝廷禮部官,隨我見來使,可得邦交之禮?!?
二人便找了個(gè)僻靜的別院,將于闐國的使節(jié)請來見面。
對方也來了兩個(gè)人,一個(gè)使官,一個(gè)僧人是漢人。
見禮寒暄罷,僧人用漢語道:“吾等聞知大許大軍入河西,戰(zhàn)無不勝攻無不克,有大唐之風(fēng)。昔日大唐朝廷于西域設(shè)安西四鎮(zhèn)威名猶存,西域諸國至今感懷。若大許大軍能進(jìn)駐西域,平息西域之亂,諸國子民幸甚?!?
盧多遜問道:“西域生了何事?”
僧人與使節(jié)嘀咕了一通,說道:“喀喇汗國即西州回鶻,勾結(jié)西面波斯人,攻伐諸國,毀禁佛教,已是天怒人怨。我國主聽說楊大帥大軍前來,懇請大帥主持大義,懲治喀喇汗國。
于闐國主已遣使去大遼,大遼朝廷已同意西面部落調(diào)軍幫助,高昌國亦同遼軍夾擊。
大許、大遼、西域諸國多信佛教,吾等又聞許、遼結(jié)兄弟之邦,當(dāng)此之時(shí),我國主望諸國能結(jié)盟同仇敵愾?!?
此人提到大許的宿敵遼國,或是真信了許遼兩國如兄弟般和好,或出于激將之法……“弟弟”都能干涉的地方,兄長竟鞭長莫及?
楊業(yè)不等盧多遜開口,搶先說道:“大許天子乃天下人之共主,以仁德教化臣民,不愿看見各國攻伐殺|戮。喀喇汗國主若果真不施仁政,對西域百姓不義,大許皇帝必嚴(yán)懲之!”
使節(jié)以手按胸鞠躬執(zhí)禮,僧人雙手合十道:“大許皇帝主持公道,號令定能遠(yuǎn)播西域?!盻a