還不到酉時(shí),天空已是灰蒙蒙的。朱高煦望了一眼門外的光景,他清楚地記得,昨天這個(gè)時(shí)候太陽(yáng)還沒下山。
持續(xù)多日的艷陽(yáng)天,恐怕要到頭了。云層布滿天空,下雨指日可待……可是,期待中的下涼,卻久久沒有到來,悶熱籠罩著整個(gè)天地。
“這天兒可能要下雨。”朱高煦道,“王貴,你今晚就去咱們那地方,萬一下暴雨了路不好走?!?
王貴躬身道:“是,王爺?!?
就在這時(shí),便見杜千蕊端著一只白瓷盤子進(jìn)來了。“王爺餓了么,奴婢做了一些點(diǎn)心,您先吃點(diǎn)墊墊肚子罷。”她低著頭,將盤子放在桌案上。
朱高煦一不發(fā)。
氣氛有點(diǎn)尷尬起來,王貴看著盤子里的點(diǎn)心,用夸張的語(yǔ)氣道:“顏色真好看!杜姑娘心靈手巧,做得好精細(xì)喲,真是對(duì)王爺有心?!?
朱高煦脫口道:“就是不知道,究竟精細(xì)的是心意,還是心機(jī)?”
剛說完,他很清楚地看到,杜千蕊的削肩微微一抖,整個(gè)人的氣息也軟了幾分,好像凋零了的花朵一樣。在一瞬間,朱高煦胸口仿佛被什么東西蟄了,毫無預(yù)料地一痛。
朱高煦忍了一下,才沒有習(xí)慣性地說出安慰的話。畢竟杜千蕊欺騙他,還沒有主動(dòng)承認(rèn)過,更沒有讓他放下?lián)鷳n、擔(dān)憂杜千蕊出賣自己……又或是她根本沒覺得有什么錯(cuò)?
這時(shí)杜千蕊抬頭看了朱高煦一眼,她的眼睛紅紅的,又看了一眼桌子上的盤子,朱高煦完全沒有要吃的意思。
“奴婢走了,告退。”杜千蕊道,她的聲音不帶任何情緒,既沒有討好、也沒有楚楚可憐,仿佛在敘述一件無聊的瑣事。
朱高煦如同往常一樣,輕輕揮了一下手,點(diǎn)頭應(yīng)允。
……
……
燕王瘋了!
忽然一個(gè)消息在坊間流傳。多年來,燕王負(fù)責(zé)大明王朝的北方軍事防線,踱一下腳整個(gè)北方都要抖幾抖,何等人物!這樣的人居然瘋了,可是大事!
很快,北平官府最有權(quán)力的幾個(gè)人,布政使、左右都指揮使一起來到燕王府探視。
時(shí)值六月下旬,天氣非常悶熱,幾個(gè)人走得一身是汗,背心盡濕,恨不得扒光衣服赤著膀子走路。但他們見到燕王時(shí),簡(jiǎn)直驚呆了。
燕王身上裹著兩床棉被,面前放著一只火爐子,他蜷縮在被子里,雙手拉緊被角,一面滿頭大汗,一面渾身直哆嗦,嘴里念叨著:“冷,好冷……”
三人見狀面面相覷。
他們離開燕王府便商議,馬上把這個(gè)消息快馬送往京師。
當(dāng)天下午,都指揮使張信的奴仆稟報(bào)了一個(gè)消息,說是看到燕王府長(zhǎng)史到布政使司衙門去了。張信聽罷心里便直嘀咕,忍不住揣測(cè)內(nèi)情。
那個(gè)長(zhǎng)史名叫葛誠(chéng)……一個(gè)王府長(zhǎng)史,和布政使司有必要來往?張信琢磨著,之前葛誠(chéng)作為燕王使節(jié)去過京師,難道已經(jīng)叛變朝廷?
張信忽然想起兩天前那次丟人的經(jīng)歷,狎妓本就不是什么上得臺(tái)面的光彩事,居然還只穿了犢鼻褲與人見面,感覺十分不愉快。但是,如今想到自己對(duì)葛誠(chéng)的猜忌,更覺得那狎妓的地方很隱秘,不會(huì)被人捕風(fēng)捉影瞎猜忌。
……北平起風(fēng)了,不吹則已,一吹簡(jiǎn)直飛沙走石!
街面上的塵土,夾雜著樹葉、破布在空中亂飛,行人都拿袖子捂著口鼻,埋著頭疾走。
“鬼天氣!”人們?cè)谶@種天氣下走路,巴不得趕緊走、進(jìn)屋里去躲避,腳步比平時(shí)快得多。街面上有跑的,有大步走的,一片行色匆匆的景象,全然沒有了平日的閑步。
天空烏云密布,層層黑團(tuán)在天上涌動(dòng),壓得很低,叫人感覺十分窒息。
當(dāng)葛誠(chéng)走進(jìn)布政使張昺的書房時(shí),首先便是拍打身上的塵土,又掏出手帕捂著口鼻吐了幾次,“塵土太大了。”
“葛長(zhǎng)史別來無恙?”張昺官位更高,卻主動(dòng)招呼。
葛誠(chéng)反手閂上門,上前來小聲道:“燕王裝瘋!”
“?。俊睆垥m瞪圓了雙目,趕緊附耳過來。
葛長(zhǎng)史道:“大熱天,堂尊以為燕王那棉被能裹多久?你們前腳剛走,他后腳就掀了?!?
張昺立刻點(diǎn)頭,深以為然的樣子。
葛長(zhǎng)史又道:“下官?zèng)]能參與他們的密謀,主要是和尚姚廣孝在出謀劃策,還有姚廣孝舉薦給燕王的那幾個(gè)奇奇怪怪的江湖方士,什么看相的袁珙,還有占卜的金忠……不過下官可以肯定,他們已經(jīng)下定決心謀反了!”