數(shù)日之后，朱高煦便隨燕軍回到北平。
百戶王斌的銃傷只是皮肉傷，只要不感染便無(wú)大礙。朱高煦叫他脫了衣服觀察，見(jiàn)傷口已在愈合，便放心下來(lái)，叫王斌先回家養(yǎng)傷。
回到郡王府，府上的宦官奴婢們迎出，一番噓寒問(wèn)暖。朱高煦脫了盔甲戎裝，便回里廳休息了。
府中差不多還是原來(lái)那些人，但不知怎么回事，朱高煦總覺(jué)得很冷清。就好像一個(gè)常年都在外工作的人，忽然回到空蕩蕩的家里，反而有一種陌生感。
郡王府并不是空蕩蕩的，有許多人。朱高煦很快明白了：少了杜千蕊。
少了她，就少了可口精致的飯菜，少了見(jiàn)面的期待和有趣的交談。
朱高煦左右無(wú)事，也不想睡覺(jué)，心情浮躁、干不了諸如看書下棋等事。他便換了一件褐色的袍服，叫上王貴，帶了一些財(cái)物騎馬出門。
循著強(qiáng)行記住的地方，朱高煦和王貴去了海子北岸的斜街。
那天在真定城下，有個(gè)親兵士卒名叫陳大錘，讓戰(zhàn)馬給朱高煦之時(shí)、說(shuō)了他家的地址。當(dāng)時(shí)情況緊急，朱高煦差不多快忘記那士卒長(zhǎng)了什么樣，但唯獨(dú)記住了地址……不能不記住，那是陳大錘用性命換來(lái)的！
彼時(shí)重重包圍、周圍全是敵兵，朱高煦所率人馬是騎兵，跑得很快；騎兵在那樣的戰(zhàn)陣中沒(méi)了馬，肯定是兇多吉少。那士卒主動(dòng)送上自己的戰(zhàn)馬，又報(bào)上家門，意思很明顯：他送馬之后，性命不保，王爺要照顧他的家眷！
雖然陳大錘是個(gè)小兵，但朱高煦并不會(huì)因?yàn)樯矸莞叩汀⒕洼p視他的命。
二人來(lái)到斜街，問(wèn)路人找到了火把巷。朱高煦又吩咐王貴在這破舊巷子里，四處打聽(tīng)一番。
“住在附近的軍戶，叫陳大錘，叔您認(rèn)識(shí)么？”不遠(yuǎn)處傳來(lái)王貴的聲音。
朱高煦一面慢行、等著王貴打聽(tīng)，一面東張西望。這地方就和前世見(jiàn)過(guò)的那種沒(méi)翻修的老街差不多，到處是低矮的硬山頂房屋，地面就算掃過(guò)也看起來(lái)臟兮兮的，時(shí)不時(shí)就有間開(kāi)著門做小生意的鋪?zhàn)印?
整個(gè)北平城，除了勛貴富人的府邸，大多宅子都是這樣的。此時(shí)的普通房屋，門窗開(kāi)得很小，大多采光極差。
過(guò)了一會(huì)兒，王貴牽著馬過(guò)來(lái)，道：“洪公子，奴婢打探到了，就在前邊?！?
朱高煦讓王貴帶路，往前走了一段路。王貴指著朝向路面開(kāi)的一間鋪?zhàn)拥溃骸肮?，就是這！”
朱高煦看過(guò)去，頓時(shí)有點(diǎn)納悶。那鋪?zhàn)涌雌饋?lái)像個(gè)賣面點(diǎn)小吃的店，一個(gè)大漢正在門口洗碗，頭上束發(fā)拿一塊布巾扎著，朱高煦依稀有點(diǎn)印象：這漢子好像就是陳大錘。
“陳大錘？”朱高煦開(kāi)口道。
那漢子頓時(shí)抬起頭來(lái)，愣了一下，站起來(lái)把雙手在衣襟上胡亂一揩，忽然“撲通”單膝跪下，抱拳道：“小的拜見(jiàn)王爺，王爺何以……”
“你沒(méi)死？”朱高煦脫口問(wèn)了一句，上去雙手用力把住陳大錘的小臂，往上一提，標(biāo)準(zhǔn)的“燕王姿勢(shì)”。
就在這時(shí)，門里一個(gè)穿著臟圍裙的年輕女子也走了出來(lái)，她牽著一個(gè)男孩兒，瞪著眼睛看過(guò)來(lái)，愣在那里動(dòng)也不動(dòng)。
朱高煦雖然穿的平常衣服，但因?yàn)樵诩依锉灰蝗喝水?dāng)大爺侍候著，衣裳料子考究又平整干凈，褐色長(zhǎng)袍里面是白綢褻衣，走到這種地方一看就不是尋常人家的人，并不多見(jiàn)。
陳大錘回頭拉了女子一把，說(shuō)道：“王爺，這是俺的媳婦、大小子?？靵?lái)給高陽(yáng)郡王磕頭！”
“免了免了?！敝旄哽阋幻鏀[手，一面看向陳大錘。
陳大錘居然遞了個(gè)眼神，微微搖頭示意。朱高煦似乎有點(diǎn)明白了：他是不愿意讓媳婦知道、在戰(zhàn)陣上豁出性命的事，以免讓家眷擔(dān)心？
朱高煦頓時(shí)感到一股濃濃的情意。
陳大錘急忙把朱高煦迎到里面，請(qǐng)到上座，又吩咐媳婦把最好的茶杯和茶葉拿出來(lái)泡茶。屋子里黑乎乎的，主要是沒(méi)有窗戶，靠門的地方還好，這里面簡(jiǎn)直昏暗。
陳大錘不敢坐，站在旁邊說(shuō)道：“那天死了很多人，好些馬在空跑，俺就抓了一匹，瞅王爺?shù)募t旗人馬，跟著沖殺出來(lái)了哩！”
“哈哈，如此甚好?！敝旄哽阈Φ?，“我剛才過(guò)來(lái)時(shí)，硬著頭皮，正琢磨怎么安撫你痛哭的家眷……不過(guò)現(xiàn)在好了，我心里也能松口氣?！?
陳大錘“嘿嘿”地陪著笑一通，似乎不太會(huì)說(shuō)場(chǎng)面話，只顧笑。
朱高煦又隨口問(wèn)道：“家里幾口人呀？”
陳大錘道：“俺家是軍戶，田地在鄉(xiāng)下，大姐嫁的也是軍戶，爹媽和兄弟在家里。俺是正軍，在王爺府上當(dāng)差，帶著媳婦和倆孩兒在城里典了房屋。還有個(gè)堂弟出去買米面了，他是軍馀，跟著俺的?！?
朱高煦點(diǎn)點(diǎn)頭。大明朝的士兵大多都這樣，軍戶家庭一直都是軍戶、無(wú)法改變，選一個(gè)壯丁作為“正軍”士兵，還要在家族里選一到兩個(gè)“軍馀”專門為正軍服務(wù)；作為補(bǔ)償，正軍和軍馀都免除徭役。