從城北過來，去沐府南邊的正門，要經(jīng)過一條有點(diǎn)陰森的街道。道路兩側(cè)的院子里都種著老榕樹，樹冠如傘，把天空都遮了。人走過這條街，就好像穿過一個(gè)洞子，明明比較寬敞的道路，也覺得有點(diǎn)窄了。

敲開沐府大門旁邊的角門，耿浩報(bào)上名，被門子引到一間倒罩房候著。然后許久都沒人理他。

等了估摸一炷香工夫，沐府的沐管家才過來。

耿浩起身作禮道：“我聽說表叔有恙，又得到老參一株，便前來探望表叔，還清沐管家通報(bào)一聲?！惫⒑普f罷，打開了木匣子。

那官家只看了一眼，便道：“耿公子莫要如此客氣，侯爺?shù)牟〔荒芊蠀?，公子一番心意，咱們心領(lǐng)了，不敢收哩。”

耿浩眉頭一皺：“沐管家是嫌在下禮薄么？”

“哎喲，哪敢哪敢！”官家忙擺手道，“只因侯爺?shù)牟〔荒芴揭暎芍姓f怕染給別人。不能讓耿公子見侯爺，您這禮也就不敢收啊?！?

耿浩道：“本月我來第三次了，只求見表叔一面?！?

官家苦著臉道：“真不能見，要不耿公子先在家等旬日？等侯爺病愈了，侯府定派人去請公子?！?

耿浩想了想，道：“那我想見見姑婆?！?

官家聽罷沉吟片刻，點(diǎn)頭道：“公子稍候，小的去稟報(bào)老夫人?！?

耿浩點(diǎn)點(diǎn)頭。

見侯府老夫人的要求，總算得到了準(zhǔn)予。老夫人是沐晟的親娘，卻也是長興侯耿炳文的親妹妹，對耿家人還是有情分的。

耿浩見到姑婆，見姑婆雖然頭發(fā)花白、卻臉色紅潤，氣色很好的樣子。他立刻就上前磕頭問好。

“好，好了！浩兒快起來。”老夫人扶起耿浩，馬上就親切地問道，“你爹娘的身子骨還好罷？”

耿浩忙道：“托姑婆的福，家父還能下地干活?！?

他說這句話意思是過得不好、還要帶著府上的奴仆親自種地，不料老夫人竟然一臉欣慰道：“那就好，好。我叫你表叔撥了莊園、田地、還有一些耕牛丁戶，就是想你們在云南能落腳生根，好好在這邊過日子。像你幾個(gè)伯父……唉！”

耿浩道：“姑婆，晚輩聽家父說，伯伯們還在京師做官哩？”

老夫人微微點(diǎn)頭，露出十分勉強(qiáng)的微笑。

耿浩的臉忽然有點(diǎn)紅，終于開口道：“晚輩從小就與表妹訂了親，如今晚輩來云南了、離得近，不知此事……”

老夫人立刻笑罵著打斷了耿浩的話，手背上已有幾點(diǎn)老年斑的手、打在耿浩的手心上，“你這孩兒！這種事當(dāng)然要你爹娘和你表叔商量呀，你怎能自個(gè)跑來說，別招惹下人們笑話！”

姑婆似乎打了個(gè)太極，可耿浩愣是說不出理來……現(xiàn)在耿家人連西平侯的面都見不到，怎么商量？而且，耿浩的爹娘有一次竟然說，別提那事了！

耿浩不是沒有辦法、才自己跑來說嗎？

于是耿浩徑直說道：“家父隨口說過不提那件事，但晚輩覺得不妥。兒時(shí)表妹在京師，與晚輩青梅竹馬，晚輩實(shí)在放不下；況早有婚約，咱們耿家怎能不認(rèn)？”

老夫人聽到后半句，臉色有點(diǎn)難看，語重心長地說道：“浩兒，父母在、怎能不聽父母的話？你在云南只要安心耕讀，長大了再說。”

耿浩心中不服，明明是沐家看耿家勢衰、想悔婚，現(xiàn)在竟然要栽到耿家頭上？

耿浩強(qiáng)忍住心里的不平，伸手摸了摸鼻子，嘴角露出一絲淡淡的笑意，抱拳道：“遵命，晚輩聽姑婆教誨，必定要有一番作為，光耀耿家門楣！”

老夫人臉上皺紋很多了，眼睛卻很明亮，目光在耿浩臉上停留了一陣，微微嘆息道：“浩兒，姑婆老了，姑婆只想看你們這些小輩，都安安穩(wěn)穩(wěn)的，無病無痛無災(zāi)無難?！?

她說罷便杵著雕龍紫木杖要站起來，旁邊的丫鬟們急忙扶住。老夫人道：“姑婆現(xiàn)在說久了話，就要閉一會兒眼睛養(yǎng)神?！?

耿浩只得躬身道：“姑婆要保重身體，晚輩便不打攪了?！?

老夫人回頭道：“叫沐管家給你準(zhǔn)備午膳，吃了飯?jiān)僮吡T?！?

“晚輩就不吃飯了，改日再來看望姑婆?！惫⒑频馈a