侯府西邊的這座院子，原來(lái)是馬夫楊勝住的地方。此時(shí)這里站了許多人，因侯爺沐晟親自來(lái)了。
沐晟一邊點(diǎn)頭、一邊抬手做著手勢(shì)，他無(wú)法逐一回應(yīng)官吏和奴仆們的禮節(jié)話。
他走到了屋檐下，目光注視著繩子上晾曬的衣裳，還伸手輕輕摸了一下。那些衣裳看來(lái)掛很久了，已蒙上一點(diǎn)灰土；但弄得非常平整，不像是粗手粗腳的人所為。
“楊勇家里有婦人？”沐晟問(wèn)道。
其中一個(gè)奴仆道：“回侯爺話，楊跛子是光棍漢，不過(guò)有人看見(jiàn)他家里時(shí)不時(shí)有婦人進(jìn)出?！?
沐晟又問(wèn)：“甚么樣的婦人？”
一時(shí)間也沒(méi)人說(shuō)得清楚，大抵是個(gè)頭上包著布巾的中年婦人。
這時(shí)一個(gè)管事兒的走上來(lái)，在沐晟耳邊悄悄說(shuō)了一句話。沐晟的神色微微一變，回顧左右，接著向屋子里走了進(jìn)去。走到門口他轉(zhuǎn)頭道，“帶她進(jìn)來(lái)說(shuō)話。”
不一會(huì)兒，管事兒的就帶著一個(gè)胖婦走進(jìn)這間房里，那胖婦自稱是沐府奴仆的妻子。胖婦神秘兮兮地小聲道：“大伙兒說(shuō)的婦人，我見(jiàn)過(guò)不止一回，長(zhǎng)得像個(gè)狐貍精，骨頭里一股騷|氣。就楊跛子那模樣，我早知道要出事……”
沐晟眉頭一皺，旁邊的管事馬上開(kāi)口道：“說(shuō)要緊的！你方才不是說(shuō)見(jiàn)過(guò)誰(shuí)？”
胖婦恍然道：“估摸著有一個(gè)月了，那天楊跛子家門外來(lái)了輛馬車，走下來(lái)了幾個(gè)人……好像是三個(gè)，從我家窗縫里看不太清楚什么模樣，不過(guò)有一個(gè)穿藍(lán)色衣裳的，穿得可好。他們進(jìn)去后說(shuō)話，我也沒(méi)聽(tīng)明白。倒是躲在這邊榕樹(shù)后的公子，我倒是看清楚了，那不是侯爺?shù)谋碇蹲用础?
“表侄子？”沐晟盯著胖婦。
胖婦瞪眼道：“老夫人生辰，就是那公子叫侯爺表叔呀，那他不就是侯爺?shù)谋碇蹲?？?
沐晟馬上想起了是誰(shuí)，不過(guò)仍然問(wèn)道：“長(zhǎng)得眉清目秀，個(gè)兒高、身材單薄，十幾歲年紀(jì)？”
“對(duì)！長(zhǎng)得可不錯(cuò)哩！”胖婦如雞啄米一樣地點(diǎn)著頭。
沐晟不動(dòng)聲色道：“你倒是知道得不少?！?
這句話反而鼓勵(lì)了胖婦，她便繼續(xù)啰嗦起來(lái)。不過(guò)都是些侯府上雞毛蒜皮的事，完全與沐晟關(guān)心的事毫無(wú)關(guān)系。于是沐晟就讓她走了，并告誡她管住嘴……然而這句話可能沒(méi)什么用。
沐晟在楊勇家里又呆了一會(huì)，未發(fā)現(xiàn)更多線索，便離開(kāi)了此地。
回到府中，沐晟在房里走來(lái)走去。
旁邊的夫人陳氏正在做著針線活，她終于忍不住放下手里的活，抬頭嬌|嗔道：“侯爺一直走，晃得我頭都暈了。您是不是有甚么心焦的事？”
沐晟道：“平夷族作亂之事，我什么都準(zhǔn)備好了；朝廷卻忽然下旨把大權(quán)給漢王，甚至趁機(jī)讓漢王節(jié)制都司、衛(wèi)所兵馬，兵權(quán)隱隱已凌駕在我之上。此事十分蹊蹺……”
陳氏嘆道：“漢王是皇帝的親兒子，侯爺怎么與他比，這有何蹊蹺之處？”
沐晟搖搖頭：“那之前的幾個(gè)月為甚沒(méi)動(dòng)靜？”他說(shuō)罷忽然停下腳步，沉聲道：“我懷疑耿琦的那豎子，投靠漢王了！”
“??？”陳氏的神色也嚴(yán)肅起來(lái)，“那不是恩將仇報(bào)？”
沐晟道：“我仔細(xì)替他們想了想，如今耿家有三兄弟已完了，耿琦父子可能想找出路。”
陳氏皺眉道：“只有沐家才能庇護(hù)他們罷？”
“還有一個(gè)，漢王！”沐晟臉色鐵青道，“只有漢王！這是耿琦父子剩下的唯一選擇。”
陳氏輕輕搖頭道：“我還是不敢贊同侯爺。漢王不是斬了長(zhǎng)興侯，那是與耿家有仇的人……就算戰(zhàn)陣上的事能放下，但耿琦表兄、他不像是會(huì)出賣沐府的那種人呀?！?
沐晟道：“我忽然想起了老娘的話，老娘曾說(shuō)耿琦是知好歹的人，可他那兒子不太懂事兒?！?
夫婦倆面面相覷，沐晟道：“我得在耿家莊園上安幾個(gè)軍戶進(jìn)去，把事弄明白了……”
片刻后，他忽然又冷笑道：“漢王用兵穩(wěn)當(dāng)？他從來(lái)沒(méi)和夷族打過(guò)交道，連一個(gè)夷族人也不認(rèn)識(shí)，根本不懂云南各地是怎么回事。我看他如何收?qǐng)?！?
……自從朱高煦對(duì)沈徐氏非禮之后，沈徐氏就再也沒(méi)有主動(dòng)邀請(qǐng)過(guò)朱高煦。
但昨日的圣旨一到云南，沈徐氏的消息很靈通、很快就送來(lái)了請(qǐng)?zhí)?，希望朱高煦有空時(shí)能經(jīng)常去梨園喝喝茶、看看戲。