書房里的幾個(gè)武將，笑得十分開懷，朱高煦也露出了應(yīng)景的微笑。
此時(shí)朱高煦更加明白了一個(gè)道理：哪怕是生死與共的兄弟，只要立場(chǎng)不同，心境也會(huì)完全不一樣……武將們當(dāng)然笑得出來，因?yàn)橹灰姓檀?、就有軍功！而朱高煦卻得考慮另一樣?xùn)|西，錢糧。
一提到錢，大家都不親了。
云南官府這邊，幾天前提到對(duì)孟養(yǎng)司用兵之事，都指揮使曹隆恭順之余、表現(xiàn)得十分沉默，其態(tài)度可見一斑。
前年，朱高煦帶著幾萬人來到云南省，親王的開銷，當(dāng)然由朝廷國庫負(fù)擔(dān)。但朝廷的做法是，把負(fù)擔(dān)轉(zhuǎn)嫁給云南三司……
大明賦稅征收大量的實(shí)物，因?yàn)檫\(yùn)輸成本所限，大多實(shí)物就地存放在本地府庫；朝廷在當(dāng)?shù)氐幕ㄤN越多，官吏們就越要想方設(shè)法盤剝，以充實(shí)府庫。朱高煦帶來的人馬，消耗的就是這些府庫的錢糧，而且護(hù)衛(wèi)軍要屯田，又占有了大量府縣的官田，壓縮了官府的收入。
不管怎樣，云南官府沒法拒絕這種開銷；但現(xiàn)在要用兵遠(yuǎn)征，軍需糧草運(yùn)送成本極高，可能又要各府出錢，三司、府縣各衙門自然不會(huì)情愿。
朱高煦這陣子想了很多，擺在他面前的，有兩個(gè)選擇：其一，先稟奏朝廷，等朝廷決策此事、甚至兵部還會(huì)任命一個(gè)總兵官來負(fù)責(zé)這次戰(zhàn)役；這么做的好處，可以把矛盾轉(zhuǎn)嫁給大明中|央朝廷。其二，速戰(zhàn)速?zèng)Q，只要時(shí)間短，花的錢糧就能控制在各方的容忍度之內(nèi)。
所以，立刻對(duì)孟養(yǎng)司實(shí)施報(bào)|復(fù)反擊，好處很多。唯一的壞處是風(fēng)險(xiǎn)有點(diǎn)大，因?yàn)橹旄哽悴粌H要贏，還得要快！
但若是選擇等待中|央朝廷決策，問題也不會(huì)少……他很有自知之明，京師不喜歡他的人太多了，肯定會(huì)有人跳出來彈劾，告他惹是生非、挑起戰(zhàn)端。
“趙百戶，思氏人馬來了多少人？”朱高煦開口問道。
趙平收住笑容想了想，抱拳道：“至少有三千人，也可能是五千，還有二三十頭戰(zhàn)象。那邊山多林密，難以估算?！?
朱高煦又問：“你們?cè)诖逭謸趿硕嗑?？?
趙平的神情有點(diǎn)難看了，說道：“回王爺，末將等當(dāng)天就被攻破了寨門。彼時(shí)運(yùn)氣不好，剛打退土人幾次圍攻，忽然下起了暴雨，火器全不能用……”
朱高煦一邊認(rèn)真聽，一邊頻頻點(diǎn)頭。
于是趙平繼續(xù)敘述著：“村寨只有已道土墻、一條水溝，墻體太矮，極易被土人攀登。下雨火器停息后，那土人坐在戰(zhàn)象上，位置比咱們墻上的弟兄還高，正好對(duì)守軍投擲標(biāo)槍。
弟兄們雖苦戰(zhàn)死守，無奈人手不夠。寨門也太單薄了，被戰(zhàn)象掀開了南門。”
“嗯……”朱高煦發(fā)出一個(gè)聲音。
趙平道：“末將只得聚集兵馬于營門列陣，又被縛著利器、披著皮甲的戰(zhàn)象沖開戰(zhàn)陣，寡不敵眾，大敗。末將句句屬實(shí)，王爺可叫人問幸活的其它將士。不過，若是那天沒下雨，末將或能再守幾天！”
朱高煦從“靖難之役”經(jīng)歷過來，見識(shí)過各種火器，清楚明軍火器是甚么玩意，情知此時(shí)的明軍無論是炮、還是火銃，射程準(zhǔn)頭都十分有限?；疸|與他印象里的槍炮，根本不是一碼事！
他等趙平把話都說完了，想了一會(huì)兒，便開口問道：“大象怕火器？”
趙平忙道：“王爺明察秋毫！彼時(shí)咱們沒有洪武大炮，那戰(zhàn)象最怕的是碗口銃，聲音大、火光嚇人；銅火銃也能起到作用。咱們一放火器，那大象就驚嚇調(diào)頭，反沖敵軍自己的人馬。后來下雨了，敲鑼聲音大了也能嚇阻大象。那牲畜的膽小，比戰(zhàn)馬的膽子還小。”
朱高煦若有所思地再次點(diǎn)頭。他心道：古代軍隊(duì)騎兵流行，而不是大象，現(xiàn)實(shí)已經(jīng)證實(shí)了，象兵肯定有很大的弱點(diǎn)。
他細(xì)問了一番象兵的特點(diǎn)，又問趙平，土司軍隊(duì)的戰(zhàn)術(shù)和特征。趙平說了土人軍隊(duì)的不少事，甚么軍紀(jì)很差、兇狠不怕死、各部落各自為戰(zhàn)、熟悉地形氣候等等。
朱高煦問完，讓趙平回去歇著；接著又召見了騰沖千戶所那邊的土人刁雅。
此時(shí)朱高煦已作出對(duì)孟養(yǎng)司速戰(zhàn)速?zèng)Q的決策，下定了決心這么干！但他還是在盡力地了解情況，繼續(xù)思索其中利害。
……梨園后面的園子里，一間廳堂上，意外地有點(diǎn)吵鬧。兩邊的椅子上坐了不少人，都在說著話。
他們大多是沈徐氏的親戚。沈夫人的夫家是沈萬三的后代，娘家是徐富九的后人；所以這些人有姓沈的、也有姓徐的。
除此之外，還有入股沈家商幫的外姓同伙。
“我們?cè)谠颇系娜?，都要相互依靠才行?？纱蛘糖к娙f馬的，那是個(gè)無底洞！大伙兒這點(diǎn)家底，經(jīng)得起幾天折騰呀？”說話的人是個(gè)年過半百的漢子，他正是沈夫人的繼女沈曼姝的同族姑父。