明軍前鋒劉瑛部，先行出鎮(zhèn)西土司府，麾下既有護(hù)衛(wèi)軍又有衛(wèi)所軍、共兩千人，他們沿著太平江北岸進(jìn)軍。朱高煦也率部隨后出發(fā)。

朝陽(yáng)初升之時(shí)，將士們正走到一片河灘地；太平江支流在此匯流，形成寬闊的水域。人們無(wú)不抬頭看著江畔的美妙景色。

在這蠻荒之地，唯一美的，恐怕只有這自然風(fēng)光了。哪怕現(xiàn)在已入秋季，大地上仍是一派山青水綠的景象。

湛藍(lán)的天空上飄著朵朵白云，白云邊緣映著太陽(yáng)的金光，清澈的水面波光粼粼，江山濺起朵朵白色浪花。水畔成片的蘆葦，白花在風(fēng)中招展。天地間一派奇妙而恢弘的絢麗美景。

但是沒(méi)有人愿意離開(kāi)大路，去親近那清爽的江水、碧綠的青山。水里可能有螞蟥，有時(shí)還能見(jiàn)到鱷魚(yú)出沒(méi)。林子里有各種蛇蟲(chóng)，到了晚上蚊子也非常多。

再美的東西，有時(shí)候也只能看看而已。

大軍越往前走，太平兩岸的山勢(shì)就越來(lái)越高了。等到第三日，太平江和江畔的道路，幾乎變成了山谷，道路狹窄，水流也明顯湍急。

將士們好像與世隔絕了一般，在蔥郁的大山中緩緩行進(jìn)。除了路上的軍隊(duì)，此地已看不見(jiàn)有任何人煙。

……茂密的山林中，一隊(duì)明軍將士正小心翼翼地摸著前行。前面的漢子手里拿著一把柴刀，一邊砍斷擋路的枝葉，一邊輕手輕腳地邁著步。后面一個(gè)軍士拔開(kāi)火折子，輕輕吹了幾下，見(jiàn)火折子冒煙發(fā)光了，他又趕緊蓋上蓋子。

雨季已經(jīng)結(jié)束，最近雨水少，不過(guò)昨夜仍下了一陣小雨。軍士們輕輕撥開(kāi)樹(shù)枝，樹(shù)梢上偶爾就會(huì)落下一陣水珠，滴在斗笠上“嘩嘩”作響。

“嘎！”一聲鳥(niǎo)叫，樹(shù)梢深處傳來(lái)了撲騰的聲音。所有人都緊張地循聲仰望，很快有人沉聲罵了一聲：“這牲畜！”

大伙兒偶然找到一處視線好的高坡，爬上去往南看。人們的目光越過(guò)一片稀疏的樹(shù)梢，就能看到太平江的水面了甚至還聽(tīng)到了依稀的水流聲?？吹教浇?，軍士們安心了不少，至少他們能斷定，并沒(méi)有迷路。

突然，“啪”地傳來(lái)一聲奇怪的響動(dòng)。一行人猛然見(jiàn)身邊一個(gè)軍士的斗笠上插上了一根東西，驟然之間好幾個(gè)人都還沒(méi)回過(guò)神來(lái)，因?yàn)槟侵屑能娛窟B吭也沒(méi)吭一聲。不過(guò)那軍士手里的柴刀已“哐當(dāng)”掉到了石頭上，一道鮮血流上了額頭。

“有敵兵！”小旗長(zhǎng)喊了一聲。眾人紛紛彎下腰，連滾帶爬地溜下山坡。

小旗長(zhǎng)急忙從箭壺取了箭矢，躲在一顆樹(shù)后面，探頭看了一眼，見(jiàn)一處樹(shù)枝動(dòng)彈，便拉弓“啪”地一聲射了一箭。那邊馬上傳來(lái)了一聲哇哇的慘叫。

接著林子里弦聲“噼里啪啦”一陣響，箭矢在樹(shù)葉中嗖嗖直飛。樹(shù)林中人影晃動(dòng)，到處的樹(shù)枝都在動(dòng)蕩。軍士們見(jiàn)狀，跟著小旗長(zhǎng)調(diào)頭就往東跑，因?yàn)榍懊娴牧肿永锏教幎际侨?，敵兵不止十個(gè)八個(gè)！

小旗長(zhǎng)趕緊將斗笠掀開(kāi)，把掛在脖子上的寬檐鐵盔戴上了。此時(shí)林子里“嘰里哇啦”地叫喊起來(lái)，大伙兒也聽(tīng)不懂土人在喊什么。

幾個(gè)軍士拼命跑了一會(huì)兒，小旗長(zhǎng)問(wèn)道：“火折子？”

一個(gè)軍士答道：“有火！”

小旗長(zhǎng)馬上從包袱里掏出了一枝粗竹筒，將蓋子擰開(kāi)，叫那軍士把火折子拿過(guò)來(lái)。裹著火藥的引線被點(diǎn)燃了，燒得極快。

“砰！”林子里一股火光帶著硝煙騰起，一枚煙花沖向了天空。過(guò)了一會(huì)兒，天上就炸開(kāi)了煙花，聲音在靜謐的山林里，十分悠揚(yáng)。

一刻時(shí)間后，太平江北岸的山上，忽然響起了一聲碗口銃的巨大炮響。一枚開(kāi)花彈在清澈的空氣中炸開(kāi)，黑煙一團(tuán)，就好像是清水里丟進(jìn)了一滴墨汁。

大路上的明軍前鋒將士見(jiàn)狀，全部都停止了前進(jìn)。那開(kāi)花彈，正是派遣到山上的武將發(fā)出的訊息；北邊山林里的斥候游勇遇敵不勝，要撤退了！

明軍派遣了不少游勇上山，此時(shí)要跑路，他們肯定是遭遇了大股土兵進(jìn)攻。

……太平江江畔的大路上，道路比較狹窄，前面的將士準(zhǔn)備好兵器，嚴(yán)陣以待等在路上；前軍要等后面的人先走了，大伙兒才依令陸續(xù)后退。

一陣耽擱，這時(shí)西邊的路上已經(jīng)出現(xiàn)了洶涌的土兵，甚至一些土人戴著的圓筒帽上、花花綠綠的顏色都看得清了。明軍放箭射住，土人先是陸續(xù)跟著，并未沖上來(lái)。

不多時(shí)，山林里一陣嘈雜，許多標(biāo)槍、石塊從一處陡坡扔下來(lái)，明軍將士被標(biāo)槍扎中、死傷了數(shù)人；大伙兒拿著弓箭火銃，紛紛對(duì)著上面還擊。

“隆隆隆……”忽然從山坡上滾下來(lái)了一枚大石頭，明軍將士無(wú)不側(cè)目。好在那石頭滾到了幾棵很近的樹(shù)中間，忽然卡在了那里，搖搖晃晃地愣是沒(méi)滾下來(lái)，只有一些碎石土塊落下來(lái)了。