王貴王斌過(guò)了巫山縣城，在山路上又遇到了白蓮教教徒，向他們兜售符水。談中還提到了鬼王寺邪鬼出世，只有神水可保平安云云。

附近似乎聚集了很多破落戶和流民，在此討生活。有做纖夫的、碼頭苦力的、在煤礦鐵礦上干活的，還有匪賊。四川布政使司和湖廣地面交接之處，山川地形復(fù)雜，又是出川的東面樞紐，官府統(tǒng)|治薄弱，山匪江匪是出了名的多。

于是朝廷明令禁止的白蓮教、明教等大小教派，都在附近出入。此地亂糟糟的，并非甚么凈土，王貴等人再度遇見了教徒，也不算稀奇。

王貴等尋到那“鬼王寺”的山谷時(shí)，正在起一陣大風(fēng)。山谷處于一個(gè)風(fēng)口位置，大風(fēng)都往狹長(zhǎng)的山谷里灌，簡(jiǎn)直是飛沙走石。

漫天的塵土砂石荒草樹葉亂飛，遮蔽天日，風(fēng)聲“嗚嗚嗚……”呼嘯如同鬼哭神嚎！王貴又想起白蓮教徒的話，連臉色都變了。

王斌沒來(lái)過(guò)這里，反而面不改色，冷笑了一聲：“俺殺了那么多人，渾身都是怨鬼，真有鬼王就來(lái)收了他們。”

他們沿著山腰的狹窄小路往山上爬，風(fēng)大得幾乎要把人掀翻，王貴手腳并用，十分狼狽。二人好不容易才爬到了懸在峭壁上的一處寺廟。這廟子顯然已有些年頭，修在石壁上當(dāng)真是怪異，和此時(shí)所有的教派都不沾邊，難怪周圍都是謠。

廟子里有一陣子沒人來(lái)過(guò)，泥菩薩身上、門窗、地上都積滿了塵土。王貴甚至擔(dān)心山谷里的那些人是不是死了。

王貴背著一個(gè)大包袱，點(diǎn)上火把走進(jìn)里面的黑屋，徑直走到一塊石板旁邊，就去掀地上的一塊石板。王斌道：“照著火，俺來(lái)?！?

等掀開石板，一道在石頭上鑿出的石階就出現(xiàn)在他們面前。二人一前一后打著火把走了下去。

里面陰冷而潮|濕，四處都有水滴的細(xì)微聲音，不過(guò)在這種地洞里，有活水就不會(huì)悶死。王貴來(lái)過(guò)的，心里有譜倒沒那么擔(dān)憂。他循著以前走過(guò)的路，慢慢向前摸。

不過(guò)過(guò)了多久，面前的石縫里隱隱看到了光亮，但是有一塊大石頭堵住了前路。王斌伸手試了一下，那石頭紋絲不動(dòng)。

王貴打著火把上來(lái)，在石壁上找了一會(huì)兒，便抓住了一根繩子，拉扯了一下，外面頓時(shí)“叮鈴”地響起了聲音。

王斌見狀，一副恍然的模樣。

如此反復(fù)拉響了鈴聲數(shù)次，二人便靠在石壁上等著。等了許久之后，一處透著亮光的石縫忽然一暗，似乎有一雙眼睛湊到了那里。

王貴立刻站直了身體，那火把照著自己道：“是咱家！”

就在這時(shí)，王斌想了想說(shuō)道：“俺的事兒辦完了，就此別過(guò)。”

王貴也抱拳道：“王指揮回程一路當(dāng)心?！?

“告辭了。”王斌伸手接了火把，轉(zhuǎn)身便走。

又過(guò)了一會(huì)兒，堵在洞口的大石頭開始動(dòng)彈起來(lái)，“嘩嘩……”的聲音中，巨石慢慢地挪開了一道縫。王貴側(cè)身從石縫里擠了出去。

石洞外有一條滴著水的石腔道路，位于峭壁中間。王貴走出來(lái)就看見，四個(gè)人都站在石路上，但推動(dòng)巨石的只有三個(gè)大漢。瞿能父子、盛庸，還有個(gè)齊泰站在后面看著。