洪武二十七年，原屬貴州都司的播州宣慰司、改屬四川布政使司。
而今朱高煦占領(lǐng)四川之后，曾命布政使司向播州宣慰司送過(guò)政令，一時(shí)間卻沒有起到甚么作用；直到朱高煦的十余萬(wàn)大軍來(lái)到之后，播州宣慰司治所才被前鋒軍占領(lǐng)。
今天是永樂五年的最后一天了，乃除夕佳節(jié)，但漢王軍各部依舊在行軍。朱高煦所在的中軍人馬，將于下午趕到南面的一座小驛站后才扎營(yíng)。
大道兩側(cè)的山非常大，朱高煦估計(jì)，若要從東邊的山上、走到西邊的山頂，恐怕至少要一整天！
播州雖在四川的南方，但天氣更冷。前天這邊才下過(guò)一場(chǎng)冰雨，幸好很快停了。那雨水里夾雜著冰粒，如此天氣朱高煦確實(shí)很少遇見。
朱高煦騎在馬上，一直觀望著左右的大山，仰著頭太久、脖子也開始酸痛。
忽然他借著明亮的陽(yáng)光，發(fā)現(xiàn)東邊的山林里隱隱有人影。過(guò)了一會(huì)兒，越來(lái)越多的人從林子里走出來(lái)了。軍中有人喊道：“前鋒斥候不是巡視過(guò)東山了么？”
朱高煦沒有吭聲，他仍舊很鎮(zhèn)定，繼續(xù)觀望著山坡上的光景……畢竟在這個(gè)時(shí)代、要集結(jié)大軍非常費(fèi)事；那幾股敵軍主力，動(dòng)靜在千里之外就被朱高煦知道了。播州地區(qū)不可能還有大軍，自然便無(wú)法突然出現(xiàn)大股伏兵；而此時(shí)的武器殺傷力有限，若是兵力不足伏擊大軍那是以卵擊石。
一股漢王軍游騎離開了大路，向東邊的一條山路上跑了過(guò)去。
就在這時(shí)，山上那些人把一面旗幡舉了起來(lái)，那是一塊拼縫在一起的灰色破布。朱高煦瞇著眼睛仔細(xì)看，終于看清了布上寫的字。
上面寫著一個(gè)大黑字：明。
接著，已經(jīng)走出山林的人們、紛紛向漢王中軍大旗這個(gè)方面單膝跪倒，似乎在默默地行軍禮。
“穿青人！”朱高煦脫口喊了出來(lái)。
按照越州衛(wèi)指揮使馬鵬（姚逢吉）的定義：穿青人就是漢人，逃亡的漢人軍士。
朱高煦頓時(shí)想起了他出征貴州之前，命令四川三司頒布驛傳各地的一道政令。
政令稱，云、貴、川三地不堪重負(fù)逃亡的“穿青人”，曾為大明朝廷鎮(zhèn)守險(xiǎn)地，有過(guò)保國(guó)安民的功勞。故漢王府決策，自洪武年至永樂五年期間、逃亡之軍戶，盡赦其罪，準(zhǔn)許回鄉(xiāng)為民；若到都司及各官府自投者，準(zhǔn)其恢復(fù)軍籍，從漢王軍者發(fā)軍餉、同漢王軍各將士，不得有誤。
沒想到，第一批穿青人很快就來(lái)投了。有了榜樣，將來(lái)會(huì)越來(lái)越多！
朱高煦看著那面遠(yuǎn)處的旗幟，臉上有些動(dòng)容，又露出了一絲欣慰的笑意。他心道：這世上，總有草、羊、人，但如果有一面旗能把羊組織起來(lái)，難不保不能變成人。關(guān)鍵是組織。
他轉(zhuǎn)頭指著一個(gè)衛(wèi)指揮使武將道：“你去把侯海叫過(guò)來(lái)，你們這幾天有得忙了。那些穿青人，先給他們發(fā)軍糧，然后驗(yàn)明軍籍登記造冊(cè)，發(fā)衣甲兵器、發(fā)軍餉，組織成軍?！?
“末將得令！”
大軍繼續(xù)前行，及至下午，中軍在一處小驛站扎營(yíng)。輜重營(yíng)從播州地區(qū)征調(diào)或交易的豬羊、臘肉等物資也運(yùn)到了，大伙兒要在野營(yíng)里過(guò)年節(jié)。
驛站外面?zhèn)鱽?lái)了火器的噼啪聲，大堂外還貼上了紅對(duì)聯(lián)。喧鬧的各營(yíng)地里，漸漸有了節(jié)日的氣息。
可能是輜重營(yíng)分了豬羊給穿青人，穿青人的營(yíng)地里傳來(lái)了一陣喊聲，“漢王才是弟兄們的王！”
“穿青人”這個(gè)詞出現(xiàn)了官方的邸報(bào)里，確實(shí)還是第一次。他們是很容易被忽視的軍戶，朱高煦要不是聽馬鵬說(shuō)起，也是聞所未聞。不過(guò)漢王府對(duì)這些民間流傳的稱呼，也能寫到公文里；單是這件事，各地軍戶便已知漢王府的態(tài)度了罷。
諸營(yíng)在慶賀年節(jié)，朱高煦卻在驛站大堂上忙著看奏報(bào)。
軍中各將的稟報(bào)、以及四川云南各衙的公文送到中軍，白天朱高煦要騎馬趕路，看不過(guò)來(lái)，停下來(lái)了正好忙著處理這事。
妙錦端了一杯茶上來(lái)，放在旁邊一張奇怪的桌子上。那桌子是方的，但中間有個(gè)圓洞、里面可以燒火，讓人想起后世的火鍋?zhàn)雷印?
她向這邊看了一眼，見朱高煦在奮筆疾書，正要離開。朱高煦卻頭也不抬地說(shuō)道：“好多年沒一起過(guò)除夕了啊?！?
妙錦轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，“上次還在京師……”她忽然想起了甚么，聲音戛然而止。
朱高煦抬頭看了一眼，見她的臉頰紅撲撲的。
他稍微回憶，也想起了就藩云南之前、在京師的最后一個(gè)除夕。他的腦海里浮現(xiàn)出了那輛馬車上的光景，煙花時(shí)不時(shí)讓漆黑的車廂里一亮，那美艷動(dòng)人的畫面一閃一閃的，仿佛一張張圖片一般。