永樂六年正月初二，冰雨仍未停息，道路一片泥濘。

朱高煦下令，都督劉瑛率左右哨及前軍共計(jì)三路軍，留下輜重之后，拔營(yíng)繼續(xù)前進(jìn)。

先遣出發(fā)的軍隊(duì)、到達(dá)貴州城之后，劉瑛會(huì)留下左右哨由副將統(tǒng)率、在貴州城先扎營(yíng)；而劉瑛本人則率余下的前軍人馬，向入湖廣道方向繼續(xù)進(jìn)軍。

朱高煦等不及雨停了。大明朝疆域太遼闊，僅是一省地盤之內(nèi)，各地的天氣也極可能各不相同。播州在下雨，吳高軍那邊卻或許天氣晴朗。

萬一吳高軍先靠近貴州了，之前的方略全部都得作廢，重新想辦法！

……時(shí)漢王軍前中后三軍的兵力，每軍步騎的人數(shù)、都超過了二萬五千人；而左右哨、左右掖四軍的編制，是各分左右兩衛(wèi)，一軍有一萬一千余眾。全軍總兵力十二萬余人。大明朝各省各地的衛(wèi)所制度都差不多，但軍隊(duì)的編制卻各不相同，與帶兵主帥家傳的兵法戰(zhàn)術(shù)和習(xí)慣有關(guān)。

前軍等部人馬離開大營(yíng)，已在道路上行軍。朱高煦趕到了前方的大路上，下馬在步軍隊(duì)列旁邊步行，他杵著一根長(zhǎng)槍，在泥濘里走著，很快靴子、褲腿上便全是泥水。

難怪此時(shí)人們把那些需要?jiǎng)趧?dòng)的百姓、不僅是農(nóng)夫，都稱之為泥腿子。幾乎所有的道路在下雨后都很糟糕，只要不是在大城池庭院中生活的人，腿上很難沒有泥。

將士們紛紛側(cè)目觀望步行的漢王。朱高煦轉(zhuǎn)頭大聲道：“本王自己試試，這路究竟能不能走！”

就在這時(shí)，騎著馬的劉瑛迎面趕來了，劉瑛道：“王爺！請(qǐng)王爺上馬，末將步行！”

朱高煦看了他一眼，“你也下馬，陪本王走一走?！?

劉瑛翻身下馬，抱拳道：“末將遵命。”

朱高煦心里認(rèn)可的、最有能耐的那些大將，此時(shí)都有重要的使命；軍中已沒有讓他完全滿意的大將。大軍里的大將們，除了云南的衛(wèi)指揮使，便是漢王府以前的千戶、副千戶升上來的……除此之外，三個(gè)護(hù)衛(wèi)指揮使之一，劉瑛就在軍中。

他想起一部電影里的臺(tái)詞：最貴的東西是甚么？人才！

此時(shí)雙方都有點(diǎn)尷尬。朱高煦認(rèn)為增援貴州的官軍大將，吳高不是最適合的，他太穩(wěn)了；如果不考慮何福的把柄被朱高煦捏著，何福更好……而漢王軍去阻擊吳高軍的人，反而需要很穩(wěn)當(dāng)?shù)娜?，劉瑛也不是最好的人選。

可朱高煦苦于一時(shí)無人可用。

他回憶了一番劉瑛在諸次戰(zhàn)役中的表現(xiàn)，以及平時(shí)論，覺得劉瑛是個(gè)傾向于進(jìn)攻、中規(guī)中矩?cái)[開決戰(zhàn)的人。就像大伙兒在重慶府之時(shí)，劉瑛與瞿能爭(zhēng)執(zhí)，主張的不同之處、其實(shí)就在于是否激進(jìn)。

劉瑛現(xiàn)在就在朱高煦的旁邊，位置稍微落后朱高煦一個(gè)肩頭，倆人一起在泥濘的道路上跋涉著。劉瑛應(yīng)該已經(jīng)猜到，朱高煦有話要叮囑他，所以一邊小心腳下，一邊默默地等待著。

朱高煦終于說道：“我每次到別的地方去，心里都會(huì)忍不住很高興。”

劉瑛點(diǎn)頭發(fā)出一個(gè)聲音，隨口附和著。諸將似乎已經(jīng)熟悉朱高煦的習(xí)慣了，他談?wù)碌臅r(shí)候，時(shí)不時(shí)會(huì)先東拉西扯說一些小事。

朱高煦繼續(xù)道：“好像是因?yàn)閮簳r(shí)的回憶，那時(shí)每次去舅舅家（當(dāng)然不是指徐家），長(zhǎng)輩和小伙伴都對(duì)我很親熱，能有許多新奇的玩耍。功課不用做了，父母因在親戚面前、對(duì)我的管束也少了一些。所以每次要離家出發(fā)去外地，我的心情就特別好?！?

他轉(zhuǎn)頭看了劉瑛一眼，“劉都督可知，人在兒時(shí)的記憶是最深的，往往會(huì)影響一輩子?！?

劉瑛認(rèn)真地想了一會(huì)兒，點(diǎn)頭道：“王爺所，極有道理?！?

朱高煦張口欲又止，不想繼續(xù)說這事兒，改口道：“如果不是因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)，可能咱們一生也不會(huì)去貴州城。”

“戰(zhàn)場(chǎng)……如賭|場(chǎng)?！敝旄哽銍@出一口氣，馬上轉(zhuǎn)頭小聲說道，“咱們沒有太多本錢，這種大會(huì)戰(zhàn)只要輸一次，形勢(shì)就會(huì)急轉(zhuǎn)直下！投降的人，恐怕會(huì)比四川官府的敵軍文武還要多；就算有人想借你我的腦袋去封侯、也并不奇怪。”

劉瑛的神情漸漸變得凝重，咬牙用力點(diǎn)了一下頭。

倆人又沉默了一會(huì)兒，朱高煦才開口道：“我在‘靖難之役’中見過一些人，讓他帶幾千人馬、參與一場(chǎng)戰(zhàn)斗，可能是一個(gè)良將；但往上升了一級(jí)，說不定就不好使了。能坐鎮(zhèn)一方的大將，一定要有全局的念頭，切勿因貪圖一點(diǎn)軍功、便誤了大局！我在評(píng)判諸將功勞時(shí)，也不會(huì)按照尋常將士斬?cái)扯嗌賮砜础⒍级铰犆靼妆就醯囊馑剂嗣?？?

劉瑛那張白凈有點(diǎn)女相的圓臉，忽然很緊張，他站定抱拳道：“末將請(qǐng)漢王指點(diǎn)戰(zhàn)策！在時(shí)機(jī)恰當(dāng)時(shí)，王爺可親臨東線戰(zhàn)場(chǎng)，監(jiān)督末將?！?