此前派往江西布政使司南昌府，給寧王朱權(quán)送禮的張盛返回了云南。送的東西是杜千蕊親筆抄錄的戲本，以致謝寧王為她編戲。
張盛帶回來(lái)了兩個(gè)不太好的消息。
寧王收下戲本，但婉拒絕了朱高煦的拉攏。這樣的結(jié)果、原本在意料之中，朱高煦之前就沒(méi)抱多大希望。此時(shí)的寧王，比唐伯虎那時(shí)代的寧王要聰明多了。
太陽(yáng)攀高的上午，氣溫逐漸升高，炎熱加劇了朱高煦的煩躁心情。
書房里，張盛正敘述著他在寧王府的見(jiàn)聞，“末將見(jiàn)到寧王時(shí)，寧王一身道袍，正與天師張宇初在丹房論道。末將呈上杜夫人親筆抄錄的戲本，不等末將開(kāi)口，寧王便說(shuō)他如今從道法中找到了大道仙途，早已無(wú)心俗事。
末將請(qǐng)借一步說(shuō)話，張?zhí)鞄煾嫱?。末將道，寧王為杜夫人編戲本，讓杜夫人成名，天下皆知；寧王與漢王叔侄之情甚密，瞞不過(guò)朝廷，恐朝廷對(duì)寧王不利。寧王府中多有錦衣衛(wèi)耳目，皆因朝廷不信任之故。
寧王，他現(xiàn)在護(hù)衛(wèi)只有數(shù)百人，不能幫上漢王的忙，且已是清心寡欲、潛心修道，擔(dān)心憂勞于世俗紛爭(zhēng)有損道行……”
直至今日，藩王護(hù)衛(wèi)軍或多或少都已被削弱了；但被削得最徹底的、反而是有望“平分天下”的寧王，護(hù)衛(wèi)只剩下數(shù)百人。其他藩王，經(jīng)過(guò)征安南之戰(zhàn)和備邊等理由，一個(gè)藩國(guó)的護(hù)衛(wèi)銳減、最多的也不超過(guò)一萬(wàn)人；除了朱高煦的三弟趙王。
局勢(shì)尚不明朗，天下都觀望著，或許接下來(lái)的形勢(shì)變化才是關(guān)鍵。
朱高煦想起了之前作戲要行|刺的蜀王，這時(shí)又聽(tīng)到寧王一副高高掛起的姿態(tài)，心道：恐怕與蜀王寧王一般想法的藩王，還不止他們二人。
接著張盛又談起了一些軍情。
張盛此行，順便去了守御府北司設(shè)在湖廣、江西的秘密分司據(jù)點(diǎn)，收集到一些消息才返回云南。
敵軍相比此前的部署，又有新的動(dòng)向。湖廣那邊，荊州府、武昌府地區(qū)的一些軍隊(duì)正在南調(diào)，長(zhǎng)沙府、潭州、衡州等地都在增兵。江西布政使司也陸續(xù)調(diào)來(lái)了一些兵馬，并向南行軍，往韶州府地區(qū)調(diào)動(dòng)。
如此情形，恍惚之間讓朱高煦懷疑：漢王府不久前才制定的湖廣方略，是不是泄密了?。?
但他馬上就判斷，泄密是肯定不可能的。首先，時(shí)間對(duì)不上，朝廷不可能短短時(shí)間之內(nèi)就得到密報(bào)、并作出調(diào)動(dòng)。其次，目前知道那份方略的人很少，無(wú)不是一旦漢王軍失敗、就肯定會(huì)被誅九族的人，他們泄|密的可能性太小。
朱高煦抬起頭，看著張盛道：“張將軍的差事辦得不錯(cuò)。你先前與鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯顧成談判、又勸降貴州軍指揮使陸秉率整衛(wèi)兵馬投誠(chéng)，皆在用心辦事，居功至偉。本王升你做守御府北司右鎮(zhèn)撫使?！?
張盛喜道：“末將謝王爺栽培！”
朱高煦揮了一下手，張盛拜退。
朱高煦
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示意王貴靠近過(guò)來(lái)，沉聲道：“你那干兒子曹福，是不是認(rèn)識(shí)我三弟身邊的黃儼？”
王貴躬身道：“認(rèn)識(shí)的?！?
朱高煦道：“我叫張盛派幾個(gè)人護(hù)送他，叫曹福設(shè)法去一趟北平。”
王貴馬上答道：“奴婢隨后便告知曹福，叫他準(zhǔn)備行程。”
朱高煦點(diǎn)了一下頭，看著桌案上的一張地圖。他漸漸地認(rèn)識(shí)到，朝廷的軍事調(diào)動(dòng)、應(yīng)該是出于形勢(shì)得出的決策。朱高煦發(fā)動(dòng)伐罪戰(zhàn)爭(zhēng)，實(shí)際目標(biāo)是奪取大明皇朝的京師，將偽帝趕下皇位。京師在東面，從西南三省出兵，方向大致是可以推測(cè)的。
若北出漢中，南轅北轍，而且大巴山秦嶺也不好突破，可能性不大。沿大江孔道順流而下，漢王軍的水師是個(gè)大問(wèn)題，劣勢(shì)太大。而貴州東面有雪嶺山脈，就連商人和信使都不愿意翻那大山脈，走大軍幾乎是不可能的事……只剩下中部的入湖廣道，以及南面的廣西方向，因此朝廷的調(diào)動(dòng)也很合情理。
形勢(shì)對(duì)朱高煦相當(dāng)不利。
雖然一旦漢王軍出動(dòng)，超過(guò)二十萬(wàn)規(guī)模的行軍和補(bǔ)給，不可能瞞過(guò)敵軍的耳目，總會(huì)暴露蹤跡；但是朱高煦的意圖，似乎在一個(gè)多月前就被對(duì)方大概猜到了！這樣的區(qū)別很大，因?yàn)殡p方調(diào)動(dòng)軍隊(duì)都需要不短的時(shí)間，如果敵軍臨時(shí)才做出調(diào)動(dòng)部署、準(zhǔn)備很難充分。
就在這時(shí)，李先生拿著一疊東西走進(jìn)了書房。
他彎了一下腰，權(quán)作禮節(jié)，馬上就開(kāi)門見(jiàn)山地說(shuō)道：“韋都督派人送來(lái)的奏報(bào)，請(qǐng)王爺過(guò)目。”