八月初七晚上，朱高煦在桂林府城南面的軍營(yíng)里，便得知了王斌去進(jìn)攻吳高部的消息。
朱高煦一晚上都沒(méi)睡好。
王斌率領(lǐng)的前鋒軍戰(zhàn)敗是注定的事，朱高煦對(duì)勝敗沒(méi)有一絲期待；他在盡量讓自己面對(duì)現(xiàn)實(shí)之余，又隱隱帶著一絲僥幸，希望的只是王斌部能死里逃生，免遭全軍覆沒(méi)的厄運(yùn)！
吳高麾下有十萬(wàn)大軍，不可能給王斌一點(diǎn)獲勝的機(jī)會(huì)；如果吳高真的那么無(wú)能，“靖難之役”時(shí)，朱棣就不必要用離間計(jì)對(duì)付吳高了。因?yàn)橛薮赖挠箤⒃跀撤椒炊泻锰帯?
這樣的等待，相當(dāng)煎熬。朱高煦仿佛在等待著宣判的結(jié)果，一顆心懸在半空，一直不能落地；他實(shí)在放下不那一絲僥幸的機(jī)會(huì)。
桂林府南部地區(qū)的風(fēng)景很好，平坦的大地上，青山綠水，十分清晰明凈。
第二天早上，朱高煦騎馬走上官道時(shí)，卻無(wú)心欣賞美景?；蛟S風(fēng)光景色的美妙并不重要，真正能打動(dòng)人的只是自身的心境。
到了下午，各部人馬開(kāi)始扎營(yíng)，并派人到四面去籌辦一些糧食。朱高煦終于再次得到了王斌部的消息。
果不出其然，王斌的前鋒軍大敗，將士傷亡走散了近兩千人、輜重軍械丟失大半！但好在他們避免了覆滅……王斌等人在敗退之后，利用了一處湖泊地形抵抗到天黑；他們趁敵軍退兵，連夜朝西北方向撤退，終于才脫離了戰(zhàn)場(chǎng)。
在一棟瓦頂民房里，諸將傳閱了這份奏報(bào)，大家都沉默著。一些人留心觀察著朱高煦的神態(tài)。
朱高煦被曬成了古銅色的臉，一會(huì)兒泛紅、一會(huì)兒泛白，怒氣壓抑在其間。他的心情十分復(fù)雜。
或許是早有心理準(zhǔn)備的緣故，他現(xiàn)在竟然還隱隱有點(diǎn)慶幸。王斌部雖然損失不小，一時(shí)半會(huì)兒已難以重新參戰(zhàn)，但至少絕大多數(shù)將士活下來(lái)了；只要人還在，假以時(shí)日，仍可恢復(fù)戰(zhàn)力！
但一時(shí)的慶幸，并不能掩蓋朱高煦的惱怒。這是完全可以避免的一場(chǎng)敗仗，卻給整個(gè)戰(zhàn)局帶來(lái)了嚴(yán)重的影響。
漢王軍的首戰(zhàn)失敗，士氣必將此消彼長(zhǎng)。
本來(lái)吳高軍到處逃竄、麾下的將士必定有沮喪情緒，但他們的首戰(zhàn)大勝，又會(huì)讓吳高重新贏得將士們的信任……如果主帥不被信任是十分糟糕的情況，軍令傳下去會(huì)被質(zhì)疑，執(zhí)行部署時(shí)也更可能出現(xiàn)問(wèn)題；戰(zhàn)陣上就像贏家通吃，連續(xù)獲勝的主將優(yōu)勢(shì)只會(huì)越來(lái)越大！
況且朱高煦的中路軍兵力不足，對(duì)付吳高、之前就處于逆勢(shì)；現(xiàn)在王斌部一萬(wàn)多人戰(zhàn)力大損，數(shù)日之內(nèi)難以恢復(fù)，朱高煦只剩下不到六萬(wàn)步騎了。
簡(jiǎn)陋的堂屋里一陣死寂。朱高煦絕口未提王斌，他終于開(kāi)口道：“明日拔營(yíng)，中路軍諸部仍沿原先的安排，繼續(xù)南下！吳高未調(diào)重兵滅掉王斌部，敵軍還是想跑；吳高的第一個(gè)目的地，必是賀縣。照距離來(lái)看，咱們能在平樂(lè)府附近截住他們。”
趙平抱拳道：“王都督的人馬尚在洛容縣以北，在吳高軍到達(dá)平樂(lè)府之前，他們恐怕無(wú)法趕來(lái)了。咱們?nèi)笋R不到六萬(wàn)，若靠近敵軍，吳高會(huì)不會(huì)拼命？”
朱高煦沉吟不已，他覺(jué)得有這個(gè)可能。
現(xiàn)在吳高軍向東行軍，漢王中路軍向南偏東方向行軍，兩軍朝著同一個(gè)地方走，距離越來(lái)越近；而桂林府南面地區(qū)，視線比較開(kāi)闊，道路很多。如此一來(lái)，斥候來(lái)回時(shí)間短，打探彼此的軍情就更加容易了，朱高煦有多少人馬難以再掩藏。
朱高煦尋思了一會(huì)兒，便斷然道：“那也得拖住吳高！待盛庸軍到達(dá)梧州、然后北上；那時(shí)吳高軍要是還沒(méi)到賀縣，咱們便能以優(yōu)勢(shì)兵力，對(duì)吳高軍展開(kāi)決戰(zhàn)！”
風(fēng)險(xiǎn)確實(shí)不小，朱高煦卻下定決心冒險(xiǎn)。否則放吳高軍十萬(wàn)人去了江西的話，將來(lái)湖廣大戰(zhàn)，說(shuō)不定這股敵軍還能趕到參戰(zhàn)；彼時(shí)漢王軍將更加勢(shì)弱。
沒(méi)有遠(yuǎn)慮必有近憂。朱高煦已認(rèn)定，此時(shí)的冒險(xiǎn)是值得的……
從八月初八到初九兩天，斷斷續(xù)續(xù)從洛容縣那邊又傳來(lái)了一些奏報(bào)，有隨軍文官的信、也有守御府北司武將的稟報(bào)。漸漸地，朱高煦了解到洛容縣之戰(zhàn)的具體細(xì)節(jié)了。
他覺(jué)得陸涼衛(wèi)指揮使陳貞，頗有些將才。遂派人去前鋒營(yíng)中，命令陳貞暫領(lǐng)前鋒軍兵權(quán)，召王斌回中軍述職。
初九日傍晚，大軍擇地扎營(yíng)。朱高煦召集軍中文武，又把王斌召來(lái)中軍行轅。
朱高煦坐在一間破舊堂屋上的方桌條凳上，周圍的大將文官侍立兩邊。等了一會(huì)兒，便見(jiàn)王斌從門口的亮光中，走進(jìn)了采光不好的屋子里。
王斌徑直跪到地上，磕頭道：“末將不聽(tīng)王爺軍令，在吳高軍前大敗，罪有應(yīng)得，請(qǐng)王爺發(fā)落！末將絕無(wú)半句怨。”
朱高煦聽(tīng)到這里，眼睛里頓時(shí)閃過(guò)一絲不易被人察覺(jué)的變化。但他馬上更是怒不可遏，“砰”地一掌拍在木桌上，指著王斌大罵道：“他|娘|的！你是不是覺(jué)得為本王擋過(guò)銃丸，命是撿回來(lái)的，便可以目中無(wú)軍法，恃寵而驕了？！”
周圍的人們聽(tīng)罷頓時(shí)側(cè)目。