朱高煦聽罷琢磨了一陣，火‘藥’是硫、炭、硝三種東西‘混’合，按道理就算淋濕之后曬干，東西并沒(méi)有變……唯一可能的原因，是里面的成分因?yàn)榱苡炅魇Я?。硫磺和木炭都不溶于水，只有硝石才可能被雨水稀釋沖走。

他想到這里恍然大悟，轉(zhuǎn)頭對(duì)侯海道：“你把本王的話記下來(lái)，送去守御府南司。硝石可以去雜質(zhì)提純，以增大火‘藥’威力。法子便是用水化了，過(guò)濾雜物后煮干。”

侯海抱拳道：“下官遵命?！?

朱高煦又問(wèn)那百戶：“炸膛的炮，會(huì)不會(huì)是火‘藥’的問(wèn)題？”

百戶疑‘惑’道：“俺們用‘藥’是稱過(guò)的，都是裝一樣多的‘藥’?！?

“用的陳‘藥’？”朱高煦問(wèn)道，“與別的炮所用之‘藥’，有何不同？”

百戶道：“王爺明鑒，確實(shí)用的陳‘藥’。那些‘藥’受‘潮’后黏在一起，被壓實(shí)了。俺們到桂林府后，正遇著大晴天，怕放在太陽(yáng)底下曬炸了；便將‘藥’‘弄’出來(lái)搓碎，拿篩子篩過(guò)，‘陰’干接著用?！?

朱高煦一拍腦‘門’，立刻恍然大悟：“顆?；稹帯?！我?guī)缀跬诉@事兒，成顆粒的火‘藥’燃得更快，同樣多的量、燃|爆更迅猛，難怪炸膛！”

周圍的武將們聽到這里，多面有茫然之‘色’，不過(guò)沒(méi)人開口質(zhì)疑。朱高煦還是很少?gòu)埧诤f(shuō)的。

朱高煦道：“不過(guò)咱們沒(méi)法立刻改進(jìn)火|‘藥’，軍中的各種大小火器，用‘藥’都有定量。如果改變了火‘藥’，所有的火器都要重新調(diào)試用量，恐怕不是數(shù)日之功；只能重新試驗(yàn)，循序漸進(jìn)改變?！?

眾人紛紛附和。

這時(shí)侯海忙道：“下官知罪，請(qǐng)王爺降罪！”

朱高煦看了侯海一眼，并未理會(huì)，只道，“咱們?nèi)e的地方巡視?！?

輜重隊(duì)的武將問(wèn)道：“‘漢王炮’的炮彈該如何準(zhǔn)備？”

朱高煦道：“下令桂林府的局院，量出各‘門’銅炮的尺寸，比照定制鑄造炮彈?！?

“末將得令！”

尺寸大小不統(tǒng)一的火炮，現(xiàn)在也沒(méi)好辦法，只好用這種笨法子做炮彈！定鑄的炮彈一打完，便不好補(bǔ)充了，到時(shí)候那些炮就只能打散子。

一時(shí)半會(huì)，朱高煦也不清楚為甚么那些火炮尺寸大小不一，不知是鑄造技術(shù)的局限、還是各處尺寸有偏差……

旁晚時(shí)分，朱高煦進(jìn)了城。他回行轅不久，侯海忽然急匆匆地來(lái)到了中堂，他臉‘色’有點(diǎn)難看，立刻上前將手里的信送過(guò)來(lái)，說(shuō)道：“請(qǐng)王爺過(guò)目?！?

朱高煦展開書信來(lái)看，神情與侯海一樣，馬上變了。

夔州被敵軍攻陷！

此城乃川東‘門’戶，不僅是東入四川布政使司的陸路重要城池，更是控扼大江水情最險(xiǎn)處的據(jù)點(diǎn)。夔州一失，川東的前沿‘門’戶就被打開了。

“韋達(dá)，這個(gè)韋達(dá)……”朱高煦一時(shí)間不知道說(shuō)甚么才好。

兩三個(gè)月前，四川的兵力陸續(xù)被‘抽’調(diào)至貴州、組成北路軍。川東大營(yíng)的兵力確實(shí)非?？仗?，韋達(dá)守不住夔州，雖不能怪罪他瀆職，但表現(xiàn)也不能算好。

朱高煦心里首先想到的是，如果還是讓瞿能負(fù)責(zé)川東大營(yíng)，夔州必定不會(huì)這么快就被攻陷了！

不多時(shí)，盛庸、平安、趙平、王斌等幾個(gè)大將到了中堂。這幾天大伙兒都是在一起吃晚飯的，也好順便‘交’流一番軍務(wù)。

朱高煦便把貴州漢王府送來(lái)的急報(bào)，拿給大伙兒傳閱。

諸將看完后，趙平便建議道：“王爺不必太過(guò)憂慮，瞿都督的人馬在貴州，走渝播間要道北上，可至重慶府，增援川東。”

盛庸卻道：“照之前的大略，咱們得盡快聚兵湖廣，以圖決戰(zhàn)。若從北路軍調(diào)兵，湖廣戰(zhàn)場(chǎng)的兵力便會(huì)受到削弱。”

平安立刻附議。

趙平看了他們倆一眼，一時(shí)沒(méi)吭聲反駁。

而朱高煦還盯著桌案上的地圖，良久一不發(fā)。

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