朱高煦身上的各處傷口已經(jīng)愈合了，不過披甲騎馬的時候、傷口的肌肉仍有點隱痛。他便把左手放在腹前、避免用力，右手抓著韁繩，在馬上飛奔。

一眾馬軍向東奔跑了許久。前方，在絢爛的朝夕中、衡州城的黑影聳立在地平線上。

湖廣省湘江西岸不太繁榮，最大的城池除了常德府，恐怕就要屬這座衡州城了，城樓修得十分高大。

前方一大片步軍方陣、騎兵大隊，此時出現(xiàn)在了視線內(nèi)。漢王軍大陣如同人海，刀槍林立旌旗如云。那是王斌率領(lǐng)的約七萬大軍、以及作為后軍的降兵五萬眾。十余萬人馬聚集在衡州城的西南面，聲勢非常恢弘，場面人山人海。

王斌軍今日才兵臨衡州城?？雌饋硭麄兗任葱迖スな隆⒁矝]修建營寨，只是陳兵城下，估計想“不勞而獲”不戰(zhàn)而得此城。

朱高煦帶著親兵馬隊，從方陣之間的空隙、奔到了前面的大陣中。

就在這時，許多將士認(rèn)出朱高煦來了，大陣中很快便一陣喧鬧，人們紛紛叫喊著：“漢王來了！漢王來了……”嘈雜而凌亂的喊叫聲、過了一會兒便漸漸整齊起來。遠(yuǎn)處的無數(shù)將士紛紛舉起兵器，高聲吶喊道：“漢王，才是俺們的王！”

一時間，在遼闊的軍陣上，此起彼伏的吶喊聲震天動地、場面非常熱烈！

湖廣會戰(zhàn)，朱高煦一舉消滅官軍主力號稱百萬、實際兵力約五十萬眾！巨大的勝利剛剛過去不久，朱高煦在軍中贏得了無上的威望。再加上一些夸大其詞的傳，這段時間漢王軍將士們、大多認(rèn)定朱高煦打仗必然勝利，幾乎到了迷|信的程度。

吶喊聲實在太大了，震得人耳邊“嗡嗡嗡”亂響。朱高煦也知道，自己就算要開口回應(yīng)弟兄們、也是枉然。此時根本沒人聽得見一兩個人的喊聲。

他見許多將士都向這邊張望，便伸出右手摸到了左腰的佩刀。他身上只有這一把兵器，還是作為裝飾用的。

“唰”地一聲，朱高煦拔出了亮琤琤的嶄新腰刀，高高地舉向天空、朝著漢王軍將士們示意。他的左手依然放在懷里沒動，身體在馬背上坐正了，舉著刀迎著東邊的朝陽。

眾軍見狀，愈發(fā)熱烈起來，巨大的喊叫聲毫無停止的跡象，人們像看神靈一樣、膜拜觀望著他在朝霞下的魁梧身影。

沒一會兒，王斌、趙平、陸貞等大將便拍馬迎上來。諸將先翻身下馬，這才在朱高煦的高頭大馬前執(zhí)軍禮拜見。

“免了，上馬?！敝旄哽汶S口說道。

王斌重新上馬，靠近過來。他轉(zhuǎn)身指著城頭上架的炮和旗幟，說道：“一大早，俺便繞城瞧了一圈，覺著這衡州城沒多少兵了；前兩天斥候也稟報，敵軍的戰(zhàn)船運了很多人渡江。衡州守軍兵力空虛，必定守不??！俺已派使者進(jìn)城勸降，等著他們回話，省得麻煩……”

話音剛落，東邊厚重的城門便傳來了隱隱約約的響動。朱高煦來不及回答王斌，便抬起頭張望，果然見城門已經(jīng)緩緩地開啟，吊橋也被放了下來！

“勝！勝……”一陣陣喊叫聲更大了，城外的漢王軍軍陣上四處歡呼，旗幟在空中搖來搖去。

朱高煦咽下剛剛回答王斌的話，改口道：“準(zhǔn)備進(jìn)城罷?！?

王斌抱拳道：“得令！”

前鋒的步騎在武將們的吆喝聲中，重新排成了縱隊，陸續(xù)向城門口開拔。朱高煦與諸大將隨后也騎馬向城門過去。

一員紅袍官員帶著一群穿著青色綠色圓領(lǐng)袍服的官吏，個個沉頭喪氣躬身立在大道旁。等王斌的中軍大旗到城門時，那些官吏便屈服在地，紅袍官兒雙手舉起了衡州城的官印。

朱高煦勒住馬，翻身下馬按住那官員舉到頭頂?shù)拇笥。质炀毜卣f道：“爾等醒悟大義、棄暗投明；愛護(hù)百姓，為免生靈涂炭主動獻(xiàn)城，實應(yīng)嘉獎！而今仍官復(fù)原職，都起來罷?！?

雖然朱高煦說起這種話，不止一次了，他就像背誦臺詞一樣；不過衡州這邊的官員還沒聽過。這時他們的臉上露出了感激的神情，紛紛拱手說“恭迎漢王”云云。

進(jìn)得城池，朱高煦見此時的衡州城景象還不錯。街道寬闊平坦，亭臺樓閣隨處可見。

在大明朝，水路仍是最便捷的交通。衡州城位于湘江及支流的交匯處，水運便利；又是連接湖廣省與兩廣布政使司的水路樞紐，因此還算比較富庶。

朱高煦便回頭對諸將說道：“此城甚好！”

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