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湖廣都司八百里加急奏報到京。
漢王叛軍陸師乘坐數(shù)百艘戰(zhàn)船、已經(jīng)進(jìn)入大江,正在向武昌府靠近!官軍在大江上的水師業(yè)已蕩然無存,水師殘部或投降被俘、或逃離大江流域;敵軍船隊暢行無阻,預(yù)計七八天之后進(jìn)抵直隸、甚至?xí)r間更短!
皇帝朱高熾在東暖閣見到急報之后,唯有長吁短嘆。
七八天,他的在位時間只剩下七八天了嗎?興許還能長一點(diǎn),如果京師的官軍、能暫且擋住叛軍的話……
朱高熾想到自己做燕王世子、皇太子小心翼翼受盡委屈的半生,好不容易熬到了皇位上,卻很快就要被掀下來了;他不禁悲從中來!最過分的,莫過于還得身敗名裂!
這一把龍椅,真不好坐。有時候坐在上面的人,實在是太慘了,關(guān)鍵是沒有退路,想服軟求饒都不行。
忽然一個聲音道:那是你因為不夠狠,太容易寬恕別人了!
朱高熾吃了一驚,回顧東暖閣隔扇之內(nèi),發(fā)現(xiàn)只有一個宦官侍立在側(cè),并沒有別人。而那個宦官只是恭恭敬敬地站在那里,大氣也不敢出一聲、更沒有說話。
朱高熾頓時明白是“那個聲音”,有好一陣沒有出現(xiàn)的心聲。
然而“那個聲音”也顯得蒼白無力;時到今日,根本不是靠心狠手辣、便能解決問題保住皇位的。
朱高熾只能面對現(xiàn)實,如果能洗掉弒父謀君、大逆不道、人神共憤、唾罵萬年的罪狀,他便能滿意了。
他坐了一會兒,終于開口道:“去傳召大理寺卿薛巖覲見,再傳大臣入內(nèi)、商議軍機(jī)?!?
宦官道:“奴婢遵旨?!?
等了許久,一個宦官入內(nèi)稟報道:“皇爺,大理寺薛寺卿奉旨覲見。司禮監(jiān)太監(jiān)海濤、錦衣衛(wèi)指揮使譚清,亦在斜廊上候著了?!?
朱高熾道:“先叫別的人都在斜廊上等著,等朕見了薛巖,再叫他們進(jìn)來。”
“是,奴婢遵旨。”
薛巖走進(jìn)東暖閣,面對御座上的朱高熾行叩拜之禮。朱高熾有些心焦地說道:“免了。朕叫你查的案,今日進(jìn)展如何?”
薛巖起身拱手道:“回圣上,有一些進(jìn)展,但尚未查實主謀?!?
“怎么說?”朱高熾道。
薛巖道:“臣遍訪涉事之人,對嫌疑者逐一推判。臣以為,原御廚太監(jiān)王狗兒可能是兇手,他的嫌疑最大!但郭妃以及……等人仍不能全然判定、是否涉案。一切尚需時日,以便去偽存真。
不過如今看來,主謀者絕非尋常人,他(她)在宮中必有一些勢力,否則無法收集、運(yùn)送、私藏蛇|毒;甚至連東宮也進(jìn)不去。
臣此前已在詔獄見過王狗兒,但他絕口否認(rèn)、大呼冤情。臣還要去見他,最大的突破之處、或許正在王狗兒身上?!?
“王狗兒?”朱高熾沉吟道,“俺記得先帝被刺傷之時,王狗兒便以嘴吸|毒……”
薛巖道:“圣上明鑒,這等事可能是王狗兒惺惺作態(tài)罷了。若大逆不道之事確為王狗兒所為,他必深知銀環(huán)蛇毒之性,情知口服無用,吸|吮毒血不會有性命之憂;且銀環(huán)蛇毒是劇毒,已經(jīng)見血一會兒了,再去吸|吮毒血、對中毒者無甚作用。”
朱高熾點(diǎn)頭道:“你說得有道理。可王狗兒很早就在燕王府當(dāng)差,‘靖難之役’時還帶兵立過軍功,他為何要謀害先帝?幕后主謀是誰?”