早在正月十八日、直隸之戰(zhàn)的主力陣戰(zhàn)決出勝負之后，朱高煦中軍便派人快馬回湖廣送信去了。此時信使到了衡州、才過去一天。

瞿能等大將率中軍主力，在前鋒乘船離開衡州之后，便從陸路出發(fā)了，此時已在進軍京師的路上。而衡州的盛庸護衛(wèi)軍、漢王府家眷官吏，則在收到了直隸來的軍情之后，才準備出發(fā)。

衡州的漢王府行宮一片歡喜，人們都知道，直隸會戰(zhàn)一結束，偽朝官軍便無力抵抗了。戰(zhàn)爭終于徹底打完了，顛沛流離的日子也至此結束。

（登基稱帝之事，消息尚未傳到兩千余里外的湖廣省衡州府。眼下湖廣衡州府知道的消息，還停留在太平州的直隸會戰(zhàn)勝利上。）

王妃郭薇一邊下令家眷奴婢們收拾行李，準備出發(fā)進京；一邊在行宮后堂里，接受夫人們的賀詞。按照都督府與長史府官員的部署，漢王府及護衛(wèi)大軍，先沿湘江西岸陸路進發(fā)；等待從大江上回來的水師主力進入湘江，大伙兒便乘坐戰(zhàn)船走水路進京。

杜千蕊祝賀伐罪軍戰(zhàn)場得勝的時候，倒是挺高興的。等她行了禮說了話，坐回自己的位置上時，便有些心神不寧、悶悶不樂的樣子。

姚姬眼尖，一眼便瞧出了端倪。

等到大伙兒說完了話，姚姬便在一道檐臺下追上了杜千蕊，上前問道：“眼下漢王府一帆風順，妹妹有何不高興的事？”

杜千蕊看了一眼姚姬，微微搖了搖頭。

姚姬立刻做出了不太高興的樣子。

杜千蕊似乎也不愿意在明面上、與姚姬關系處不好，終于幽幽地嘆了一口氣，開口道：“我有點想我|娘了，不知道她現(xiàn)在怎么樣。以前我只是王爺?shù)囊粋€妾，后來封了夫人，卻一直在打仗，提那些事甚為不恰當；而今這里離江西也不遠了，便忽然想到了家里的父母?！?

其實杜千蕊對她爹真沒多少掛念，主要是覺得姆媽（母親）可憐……甚至不知道姆媽是否在世！

記得最后一次見姆媽，已經過去差不多十年了。那一次杜千蕊心中滿是傷心絕望，卻忽然見朱高煦接她來了！那一刻她無望的心又燃起；雖然可憐姆媽，但她當時已決意離開家鄉(xiāng)，實在無力再管家里人了。

杜千蕊記憶得很清楚，當時她離開那片竹林之后，她沒有回一次頭！她也記得很清楚，姆媽分別時說的話、是叫她吃了飯再走。

想到這些事，杜千蕊的眼睛里含滿了淚水。

她的眼前忽然出現(xiàn)了一塊手絹，便見姚姬正在瞧自己的眼睛。姚姬道：“哎呀，妹妹不要哭了。這點小事，我?guī)湍悖　?

“姚姐姐怎么幫我……”杜千蕊哽咽道，“要不還是我自己去求王妃罷，請王妃派個人去江西，把我姆媽接到京師去。這些年我慢慢存了些錢，便在京師租間屋，讓姆媽過幾天輕巧的日子?？墒俏壹业娇h城的路彎彎繞繞、全是小路，就怕派去的人找不到?！?

姚姬忽然“嗤”地笑了出來，說道：“妹妹說甚么傻話，你是故意說得那么可憐罷？”

杜千蕊不置可否。

姚姬又道：“當今天下，婦人至少數(shù)以千萬。地位比妹妹高的婦人，只有一人了；妹妹是一人之下萬人之上，誥命夫人見了你還得下跪！你倒好，告訴我租間屋子給你娘住……”

姚姬略微一想，又道：“我在王妃面前幫你說，調一整支軍隊，護送你風光回鄉(xiāng)；拿儀仗車駕接令尊令堂去京師。到了京師，你再向王爺討點賞、撥一座大庭院給令尊令堂居住?！?

杜千蕊心道：你是不是想看我恃寵而驕、得意忘形而惹王爺厭惡，想讓我失寵？

“姐姐的好意，心領了?？墒俏覠o寸功，王爺王妃對我的恩賞已非常豐厚了，我豈敢再給王府添那么大麻煩？”杜千蕊忙搖頭道，“還是派個人去江西就行了，我寫一封信回去。父母雖不識字，村里總有人識字，我再拿一個信物便行了?！?

姚姬似笑非笑地看著杜千蕊，目光非常明亮。杜千蕊頓時感覺渾身都不太舒坦。

“就這么定了，我?guī)湍阏f。又不是你自己討要的，王妃不會怪你。”姚姬道。

……姚姬與王妃的關系非常好，王妃也很愿意聽從姚姬的一些建議。也不知道姚姬是怎么說的，王妃竟然同意了那個建議！

王妃夸獎杜千蕊有孝道，為奴婢們做了表率。

然后王妃便叫宦官黃狗作為正使，宮女宦官隨行；并知會了都督府掌事齊泰、都督盛庸，調漢王府一股護衛(wèi)騎兵、儀仗若干，護送杜夫人回鄉(xiāng)省親。

又命齊泰下達都督府軍令：去長沙府調戰(zhàn)船數(shù)艘，從大江入駛入鄱陽湖，靠近江西布政使司余干縣的碼頭?？康群?；待杜夫人的人馬省親之后，便坐戰(zhàn)船、與漢王府大隊戰(zhàn)船會合，一起進京。

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