“你家是不是有個(gè)排行第三的人，二十多年前被同鄉(xiāng)帶到了京師，從此便沒(méi)再回過(guò)鄉(xiāng)了？”齊泰問(wèn)道。
小娘點(diǎn)頭道：“那是奴家的三姑。”
齊泰恍然道：“難怪長(zhǎng)得挺像。”
小娘好奇地問(wèn)道：“主人認(rèn)識(shí)奴家的三姑嗎？”
“認(rèn)識(shí)，說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)?！饼R泰點(diǎn)頭道。他說(shuō)罷便在一條木凳上坐下來(lái)，沉思著，不再語(yǔ)。
過(guò)了許久，小娘才怯生生地問(wèn)道：“那些聘禮真的送給奴家爹娘了……先生還要奴家么？”
“要，當(dāng)然要！”齊泰抬起頭毫不猶豫地說(shuō)道，“圣上費(fèi)那么大勁賞給我的人，我敢不要？”
“圣上？”小娘一臉茫然。
齊泰拿起自己的書，說(shuō)道：“你有名字嗎？先跟我回府，趁今日時(shí)辰尚早，我得進(jìn)宮一趟?！?
“蕓娘，娘親生奴家的時(shí)候，晌午吃了油菜，就取了這個(gè)閨名。”小娘道，“外面那個(gè)彈琴的王師父，教過(guò)奴家唱曲，不叫他一起走么？”
齊泰道：“別管他了，應(yīng)該是教坊司的人，他自己會(huì)回衙門?！?
蕓娘跟著齊泰走到門口，問(wèn)道：“先生是做官的？”
齊泰點(diǎn)了點(diǎn)頭。
蕓娘又問(wèn)：“多大的官？大人說(shuō)能進(jìn)皇宮，該比我們縣的知縣大罷？”
齊泰道：“應(yīng)該要大一點(diǎn)。”
齊泰帶著蕓娘，坐馬車回到府邸。蕓娘看到偌大的院落、亭臺(tái)樓閣，一時(shí)間她的神情都變了，一句話也不敢說(shuō)。齊泰暫且顧不上她，只叫府上的奴婢安頓她。他自己則急急忙忙換了紅色圓領(lǐng)袍服，帶上隨從趕去皇城。
圣上下午在柔儀殿。
本來(lái)平日里進(jìn)宮，武將走西華門、文官走東華門。但齊泰被帶著走西華門進(jìn)了宮，因?yàn)檫@邊去柔儀殿很近。
齊泰等二人進(jìn)殿之前，里面只有兩個(gè)人，一個(gè)是皇帝朱高煦，另一個(gè)是安南國(guó)王后陳氏。
“齊部堂來(lái)了?！敝旄哽愕瓜日泻羝饋?lái)。
“臣叩見(jiàn)圣上，圣上萬(wàn)歲！”齊泰跪拜道。
朱高煦道：“免了。到桌子這邊來(lái)坐?！?
“臣謝圣上賜坐?！饼R泰說(shuō)罷爬了起來(lái)，走到了大桌子對(duì)面，在一條紅木腰圓凳上入座。他心里琢磨著怎么開(kāi)口，一時(shí)沒(méi)有說(shuō)話。
過(guò)了一會(huì)兒，朱高煦的聲音道：“朕也不是非得用張信。不過(guò)那天陳諤彈劾張信，齊部堂也聽(tīng)見(jiàn)了淇國(guó)公說(shuō)的話；淇國(guó)公的意思是張信‘靖難’有功，要朕念及功勞。
如今靖難功臣也是朕的大臣，朕不能不全然不顧。再說(shuō)奴兒干那些地方，尋常大將真不愿意去。讓張信去奴兒干都司做都指揮使，也算是一種不輕的懲罰了。朕以為暫時(shí)不能動(dòng)他；將來(lái)怎么辦，得看他在奴兒干的表現(xiàn)?！?
齊泰點(diǎn)頭道：“圣上所慮周全，臣豈能因私怨而不顧大局？陳諤彈劾張信，臣絕未參與，請(qǐng)圣上明察！”
“齊部堂說(shuō)沒(méi)有，那便一定沒(méi)有。朕信你，不需要再查?！敝旄哽愕穆曇舻馈?
齊泰嘆了一口氣道：“臣并不想報(bào)仇，只是多年習(xí)慣，偶爾會(huì)懷念過(guò)去罷了。”
“齊部堂所當(dāng)真？”朱高煦帶著笑容，故作輕松的口氣問(wèn)道。
齊泰點(diǎn)了點(diǎn)頭：“昔日已逝，再怎么也找不回那些光陰與人。無(wú)用之事，臣何必因私廢公？臣讓圣上分心，實(shí)在有罪！”
朱高煦道：“望齊部堂能早日解開(kāi)心結(jié)。朕教了王后一首小曲……請(qǐng)王后清唱一曲如何？”
陳氏作禮道：“臣妾遵旨。”
她清了一下嗓子，說(shuō)了一聲“嫌丑”，便開(kāi)始唱起來(lái)。
“孤燈夜下，我獨(dú)自一人坐船艙。船艙里有我杜十娘，在等著我的郎。忽聽(tīng)窗外，有人叫杜十娘。手扶著窗欄四處望，怎不見(jiàn)我的郎……”
這小曲調(diào)子稀奇，齊泰也不知曲牌名，便只聽(tīng)歌詞。在這宏偉的宮殿之中，一曲俗曲在陳氏的動(dòng)聽(tīng)的聲音中娓娓唱來(lái)，齊泰和朱高煦都轉(zhuǎn)身聚精會(huì)神地欣賞著。
雖然有點(diǎn)不上臺(tái)面，但齊泰記得朱高煦說(shuō)過(guò)的話：大明朝不是蠻夷之邦，咱們不僅要有雄圖霸業(yè)，還要文化昌盛，叫四海番邦傾慕向往。
大概圣上覺(jué)得，俗曲也是文化罷。
齊泰聽(tīng)明白了歌詞，暗自嘆了一氣，心道：圣上實(shí)在用心良苦，極其看重我，我哪能只顧自己？
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