夜幕降臨了，油燈照明的房屋里有點(diǎn)昏暗。
忽然周圍亮如白日，一閃之后，“咔”地一聲巨響傳來，接著外面的雨聲便“嘩嘩嘩”地嘈雜起來。一切都非常急促，顯得浮躁。
大明使節(jié)劉鳴還在屋子里，他在地上踱來踱去，完全沒有要逃走的意思。震人的電閃雷鳴打斷了他的步伐，他站定看了一眼窗外，繼續(xù)垂下目光沉思著甚么。
在喧囂的雨聲中，隱約夾雜了一聲呼叫。沒一會(huì)兒，幾個(gè)隨從提著腰刀、忽然沖進(jìn)了廂房，他們隨即把門和窗戶都關(guān)了起來。劉鳴見狀，頓時(shí)明白：該來的、果然來了！
其中一個(gè)隨從轉(zhuǎn)頭道：“劉大人當(dāng)心，有刺客！咱們有一個(gè)弟兄，方已中箭了?！?
劉鳴看清那人，正是那天說起“在清化修過兵營”的后生。
“嘩嘩嘩……”門外只有吵鬧的雨聲，甚么也聽不見、也看不見。劉鳴在屋當(dāng)中站了一會(huì)兒，便走到上方的案前，從懷里掏出了所有紙張、在油燈上點(diǎn)燃，丟到地上。
他接著拿起了烏紗帽，戴在頭上，雙手扶正了帽子，又彎腰拉扯平整袍服。幾個(gè)隨從陸續(xù)回頭看時(shí)，他已跪伏在了當(dāng)中。
劉鳴面對(duì)著北方叩拜行禮道：“臣辜負(fù)皇恩，不能完成使命，愧對(duì)圣上，罪該萬死。如今臣已無計(jì)可施，唯有一死不辱朝廷威儀?！?
手無寸鐵的劉鳴說完話，從地上站了起來，拍了幾下袍服上的塵土，便在一張椅子上四平八穩(wěn)地坐下，面對(duì)著屋門。
“砰！”木門板上一聲巨響，站在門兩側(cè)的明軍漢子、立刻將腰刀舉了起來，盯著門口。門板隨即“哐”地倒在地上，但沒有別的動(dòng)靜。
劉鳴看著外面，外邊一片漆黑，隱約能看到院子里的雨幕。
“哐當(dāng)！”忽然又是一聲巨響，不遠(yuǎn)處的窗戶木片橫飛，一把椅子撞了進(jìn)來。剎那間，大伙兒都或多或少地被窗戶的動(dòng)靜、吸引了注意力。
幾乎與此同時(shí)，忽然門口刀光一閃，一個(gè)人沖了進(jìn)來?？罩袀鱽砹孙L(fēng)聲、刀刃劈到血肉上的恐怖聲音，刀光在昏暗搖曳的燈光下閃爍，慘叫隨之響起。
最先沖進(jìn)來的刺客連中兩刀，慘叫聲中、地面上灑滿了鮮血。接著門邊出手的明軍漢子，被隨后沖進(jìn)來的幾個(gè)刺客、連|捅數(shù)刀；其中一個(gè)明軍漢子臨時(shí)前又砍死了一個(gè)，與其同歸于盡。
從門窗灌進(jìn)來的風(fēng)，吹得油燈忽明忽暗。屋子里廝殺的場面并不連貫，好像一幅幅畫一樣，間斷地出現(xiàn)在劉鳴的眼睛里。
閃電忽然一閃，屋子里瞬間亮如白晝，景象清楚了片刻。屋子的人已經(jīng)有很多了，人們瞪著眼睛、在拼命地劈|砍廝殺。地上的血泊中，已經(jīng)倒下了好幾具尸體。
慘叫聲、呻|吟聲，以及金屬撞擊的聲音，與雷鳴雨聲混為了一體。
整個(gè)過程只持續(xù)了一小會(huì)兒，屋子里已經(jīng)漸漸消停了不少。劉鳴的隨從只剩下了一個(gè)人，便是那個(gè)“在清化修過兵營”的年輕后生。
后生左手握刀，退到了劉鳴的前面，他的右臂垂著，血水正快速地從手腕上、不斷往地上滴。
劉鳴依然坐在椅子上，他臉上濺上了血跡，但一直就沒動(dòng)彈過。他一個(gè)讀書人、以前家境還不好，一輩子連摸也沒摸過刀劍，完全不想去打斗。
刺客們提著刀，盯著后生漸漸圍過來了。
就在這時(shí)，劉鳴忽然開口道：“本使望爾等明白后果，想想胡氏的下場?？裢涣x之暴|行，必將千百倍償還！”
幾乎沒有人理會(huì)他，似乎大多刺客聽不懂漢話，不過其中有一個(gè)人的目光、移到了劉鳴的臉上。刺客們已用刀尖對(duì)準(zhǔn)了最后的隨從。那后生說道：“劉大人，小的先走一步了。”
片刻后腥味的空氣中響起一聲痛叫，接著是“哐當(dāng)”兵器掉在地上的聲音。那后生瞪著無神的眼睛，仰倒在了劉鳴的面前，身上好幾個(gè)血窟窿、仍在冒血。
劉鳴也瞪圓了眼睛，等著那個(gè)時(shí)刻的到來。
突然又是“啊”地一聲慘叫，一個(gè)刺客撲倒在地，背上插著一根箭矢。眾人立刻轉(zhuǎn)頭，身穿官袍、手無兵器的劉鳴，顯然沒有讓他們太擔(dān)心。
片刻之后，門外忽然沖進(jìn)來了一群蒙面的人。剛剛發(fā)生過的混亂廝殺，再次出現(xiàn)了，屋子里一陣嘈雜與混戰(zhàn)，刀光在燈光下亂閃。
先前發(fā)生的事，原委尚算清晰，大致該是安南國主戰(zhàn)派的武將、派刺客殺明朝使節(jié)；此時(shí)的廝殺，便愈發(fā)凌亂了，叫人難以明白怎么回事。
難道是那個(gè)阮銀河帶來的援兵？
廝殺沒一會(huì)兒再次消停下來，地上又多了不少尸首。一個(gè)蒙面的人用漢話說道：“劉使君，我們是來救你的，快跟我們走！”
劉鳴一頭霧水，不過心里也有些線索，估計(jì)是阮銀河的人。但他很快發(fā)現(xiàn)了另一件非常奇怪的事：第一批刺客里有人沒死，而且把臉蒙上了、只露出了眼睛以上的部分。