旁邊的女官一邊輕輕捏著她的削肩，一邊用羨慕的口氣奉承道：“臣妾比賢妃娘娘還小五歲呢，可在賢妃身邊，近處一比，卻似大了十歲！瞧瞧您這肌膚白的、滑的，就跟仙子的身子一般，人間哪里能見(jiàn)到呀？”
姚姬笑得胸口一陣起伏，木桶水面也蕩漾起了洶涌的水濤，她輕輕轉(zhuǎn)頭道：“那我要不要叫你一聲姐？”
“臣妾不敢，賢妃娘娘可真會(huì)開(kāi)玩笑?！迸俚馈?
另一個(gè)年齡稍大的女官道：“娘娘是天上的身份，與皇后也是親如姐妹。李美人還敢與娘娘比？”
姚姬心情挺好，便接過(guò)話來(lái)、說(shuō)道：“我出身也不是甚么大富大貴人家，所幸天生長(zhǎng)得好?！?
“那是那是?！崩蠲廊思泵Ω胶偷?。
姚姬又道：“更幸的是遇見(jiàn)了圣上。圣上雄才大略，從郡王一路做了皇帝，我沒(méi)吃甚么苦頭，便等著做了皇妃；要不是遇見(jiàn)了圣上，我這種人能招父皇母后喜歡？能做皇妃？”
李美人道：“那是娘娘生來(lái)就有富貴命?！?
姚姬不以為然地從舌尖發(fā)出一個(gè)輕輕的聲音，“十幾歲的時(shí)候長(zhǎng)得好，靠的是娘胎，可要是那時(shí)候腦子犯糊涂，肆意揮霍好模樣兒，往后過(guò)的是風(fēng)吹日曬的操勞日子，仙女也蓋不住折騰的?；仡^年紀(jì)稍大，照照鏡子才幡然醒悟，那便回不去了。”
年紀(jì)稍大的宮婦道：“娘娘說(shuō)的是，臣妾等多虧了娘娘疼愛(ài)，才能近前做些輕巧的事?！?
姚姬沐浴罷，便去梳妝打扮。果然等她辦完了早上的事，太陽(yáng)已經(jīng)上了樹(shù)梢。眼看時(shí)辰已然不早，她便決定上午不出賢妃宮了；接著來(lái)到書房里，她叫人泡一盞楊槐花茶，然后看看書、寫寫字。
以前她吃過(guò)不少苦，身心俱受過(guò)折磨，但從來(lái)不與宮人說(shuō)；可而今瞧來(lái)，也有好處。尋常的好日子，姚姬相當(dāng)耐得住性子，心境能保持得十分沉靜。即便是抄一段雅致的文章，看著自己雋秀的字，她也能找到滿意的快樂(lè)。
午膳之后，姚姬打算靜養(yǎng)半個(gè)時(shí)辰，然后便去坤寧宮找皇后。今日妃嬪們不用去拜見(jiàn)皇后，不過(guò)皇后很喜歡和姚姬說(shuō)話，姚姬也常常保持著走動(dòng)、維系著親密的關(guān)系。
至于有宦官悄悄告訴賢妃宮的女官，說(shuō)今日下午貴妃又去柔儀殿了；這等事雖然讓姚姬隱隱不快，但也沒(méi)太影響她的心情。姚姬猶自做著她自己的事，準(zhǔn)備好了便去坤寧宮。
……柔儀殿里，這時(shí)朱高煦并沒(méi)有與妙錦說(shuō)話，他正聽(tīng)著王景弘的稟奏，并在地上走來(lái)走去、似乎有點(diǎn)煩惱。
王景弘與下西洋的文武官員，都寫過(guò)奏章送上來(lái)，但朱高煦仍然召見(jiàn)這個(gè)太監(jiān)，聽(tīng)他說(shuō)更仔細(xì)一些。
“奴婢等只不過(guò)放了點(diǎn)風(fēng)聲，還遠(yuǎn)不到征稅的時(shí)候，滿剌加國(guó)（馬六甲）便在背后使壞啦?！蓖蹙昂胝f(shuō)道，“滿剌加國(guó)國(guó)王叫拜里米蘇拉，原先是三佛齊國(guó)的王子。三佛齊國(guó)被滿者伯夷國(guó)（領(lǐng)土在馬來(lái)南部、蘇門答臘等地）所滅，其王子拜里米蘇拉在馬六甲復(fù)國(guó)?！?
朱高煦聽(tīng)到這里，說(shuō)道：“朕看了以往的許多卷宗，三佛齊國(guó)不是與大明關(guān)系挺好嗎？”
王景弘躬身道：“正如皇爺所，原先是挺好。三佛齊國(guó)滅亡后，漢人施進(jìn)卿在舊港立足、受朝廷冊(cè)封為舊港宣慰使，庇護(hù)了不少三佛齊國(guó)逃亡的人。拜里米蘇拉在馬六甲復(fù)國(guó)后，永樂(lè)年間朝廷官員、似乎奉旨冊(cè)封了一個(gè)叫漢寶麗的女子為公主，嫁給了拜里米蘇拉；此事在皇宮竟無(wú)記載，或是大明船隊(duì)在西洋做過(guò)的事。
但拜里米蘇拉麾下的貴族大臣，大多皈依了回回教門，國(guó)王也遲早會(huì)皈依。這讓滿刺加國(guó)的野心日漸增大，欲讓附近諸國(guó)都信奉回回教門。此前滿刺加國(guó)與爪哇等國(guó)，已常生事端。而今他們發(fā)現(xiàn)大明朝廷的勢(shì)力、要開(kāi)拓到馬六甲，于是試圖勸說(shuō)諸國(guó)，結(jié)盟對(duì)付大明官軍?！?
王景弘想起了甚么，恍然道：“對(duì)了，奴婢等去爪哇國(guó)催收賠償?shù)狞S金，便因滿刺加國(guó)（馬六甲）的使者從中離間，差點(diǎn)沒(méi)收到錢?！?
朱高煦道：“朕知道了?！?
過(guò)了一會(huì)兒，王景弘又小心翼翼地說(shuō)道：“皇爺，馬六甲那邊太遠(yuǎn)了，咱們?nèi)粽嬉O(shè)官收稅，朝廷鞭長(zhǎng)莫及，也不甚好辦。”
朱高煦簡(jiǎn)單地說(shuō)道：“包稅制。”
他走到大桌案前，瞧了一陣地圖，憑借記憶里的印象，在地圖上找到了新|加坡的大概方位；滿刺加國(guó)的都城并不在那里，而在馬六甲。究竟是向滿刺加國(guó)提出領(lǐng)土要求、只要新加|坡那塊地建城堡港口，還是干脆滅了此國(guó)，以免夜長(zhǎng)夢(mèng)多？
但是日本國(guó)的事還沒(méi)完，估計(jì)朝中反對(duì)在南邊發(fā)動(dòng)滅國(guó)之戰(zhàn)的聲音會(huì)非常多。
朱高煦沉默了良久，說(shuō)道：“那地方來(lái)回煞費(fèi)時(shí)日，暫且不用慌。等一陣再說(shuō)。”
王景弘抱拳道：“皇爺英明。”
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