秦氏從臥房出來，想去前院，她的氣色很不好。

日本國(guó)博多港那邊的事傳回來之后，她的公公姚逢吉已經(jīng)兩頓沒吃了，也不怎么說話。秦氏強(qiáng)壓住內(nèi)心的情緒，想去廚房給姚逢吉熬點(diǎn)粥。

她從一條石板路往前走，左邊是房屋的墻壁、右邊是圍墻，這條路便形成了夾道。剛到轉(zhuǎn)角處時(shí)，她忽然聽到墻后有人說話。

隱約有人道：“不會(huì)是命里克夫罷？”

秦氏聽到這里，立刻站在了原地。

剛才說話的人應(yīng)該是廚房里的王大娘。很快又有個(gè)女子的聲音道：“你可別亂說?！甭犅曇魬?yīng)該是內(nèi)宅的一個(gè)丫鬟，秦氏當(dāng)然認(rèn)識(shí)，那丫鬟平日里做些洗衣裳、端茶送水的活。

王大娘的聲音道：“你不說誰(shuí)知道？照我看，少夫人真該拿著生辰八字，找個(gè)算命的瞧瞧?！?

丫鬟的聲音道：“誰(shuí)敢說這種事呀？”

王大娘道：“遲早有人說。斜對(duì)門李茂才家的就說過，每次見咱們少夫人，穿的衣裳都不重色的、戴的首飾也不一樣，話里酸得很哩。姚公子待少夫人千依百順，如今這般下場(chǎng)，能沒人說道？還有她過門那么久了，肚子還沒動(dòng)靜，要是給姚家留了個(gè)后也好……”

秦氏氣得臉色發(fā)白，雙手直抖。但她還是忍住了，心道：如果這時(shí)候走出去揭穿她們，府上必會(huì)鬧得雞飛狗跳、節(jié)外生枝，那些難聽的話說到臺(tái)面上，自己也不見得好。不如暫且記在心頭，往后再尋機(jī)收拾這個(gè)王大娘！

秦氏咬了咬牙，便轉(zhuǎn)身徑直往回走。

她在臥房里坐了一會(huì)兒，忽然起身、動(dòng)作也麻利起來，到柜子里找了一身青色打底的絲綢好衣裳，然后換衣打扮。過了一會(huì)兒，從秦家?guī)淼男⊙诀哌M(jìn)來時(shí)，秦氏便吩咐丫鬟：“去叫管家?guī)臀覀湟惠v馬車，我要去皇宮。”

準(zhǔn)備妥當(dāng)，秦氏便乘坐馬車出門。隨行的管家提到，聽人說走北安門、北上西門進(jìn)皇宮，離后宮更近。于是一隊(duì)人馬便去了北安門。

秦氏進(jìn)皇宮花了很長(zhǎng)時(shí)間，她們要等宦官入內(nèi)通報(bào)、記錄名冊(cè)，得到準(zhǔn)許之后，秦氏又經(jīng)過了搜身等名目，這才被宦官帶著進(jìn)了皇宮。

到了賢妃宮，秦氏見到了小姑子姚姬，立刻便跪伏到地上，傷心地哭了起來。

姚姬唉聲嘆氣了一陣。

秦氏哭訴道：“我聽說使船在港口被燒了，船上的人也被殺|死。我夫君卻沒在船上，他是不是被日本人抓去了？”

姚姬扶起她：“現(xiàn)在沒人知道姚芳等人的下落，只能等消息。日本國(guó)與朝廷已斷絕往來，且相隔數(shù)千里，著急也沒有用。”

秦氏又哀求道：“妹妹讓我見見圣上，求圣上派人去救他，他一定還沒出大事。”

姚姬卻毫不猶豫地拒絕了：“姚芳是我哥哥，也是父親唯一的兒子，我們都很擔(dān)心他。但是萬勿如此煩擾圣上?！?

“為何？”秦氏哽咽道。

姚

姬的神情也很傷感，但她并沒有哭，倒顯得依然鎮(zhèn)定。她打量了秦氏稍許，說道：“因?yàn)闆]有用。日本國(guó)不歸朝廷管，那邊的人也不聽圣旨，不然他們?cè)趺锤覠齶殺大明的使船？我們?nèi)羧?qiáng)求圣上，除了讓他煩惱，還能有甚么用？”

秦氏怔怔道：“皇帝也救不了一個(gè)人嗎？”

姚姬道：“如果真有辦法，不用我們?nèi)デ螅ド峡丛谝业墓诤颓榉稚?，自然?huì)辦；如果根本就做不到的事情，不管怎樣，仍是于事無補(bǔ)。再說兩國(guó)交戰(zhàn)不是兒戲，永樂朝征安南國(guó)之役，國(guó)公也能殞于赴任之中，戰(zhàn)場(chǎng)上的死傷更是成千上萬。要是再以這樣的私事為難圣上，不見得有好結(jié)果?！?

秦氏渾身一軟，淚眼婆娑地說道：“怪我不識(shí)大體?！?

姚姬嘆了一口氣道：“我知道對(duì)你來說，相當(dāng)于天塌了，此時(shí)識(shí)不識(shí)大體并不要緊。可是我們心里得有數(shù)，這不是能強(qiáng)求的事。嫂嫂且回去等著，我自會(huì)想辦法，時(shí)機(jī)恰當(dāng)便在圣上面前說話?！?

就在這時(shí)，一個(gè)女官急匆匆走到了殿門口，說道：“賢妃娘娘，圣上駕到！”

“先去迎駕罷?！币Э戳饲厥弦谎?，只說了一句話，并未多。

倆人走到庭院里的一道走廊上時(shí)，秦氏見到了一個(gè)身穿紅色團(tuán)龍服、頭戴烏紗帽的魁梧男子，她心里明白，這便是小姑子的男人、當(dāng)今皇帝朱高煦。

她們倆一起跪伏在路上，向皇帝行大禮。

朱高煦走過來，彎腰將姚姬扶起，又轉(zhuǎn)頭看了秦氏一眼：“都起來。”

秦氏起身時(shí)，又瞧了朱高煦一下、發(fā)現(xiàn)他也正打量自己的臉。秦氏這才意識(shí)到，自己的眼睛估計(jì)是紅的，便立刻垂下了頭。