齊泰回到了書(shū)房，很快高賢寧便來(lái)了。
“你我身在內(nèi)閣，賢寧平日要注意避嫌?！饼R泰說(shuō)道。
高賢寧用輕松的口氣道：“滿朝同僚，誰(shuí)不知道咱們的師生之誼，怎么避也無(wú)用?！?
齊泰看了他一眼：“有的是機(jī)會(huì)見(jiàn)面，在武英殿得注意行?！?
高賢寧也不再頂嘴，作揖道：“謹(jǐn)遵齊部堂教誨?！?
他看了一眼書(shū)房里面的屋子：“下官瞧著里面有茶，齊部堂不請(qǐng)我喝一盞？”
這些口氣、聾子也聽(tīng)得出來(lái)倆人關(guān)系很是親密，或許真沒(méi)法避嫌。齊泰起身道：“進(jìn)來(lái)罷?！?
書(shū)房的門(mén)開(kāi)著，外面陽(yáng)光明媚。只要有人進(jìn)門(mén)，就能從光線明暗變化察覺(jué)；但里屋廳堂離門(mén)窗有段距離，只要留意談話的聲音大小，便有一定的私|密性。
高賢寧自己動(dòng)手倒茶，徑直說(shuō)道：“這劉鳴與咱們不是一路人；與侯海、裴友貞、錢(qián)巽也不是一路人，但有結(jié)盟的跡象?！?
齊泰不置可否，但心里很佩服高賢寧的頭腦清晰，簡(jiǎn)意賅便說(shuō)到了點(diǎn)子上。
齊泰點(diǎn)了頭，說(shuō)道：“你我已位列九卿，還能做多大的官？劉鳴那等人不同，如今已無(wú)從龍之功的機(jī)會(huì)，熬資歷想做九卿大臣，熬到老也不一定?！?
高賢寧冷冷道：“圣上欲行新政，還真的是個(gè)大好機(jī)會(huì)。劉鳴在安南國(guó)、日本國(guó)與侯海等人打交道，怕是結(jié)交甚歡。侯海等自詡漢王府故吏、皇帝心腹、伐罪功臣，苦于在朝中勢(shì)單力薄，這可正好與劉鳴一拍即合。將來(lái)劉鳴若爭(zhēng)到變法帥旗，不難拉攏到一干同窗同鄉(xiāng)、或是意氣相投的士人聚于麾下?！?
他沉默片刻，又無(wú)不糾結(jié)地說(shuō)道：“讀書(shū)出仕，究竟是為了賑濟(jì)蒼生、還是升官發(fā)財(cái)，抑或都有一些？”
齊泰不動(dòng)聲色道：“并非所有士人，都像賢寧一樣家境殷實(shí)富裕。京師大多官員仍是無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)，領(lǐng)著微薄的俸祿，連吃飯穿衣都緊巴巴的。讀書(shū)人不都是苦行僧，難免心存升官發(fā)財(cái)?shù)哪铑^，嘗若士人全照圣賢書(shū)教誨，官道絕非如今之局面?！?
高賢寧沉吟道：“但絕大多數(shù)人，都沒(méi)有劉鳴的膽量。我看他在安南國(guó)、日本國(guó)提著腦袋辦事，有過(guò)九死一生的經(jīng)歷，怕是看開(kāi)了，很能豁得出去?！?
齊泰憂心道：“主持新政的人，要是起初就抱著升官發(fā)財(cái)、黨|同伐異的動(dòng)機(jī)，對(duì)朝廷、新政必定不是好事。你我皆能看透一二，圣上豈能不察？”
高賢寧沒(méi)吭聲，似乎有點(diǎn)出神。過(guò)了好一會(huì)兒，高賢寧沉聲道：“圣上是知道的。”
他的口氣十分肯定，毫無(wú)猜測(cè)的意思，仿佛已然斷定一樣。
高賢寧道：“但這種人難得出現(xiàn)，須得膽大如斗、看淡生死，而有所私心欲|求，或可以容忍。下官預(yù)料，圣上真的敢用這個(gè)人?！?
齊泰不經(jīng)意間嘆了一口氣，略有失意地說(shuō)道：“我是老了，已不能再為圣上前驅(qū)，報(bào)知遇之恩?！?
高賢寧微笑道：“下官自覺(jué)年輕，但依然支持齊部堂的主張。朝廷從一潭死水，再到亂流縱橫，皆非風(fēng)水之道。終究得如齊部堂這般持重大臣，方為國(guó)士。”
齊泰猛然轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，說(shuō)道：“我還是要進(jìn)圣上，提醒一二，以盡人臣之責(zé)?！?
高賢寧想了稍許，點(diǎn)頭道：“如此也好，讓圣上清楚地知曉、齊部堂的心跡與主張，省得揣度之間有所出入。智者千慮、尚有一失，萬(wàn)一圣上也有疏忽哩，臣子便該查漏補(bǔ)缺?！?
他的聲音稍小：“下官以為，最厭惡劉鳴的，怕不是咱們。高處都坐著人，劉鳴想帶著一群人擠上來(lái)，哪些人最可能被迫讓出位置？”
齊泰在椅子旁邊，來(lái)回地緩緩走動(dòng)著。
這時(shí)高賢寧的聲音道：“學(xué)生該告辭了?！?
齊泰便送高賢寧到門(mén)外，高賢寧再次作揖，然后轉(zhuǎn)身離開(kāi)。齊泰一邊回禮，一邊看到走廊上走動(dòng)的官吏，他們似乎有意無(wú)意地看著師生二人的動(dòng)靜。齊泰大方地向一個(gè)吏員點(diǎn)頭致意，那吏員忙躬身遙拜。
房檐下的日影，與他剛回書(shū)房時(shí)相比已有不同。剛才師生倆待在一屋里的時(shí)間不短，不知不覺(jué)間就過(guò)了。
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