幸存的韃靼人、跟著明軍通過了嘉峪關(guān)之后，沒幾天，人們就到達(dá)了大明朝直接統(tǒng)治的肅州衛(wèi)。

這是個好地方，有清澈的溪水、水草豐腴的開闊草場、連綿的莊稼地，還有雄壯的城樓與原野上的牛羊。秋高氣爽，景色宜人。

丞相脫火赤隨眾進(jìn)了衛(wèi)城，在城中吃到了羊肉掛面。

當(dāng)年元朝鼎盛時期，蒙古人便很喜歡這種食物。但他們退到草原之后，面食便成為貴族才能享用的稀罕物，普通蒙古人根本得不到面粉，他們的飲食就改變了。反而是河西走廊這邊的漢人，依舊愛吃掛面。

大家在飯廳里都很高興，屋子里的人并不是太多，卻是一片熱烈的氣氛。人們一邊興致勃勃地交談著，一邊擦著腦袋上的汗。滿屋子吵鬧，這時候如果誰說話聲音太小、坐在對面的人根本聽不到。

“嗡嗡嗡”的嘈雜聲中，還夾雜著“呼呼呼”吸面條的聲音，動靜非常大。不遠(yuǎn)處好幾個韃靼人砸吧著嘴，已經(jīng)表達(dá)了掛面的美味。

大多韃靼人都信了回回教門，不吃豬肉豬油，這羊肉湯掛面正合大家的口味。

唯有脫火赤的心情沉重，他悶頭將一大筷子面條塞|進(jìn)嘴里，一邊咀嚼，一邊有些出神。

整個事件，大半由脫火赤謀劃，至少他是發(fā)起陰|謀的人。

幾年前，脫火赤就和樞密院知院阿魯臺商議過，如何利用大明、消滅瓦剌人；也就是“借刀殺人”。韃靼人有這樣的謀略很簡單，他們嘗試過多次、發(fā)現(xiàn)無法依靠自身力量打敗瓦剌人；于是想到借大明國的軍力，也是情理之中。

當(dāng)時脫火赤與阿魯臺談得很順利，幾乎達(dá)成了共識。阿魯臺很支持脫火赤的謀略，消滅瓦剌勢力、能讓“蒙古國”再次一統(tǒng)草原，剪除威|脅者，并維持樞密院和中書省等蒙古國官|(zhì)僚體系、讓大伙兒有途徑從諸部落中得到好處。還可以打通西面的貿(mào)易路線。

除此之外，阿魯臺還有信|仰上的執(zhí)念。他非常虔誠，擔(dān)心如果讓西蒙古持續(xù)強(qiáng)大，瓦剌人可能會拋棄回回教門，變成異教徒。

但那段時間、因為大明國爆|發(fā)了內(nèi)|戰(zhàn)，許多韃靼人看到了機(jī)會。人們便拋棄了這個謀略，先后加入了襲擾大明邊境劫掠財貨的人馬之中。借刀殺人的方略被放棄，直到明軍北伐、韃靼人遭受重創(chuàng)。

后來本雅里失汗的本部人馬大敗、落入瓦剌人之后，脫火赤率殘部歷經(jīng)周折逃到哈密國，一直疲于奔命。等到阿莎麗生下本雅里失汗的子嗣之后，脫火赤才幡然醒悟；他意識到了機(jī)會，便開始謀劃這次“借刀殺人”的陰謀。

脫火赤先讓隨行的一個韃靼小頭目，“無意間”得知了蒙古小王子的存在；然后脫火赤借故毆打那小頭目，并揚(yáng)遲早要?dú)⒅箌憤。不出所料，小頭目逃走了，能投奔的地方只有瓦剌部落。

結(jié)果此事便引來了瓦剌人的威|逼以及攻打。

瓦剌人中計之后，整件事要成功仍然很難，充斥著各種不確定的事。其中最難的就是阿魯臺的配合，畢竟相隔太遠(yuǎn)無法聯(lián)絡(luò)。

阿魯臺在瓦剌人部落中有奸細(xì)眼線，但不一定能得到有用的消息；當(dāng)然阿魯臺要從瓦剌人反常攻打哈密國的大事中、猜到脫火赤的用意，也并不容易。

只不過脫火赤仍心存希望，畢竟他與脫火赤共事多年，彼此也商議過“借刀殺人”的國策。以阿魯臺的見識，有可能想到脫火赤的方略。

之后事情果然出乎意料地順利，阿魯臺的反應(yīng)，說明他已主動與脫火赤合|謀。倆人簡直是心意相通。

就在脫火赤感到僥幸的時候，最大的意外發(fā)生了！明軍忽然調(diào)動大股馬兵來救，并找到了瓦剌人阻擊的地方。這是脫火赤完全沒有想到的。

形勢驟變，變得非常糟糕。

如果沒有明軍來救，瓦剌人屠戮了幾百明軍護(hù)衛(wèi)、抓到了脫火赤與阿莎麗等人，事情仍然還有很大的回旋余地。雖然瓦剌人與韃靼人之間，相互仇恨；但是，瓦剌人除掉本雅里失汗的兒子之后，拿脫火赤來交換大批牛羊、才是正常的做法，瓦剌人韃靼人都很了解對方。

相比挑起了大明朝廷的憤怒，脫火赤覺得、損失點牛羊十分劃算。

然而，現(xiàn)在事情并沒有像預(yù)料中一樣發(fā)生，脫火赤感到處境非常麻煩。最危險的地方在于，漢人怎么會想到調(diào)兵來救？他們是不是已經(jīng)知道了脫火赤的陰|謀？

脫火赤越想越覺得擔(dān)憂，心道：朱棣的二兒子怎會如此可怕？

就在這時，脫火赤才發(fā)現(xiàn)坐在對面的阿莎麗，她正用審視與疑慮的目光看著自己。脫火赤感覺到，阿莎麗可能已有點懷疑自己。