伊蘇娃托朱高煦問孟驥，有關(guān)真臘國王是否參與密謀。她倒是個明白人，知道宦官孟驥可能欺騙她、但不敢輕易欺君。
朱高煦見到孟驥時，忽然想起了這事兒，便問了孟驥一句。
孟驥的神情初時有些難堪，接著便如實(shí)稟奏、他確實(shí)是信口一說，實(shí)際對于真臘國發(fā)生的陰謀細(xì)節(jié)，幾乎一無所知。孟驥沒有解釋為甚么要騙伊蘇娃，朱高煦也沒繼續(xù)問；事情確實(shí)有點(diǎn)尷尬，他孟驥為啥非要讓伊蘇娃別無選擇、然后來大明避禍？
不過，一個可能知道更多事的人、很快就要回京了。他便是劉鳴。
朱高煦收到奏章，海軍船隊(duì)主力正在返航。海軍避開了東南沿海風(fēng)暴多發(fā)的季節(jié)，預(yù)計(jì)本月便可抵達(dá)大江下游，進(jìn)入太倉那邊的劉家巷。奏章正是出自劉鳴之手。
劉鳴之前不顧勸阻，親自去過真臘國金邊城，在那里逗留了不少時間。想來劉鳴能知道的情況，必定比孟驥要多。
大明海軍主力回來了大半，主帥陳瑄、正使王景弘都回來了。只有兩個指揮使林子宣、唐敬，分別留在了馬六甲的龍牙門，以及西貢灣的新使城。海軍戰(zhàn)艦與兵員損失，主要發(fā)生在那次大風(fēng)暴中，傷亡了數(shù)千人；反而隨后在南邊的歷次大戰(zhàn)中，船只兵力折損都非常少。
從結(jié)果看，陳瑄與王景弘立了大功。于是朱高煦很快下旨，叫鴻臚寺等衙署準(zhǔn)備慶功宴，又命戶部算出一筆錢，獎賞將士。
不過陳瑄之前有件事，讓朱高煦有點(diǎn)不滿意。
在明軍與真臘軍的大戰(zhàn)結(jié)束之后，官軍要繼續(xù)進(jìn)攻滿刺加國、時間已經(jīng)不恰當(dāng)，因?yàn)楹芸煲M(jìn)入熱季了；而且滿刺加國主動遣使求和，同意大明的一切要求，態(tài)度甚恭。彼時繼續(xù)發(fā)動戰(zhàn)爭，顯然已無必要。陳瑄卻仍然通過各種手段，包括獨(dú)斷驅(qū)趕滿刺加使者等，讓中軍達(dá)成了繼續(xù)攻打滿刺加國的決策。
朱高煦想起了這些事，并再次尋思陳瑄這個人。
尋常人一生遇到的人可能不少，但真正花心思琢磨的、多半也就寥寥數(shù)人，大抵是上司或者比較親密的同伴。但朱高煦不同，他要琢磨的人很多，只怕用錯了人。所以有時候他對某人生氣，但回頭就給忘了。
朱高煦對陳瑄就是這樣，若非最近這份奏章、提醒陳瑄回國了，朱高煦幾乎已經(jīng)忘了陳瑄干過的事。
然而不管怎樣，該嘉獎賞賜不能少，畢竟明面上最好以結(jié)果論。既然陳瑄賭贏了，朱高煦便不打算、公開與他計(jì)算其中的過程。
四月中旬，朱高煦率文武大臣在奉天殿賜宴，宴請了回來的有功將士、文官宦官等人，當(dāng)場賞賜了許多財(cái)物。
次日御門聽政結(jié)束之后，朱高煦便叫宦官去、徑直把劉鳴召到了西邊的柔儀殿。
君臣二人見禮之后，便在西北角的茶幾兩邊入座。宮女小荷在旁，正不緊不慢地?zé)疁?zhǔn)備潮州茶。朱高煦打量了一會兒分別很久的劉鳴，見他這次既黑又瘦，穿著大紅色官服、讓他的臉顯得更黑，真臘
國那邊陽光應(yīng)該比較強(qiáng)烈。
朱高煦開口道：“孟驥先回來，說劉使君不聽勸，跟著真臘人去了金邊城。叫朕擔(dān)心了一陣，生怕你出甚么差錯?！?
皇帝這么說，劉鳴臉上微微有點(diǎn)激動。連專心致志擺弄著茶具的小荷，也悄悄抬頭看了劉鳴一眼。
劉鳴拱手道：“罪臣不敢讓圣上如此掛懷?！?
“那事兒是你的問題、還是你繼父的事，朕分得清的?！敝旄哽愕溃澳闳ツ线呑吡艘辉?，前后快兩年了，事情早已過去，估計(jì)沒多少人記得了?！?
劉鳴道：“臣在真臘國人生地不熟，確實(shí)有些不安。不過一旦舍得下身家，臣卻是見識到了許多新奇的風(fēng)物。那邊的房屋、水土，規(guī)矩、習(xí)俗，以及人們的心思全然不同，叫人大開眼界?！?
“冒險(xiǎn)的樂趣，就是這樣罷?！敝旄哽汶S口道，“不去經(jīng)歷未知的路，當(dāng)然難以見到新奇的風(fēng)光?！?
劉鳴附和了一聲，又道：“其中風(fēng)物，難以數(shù)明了，臣回京后，打算將所見所聞寫一些文章。文章既成，再進(jìn)獻(xiàn)于圣上。”
朱高煦點(diǎn)頭道：“甚好?！?
劉鳴道：“真臘國有很多寺廟，除了吳哥城有名的大廟，金邊城也有浮屠與廟宇。臣觀之，佛寺用石塊砌成，廟宇宏偉，浮屠高百尺，非得耗費(fèi)人力物力巨大、不能建成。曾經(jīng)的真臘國，必定是個很強(qiáng)盛的國家?！?
他稍作停頓，用感嘆的口氣道，“不過他們將國力耗費(fèi)于宮殿廟宇之上，奢侈浮華只限于都城近左之地，而邊地疆域疏于治理，吏治不修，其衰敗之源，或由此起。”
朱高煦應(yīng)了一聲。
劉鳴接著說道：“臣未曾去暹羅國，不過打聽了不少有關(guān)暹羅國的景況。暹羅國以前是真臘國屬臣，此時建都大城府不久，他們正不斷學(xué)習(xí)真臘、占城、安南國的官吏制度，并主動與各國互通有無。臣從結(jié)交的暹羅人看來，暹羅人雖也信奉佛法，但為人更加世俗務(wù)實(shí)。”