以裘國(guó)梁為代表的一干領(lǐng)導(dǎo)，是傾向于大改的。大改就意味著大投入，投入多了，哪個(gè)地方漏一點(diǎn)下來(lái)，也能成為廠子的福利。財(cái)政的錢，不拿白不拿。大改之后，廠子的固定資產(chǎn)原值也增加了，在縣里的地位又能進(jìn)一步提高，何樂(lè)而不為？

最初，高逸平也是傾向于大改這個(gè)方案的，但周曉蕓說(shuō)服了他，使他轉(zhuǎn)向了先小改，然后再伺機(jī)推行全面擴(kuò)產(chǎn)這樣的長(zhǎng)遠(yuǎn)方案。

周曉蕓是運(yùn)動(dòng)年代之前的大學(xué)生，剛上大學(xué)不久，運(yùn)動(dòng)就開(kāi)始了，大學(xué)受到運(yùn)動(dòng)沖擊，無(wú)法正常上課。在大多數(shù)同學(xué)都滿腔熱情地投入運(yùn)動(dòng)時(shí)，周曉蕓是少有的鉆進(jìn)圖書館去看書的學(xué)生之一，這類學(xué)生被同學(xué)們稱為“逍遙派”，這個(gè)詞是帶有一些貶義的。

據(jù)冉玉瑛向高凡說(shuō)過(guò)的情況，周曉蕓在大學(xué)期間沒(méi)有參加運(yùn)動(dòng)的一個(gè)原因，在于她的出身不好。她父親是一位國(guó)府官員，解放前便跑到國(guó)外去了，留下她母親以及年僅兩歲的她。

周曉蕓的母親是浦江一所大學(xué)里的教師，解放后依然留校任教，所以周曉蕓算是書香門第出身。進(jìn)入60年代，國(guó)內(nèi)政治運(yùn)動(dòng)頻繁，周曉蕓家的國(guó)府官員家屬身份便顯得非常敏感。尤其是運(yùn)動(dòng)來(lái)臨之時(shí)，大家都講究出身，周曉蕓能夠在大學(xué)里留住一張安靜的課桌已是不易，哪還有參加各種組織的資格。

大學(xué)畢業(yè)后，周曉蕓被分配到了滄海化肥廠，或者更確切地說(shuō)，是被發(fā)配到了這個(gè)偏僻縣城的化肥廠。

按照那個(gè)年代的邏輯，她這樣的人進(jìn)廠之后，是會(huì)受到歧視的。然而，當(dāng)年的老廠長(zhǎng)胡成林非但沒(méi)有歧視她，還讓她負(fù)責(zé)設(shè)備擴(kuò)產(chǎn)之后的原始開(kāi)車，這是一項(xiàng)技術(shù)要求很高的工作，全廠沒(méi)有人了解這項(xiàng)技術(shù)。

周曉蕓和時(shí)任生產(chǎn)科長(zhǎng)的高逸平合作，查閱文獻(xiàn)資料，走訪省里其他一些化肥廠，學(xué)習(xí)原始開(kāi)車的經(jīng)驗(yàn)，最終制訂了一個(gè)可行的合成塔觸媒升溫還原方案，并且一次開(kāi)車成功，折服了全廠的干部職工。

由于出身問(wèn)題，周曉蕓一直未能得到提拔，目前仍然是技術(shù)科里的一名普通工程師。但是，廠里人都清楚，周曉蕓是化肥廠當(dāng)之無(wú)愧的技術(shù)權(quán)威，是可以坐頭把交椅的。

高逸平有過(guò)與周曉蕓共同研究原始開(kāi)車方案的經(jīng)歷，對(duì)周曉蕓的水平以及工作精神頗為了解。他接替胡成林成為化肥廠廠長(zhǎng)之后，一直把周曉蕓當(dāng)成臂膀，技術(shù)上的事情基本上都要聽(tīng)周曉蕓的意見(jiàn)。

周曉蕓在運(yùn)動(dòng)年代里見(jiàn)慣了世態(tài)炎涼，對(duì)高逸平的知遇之恩一直頗為感激，連帶著與冉玉瑛也形成了很好的關(guān)系，私底下一直都稱冉玉瑛為姐。高敏、高凡姐弟倆從小沒(méi)少和這位曉蕓阿姨在一起玩。周曉蕓每次去浦江探親回來(lái)，總會(huì)給高敏、高凡帶浦江的大白兔奶糖，這姐弟的學(xué)業(yè)，也多蒙周曉蕓指點(diǎn)。

還有一件事，那就是周曉蕓現(xiàn)在已經(jīng)是34歲，卻依然單身。有人說(shuō)她是因?yàn)榧彝コ錾聿缓?，不敢談婚論嫁。而另一種觀點(diǎn)則是認(rèn)為她是浦江大學(xué)教授家里出來(lái)的千金，看不上滄塘人，所以才單身至今。

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