涼州虎頭城，儼然成了第二座中原釣魚(yú)臺(tái)。
只是那一次是在中原大地上勢(shì)如破竹的徐家鐵騎受阻，這一次是北莽馬蹄密密麻麻擁簇在城外的龍眼兒平原。
南院大王董卓親自帶著一標(biāo)烏鴉欄子，巡視在后方蓄勢(shì)待發(fā)的一支攻城步軍，在這個(gè)胖子身邊還有一對(duì)身份尊貴的年輕男女，其中那個(gè)像病秧子的年輕男子身份有很多重，個(gè)個(gè)都不簡(jiǎn)單，北莽四大捺缽里的春捺缽，南朝幕前軍機(jī)郎的領(lǐng)頭羊，棋劍樂(lè)府的卜算子慢，當(dāng)然最根本的身份，是拓拔菩薩的長(zhǎng)子，拓拔氣韻。那個(gè)剛剛正式被葫蘆口先鋒主將種檀奪走夏捺缽頭銜的女子，叫耶律玉笏。這對(duì)男女，差一點(diǎn)就在葫蘆口外，成功算計(jì)了深入兩國(guó)邊境腹地的徐鳳年，可惜袁左宗領(lǐng)著一萬(wàn)大雪龍騎軍趕赴戰(zhàn)場(chǎng)，讓他們和那位太平令功虧一簣。
董卓拿馬鞭指了指虎頭城，說(shuō)道：“對(duì)外號(hào)稱兵甲器械能夠支撐十年戰(zhàn)事的虎頭城，不到半年，絞車(chē)木檑就已經(jīng)耗盡，磚檑泥檑也用掉大半，被我方砍斷的鐵鸮子、拐槍、拍竿不計(jì)其數(shù)。城頭床弩只剩下三張還算完整，已經(jīng)損毀弓弩更是已經(jīng)堆積成山，當(dāng)然，城內(nèi)中小型的踏-弩輕弩肯定還有不少，庫(kù)存箭矢也仍有數(shù)十萬(wàn)之多。但是相比當(dāng)年甲士不超十萬(wàn)、但是擁有三十萬(wàn)百姓的襄樊城，虎頭城有個(gè)致命缺陷，人太少了。弓弩是死的，壞了，可以去庫(kù)存搬運(yùn)嶄新的，虎頭城的北涼邊軍不是神仙，臂力已經(jīng)遠(yuǎn)遜初期，如果你們兩位有機(jī)會(huì)就近觀戰(zhàn)，應(yīng)該可以看到絕大多數(shù)城頭弓手用以挽弓的那只手臂，都綁上了結(jié)實(shí)繃帶。說(shuō)句難聽(tīng)的，只要再給我三個(gè)月時(shí)間，我董卓大搖大擺站在城外一百步，估計(jì)都沒(méi)幾個(gè)神箭手能夠透甲殺我了?！?
身上散發(fā)出一股淡淡藥味的拓拔氣韻神情凝重，不置可否。
給陛下親口剝奪了夏捺缽，所以耶律玉笏賭氣跑來(lái)虎頭城“散心”。她神情玩味地瞥了眼這個(gè)自己遠(yuǎn)在王庭也如雷貫耳的胖子，三十五歲的南院大王，手握百萬(wàn)兵權(quán)，等于跟老涼王徐驍和兩遼顧劍棠加起來(lái)的兵力差不多了。正是這個(gè)家伙執(zhí)意要先打北涼，弄出了這么大動(dòng)靜，害得陛下和太平令都承擔(dān)了莫大壓力，結(jié)果除了東線上楊元贊勉強(qiáng)屬于功過(guò)相抵，其余兩條戰(zhàn)線都黯然失色，尤其是董胖子本人，硬生生被一座虎頭城擋在涼州關(guān)外。連不過(guò)損失了幾千人馬的柳珪，都已經(jīng)在西京廟堂上給人罵成老狗了，仍是暫時(shí)沒(méi)有人有膽子彈劾主帥董卓，耶律玉笏很好奇這個(gè)私底下稱呼陛下為皇帝姐姐的胖子，還能扛多久。
董卓看似隨口提到了三個(gè)月，對(duì)廟堂規(guī)矩門(mén)兒清的耶律玉笏門(mén)心中冷笑，已經(jīng)淪落到要她和拓拔氣韻幫忙傳話給某些人的地步了嗎？或者說(shuō)對(duì)董卓寄予巨大期望的皇帝陛下和太平令也開(kāi)始按捺不住了？
拓拔氣韻終于開(kāi)口說(shuō)道：“董將軍，我去過(guò)龍眼兒平原的西北大營(yíng)了?！?
董卓嗯了一聲。
一想到那個(gè)所謂的西北大營(yíng)，耶律玉笏頓時(shí)覺(jué)得有些惡心，什么大營(yíng)，就是堆放病患和尸體的地方，就是堆放！南朝二十年積攢實(shí)力，都一股腦傾斜在進(jìn)攻尤其是攻城物資上，否則也不能一口氣掏出近千架大大小小的投石車(chē)，但是對(duì)待戰(zhàn)陣傷員，北莽從來(lái)就不擅長(zhǎng)，也不講究。烈日當(dāng)頭，身披一具華麗金甲的耶律玉笏已經(jīng)汗水淋漓，她對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)天生就有一種向往，向往那種在馬背上互換生命的快感，向往那種一箭釘入敵人頭顱后背的穿透感，耶律玉笏見(jiàn)慣了死人，可心志堅(jiān)定如她到了西北大營(yíng)，仍是差點(diǎn)忍不住嘔吐，一車(chē)車(chē)從戰(zhàn)場(chǎng)上拖拽下來(lái)的尸體，一律丟入挖好的大坑，可能傷兵就躺在坑外不遠(yuǎn)處痛苦哀嚎，許多被守城器械弄得血肉模糊的傷兵，苦苦哀求給自己一個(gè)痛快的死法。
當(dāng)時(shí)拓拔氣韻站在一座已經(jīng)疊有七八百具尸體的新坑邊緣，跟負(fù)責(zé)潑灑石灰的士卒要了一盆。以一塊厚重棉布蒙住嘴鼻的耶律玉笏，看著這個(gè)春捺缽面無(wú)表情地撒出一把把石灰。
她突然發(fā)現(xiàn)自小就比草原男兒還要鐵石心腸的自己，看到那一幕后，竟然破天荒有些傷感。
拓拔氣韻思維跳躍得很厲害，轉(zhuǎn)移話題緩緩說(shuō)道：“董將軍打北涼，急了，但是打虎頭城，緩了?！?
游牧民族本身的韌性和作戰(zhàn)習(xí)慣，讓北莽對(duì)糧草的低需要，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出中原騎軍的想象，起碼北莽現(xiàn)在仍是不缺糧草。但是如果能夠秋高馬肥的季節(jié)舉兵南下，陷入僵局形勢(shì)下，北莽可以更加游刃有余。拓拔氣韻不想說(shuō)太多的馬后炮語(yǔ)，何況董卓和太平令為何要開(kāi)春就南下，自有其道理。拓拔氣韻真正想要說(shuō)的是后半句話，如果董卓的東線一開(kāi)始就不計(jì)后果地攻城，先一鼓作氣拿下虎頭城，如今情況就不至于這么騎虎難下。這不是拓拔氣韻指責(zé)董卓打虎頭城不出力，事實(shí)上董卓的部署沒(méi)有任何問(wèn)題，但董卓既然是南院大王，是百萬(wàn)大軍的主帥，就應(yīng)該拿出更多天經(jīng)地義的戰(zhàn)果。
董卓點(diǎn)頭道：“一開(kāi)始，我是懷疑虎頭城內(nèi)除了諜報(bào)上的那幾千精騎，還隱蔽有一支鐵騎，比如舊屬典雄畜后來(lái)劃分給齊當(dāng)國(guó)的六千鐵浮屠，我甚至還懷疑過(guò)，北涼那兩支人數(shù)總計(jì)在九千上下的真正重騎軍，最少會(huì)有一支藏在虎頭城內(nèi)。因?yàn)槲矣X(jué)得褚祿山既然敢把都護(hù)府放在虎頭城背后的懷陽(yáng)關(guān)，肯定是要跟我來(lái)一場(chǎng)硬碰硬的大仗。要在虎頭城以南柳芽茯苓以北，跟我打一場(chǎng)輕重騎軍都將出現(xiàn)的大戰(zhàn)?！?
董卓沉聲道道：“直到那場(chǎng)各懷心機(jī)的設(shè)伏戰(zhàn)，我先是用四千騎軍在牙齒坡作為誘餌，茯苓軍鎮(zhèn)主將衛(wèi)良果然貪功冒進(jìn)，被八千騎伏軍沖亂陣型，如果不是那個(gè)北涼小都尉乞伏龍關(guān)壞事，太過(guò)英勇，愣是給他幫茯苓騎軍打開(kāi)了突破口子，否則接下來(lái)北涼的伏兵也該準(zhǔn)時(shí)進(jìn)入戰(zhàn)場(chǎng)，而我的董家騎軍也會(huì)隨之而動(dòng)，最終在那處戰(zhàn)場(chǎng)上，我能夠一口氣把茯苓柳芽?jī)涉?zhèn)兵馬加上懷陽(yáng)關(guān)有生力量，甚至連虎頭城騎軍都一并勾引出來(lái)，如此一來(lái)，就會(huì)變成雙方騎軍互換的局面，就算我董卓更虧，但只要打掉了虎頭城以南那條北涼騎軍防線的機(jī)動(dòng)性，虎頭城打不打，就都不是問(wèn)題了?！?
董卓自嘲道：“也許北涼都護(hù)府很多人會(huì)在心中罵那個(gè)乞伏龍關(guān)的小都尉，力氣用錯(cuò)了地方，但其實(shí)是讓涼州僥幸逃過(guò)了一劫。一座虎頭城不可怕，可怕的是它身后那幾支不求殺敵只求牽制的靈活騎軍。我董卓現(xiàn)在也不確定是我想太多了，還是褚祿山運(yùn)氣好，或者其實(shí)就是比我想得更多?！?
耶律玉笏皺眉道：“就不能全線壓上，連茯苓柳芽?jī)涉?zhèn)一起攻打？反正我們兵力占據(jù)絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，不打白不打！”
董卓一笑置之，沒(méi)有解釋什么。拓拔氣韻搖頭道：“不是不能孤注一擲，但是意義不大……”
就在拓拔氣韻正要給耶律玉笏解釋其中具體玄機(jī)的時(shí)候，董卓沿著步軍方陣后方的邊緣地帶，策馬奔向一支灰頭土臉的車(chē)隊(duì)，那名負(fù)責(zé)監(jiān)督手下搬運(yùn)戰(zhàn)場(chǎng)尸體的千夫長(zhǎng)看到南院大王后，快速翻身下馬，跟董卓稟報(bào)了戰(zhàn)況。原來(lái)是這些尸體都是從入城地道中拖出來(lái)的，北莽攻城投石車(chē)攻勢(shì)有間歇，但是這項(xiàng)“上不得臺(tái)面”的攻城舉措就沒(méi)有停止過(guò)，但是始終沒(méi)有顯著效果，除了初期有一支五百人兵馬進(jìn)入過(guò)虎頭城，但是很快就給巡城甲士截殺，其余都是死在地道內(nèi)的狹路相逢，或者是給守株待兔輕松堵殺在洞口。據(jù)悉守城主將劉寄奴早有準(zhǔn)備，在城內(nèi)各處要地事先挖出了十余個(gè)深達(dá)三丈的深洞，讓耳力敏銳的士卒待在其中，只要北莽穴師和甲士在四周數(shù)百甚至千步以內(nèi)有所動(dòng)靜，都可以第一時(shí)間捕捉到戰(zhàn)機(jī)，之后是橫向鑿洞設(shè)伏還是以風(fēng)車(chē)扇動(dòng)濃煙石灰，都輕而易舉。
那名千夫長(zhǎng)因?yàn)樵跊_陣蟻附中失去一條胳膊，才退居二線擔(dān)任此職，獨(dú)臂漢子在稟報(bào)完大致戰(zhàn)況和死亡人數(shù)后，眼睛微紅，低下頭后輕聲道：“大將軍，先后十六條地道，加上這一撥，咱們死在地下的兄弟已經(jīng)快有五千人了，值嗎？能戰(zhàn)死在那虎頭城的城頭上也好啊?！?
董卓淡然道：“你們?nèi)ノ鞅贝鬆I(yíng)吧。”
獨(dú)臂千夫長(zhǎng)抬起僅剩的胳膊擦了擦眼睛，上馬后帶著堆滿尸體的車(chē)隊(duì)漸漸遠(yuǎn)去。
耶律玉笏心中沒(méi)來(lái)由冒出一股怒火，深呼吸一口氣，對(duì)這個(gè)南院大王問(wèn)道：“北涼當(dāng)年打青州襄樊城那會(huì)兒，就是挖掘地道的行家里手，既然會(huì)攻，防御起來(lái)自然也不是雛兒。何況城內(nèi)那幾千養(yǎng)精蓄銳的北涼騎軍，明擺著都還上過(guò)城頭，就算有幾百人活著進(jìn)入到城內(nèi)地面，又能如何？”
董卓笑了笑，似乎刻意不想去提及那沒(méi)能建立寸功的五千死人，說(shuō)道：“前兩天城內(nèi)有一支騎軍部隊(duì)，已經(jīng)不得不登城參與防守了，他們下馬作戰(zhàn)的實(shí)力比起疲憊的步卒，確實(shí)要超出一大截，我本來(lái)有兩名千夫長(zhǎng)已經(jīng)帶人攻上城頭，兩者兵力相隔不過(guò)四百步，差一點(diǎn)就能在城頭站穩(wěn)腳跟?！?
董卓拇指食指抵在一起，“就差這么一點(diǎn)點(diǎn)。”
拓拔氣韻無(wú)奈道：“這一點(diǎn)點(diǎn)機(jī)會(huì)，是董將軍下令我方每一名千夫長(zhǎng)麾下傷亡幾乎達(dá)到四百人才能撤退，以這種巨大代價(jià)換來(lái)的?！?
董卓笑道：“這不是還沒(méi)有過(guò)半嘛?！?