這句話提醒了郭紹，火藥是燃爆，不是爆炸；燃爆的威力取決于燃燒的速度。他見倉庫里只有幾麻袋東西，用刀劃開口子一看，是一些灰色的塊狀物，像是魔芋一般的顏色。郭紹微微一想，問道：“這是硝石么？”

李谷點(diǎn)點(diǎn)頭：“硫磺和木炭都不是問題，大批已從各地調(diào)運(yùn)，克日即到。但附近諸州能收集到的硝石不多，只有從關(guān)中急調(diào)，地方官累積上報數(shù)量不下兩千斤，可能還得十天才能運(yùn)到?！?

郭紹忙拜道：“李公能如此得力幫忙，感激不盡?！?

“都是小事?！崩罟任⑿Φ?，“我以前做過宰相，和許多地方官都有公文來往，也常被官家授命籌辦軍需，輕車熟路不過舉手之勞?！?

郭紹便把一塊硝石從麻袋里摳出來，拿在跟前仔細(xì)瞧。前世他到底是讀完了高中又上過大學(xué)的人，知道硝酸鉀這種化合物應(yīng)該是類似鹽巴的晶體，手里這石頭一般的玩意灰不拉幾的，不知道有效的物質(zhì)究竟有多少。

他一番尋思，不想泄露軍機(jī)，又派人去壽州把羅猛子部下三百親兵調(diào)到了下蔡，下令封鎖倉庫，驅(qū)趕閑雜人等。

接著在郭紹的授意下，大伙兒就在院子里架起大鍋來，又去找來一些需要的物什。鉀是元素周期表靠前的活躍元素，鉀的化合物一定易溶于水。

半麻袋硝石被錘碎后，就被在木桶里摻水?dāng)嚮?，然后用濾豆腐的紗布過濾出水。過濾過的水被倒進(jìn)大鍋里煮，烘干。終于炒出來了一堆白灰色的晶體，這就是硝酸鉀？郭紹抓一|撮在手心琢磨，發(fā)現(xiàn)里面的晶體規(guī)則不一，有些像鹽巴一樣的小顆粒，還有的晶體是長條形。這不是一種物質(zhì)，不然結(jié)晶后形狀應(yīng)該一樣。

郭紹讓人拿竹編的篩子來篩，分類。然后把兩種晶體分別混合大概數(shù)量的木炭和硫化，點(diǎn)火來試。發(fā)現(xiàn)只有長條晶體才能急劇燃燒。

然后另外幾口鍋也架起來了，用那種方法半天就把幾麻袋硝石加工成了三桶硝。

左攸幫忙，用稱量貴重物品的戥子來稱，混合成四十九種不同比例的火藥。混合的時候比較麻煩，干燥的三種物品攪重了會自燃，不攪均勻又怕混合得不好。不過左攸等人很容易就想到了法子，直接摻水打濕，和面團(tuán)似的然后拿到加工糧草的石舂里舂。晾曬一天后，次日再小心碾磨成粉。

但這時郭紹讓他們不用費(fèi)事磨成粉了，直接搓碎成顆粒，拿細(xì)篩子篩勻即可。

大伙兒忙活了三天，四十九包黑乎乎的玩意就獻(xiàn)了上來。郭紹便和左攸羅猛子以及十幾個親信的親兵留下，在屋子里試驗起來。

方法很簡單，試出哪一種燃燒得最快。

四十九種火藥再細(xì)分成七組，每組選出燃燒最快的一種；然后勝出者再一起最后試驗。跟比賽的規(guī)則似的。七種火藥用紙折疊，弄出一個長條，然后數(shù)一二三一燃，看哪一種最先燃到盡頭。

屋子里很快硝煙彌漫，大伙兒咳嗽不已，只好把門窗打開透氣。

整個過程其實非常簡單，郭紹等一個時辰不到就試驗完了。找出了那包火藥的比例：七兩五錢硝、一兩硫磺、一兩五錢木炭。

郭紹隱約知道火藥顆粒比粉末燒得快，尋思原因，估計是中間有空隙更容易燒起來？不過他覺得實驗是證明一切猜想的方法，而且這事兒又簡單，便獨(dú)自拿同一種火藥的顆粒和粉末來點(diǎn)，果然差距明顯……同樣長度的火藥條，顆?；鹚師龥]了，粉末連三分之一都沒燃到。

這邊搗鼓得差不多了，郭紹命令左攸留守倉庫，羅猛子節(jié)制親兵，叮囑他們不得泄露軍機(jī)，否則死罪難逃。另派親兵斥候至淝水附近設(shè)明暗哨，提防細(xì)作。

郭紹返回了壽州城。次日，皇帝派來的大臣又到壽州。這回來的人不再是好說話的王溥，倒也是郭紹認(rèn)識的人：竇儀，還有個隨從趙普。

郭紹漸漸想起來，趙普似乎是投靠趙匡胤的人，現(xiàn)在怎么和竇儀在一塊卻不得而知。

竇儀什么都沒說，就在城池附近到處轉(zhuǎn)悠，實地考察城外的部署。郭紹在旁邊一一解釋自己的部署意圖和如何防備城中反擊的考慮，并毫不避諱地說李繼勛按兵不動，自己精兵不足又遭偷襲，才導(dǎo)致幾天前的失敗。

兩天后，竇儀去了虎捷軍右?guī)鬆I。然后向東南方滁州去了。

沒兩日，快馬就趕到了壽州，下旨李重進(jìn)移鎮(zhèn)濠州，李繼勛部向東北涂山方向調(diào)動；部署在南部廬州方向的虎捷軍左廂第三到第六軍主力向壽州調(diào)動，歸廂都校郭紹節(jié)制。

傳旨的竇儀對郭紹說道：“官家說，雖然你并未懈怠，卻讓守軍反攻得逞，難辭其咎！既然立了軍令狀，在諸將跟前也有話說了，官家不是不講情面的人。限期一個月，時間一到，若無進(jìn)展，郭都使要自縛于君前請罪！”_a